曹钦不久便发现马亮不见了，他知道事有不妙，便决定提前举事。他领人先驰往锦衣卫指挥逯杲的家里，把逯杲杀了，然后又驰往东朝房，砍伤了李贤，并将逯杲的人头举给他看，说他们造反乃是为逯杲所逼。他们又闯入西朝房，在那里杀了都御史寇深。他们进攻东、西长安门，想从那里攻入皇城。守门的人极力坚守，他们无法攻入，便想积薪纵火，把门烧毁，再行进去。他们尽力设法进攻，城上尽力防堵，城内城外，喊成一片。不久，孙镗的儿子孙辅和孙（左车右兀）带领了二千多名西征军来攻曹钦，曹钦也合兵在一处只攻东安门，并在那里把带兵也来攻打他们的恭顺侯吴瑾打死了。曹钦奋力烧门，东安门终于被他烧毁，但在内的守军以毒攻毒，在火上又加上了很多的柴，火势转大，曹钦仍不能进入。这时天已将曙，曹钦集聚起来的人看着势将不妙，多数都已逃散，曹钦也极想逃脱，但九门紧闭，又无路可逃。万般无奈，他只好逃回自己的家中，投井而死。孙（左车右兀）在追杀曹钦时，虽然砍伤了曹钦，但他自己却也在乱军中阵亡了。

曹吉祥是在曹钦败亡后的第三天被凌迟处死的，他的党羽汤序、张益和他的姻亲人等，也都被处以死刑。马亮则因告密有功，倒被任为都督。

曹吉祥一死，被他以夺门功荐举得官的人，也跟着被汰除一空。至此因夺门一事而得官的，可以说几乎已经全被扫**无余了。这时已是天顺五年（1461），明英宗的年纪已有三十五岁。他早年宠任王振，夺门之后，在内廷又宠任曹吉祥。曹吉祥谋反被杀，他不再宠信宦官了。但他那种总想有个人来靠着的习性，似已定而难移，在他人生的最后一段日子里，他又无限宠信上了锦衣卫指挥门达。

实在说来，门达这个人也是沾上了夺门功才得到迁升的，在那种涨潮般的升赏中，门达也从镇抚司指挥佥事升到了指挥同知，后来更进一步，又升成了锦衣卫指挥使。他在镇抚司衙门中，一向专理刑狱之事。门达先后得到过两个助手，这两个人都对他有很深的影响。最先帮门达理事的人是千户谢通，门达极信任他，一切都由着他去办。谢通为人忠厚，处处以仁恕为怀，由他经手的很多重狱都办得公平妥善，无枉无纵。门达也因此得到了很好的声誉。第二个助手，便是那个被曹钦杀死了的逯杲。其实这逯杲也是以夺门功而得官的，在有诏要革去夺门功时，门达和逯杲都向明英宗投诉过，说他们二人之得官完全是出于圣恩，并不是由于石亨的引荐，他们应不在被裁汰之数。那时逯杲已经替明英宗在查探石亨的隐私，明英宗也正想以他们为自己的耳目，所以在他们来投诉时，都抚慰了他们，叫他们安心任事。逯杲为人极其阴鸷，干起事来爽利毒辣，很得明英宗的赏识，很快就压倒了门达，门达反倒要听他的指挥，看他的眼色来行事了。逯杲原本是由石亨和曹吉祥的双重保荐而得官的，因此，由他来刺探石、曹二人的隐私，也比别人更方便。石亨之死，逯杲出了不少的力，搞掉了石亨，他又着手探查起曹吉祥和曹钦的隐事，给他们造成了许多的不便，所以曹钦早就恨透了他，才举事便闯进了他的家，把他给杀了。门达是在逯杲被杀后，才又得到明英宗的倚信的，他一手包下了为明英宗刺探诸臣隐私的工作。门达因为曾被他的手下逯杲压倒过，深以为恨，如今重邀宠任，干得就更为尽力，以求无人再能超过他。为了加紧网罗，门达派出了更多的侦事校尉到各处去查访，还不断派人潜入各官邸去，煽动在那里工作的下属们，引诱他们都出来告密。这一来，真闹得到处沸沸腾腾，人心惶惶不定。这样，门达就成了明英宗最后一个可以任性胡为的宠臣，连在患难中为明英宗暖足的袁彬，碰到了门达，也感到不敌了。

