季弟左右：

接十五夜信，具悉一切。弟之归家，若从一身人伦之道上起见，则兄久以为虑，弟尽可径行归去，不必问希帅之准与不准，余必专缄与希帅说明。若弟能早得嗣续，则举家相庆，而考妣亦含笑于九京。枞阳两营，余尽可就近照料，纵鄂饷不足，隋太守亦可少为接济。除此一事而外，弟仍以不归为妥耳。

江苏请援，至少亦须八千人乃能往救，此刻实无此兵力。无论少荃在余处帮办奏折，不能分身前往，即少荃可往，亦无兵可带。下游苏、杭糜烂，可忧可愧。顺问近好。