公元前516年，从齐国回来的孔子在鲁国无官可做，三桓对他很警惕。吃不了公家饭的他，靠什么养活自己呢？孔子想来想去，自己唯一擅长的就是教书，那就自己开个民办学校。

在孔子之前，都是贵族子弟在公办学校里学习，叫“官学”。孔子自己开的民办学校，叫“私学”。孔子这一自主创业的行为，对于中国来说，简直就是开天辟地。

中国人可以说是地球上最重视教育的民族，因为中国人知道，哪怕自己出身再差，只要认真学习，就能改变命运。而告诉中国人这条道理的，正是孔子。在孔子之前，寒门出不了贵子，因为那时是贵族社会。从孔子之后，就有了寒门出贵子。

孔子开办的私学，不管你出身如何，无论是贵族人眼中的泥腿子老百姓，还是盗贼乞丐，只要想学都可以教。孔子彻底打破了贵族垄断知识的局面，掌握知识的底层人民，自此就有了从知识领域挑战贵族的能力。

现代人的眼中，民办学校都是贵族学校，学费很贵，普通人上不起。然而孔子开办的民办学校，收学费那可是良心价，只要十条肉干。你没有看错，只要十条肉干，就可以享受春秋顶级学术大师的教学。

孔子是民办教师，既没有钱建豪华的校舍，也没有钱雇用其他教员。孔子的私学，就他一位老师。

上课的地点，无所谓。有时候在屋子里，有时候在户外，有时候边走边聊。

孔子的课堂教学气氛非常活跃，有的时候孔子一边弹琴一边讲课，并不像现在大部分老师在讲台上主讲，学生在讲台下面认真听。所以，孔子课堂上经常会出现这样一幕：学生之间因为意见不合相互争论，老师批评学生，学生顶撞老师。虽然有时候课堂会出现乱哄哄的样子，但是确实是为了学术而争鸣，这也正是孔子喜欢看到的。

孔子的教学方法也很灵活，主要就两点：因材施教、循循善诱。

因材施教很简单，看学生是聪明，是普通，还是愚钝，根据不同学生群体，讲的内容与深浅也会有所不同。

我们现在从小学到大学，似乎也就小学老师会循循善诱，大家会在课堂举手发言；可到了中学基本上没人上课发言，主要是老师在讲；到了大学，老师的课程排得很满，精力有限，学生学不学完全靠自己。

孔子在教学中一直与学生互动，他的学生颜回赞叹道：“夫子循循然善诱人。”

有一次孔子的学生子路向他请教问题。

子路：“什么是君子啊？”

孔子：“提高自己的修养，保持严肃恭敬的处事态度。”

子路：“这样似乎不够吧？”

孔子：“提高自己的修养，用你的君子气质感染你周边的人，让他们感到安全与快乐。”

子路：“还有什么更高层次的吗？”

孔子：“提高自己的修养，可以让百姓安乐，尧舜那样的圣君都不一定能做到。”

子路的每个问题，孔子都回答他，并让他自己提出更高层次的问题，属于典型的启发式教学。

孔子不仅是一名任课教师，还是一位名副其实的班主任，负责学生的各种管理工作。

做过班主任的老师都明白，如果班级里面有几个熊孩子，那你要付出大量的心血，熊孩子还不一定领情。打也不能打，骂也不能骂。

孔子的班里就有这么一位熊孩子，斯文的孔子经常能被这熊孩子气得吐血。这人叫宰予，字子我。

有一次宰予向孔子提问：“父母死后，子女要守孝三年，这时间是不是太长了？一年可以吗？”

孔子听完后，内心燃起了熊熊烈火。守孝三年是周礼规定的，怎么能轻易破除。

孔子强压住心中的怒火，问道：“如果父母去世，你守孝一年，你安心吗？”

宰予：“我安心。”

孔子被气得说不出话来。

如果说宰予只是因为学术问题惹孔子生气，倒也还说得过去。但下面宰予的行为，却让孔子暴跳如雷，因为宰予逃课了。

有一天上课时间，孔子点名，发现课堂上少了一个人，一看是宰予。于是孔子到了宿舍，找到了宰予，原来这家伙还在**睡懒觉。孔子气得指着宰予破口大骂，于是一句流传千古的骂人名句出现了：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。”意思是，你是块腐烂的木头，都不能用作雕刻；一堵用粪土垒起来的墙，把你涂抹在上面，都是对墙的侮辱。

说句实在话，孔子要感谢自己活在春秋时代，那时没有手机。如果放现在，一旦被手机拍下来，等待老师的就是处分。

不过，话说回来，孔子对待不听话的学生跟同时代的古希腊哲学家、数学家毕达哥拉斯一比，那是相当仁慈。

毕达哥拉斯是发明勾股定理的学术大神。他的一个学生发现老师的数学定理中存在错误，于是向老师提出疑问。毕达哥拉斯一看，这个数学问题解决不了，这会有损自己的威名呀！于是把提出这个问题的学生扔进湖里淹死了。

孔子虽然被宰予气得够戗，可生气归生气，哪怕憋出内伤，面对能上房揭瓦的熊孩子，老师还是得感化他，教育他。万万没有想到，就是这位熊孩子，却成了孔子门下著名的“十哲”（十位哲人）之一。孔子死后，很多弟子离开了，宰予却积极与另一名同学子贡将孔子树立为圣人。

由于孔子教书效果好，名气越来越大，投奔他的学生也越来越多。据说孔子一生中有三千个徒弟，比一所重点高中的人数都多。大家试想一下，那时又没有电视、网络，只能靠面授，孔子就一个人怎么教得了这么多人？

很简单，那就是老师带大弟子，大弟子再带小弟子。我们在武侠小说里，经常听到某位大侠，自称是某位门派掌门的入室弟子，一旦说出入室弟子，武功都十分了得。

所谓入室弟子，就是老师收的学生太多，教不过来了，只能先教一些学习比较好的学生。这种学生可以直接进入老师的房间，由老师面对面亲自传授，所以称为入室弟子。入室弟子学好后，再传授给其他弟子。

这就像现在大学里一个很牛的导师，他平时很忙，手下有很多学生。他只能指导博士生，博士生再去指导硕士生，本科生只能在几百人的大课堂见老师一面。

孔子从三十六岁一直教到了五十岁，一直是一名优秀的民办教师。年近五十的孔子开始认真研究《易》，由于他太喜欢读《易》，最后就连串竹简用的绳子都磨坏了。而就在他一心研究《易》的时候，有人喊他去做官了。