人们经常会谈论“二八法则”，在一个群体中，可能只有20%的人会做出成绩，而在这20%的人当中，只有极少数人堪称成功，多数人也仅仅只是做出了一点成绩而已，甚至算不上是优秀。真正优秀和卓越的人，往往是对自己最狠的，对身边人最狠的这一类人，他们常常会被当成疯子，甚至被当成坏人，他们的一些要求常常会被人认为是无理取闹，可正是因为足够执着，他们成了极少数的社会精英之一。
江生就是这样一个人，这个毕业于伯克利音乐学院的高才生，一直以来的梦想就是成为一个出色的小提琴演奏家。他曾经为了谱写一首曲子花费了整整三年半的时间，而且几乎对每一个细节都进行精确的分析和设计。
一开始他前往欧洲各国游历，希望能够找到更多素材和灵感，半年之后，他拟定了第一份草稿，并且亲自演奏给别人听，当时同学和导师都认为这是一个非常优秀的作品。可是江生对此感到不满足，总是觉得某些地方显得有些生涩和牵强，因此开始对那些不好的地方进行润色。
成稿之后，他多次进行练习，可是却没有找到自己想要的那种乐感，而这个时候，导师希望他能够将这首曲子作为大学年度交流会的演奏曲目，毕竟在导师看来，经过修改的曲子已经变得更加优美，而这对于一个新人来说，已经非常了不起了。
江生却知道自己的曲子虽然听起来非常不错，可总是让人感觉还少点什么，他自己也说不出这种感觉究竟是什么，也弄不清楚到底缺少了什么。那段时间，他一直都在琢磨整首曲子，希望在导师将其用作交流会演奏曲目之前修改好。
一个月之后，当导师前来索要曲谱时，江生非常失落地说：“我不准备将这首曲子交给你，我觉得它只是一个失败的作品，因此不值得享受这样高的规格，我希望创作出更好的作品。”导师有些替他感到惋惜，但是明确表态尊重他的决定。
在那之后，江生做出了一个决定，彻底推翻之前的曲谱，彻底推翻之前的演奏风格，并开始重新进行设计和创作，在他看来，只有这样才能真正创作出更好的作品，一旦被束缚在原有作品的格局当中，就可能难以获得突破。
不久之后，江生再次起航，花费两年时间前往亚洲、拉丁美洲、非洲等地采风，并将各种不同文化进行融合，慢慢找到了创作的思路和灵感，这一次，他终于创作出了令自己感到满意的作品，而这个作品也很快获得了业内专业人士的一致好评。
当人们表现得更加严厉，不断以高要求来约束自己的时候，他们通常更容易获得成功。一个强大的人，一个成功的人通常就是被自己逼出来的。许多成功者常常是工作狂，是完美主义者，他们不容易做出妥协，待人苛刻，偶尔缺乏生活情趣，甚至有些吹毛求疵，他们是他人眼中的“异类”，而不是传统意义上的老好人。可是从另一方面来说，他们有着更高的追求，有着更为强大的自律精神，有着更为坚定的意志力和控制力，这种控制力并不是独断专行，并不是不近人情，而代表了一种基本立场、一种基本态度，一种做人的原则和底线，更代表了一种进步的心态和决心。
大多数这种人有这些特征：他们很少庆祝成功，却对一些比较明显的错误和失败耿耿于怀；他们很少关注自己取得了什么样的成就，而总是想着还有什么地方可以得到明显的改善；他们非常严苛，有时候对自己的错误和他人的错误予以谴责，并且不喜欢那些安于现状或者停滞不前的人。
反过来说，脾气太好的人看起来更加温和，看起来更能够体谅人心，但他们通常是一些松弛的自我管理者，是一些缺乏自律的人，总是在放纵自己和他人的错误，常常表现得懒散而松弛；他们可能没有多少变大变强的愿望，也不具备那种督促自己和他人的魄力，凡事都认为“我已经做好了”，或者认为“自己已经做得足够出色了”，他们在生活和工作中并没有太高的追求，也不会对身边的人提出高要求，而这可能会养成“无所谓”的心态和习惯，这种习惯性的放松会让他们逐渐沦为平庸。
心态上的不同往往会导致行为结果上的巨大差距，一心寻求进步和容易止步不前的人在人生发展过程中往往会产生巨大的差距。心理学上有一个著名的公式，1的365次方等于1，1.01的365次方约等于37.78，而0.99的365次方约等于0.026。其中：“1”代表着每一天的努力，“365”则是一年的天数，“1.01”表明每天都进步0.01，而“0.99”则代表每天都少做0.01。通过观察这些数据，可以发现每天的进步和退步其实非常细微，甚至可以忽略不计，可是如果将其放到一整年这样的周期中，就会产生截然不同的结果：每天进步0.01的人到年底时，他们所做的业绩已经达到了正常水平的37.78倍，而每天退步0.01的人，他们年底产生的价值大约只有平常水平的1/40。
许多对自己严苛的人都是非常出色的发明家、领导者，他们不能容忍自己止步不前，不能容忍自己的工作漏洞百出，“做得更好一点，再好一点”是他们的口头禅。一旦陷于平庸之中，他们大概就会疯掉，这一类人总是和自己过不去。
在很多时候，他们不仅有着强烈的自我控制和自我监督意向，还督促和激励身边的人不断变强、变好。他们会认为每一份工作都处于“正在完善中”，每一个人都处于“正在加工中”的状态，一切都充满可能。而这就使得他们想办法给予他人更大的压力。
精益求精是一种可贵的品质，它让人们摆脱庸碌无为，让人们不断去挖掘自己的价值和潜力。那些渴望成功的人需要改变自己的态度，要给自己设定更高的目标，给自己设定更高的要求；严格约束身边那些一同奋斗的人，为他们设定更高的要求。