从瓦剌回来后，袁彬一直是明英宗最挂念着的人，英宗复辟后更特别宠信他，凡有所请，无不依从。袁彬在景泰年间的职任不过是个锦衣卫试百户，官职极为低微，复辟后，明英宗便把他连越数级，猛升为锦衣卫指挥佥事，不久又连连上升，升为指挥同知，又升为锦衣卫指挥使。那时正好是阁臣商辂被罢之时，袁彬想着，商辂久任阁臣，他的府第一定非常富丽，便想搬到那里去住。他向明英宗开口，要下了商辂的府第。但他搬进去后却才发现，那里不但并不富丽，还很湫隘，不堪居住。袁彬大失所望，于是又向明英宗提出另一个要求，希望朝廷能赐建一所居第给他。这种请求已很过分，但明英宗却毫不为异，立刻就答应了他。后来袁彬娶妻，明英宗不但赐予优渥，还命孙太后的家人去为袁彬主持婚事。宫中每有宴会，明英宗也不会忘记袁彬，总是让他入宫赴宴。他们每每谈起在瓦剌时的旧事，便都又像回复到旧时情景，显得那么情切。袁彬在朝廷平下了曹钦之乱后，又按例晋升为锦衣卫都指挥佥事，论官阶早高过门达，而且自恃与皇帝有旧，实在没有把门达看在眼里。门达也感到袁彬并看不起他，不由想予以报复。况且，他也真想碰碰袁彬，看看明英宗的态度到底如何。门达日夜伺机，到底给他抓到了袁彬的一些把柄，于是便向明英宗提出打算逮治袁彬。明英宗觉得自己无法拒绝门达，又怕苦了袁彬，在答应门达可以逮治袁彬时却说，“任汝径治，但以活袁彬还我。”这话充分表明了，门达在明英宗的天平上，重量已经超过了袁彬。

明英宗由于过重私情，总是过分地宠信内监和近臣，所以他两次登基都没有做出什么值得称道的事，相反，明代的自盛转衰，便是由他搞出了土木堡之败，而开始显现的。不过，在皇室事务方面，他在复辟以后却还是做出了一些好事。

