在墨菲飞去找敌人的路上，天色越来越暗，最后变成一抹深沉的藏青色。随着地面上的一切都被他飞快地甩在身后，扑面而来的冷风开始变得有些蜇眼睛，他紧握手把的双手渐渐僵硬。晚霞伸出她那橙色的手指紧紧拽着暮色，将它拖向西方天际。一颗星星跳出絮状的云团，出现在夜空之中。

墨菲不知道自己将飞向何方，他对到达后会发生的事情毫无头绪。他已经失去了朋友，失去了英雄的身份，然而，当他看到那颗孤独而古老的星星后，他心中突然生出一丝丝勇气和希望。这让他想起了一段很特别的往事，而就在这时，他的摩托车也开始缓缓下降。

那是好几年前，家里的锅炉出了故障。安迪在楼上放水准备洗澡，妈妈带着年仅七岁的小助理墨菲在楼下修锅炉。他最喜欢给妈妈当帮手，从那个巨大的工具箱里找出正确的工具递给她，然后看着妈妈像技术娴熟的修理工那样解决各种问题。

“这是炉子，在这里，”他们俩站在明亮的厨房里，冷得直哆嗦，妈妈对他说，“燃气从这里进来。”她用螺丝刀指了指：“然后点着，加热冷水。再回到这里，这里应该有个长明灯。”

“长明灯是什么？”墨菲问妈妈。他喜欢这个词。他知道离家不远的码头上有一名领航员，专门指引船只进港，所以在他的想象里，长明灯肯定也是个能告诉人方向的东西。

“长明灯就是永远不灭的灯，”妈妈解释说，“至少从理论上来说不能熄灭。它很小，总是在你看不见的地方默默燃烧着，以确保一切运行正常。但是我们这里的光线太亮了，根本看不出来它是否还亮着。我们得这么干。”

妈妈伸出手，按下了厨房灯的开关，整个厨房顿时变得又冷又黑。“你看……”他听到妈妈在说话，同时感到背后伸过来两只手，把他抱了起来，让他能够看到锅炉的里面。

那里面有一团小小的、十分微弱的蓝色光芒，不仔细看都发现不了。“那个就是长明灯。”妈妈把他放回到地板上，对他说，“现在，我们知道长明灯还亮着，我们可以试着这么做，看看会发生什么事……”她在锅炉下的一根管道上捣鼓了一阵，突然，呼的一下，一股柔柔的燃气喷了出来。“好啦！”妈妈笑着大叫道。

“有热水啦！”楼上传来了安迪高兴的叫声。

“干得漂亮，我的小助理！”妈妈向他表示祝贺，并郑重地和他握了握手，那一刻，他感到特别骄傲。

五年后，这段小插曲竟突然从记忆中跳了出来，连墨菲自己都没想明白这是怎么回事。他心想，也许是因为最近太紧张，所以多年前快乐温馨的一幕才会突然从记忆里跳出来？又或是埋藏在记忆深处的某种东西想借此向他传递一些信息？

“只有当周围的一切都暗得不能再暗的时候，你才能看见长明灯是否还亮着……”他喃喃自语道，“当所有灯都熄灭的时候。”

双足飞龙朝着目的地直线下降，墨菲的耳膜胀得生疼。

此刻，墨菲的妈妈正在三十千米以外，她并不知道自己刚刚在一段感人至深的回忆片段中出演了女主角。即便她知道，震怒中的她也无暇理会。

“你……”她朝喜鹊大喊道，接着，她说出了一些只有家长们才能说的话。很抱歉，在这本充满童趣、人见人爱的书里，我们实在无法告诉你她说了什么。

喜鹊微微扬起眉毛，除此以外，再无其他反应。“库珀夫人，请你管好自己。”他用他那冷静得让人窝火却又自命不凡的声音说道。

关押墨菲妈妈和哥哥的房间潮湿且阴冷，像极了廉价的快捷酒店，只不过这里的锁要好得多，而且没有咖啡壶或茶壶。透过装着铁栏杆的门望出去，只能看到房间位于高台上，下面就是影子机器所在的那间控制室。

