沅弟左右：

十八之败，杏南表弟阵亡，营官亡者亦多，计亲族邻里中或及于难，弟日内心绪之忧恼，万难自解。然事已如此，只好硬心狠肠，付之不问，而一意料理军务，补救一分即算一分。弟已立大功于前，当即使屡挫，识者犹当恕之。比之兄在岳州、靖港败后栖身高峰寺，胡文忠在奓山败后舟居六溪口，气象犹当略胜。高峰寺、六溪口尚可再振，而弟今不求再振乎？

此时须将劾官相之案、圣眷之隆替、言路之弹劾一概不管。袁了凡所谓“从前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生”，另起锅灶，重开世界。安知此两番之大败，非天之磨炼英雄，使弟大有长进乎？谚云“吃一堑长一智”，吾生平长进全在受挫辱之时。务须咬牙励志，蓄其气而长其智，切不可苶然自馁也。