明英宗最初所作的一件好事，便是在天顺元年（1457）十月，将幽禁在中都广安宫中已有多年的建庶人，从幽禁中释出，让他和他的全家都能在凤阳自由居住。这个建庶人，乃是建文帝的次子朱文圭，他的哥哥便是在建文元年（1399）便被立为皇太子的朱文奎。建文四年，燕王朱棣攻入南京，那时年仅七岁的皇太子也与建文帝一样在大火中不知去向。那时年仅两岁的朱文圭则被称为建庶人，给关了起来，一直被关了五十多年，直到天顺元年还被关着。明英宗何以会忽然想到，要把这个已给关了一生的人释放出来，有人认为应是出于同情之心，因为他在南内居住之时，也是形同幽禁，极为痛苦，大概他在那时便想到了和他有些相似的建庶人，所以复位还不久，便发出了开释建庶人的谕旨。这是不合历代封建王朝规例的，因而有人认为万不可行，说是“或恐扰乱天下”。但明英宗的态度很坚决，他断然表示，“有天命者，任自为之。”大学士李贤很赞同此事，他说，“此尧舜之心也。”给予了很高的评价。《明史》记此事道：“遂请于太后，命内臣牛玉往出之。听居凤阳，婚娶出入使自便。与阍者二十人，婢妾十余人，给使令。”《英宗实录》所载与此略异，可以对照补充，“……敕太监雷春等曰：‘朕眷念宗室至亲，虽在不原，亦令得所。今遣太监吴显管送兴庶人及其母杨氏等共十八名口，前去凤阳居住，每月令所司支予食米二十五石、柴三千斤、木炭三百斤，听于军民之家自择婚配……’”在这里，建庶人被称为兴庶人，他在中都广安宫中共被幽囚了五十余年，被关入时，他只有两岁，到被赦出时，年纪已是五十七岁了。出来后，只两年就去世了。明英宗所做的另一件事，则是为他的父亲明宣宗补过，恢复了胡皇后的称号。胡皇后无罪被废，当时内廷外廷都有很多人为之不平，明英宗的皇后钱氏，听到人们谈说此事，也很同情，但一直碍于孙太后，没有敢说。天顺六年（1462）九月，孙太后去世，钱皇后才提起了这事，说是胡皇后无罪被废，已很不幸，去世后又仅以嫔御之礼葬于金山，葬礼实在太薄，令人极为不安，但因碍于孙太后，无人敢说。如今太后去世，阻碍已无，似应加以补救。明英宗又以此事询问李贤，李贤听了，大为称赞，他并代为策划道：“陛下此心，天地鬼神实临之。然臣以陵寝、享殿、神主宜如奉先殿，庶称陛下明孝。”按李贤的规划，很多地方都要重新动工，因此等到天顺七年的闰七月，一切布置才就绪，把胡皇后另行迁葬，并上尊号曰“恭让诚顺康穆静慈章皇后”。这些虽然都只是皇室的家事，但在封建时期，人们都极关心王室，认为这也是件大事，因而此举倒也很得人心。

明英宗在临死时，还做了一件比上述两事更为人称赏的好事，便是他在弥留之际，以遗命永远罢除了以妃、嫔殉葬的陋习。这虽然仍像是皇家的私事，其实其影响所及，却已远不止于皇家。原来以宫中的妃、嫔作为殉侍，随着才去世的皇帝同被埋入寝宫，实是由来已久，降及明代，仍保留了这一惨无人道的遗习，不但明太祖、明成祖、明仁宗、明宣宗和明代宗（即景泰帝），这些曾登基在位的皇帝，在他们身后都曾以宫人殉葬，就是受封在外的诸王，也都在干着这样的惨事。譬如周宪王朱有燉，他死在正统四年（1439），他在病中曾向明英宗奏称：“身后务从俭约，以省民力。妃夫人以下不必从死，年少及有父母者，遣归。”朱有燉无子，明英宗便赐书给在为朱有燉办丧事的朱有爝，告诉他，朱有燉曾奏请免去殉葬，要他遵照行事。但是朱有爝并没有听从，还是阳奉阴违地，以妃巩氏和夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏等七人为之殉葬。这也就是景帝死后虽已被废为郕王，而明英宗还想以汪后来为其殉葬之故。以汪后的身份而言，不拘是否已经被废，都没有以她来殉葬的道理，明英宗想这么做，实在有很刻毒的用心。这也说明了他对于殉葬实在有很深的感受。大概是明宣宗下葬时举行的大规模殉葬，给他的刺激很深。明宣宗死在宣德十年（1435）正月，入葬景陵则在当年六月，那时候明英宗虽然已经即位，但是年龄还小，还不足十岁，所以殉葬的各项事务，如从殉的人数应是多少，当以何人为殉等等，都要由才被尊为皇太后的孙氏来规定。孙太后这人貌美而心毒，在她的主持之下，这次殉葬的规模很大，仅殉葬的妃嫔就有十名之多，另外陪从的宫女等更是不可胜数。这些人都像是被判了死刑，并且预知自己当在何日死，她们在死前的哀伤凄楚，可以想见。那时那个未及十岁的天子，大概曾目睹了这种悲惨的情状，所以竟永世而不忘，到死前而感受更深，所以才特有此命。《明史·后妃传》中，对殉葬事也曾有所记，其所记的范例，便是以明宣宗入葬景陵为主，想来这定是历次殉葬中规模最大、人数最多的一次，所以举出它来，以例其余。传文中还载有这次从殉的妃、嫔们的姓氏和谥号，它说：“正统元年八月，追赠皇庶母惠妃何氏为贵妃，谥端静；赵氏为贤妃，谥纯静；吴氏为惠妃，谥贞顺；焦氏为淑妃，谥庄静；曹氏为敬妃，谥庄顺；徐氏为顺妃，谥贞惠；袁氏为丽妃，谥恭定；诸氏为淑妃，谥贞静；李氏为充妃，谥恭顺；何氏为成妃，谥肃僖。册文曰：‘兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行。’盖宣宗殉葬宫妃也。”由于人多，在细微处不免有些小错，如被赠为淑妃的就有焦氏和诸氏二人，淑妃虽是极常见的称号，重了似乎关系不大，但细论起来，总还是个欠缺。在本文前面，还有一段记郭嫔的文字，也能使人见到殉葬的另一个侧面，现在录之如下：

