齐国政局的幕后操盘手是“天子二守”，而齐桓公具体政策的操盘手是管仲。管仲，他是姓姬、氏管、名仲、字夷吾。他还有一个更响亮的名字——管子。
“子”是对有学问的人的尊称，而管仲在春秋时，绝对是能排得上号的思想家，同时他也靠自己卓越的才干，在春秋时代成为下层贵族逆袭成功的励志人物。
管仲是个现实主义者，理念开放，思想灵活。他的思想主要体现在行政、理财方面。他像一个磁石，只要是适合国家发展、百姓富足、军队建设的思想，他都会吸收过来予以采纳。这比战国商鞅只知道种田打仗的短平快治国方式强上百倍。
春秋以后不少思想门派为了确立自己在思想界的武林盟主地位，都会抢管仲当自己门派的长老，其中法家与道家抢管仲最凶。儒家虽没抢管仲，但开山老祖孔子内心却是管仲的铁粉，并把管仲思想中的“礼义廉耻”作为自家门派修炼的理论基础。诸葛亮在出山前，自比管仲，利用名人效应推销自己。
古代很多思想会随着时间的流逝而落伍，而管仲的很多思想就是放到现在，也不落伍。他甚至和一些诺贝尔经济学奖得主有一拼。如此深厚的治国功力，绝不是一朝一夕养成的。这是他多年在社会上摸爬滚打学到的知识，而这些知识远比书本上的知识更实在。
超级英雄电影的主角都有个固定成长套路：早年亲人过世，过早地步入社会，受尽挫折，历经磨难。在主角最惨的时候，会有一位贵人帮助他，让主角正视自己，激发潜能，成为英雄。管仲就是按照这个英雄成长套路走的。
管仲父亲管庄是齐国大夫。由于贵族出身，管仲接受过良好的教育。但是官二代的管仲比较不幸，他的父亲在他年少时就死了，从此家道中落。管仲没时间去伤心，因为他还有个老母要赡养。“穷”一直是管仲头顶上的乌云，为了养活老母和自己，他过早步入社会，成为一名社会人。很多从穷苦家庭走出的人，对赚钱有着莫名的快感，管仲也不例外，这也锻炼了他超越常人的理财能力。
进入社会后，管仲如同刚毕业的大学生，很多知识用不上，在社会中老是碰壁，做事总是不顺。直到他结识了一位铁哥们儿——鲍叔牙。鲍叔牙也是齐国大夫家庭出身的官二代，更重要的是鲍叔牙家很有钱。虽然两个官二代一穷一富，但不妨碍他们成为好朋友。如果一个朋友在你最困难时，不嫌弃你，并且还帮助你，那么这哥们儿绝对是生死之交。鲍叔牙就是管仲的生死之交。
春秋时期，齐国“通工商之业，便渔盐之利”，充满了浓厚的商业气氛。管鲍两人也跟随时代潮流，投资创业，成为商业弄潮儿。两人合伙做生意时，鲍叔牙出钱多，管仲出钱少。按理说赚到的钱，鲍叔牙拿大头儿，管仲拿小头儿。可是管仲却背着鲍叔牙，把赚到的钱全拿去还自己的债了。
面对这么一个腹黑的朋友，一般人肯定断绝关系，追究经济责任了。可是鲍叔牙却怀着一颗圣母心，在年底分账时，把自己的那份钱也都给了管仲。其他人都看不下去了，鲍叔牙却说：管仲更缺钱，自己作为朋友就应该帮助他。
后来两人又一起参军打仗。国君要打仗，贵族大夫家庭出身的管鲍二人，当兵打仗一事肯定跑不了，因为这是贵族的义务。可是管仲并不想上战场，自己虽说是贵族，但却是落魄贵族。荣华富贵没享过，为国捐躯却必须上？更重要的是，万一自己死了，家中老母谁来照顾？
被迫上了战场的管仲充分发扬了贪生怕死的精神，冲锋在后，撤退在前。身边的战友都看不起管仲，朝他翻白眼。鲍叔牙却为管仲打抱不平，他告诉战友们，管仲之所以这样，是因为不忍心家中老人无人赡养。
后来管仲一直感慨“生我者父母，知我者鲍子也”。鲍叔牙的确是管仲生命中的贵人。
社会是所大学，管仲在这所大学里，体会到了人情冷暖、生活不易、友情珍贵，社会经验得到了极大提高，而这些很多在书本上是没有的。作为社会大学的优秀毕业生，管仲充分明白一点：老百姓生存艰辛，如果自己以后成为政策制定者，绝不能像那些上层贵族老爷们一样，撅着屁股、拍个脑门就去施行政策，不管百姓死活。
管仲更明白，在那等级森严的春秋时代，能助他上位、施展才华的必须是响当当的贵人。管仲能当上齐国相国，除了老铁鲍叔牙力荐之外，没有天子二守的赏识，也是不可能的。
在管仲为天子二守卖命，潜伏在公子纠身边的那些岁月中，天子二守通过对管仲长期考察，认为他头脑聪明，做事手腕灵活，并且没有政治根基，容易掌握，对自己忠实可靠。让管仲代自己作为齐桓公身边的政策决策者，天子二守很放心。
事实证明，天子二守看人很准。即使后来管仲带着齐桓公在中原地区称霸，周天子想给霸主齐桓公身边这位大红人上卿的待遇，管仲打死都不敢受。他说，国内只有天子二守的国、高两家才能享有上卿待遇，自己不能违规。
读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数，阅人无数不如贵人相助，用这句话来形容管仲的成长道路，再贴切不过了。
但是有一点天子二守看错了，管仲是一名政治家。作为春秋排名第一的政治家，管仲通晓社会“厚黑学”，内心也会耍阴谋诡计。但他不是一名只为自身利益的政客，而是怀有远大的治国理想。为了能施展自己的一腔抱负，他可以扭曲人格，隐藏自己的想法。管仲如同潜藏在黑暗角落的猛虎，一旦逮到机会，就会扑上去咬住不放。
管仲明白，上位靠天子二守，施展才华要靠君主。只有成为君主的左膀右臂，才能爆发自己真正的小宇宙。