在过去的两个星期里，墨菲的妈妈一直细细地观察这个身穿黑衣的男人和他那个皮鞋擦得油光锃亮的朋友，看着他们在那个奇怪的金字塔上敲敲打打。她绞尽脑汁也想不明白他们为什么要把自己关起来。安迪不是睡觉就是发脾气，不过考虑到他还是个青少年，这倒也不算反常。

到目前为止，他们母子俩过得还算凑合，只不过每天给他们送食物和水的全都是些形形色色的怪人，有一次来的竟然是头猪，还穿着西装，不过，他做的希腊菜穆萨卡味道出奇地好。那个皮鞋擦得锃亮的男人最初还上来过一两次，最近几天常常见不到人影。不过，直到今天，那个黑衣男人才第一次上来和她说话——很显然，他就是这个奇怪地方的负责人，卡蒂·库珀当然要趁此机会把一切都问个清楚，顺带告诉他“我讨厌你”。

“你为什么要把我们关在这里，你这个脏了吧唧的老乌鸦？我要打电话，我要找律师，我要把你那头乱得惨不忍睹的头发都剪掉！”

“很快，马上就好，”喜鹊就像没听到她说话一样，接着说道，“你儿子几分钟后就到。”

“墨菲？这和墨菲有什么关系呢？”卡蒂咬牙切齿地说道。

“亲爱的女士，你恐怕得先做好心理准备，面对一个令你震惊的事实。”喜鹊用一种幸灾乐祸的口吻说道，“你看好了——”他从口袋里掏出一个硕大的手机模样的东西：“小墨菲可不像他表面上看起来的那么简单。”

他伸出手，好让她能看到屏幕。屏幕上的画面来自安装在水泥烟囱外立面上的一个摄像头。卡蒂看到，一辆摩托车出现在模糊且布满噪点的灰色背景上——不知为何，那辆摩托车竟悬在空中。随着它缓缓降落，她看到了坐在摩托车上的那个人，那是她无论如何都不会认错的一个人。

“啊……”安迪凑上前来，透过铁栏杆盯着屏幕，“一辆……会飞的摩托车。妈妈，你知不知道这意味着什么？”

“我什么都不知道。”卡蒂一脸茫然地说道。

“这说明墨菲……是个魔法师。”安迪轻声说道。

“当然不是，你个笨小孩，”喜鹊气愤地驳斥道，“这世上根本就没有魔法。”他好不容易才让情绪平复下来：“不过，你这个弟弟倒是的确有许多你不知道的事情。你很快就会了解到很多关于墨菲·库珀的秘密。那些仰慕他的英雄也很快就能看清他的真面目。都是傻瓜！”

说完，只见他一甩那件破破烂烂的黑外套，转过身，沿着一段黑色的螺旋台阶，大踏步地向影子机器走去。走进控制室后，他径直走向一侧的墙壁，开始调整那边的一台大型摄像机的角度。

“快点儿……再快点儿……”玛丽站在女妖车尾，望着黑黢黢的花园，心急如焚地催促道。

“起飞前的检查已完成。”驾驶室那边传来了内莉的声音。

“副驾驶已就位！”坐在她身边的比利补充道。

“动作快一点儿。”玛丽催道。时间紧迫，一分一秒都不能浪费。直到她看到一条光束照在威奇伯里庄园的大门上，显示大门已开启，才稍稍舒了一口气。眼看着两个黑影快步朝着汽车奔来，其中一个还拉着另一个的手。

“我找到她了！”其中一个黑影说，“她就在图书馆里。”