郭嫔，名爱，字善理，凤阳人。贤而有文，入宫二旬而卒。自知死期，书楚声以自哀。词曰：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而逝兮，怜余之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。”

这个郭爱，应也是被定入这次殉葬者中的一人，所以她能够自知死期。她入宫的日子很浅，才只有二十天，便给排进了殉葬的数列里面了，可以说，她一入宫便已闯入了鬼门关，可真是够惨的。她原本应该是被召入宫的宫女，殉葬者例应升一级，所以她才成了郭嫔。她是在明宣宗已将下葬时才入宫的，以“入宫二旬而卒”而言，她入宫应是在宣德十年五月间，到了六月，就是她的死期了。这个“贤而有文”的少女，可说是才入宫便知道了自己的死期，她所作的那几句楚声，大概就是在“死期有定，求生无望”的哀怨凄伤的情状中发出的呼声。开头她还以“修短有数，不足为较”而强**解，又以“生而如梦”聊以**。但这是无可解慰的，所以终于喊出了“心凄凄而不能已兮，是则可悼也”的呼声，这也可以说是所有殉葬者所共有的呼声！明英宗也许是在幼年间就耳闻目睹了这些殉葬者的悲声惨状，而且至死难忘，所以才在死前作出了此后应永绝殉葬这个决定的。《明史》记此事称，明英宗于弥留之际，把皇太子朱见深和太监牛玉同召至榻前，对他们说：“殉葬非古礼，仁者所不忍，众妃不要殉葬。”刘定之在他所著的《否泰录》里也记有此事，他说，明英宗在死前曾将皇太子朱见深唤到御榻前，对朱见深说，“用人殉葬，吾不忍也。此事宜自我止，后世勿复更为。”像这样的临终遗言，其珍重尤有过于遗诏，更是必须认真执行的。因为遗诏乃是在皇帝身后，由首辅所拟定的，它所废除的都是众议以为当除的事，死去的皇帝未必真有所表示，而遗言则又不同，那是死者最后亲口说的，是他最为关心的事，所以更要从速认真执行。

明英宗这个废除殉葬的遗言，得到了不少好评，《明史》在论他的赞词中便说，“前后在位二十四年，无甚稗政。至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢官妃殉葬，则盛德之事，可法后世者矣。”照实说来，明英宗的稗政并不为少，以“无甚稗政”一语轻轻带过，只说他们“盛德”之事，实在非常不够。倒是后来的《明史补本》说他，“前后在位二十四年，威福下移，刑赏僭滥，失亦多矣。乃或胪举盛德，以为无甚稗政，岂笃论哉！”这些话说得倒还差不多。说明英宗前后在位二十四年，也并不准确，满打实算，说他在位共达二十三年，也足够了。