楚庄王把若敖族灭族后，令尹的位置空了出来，楚国这个大公司就好比没有了总经理，只剩下董事长。

大家别指望董事长楚庄王会把总经理的活一起干了。楚庄王灭了庸国后，实现了“一鸣惊人”的诺言，虽然不在宫里当宅男了，但是他喜欢出去浪。据《吕氏春秋》记载，“荆庄王好周游、田猎、驰骋、弋射，欢乐无疑。”

不想操太多心的楚庄王急需要一位新令尹。这时沈尹（沈县县公）向楚庄王推荐一位居住在期思（今安徽寿县），名叫蒍敖的年轻人。

蒍敖是蒍贾的儿子，他还有一个被后世熟知的称呼——孙叔敖。因为蒍敖的儿子被分封于“寝”，楚语中“孙”通“寝”，“叔”表示他有两个哥哥，“敖”是他的本名。

蒍贾曾担任工正，掌管土木基建工作，孙叔敖在父亲蒍贾身边耳濡目染，也成了一名工程师，他的专业方向是农田水利工程。

就在孙叔敖的父亲被子越杀死，楚庄王诛灭若敖族的时候，他并没有去参与平叛为父报仇，而是在期思修建了一个大型农田水利工程，叫芍陂（bēi），“芍”是指水经过白芍亭，“陂”是堤坝的意思。

期思这里原本是个鸟不生蛋的艰苦地方，不是洪涝就是干旱，然而越是艰苦的地方，越能锻炼人。

年轻工程师蒍敖，修建了长112公里、宽50公里的堤坝，足以灌溉1万顷土地。

这个水利工程放现在是一个小工程，但是在春秋时代，绝对堪称超级大工程，地位相当于现在的三峡大坝一样。芍陂的修建，使当地成为巨大粮仓，这为楚庄王争霸中原如虎添翼。到了战国时期，楚国老家郢都被秦国占领，楚国迁都首选地就是期思。后世将芍陂与都江堰、郑国渠、漳河渠并称为我国古代四大水利工程。

孙叔敖作为总工程师，修建完芍陂时只有二十多岁，这个岁数放到现在读水利工程专业，估计硕士都没毕业。就算毕业了，也得从助理工程师干起。孙叔敖直接秒杀了现在还在熬资历、掉头发的工程师们。

面对沈尹的举荐，楚庄王感到很为难。孙叔敖的才能全国都知道，但是他太年轻了，能不能掌舵楚国这艘大船，尚不可知。

沈尹与孙叔敖交情很深，深知孙叔敖是世间少有的人才。他说了一句让楚庄王震惊的话：“孙叔敖，圣人也，王必用之！”

楚庄王心想，楚国竟然出圣人啦，还不得给予最高待遇呀。于是楚庄王用“王舆”（楚王自己的座驾）把孙叔敖接了过来。

孙叔敖到了郢都后，楚庄王亲自接见，他要面试这位年轻人，提的面试问题都很直接。

“如果让你当令尹治理楚国，要几年可以具有称霸天下的实力？”

孙叔敖想了半天，然后说了两个字：

“三年。”

楚庄王听完后，眼珠子差点掉下来。他心想，活这么多年，大话假话都听过，但是敢拿国家大事开玩笑的，孙叔敖算是第一人。

此时楚庄王脸上露出了杀意，他怀疑孙叔敖是一个骗子。

“你说得当真？”

“当真！”

