苏公疑道：“两具尸首？”秦聪碧道：“正是。那地保遣人来县衙首告，卑职闻知命案，立即引衙役赶至会馆庄，见着尸首，卑职大吃一惊，那两具尸首竟是朱山月及其管家安福。”苏公闻听，大惊，道：“他二人皆死了？”秦聪碧点头道：“正是。卑职知晓此事非同小可，先令仵作勘验尸首。验罢，令衙役将尸首隐秘运至义庄，而后便来禀告大人。”苏公疑道：“你可曾询问会馆庄人，有识得朱山月二人者否？”秦聪碧道：“卑职确曾问及，无一识得二人。”
苏公问道：“可曾细细察看尸首现场？”秦聪碧面有窘色，道：“卑职见是朱山月等人，甚是惊诧，便令衙役搜寻凶器，无有发现，就此罢了，不曾细细察看。”苏公道：“可曾沿那血迹来向察看？”秦聪碧尴尬道：“不曾。”苏公道：“此案非同一般，秦大人切不可走漏风声。”秦聪碧道；“卑职知晓，此事如若传闻出去，湖州城必然轰动。卑职已吩咐手下，严加守密。”苏公见天色已晚，意欲明日往义庄勘验尸首。秦聪碧起身告辞，苏公令苏仁送他出门。
秦聪碧走后，苏仁自来书房掌灯，苏公看罢公文信札，又取来《南华经》一卷，细细嚼读。苏仁立于一侧，见得，甚为诧异，问道：“这《南华经》书，老爷看过不下百遍，早已熟记于心，何必再读？”苏公笑道：“庄周之文，汪洋放纵，光怪陆离，深不可测。我每读一遍，便有不同之解。”苏仁笑道：“老爷，《逍遥游》中有一语，我甚是不解，其语云：‘圣人无名。’既是圣人，又怎的无有名声？”苏公道：“无名即是有名。圣人不求名，却成其名。孙子云：故善战者之胜也，无智名，无勇功。”那苏仁虽是家仆，却自小在苏老泉府中生大，也识得字读得书。二人又论及“无为而治”。正说话间，忽听得窗棂外有声响，苏公、苏仁诧异，急忙出得书房，却见庭院中有一条黑影。
那黑影立身墙脚，见苏公、苏仁出房，忽低声笑道：“苏大人，别来无恙。”苏仁厉声喝道：“大胆贼人，兀自张狂，府衙岂是你等任意往来之地？”说罢，正待飞身扑去。苏公拦道：“且慢。”那黑影笑道：“湖州无有在下不可往来之地。此有一信，呈与大人。”说罢，将信笺放置在地，道声“告辞”，飞身上墙，消失黑夜之中。
苏仁惊道：“此是何人？似曾认识老爷。”苏公淡然道：“既是相识之人，又何必如此诡秘？”苏仁将信笺拾起，交与苏公。回进书房，拆开信笺，借光一看，却见书道：“十月廿五日、弯月洲、伴月舟。”苏仁如丈二金刚一般，疑道：“如此信笺，是甚意思？”苏公不语，却将那信笺燃起，竟成灰烬。苏仁疑道：“此人究竟何许人也？”苏公淡然道：“夜已深沉，你且早些歇息去吧。”
苏仁无奈，只得伏侍苏公就寝，而后自回房睡下，思前想后，那孙进富尸首怎的变成周四郎？普济观中道士为何被杀？两者之间有何干系？百思不得其解。又想方才那黑影，究竟是甚人？既然识得老爷，为何行径如此诡秘？那信笺是何意思？十月廿五日？今日廿三，当是后日。弯月洲，城东龙溪江一地名。伴月舟，许是指一船。莫非是约会老爷？苏仁辗转反侧，久不能寐。约至子时，方才迷糊睡去。
越明日，苏仁早早起床，在庭院中耍过一套刀法，天方拂晓。苏公不待早膳，便欲往义庄。到得前庭，却见李龙、贺万过来，二人上前施礼，苏公道：“二位爷来得正巧，且随本府往义庄去。”李龙、贺万诧异，道：“甚事？”苏仁答道：“朱山月死了。”二人惊诧，问道：“朱山月？怎的死去？”苏公道：“且先不言，见着便知。丝绸一事，你等可有发现？”李龙道：“正为此事而来。卑职已查探到，那乌笃卓亦曾暗地与羊仪怙、于九二家商讨丝绸买卖。”
苏公疑道：“如此言来，此人欲与湖州城中几乎所有丝绸商贾买卖？”李龙道：“正是如此，惟有朱山月四家店号除外。”苏公道：“此人可曾与朱府谋面？或是朱府不曾答应之？”李龙道：“我曾询问过朱家各店号，皆不知晓此事。”苏公思忖，道：“偏偏如此节骨眼上，那朱山月无端被害。莫非此两者有何干连？”苏仁疑道：“那厮独不去朱家店号，甚是可疑。却不知是何用意？”
贺万道：“卑职查探得知，昨日，湖州城中丝绸店号掌柜、经纪几将倾巢而出。”苏仁不解，问道：“甚事？”贺万道：“他等四下采买上等丝绸。”苏公闻听，悟道：“原来如此。”苏仁疑惑道：“莫非老爷已知晓原由了？”苏公道：“此便是那乌笃卓四处游说，意图采买上等丝绸之真正原由也。”三人疑惑不解。
苏公道：“那厮欲采买湖州府五成上等丝绸，谁人有如此财势？我等自不相信。只是那些丝绸店号掌柜，个个心怀九九，只道是一桩大买卖，哪肯告知他人？却不知晓那厮竟欲一网罗尽。利欲熏心，怎会疑心前方陷阱。”苏仁、李龙道：“却不知这厮是甚诡计？”苏公道：“那厮定与朱山月身亡一案有干系。”李龙道：“大人何出此言？”苏公道：“如此高价，湖州城中丝绸店号掌柜皆为其所动。个个争相采买，以欲得转手之利。既然个个采买，何人肯低廉出手？惟有朱山月四家店号不曾如此，众掌柜必往朱家店号求买。”
李龙疑道：“恐朱家店号已探知此事，不肯出卖，或趁机抬价。”苏公笑道：“李爷莫非还不明白？”李龙诧异。苏仁亦笑道：“李爷，老爷所言：那厮实与朱家店号是一伙的。”李龙悟道：“我明白矣。那厮冒作商贾，谎称高价采买上等丝绸。众家上当，争相买得朱家丝绸，那厮却不知了去向。此中实是朱家获利。”贺万惊讶道：“果然众家多有往朱家去者。”