公元前574年，鄢陵之战结束后的第二年。

晋国三号人物中军佐范燮来到供奉祖先的家庙。他望着面前层层叠叠的灵牌，陷入了深深的沉思。自打曲沃代翼以来，晋国政坛就像炼狱一样，无论是地位崇高的国君，还是具有数百年历史的大贵族，都被权力这头猛兽给吞噬掉了。

范燮的父亲范会原本逃到秦国，想彻底远离这个是非之地，可惜命运喜爱捉弄有才华的人，范会又被迎回了晋国。范会依靠高超的为人处世技巧，在晋国血腥的政治斗争中，勉强安然无恙。

作为晋国良心的范燮，已经嗅到鄢陵之战后国内燃起的一股杀气，一场血雨腥风将扑向每一个人。

此时，范燮得了重病，他希望能快点死，不想再与世间的纷纷扰扰纠缠了，于是他找来了负责家族祭祀的“祝宗”。

“一场大灾难即将发生，请您为我祈祷，让我在灾难发生前快点死去！只要深处权力核心的我死了，范家才能平安无事！”

祝宗平时都是帮范家人祈祷平安健康的，哪有帮人祈死的呀，但是祝宗看到范燮坚定的表情，他明白了范燮是有自己的理由的。

“好吧，为了你，为了范家，我向列祖列宗替你祈死！”

没过多久，范燮如愿以偿了。

周历六月九日，范燮逝世，死后谥号“文”，又被后世称为“范文子”。

正如范燮所料，一场屠杀正在酝酿之中，而谋划者正是晋厉公。

年轻的晋厉公，在位短短的六年时间里，让齐、秦、楚三大国臣服在晋国脚下。晋国成为天下唯一的超级大国，从而形成了一超三强的局面。

晋厉公一手创造出了和他太爷爷晋文公一样的辉煌业绩，如果周天子能封他为天下“侯伯”（诸侯里的老大），那么“春秋五霸”将会变成“春秋六霸”。

可惜厉公太年轻了，从没有经历过太爷爷文公的苦难，一帆风顺的他，以为只要自己威武、果敢，就没有办不成的事。厉公在平定外患后，要着手消灭国内嚣张的大贵族，第一个就是郤氏。

说到郤氏，不光让厉公头疼，更让太爷爷文公脑涨。这个家族是晋国数百年的超级老贵族，是贵族里的活化石，根基十分深厚。

当年晋文公回国继位，郤氏家族领袖郤芮纵火烧宫殿，妄图烧死文公。好在文公有外援秦穆公，才把郤芮杀死。虽然郤氏族长死了，但是他们庞大的家族仍在。为了国内稳定，文公不得不把第一任中军将与中军佐的位置留给郤家的郤谷与郤溱。

从晋文公时代到晋景公时代，光是中军将一职，郤氏家族就有三人担任过。家族封地里有驹、苦、温、步四大据点，再加上数百年的财富积累。郤家号称“富半公室、家半三军”，这句话意思是，郤家的财富有国君家一半那么多，家里的私卒有全国三军一半多。

晋景公时代，因为出访齐国受辱的郤克，之所以敢叫嚣自己要带着私卒与齐国开战，就是因为郤家的综合实力已经达到一个大国水平。

郤克作为家族领袖如此嚣张，上梁不正下梁歪，郤家人也好不到哪里去。

到了厉公时代，郤家虽然没有担任中军将，但是郤家有三位身居要职。这三位分别是上军将郤锜、新军将郤犨、新军佐郤至，人称“三郤”。

“三郤”在国内外形象极差，已经成为晋国黑恶势力的代名词，常见恶行有强占他人合法土地，欺男霸女。

郤锜作为族长兼任黑老大，带头强占他人土地，郤家其他人也有样学样。

郤犨作为黑恶势力里的二当家，不光抢地，还抢人。有一次他出访鲁国，看见鲁国一位大夫的老婆很漂亮，直接强娶了回来。

郤至虽然是“三郤”里最小的一位，但是由于家族的庇护，干出来的坏事简直就是逆天。他竟然跑到周天子的地盘上抢地了。

虽然周天子形同虚设，但好歹也是名义上的天下共主，诸侯们见到周天子也是要跪拜行礼的。周天子的地盘本来就不多，面对来抢地的郤至，肺都要气炸了。周天子心想：郤至，你这次敢抢我天子的地，下次是不是要抢洛邑啊。

最后，忍无可忍的周天子，像一个受气的孩子，告状到晋厉公那里。好在厉公主持了公道，让郤至把抢的地吐了出来。因此，郤至成为“三郤”里最遭人恨的。

做一个坏人不难，难的是让全天下都痛恨。“三郤”能做到坏人里的极品，的确不容易。

俗话说得好，天欲其亡，必令其狂！

下宫之难赵氏的血，才干了没几年，天下公敌的郤氏就要开始重蹈覆辙了。