楚庄王不再说什么了，他被眼前年轻人强大的自信所折服，而这种自信更是超越年龄的自信。

“你就在令尹的位子上放手干吧！”楚庄王郑重地对孙叔敖说道。

孙叔敖之所以敢说三年，他的底气来自工科学识背景，不像历史上一些大臣为了哄君王高兴，满嘴放大炮。

比如明代崇祯皇帝找袁崇焕问如何对付辽东的后金，袁崇焕在没有做出任何数据分析的情况下，大嘴一张：“五年平辽！”骗得崇祯皇帝心花怒放。

夸下海口的袁崇焕，没等到五年，第三年就被崇祯凌迟处死了。

而工科男不会出现这样的问题，别看工科男平时不善言辞，但他们逻辑思维缜密，做事都有很强的计划性，不会妄下没有数据支撑的结论。

更重要的是，工科男在管理国家上有先天优势，那就是数字化管理。我们来看看孙叔敖是如何用数字化来管理国家的。

孙叔敖担任令尹后，有一次楚国在沂地修城，他先让管理城墙建设的官员做出工程计划，然后上报给司徒（掌管土地与人民的官员）。计划里面必须明确，工程所需周期、开工时间、所需材料种类、工具的数量、工人数量、运输原材料的距离、全体施工人员的粮食准备、验收工程人员的安排等。由于计划做得很细致，工程只用了三十天就提前完工了。

如果说孙叔敖修城墙其实是发挥老本行优势的话，那下面一件事就反映出他过人的理财能力。

有一次楚庄王觉得楚国流通的小铜钱太轻，想换成面额更大、重量更重的大铜钱。楚庄王这么做，无非是想提高货币面值，方便敛财入库。比如你以前交税，只要交两个小铜钱，现在要交两个大铜钱，那你的负担就比过去加重了。

楚国的小铜钱俗称“蚁鼻钱”，重量也就两克左右。虽然跟齐国刀币、晋国布币比起来很袖珍，但蚁鼻钱有一个优势，是其他国家货币所不具有的，蚁鼻钱的背后是有黄金支撑的。蚁鼻钱有“金贾四千”的说法，意思是一斤黄金可以兑换4000枚蚁鼻钱。

齐国有海盐来支撑刀币流通，晋国有河东盐池来支撑布币流通。可是楚国地处内陆，没有大的硬通货来支撑货币流通。虽然咱们楚国的食盐少点，但是咱们不差黄金呀！所以楚国一直是金本位的国家，也正是金本位的优势奠定了楚国在春秋和战国的大国地位。

金本位不光在春秋，甚至于在世界都是个创举。在国外直到1821年，英国才首次确立金本位制度。

蚁鼻钱作为当时坚挺的货币，被没有数字概念的楚庄王擅自废除，引起了老百姓怨声载道，国内货币市场混乱，再这样下去楚国这个大公司就要崩盘了。

孙叔敖苦劝楚庄王，楚庄王同意不再扰乱货币市场，蚁鼻钱继续作为楚国法定货币流通。孙叔敖对货币市场的规范治理，使得楚国经济实力不断增强。

经过孙叔敖三年的治理，楚国国力大增。史书上记载“王以为令尹，治楚三年而庄王以霸”。

此时，春秋时代已经过了一半。在争霸的号角下，每个大国都在不断搞制度创新。孙叔敖担任令尹，标志着楚国逐步进化成一个高能的国家，而其他三个大国和楚国相比，都是比较低能的。

齐国虽然发展最早、创新最多，但是齐桓公、管仲死后，齐国就在原地踏步。

秦国在春秋时就进化到了中央集权，但从秦穆公开始，国君为了大权独揽，但凡有威胁、有才能的人全部殉葬。

晋国为了提高大夫们的工作热情，把分封制玩到了极致，搞出了六卿的激励制度，干得好给地给职务。这种激励制度跟挥刀自宫、断子绝孙没两样。当晋国没有那么多奖励给大夫时，大夫就要吃了晋国国君填饱自己，所以晋国比楚国短命。

在孙叔敖时期，楚国实行数字化管理，货币制度建立了超前的金本位制度；而城墙修建工序的周密，能看出楚国一个个项目是由受过专业训练的官员相互协作、层层管理而完成的，这就是先进的科层制。

楚庄王对孙叔敖的工作很满意，什么事都交给孙叔敖来办，孙叔敖是从早忙到晚，楚庄王则是无忧无虑地玩耍，只有需要拍板的大事时才露面。

公元前597年，楚庄王的好日子到头了，郑国出事了。