从云南归来，护送杨夫人回蜀后，月姣携家仆星夜疾驰赶回京城。

离家两年，归心似箭。

远远的，就听到人声。

父亲带着长兄长义来京郊长亭接自己。

月姣轻轻用手轻抚胡桃木匣子，里面是哥哥给的赠别杨柳，如今已经枯萎，她却依旧珍藏。

她平安回来了。

…….

回到府中，屏退左右，只余父女三人。

月姣眼里噙着泪水，“没想到，杨首辅去世多年，却仍然有仇家伺机复仇。剑颖替我挡剑，殒命蜀中。父兄可查到背后主使之人？”

长义摇头道，“当年杨首辅革除正德年间积弊，清退冗官，得罪功勋荫庇的家族，现在杨家不复当年盛况，小人背后作祟，真是可悲。我与父亲查探许久，仍是没有踪迹。”

三人为剑颖早逝默哀了一阵。

王将军忧愁道，“那杨慎世侄过得如何？”

月姣拿出杨慎世叔的写兰图和临江仙。

长义展开画卷，“这兰花疏密反侧，朝烟晚露，皆能毕肖其形……..”又展开诗集，“是非成败转头空……沉酣六朝，揽采晚唐！杨慎世兄诗画皆是上称，可见他多年来工于诗书，心态平和。”

月姣眼神望向远方，“哥哥说的是，杨慎世叔，已经放下过去，活在当下。因杨慎世叔状元盛名在外，云南学子纷纷慕名而来请教，地方官员也是礼遇，未曾苛待，是而衣食无忧。世叔每日教课育人做学问，闲暇时则纵情山水。传言说杨慎世叔红粉傅面，作双髻簪花，狎妓陪伴，扶觞游行，种种荒唐行为，不过是韬光养晦的自保而已。双桂堂的藏书，不亚于紫禁城的藏书阁。他告诉我，世事两难全，文章憎命达，仕不达则文达。杨慎世叔和黄娥夫人，夫妻二人恩爱和睦，教子有方。让父亲和长兄切莫担心。”

父兄对视，两年不见，月姣身上多了两分坚韧，是这两年磨砺出来的。

……

东南倭乱，俞大猷时有胜利，向朝廷进献浪人武士刀。

被王栋带回府中研究。

将军试了试刀，果然是好刀，没想到那小小的倭国竟然有如此好的锻造技术。

长义思索，“这种武士刀，是否容易锻造？这剑刃比起大刀，要细。兵法说，一寸长一寸强，那么使用这么细刃的武士刀的，必定是剑术高手。”

不容易锻造，不容易练习，这是好事。大明朝士兵面对这种剑术高手，自然是越少越好。

通过前线回禀，倭寇中日本的浪人，武术高超的仅有数十人而已。其余人则是亡命之徒组成的乌合之众。这倭寇，不仅有倭人、葡萄牙人、西班牙人，以及被策反的、被胁迫的大明朝子民。

长义沉吟，“嘉靖二年，爆发争贡之役。朝廷关闭中日勘合贸易。两国贸易往来，就像黄河之水，堵不如疏。海禁越严，进行走私的倭寇就越发猖獗。

我们的敌人，从来就不是那武艺高强的倭寇。而是，海防上的腐败、低落的士气、软弱无为的地方官。因此……海禁不除，沿海的居民就不能脱贫，就容易与倭寇形成利益联盟。走私的税款，不能流入财政，那么地方财政越来越弱，倭寇越来越强，陷入恶性循环。”

爹爹继续：“嘉靖帝早期英明，他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，重振国政，然而壬寅宫变后，迁居西苑，每日炼丹，不理朝政，严嵩一党开始把持朝政。严嵩贪婪，无恶不作，却深得皇帝信任。如果朝堂再生变，你二人可归隐田园。不必强求。”

月姣睁大了眼睛，一向铁骨铮铮的父亲，竟然说出这种话，可见如今朝堂之乱。

不过，月姣自己去了一趟云南，亲身体会了人心险恶。为人父母，自然是为儿女考虑，不求子孙飞黄腾达，只求儿女平安喜乐，她晓得父亲的担心。