“析尘妙质本来空，更积微阳一线功。照夜一灯长耿耿，闭门千息自蒙蒙。养成丹灶无烟火，点尽人间有晕铜。寄语山神停伎俩，不闻不见我何穷。”此诗乃是苏轼因梦中与人论神仙道术而作。

那湖州府地境内有一座名山，唤作莫干山。相传春秋末年，铸剑大师干将、莫邪曾在此铸剑，剑铸成便被吴王所杀，后人以其名取山名。山上有塔，始建于五代后晋天福二年，立于山巅塔顶，可远眺茫茫太湖；莫干山荫谷中有一池，池水清澈，飞瀑悬空泻下，景色秀丽。此池便是干将、莫邪磨剑处。后人至此，无不嗟叹凭吊。

话说那莫干山西北三十里有一个小庄镇，唤做张公镇。一条河道自西而来，贯穿小庄，往东北去，庄子北五里又有一河，二河汇合，奔湖州，入太湖。两河交汇之处，有一个船埠头，两河三岸边有渡船往来。那河岸上有一处木楼，高挑旗幌，幌上有一斗大的“茶”字，但见那茶舍里摆着三四张四方桌子，坐着四五个茶客，悠然自得，品茶论事。凭栏眺望，但见渡船、渔船、客船、货船，顺流逆流，来来往往，好一派江南水乡胜景。那河边有候船者四五人，立在埠头的石阶上，指指点点。一个顽皮的小孩下石阶到水边戏水，早被长辈望见，厉声呵斥，小孩急急退身回来。待河中渡船近得岸来，船夫高声吆喝，但见他用长篙撑抵住岸石，那船稳稳停将下来。船夫跳将上岸，将船栓牢。那渡船上客人纷纷立身，鱼贯下船。那船夫自在石阶上收取铜钱。

但见那河堤远处过来四人，各自骑马，近得前来，原来是三男一女。当先一个年青男子快马过来，见得茶舍，勒住缰绳，翻身下马，寻了房前的一株柳树，系住缰绳，入得茶舍。茶博士见那男子洒脱富贵模样，满面堆笑，急忙上前唱声喏，引那男子上得阁楼。那男子上得茶楼，环视四下，兀自有五六个茶客，手指临窗的一张方桌，道：“便在那桌是了，但有好吃好喝，你只管上来。”言罢，自下楼去迎接同伴了。

不多时，那男子引另三人上得茶楼。其中一个长须中年男子近得栏栅前，眺望河面，不免感慨。那年青男子立于一侧，言道：“古人诗云：欲穷千里目，更上一层楼。于此俯瞰大地，青山河川尽收眼底，端的心旷神怡。”那长须男子微微一笑，欲言又止。那年轻美貌女子嫣然一笑，道：“如此江南美景，大人何不即兴赋诗一首？”那茶博士正端茶上楼，隐约闻听那女子言“大人”，心中诧异，暗自打量四人。但闻那长须男子笑道：“江南胜景，吾心已醉，诗兴词趣亦醉了。”那年青男子笑道：“无怪昨日莫干山上大人如痴如醉。”那长须男子笑道：“严爷之言甚是，那莫干山真有如人间仙境一般！”那年轻美貌女子扑哧一笑，道：“大人何不在那莫干山上筑一小舍，日夜与山泉青竹为伴，岂不妙哉？”长须男子抚须笑道：“如此言来，我便是那陶令第二了。”原来这长须男子正是湖州府尹苏轼，其余三人是苏仁、严微与东方清琪，游历莫干山后，苏公欲往安吉县，而后经梅溪回湖州。

且言那河埠边又聚了两三名过河客，那船夫正欲进茶房喝杯热茶，却见得一辆马车急急而来，近得堤埠，马车夫猛一勒缰绳，那马长嘶一声，扬足立住。待车身稳定，车帘掀开，自车帷内下来一名男子，身着青袍，约莫四旬。其后下来一名中年妇人，只见妇人冲着车内言语，又有一男两女三名孩童下得车来，满面惊恐。那中年男子又自车内搀扶下一老妇人，那老妇人约莫六七十岁，许是年迈体衰，行动颇为不便。那马车夫自车内取下两只木箱、三四个青布包袱来。那中年妇人搀扶老妇人匆忙下得堤岸。马车夫肩扛木箱，踉跄至得埠石边，那中年男子与孩童携抱着包袱匆匆奔下堤去。七人手忙脚乱上得渡船，妇人、孩童惊魂未定坐下身来。

那马车夫与中年男子下得船来，高声呼喊：“船家何在？船家何在？”那船夫回过身来，大声回应道：“且稍等片刻，待某家先喝壶热茶则个。但有十七八人，某家便开船。”那中年男子见船夫答话，流水奔将过来，道：“这位船兄，我有紧要之事，但求船兄相助，快些渡过河去，我自加倍付与船钱。”言罢，那中年男子自怀中摸出些一二百文钱来，递给了船夫。

那船夫见得这多铜钱，眉开眼笑，正欲接那铜钱，抬头细看那中年男子，奇道：“你莫非是余先生？”那中年男子吱唔道：“正是余某。”那船夫忙道：“不知余先生何事如此紧急？”余先生叹道：“余某有十万火急之事，万望船兄助过河。这些便是船钱。”那船夫急忙回身，道：“小人罪过，险些怠慢余先生，休怪休怪。余先生请上船，我即刻就开船。”那余先生闻听，方才宽心，连忙谢过船家。那船家却不肯收那余先生船钱。原来这余先生唤作余济生，乃是当地有名的郎中。