“啊，我正想活动一下筋骨，然后找人搭个便车回家呢。”另一个黑影说道。说话的是安吉尔。玛丽眼看着她跑到车后的坡道那儿，手叉在腰上，女妖的信号灯打在她身上，她的那头银发被车灯照得亮闪闪的。“我妈和我爸去执行任务了，留下我一个人。嗯？你们这边怎么样？小马妞希尔达说你们有急事。”

希尔达急匆匆地从她身边跑过，冲上车。

“墨菲走了，”玛丽说，“我们要去找他……我想让你和我们一起去。”

“坦白说，”安吉尔答道，“之前，我一直像个小尾巴一样跟着你们，但我能感觉到你其实并不喜欢这样。”

“没错，”玛丽平静地答道，“我把一些明明和你无关的事情都归咎于你，对不起。现在，我们发现这一切都是喜鹊捣的鬼。”

“你说什么？”

“墨菲去找他了。”

“可是你得先报告联盟！”安吉尔毫不客气地说道。

“我们已经报告过了，”玛丽加快了语速，“我们告诉了贾斯珀，他正尽力召集英雄，同时制订进攻计划。可是，天知道他什么时候才能做完这一切！我们必须马上赶到墨菲那里，阻止他……不论他想干什么。你想想，当你头脑发热的时候，你会做些什么？”

安吉尔想了想。“我猜，你们现在应该已经被剥夺了做这种事情的权利了吧？”她有些不确定地问道。

“嗯，是的，”玛丽答道，“我向贾斯珀保证过，一定会等大部队到了再行动。”

这两个女孩忽然意识到她们俩其实一直都是同一种人，想到这儿，两人几乎同时翘起嘴角，脸上绽放出一抹淡淡的微笑。

“你想好了吗？”玛丽问道，“营救墨菲行动，加入还是放弃？”

“秘密的、没有联盟许可的、极其危险的营救墨菲行动？”安吉尔把话挑明了。

“哦，你说得太对了，一针见血。”

“算我一个，好姐妹！”安吉尔举起手，摆出击掌的姿势。

“你这话听着怪别扭的，”玛丽说，“不过，如果你决定加入，就上来吧！”

安吉尔跟着她跳上了车。

“要飞多久？我们已经耽搁了太久。”当女妖从花园中起飞的时候，希尔达一脸阴沉地问道。

“大概一小时吧。”比利瞟了一眼女妖控制面板上显示的泰坦13号的方位，答道。

“通常情况下是得一小时，”驾驶员座位上传来一个温柔的声音，“但今天不一样。”内莉一只手飞快地点击哈罗机的屏幕，与此同时，另一只手快速地拨下了一连串的开关。“系好安全带，”她对其他队员说，“这是我第一次这么干——卡尔说噪声会很大，所以只能在紧急时刻使用它。”

“现在就是紧急关头了。”玛丽答道。

“我知道。”内莉简短地答道，“大家扣紧安全带，马上！”

所有人立刻照做。比利拉下一个交叉式安全带扣在胸前。其他人全都紧贴车后壁，卡尔在那里安装了几个坐垫，并在坐垫旁的地板上设置了安全腰带，只不过，坐垫看起来似乎有些年头了。此刻，所有人都尽力确保自己的安全。与此同时，汽车一直在快速上升，途中每当遇到风带，车身都会微微颤抖。

“我想现在的高度应该够了，”内莉检查了一遍仪表盘，自言自语道，“很好——再坚持一下。我们马上就要进行超音速飞行。”她将操纵杆向前推，同时按下了操纵杆一侧的一个按钮，从而扩大了可推动的范围。一直保持着寻常轰鸣声的引擎顿时爆发出一阵尖厉的嘶吼声，所有人都感到有一股强大的力量将自己重重地按在座椅上，动弹不得。

“我觉得自己就像一只把头伸出车窗的狗。”比利做了个鬼脸，哼哼道。

就在这时，外面突然传来巨大的撞击声。

“我们是不是撞碎了什么东西？”比利警惕地问道。

“是的，”内莉微微一笑，答道，“我们冲破了声障。泰坦13号，我们到了！”