米亚和凯特罗尔的庞大舰队还没有到达博雅星的太空轨道，莱因克尔就接一个石破天惊的消息，他的哥哥克莱斯特说：“莱因，你来当皇帝吧，我代路易下禅位诏书。”

莱因克尔大吃一惊，“哥，出什么事了？”

“我想带着儿子过平常人的日子，他不适合当皇帝。一个人呆在这个巨大的皇宫中，他很不开心。他喜欢斯诺家那三个孩子那样的生活，我也喜欢。每天在玫瑰城堡悠闲地喝茶、晒太阳，跟他们学做菜、画画，我觉得很快乐。”克莱斯特很平静，脸上带着微笑，“莱因，你有雄才大略，也有自己的理想，我觉得你最应该坐到这个皇位上。”

莱因克尔看着哥哥，这位先帝的后宫第一人现在双眼明亮、笑容明朗、容光焕发，再也没有过去的那些阴影，眉宇之间是满足之后的平静。他心里感到欣慰，但仍有疑惑，便努力解释，“哥，你知道的，路易是你儿子，对他当皇帝这事我没有丝毫不快。我现在做的一切都是为了将来在他亲政时给他一个强盛的大帝国，让他的身边不再有威胁。我从来就没想过要他的皇位。”

“我知道，我都知道。”克莱斯特微笑，“这些我都反复想过，我认为终他一生都不会有你现在的成就，更遑论将来？国家应该交到你的手里，至于未来的皇位传承，等我们老了再决定吧。说实话，我很想看到你的孩子，说不定他会像你一样甚至比你更出色，那么他也比路易更适合领导这个国家。”

“哥……”莱因克尔看着无时无刻不在关心自己的兄长，情绪有些激动。过了好一会儿，他才微微点头，“好，我接受。哥，我一定会让你和路易过上你们想要的生活，不让你们受伤，不让你们痛苦，不让你们有任何烦恼。”

“这个承诺很难做到，路易长.大以后会恋爱，或许就会有挫折，会痛苦，这个我们可控制不了。”克莱斯特轻松地开着玩笑，然后温和地说，“莱因，你把国家管理好就行了，我和路易会过得很好的。还有，别光顾着国事，忘了结婚生子，我很希望能看到你成家，有自己的孩子。”

“好，我答应你。”莱因克尔愉快地笑.道，“等回到奥尔丁顿，我就和吉尔斯结婚。”

克莱斯特一听便喜形于色，“真.的？那太好了。你和吉尔斯青梅竹马，在一起这么多年，也该结婚了。那我等着你们回来。”

莱因克尔保证，“我会尽快回家。”

当他的两大名将凯旋归来时，他已做出决定，尽快.返回奥尔丁顿。奥本伯格对此激烈反对，“殿下，我们占领斯帕克斯，就是为了顺畅地直捣叛军心脏温尼弗雷顿，现在地球教已被剿灭，我们不再有后顾之忧，正是进军的最佳时机。我们现在不但不能班师，还应该把其他主力一起调来，全力进攻叛军，将他们一举消灭，实现银河系的最终统一。”

“奥本伯格将军，我认为你对局势的估计太过乐观，.这对于一个总参谋长来说是相当危险的。”莱因克尔很平静，“过去，我们一直对斯帕克斯疑虑重重，难道你认为叛军会全盘相信他们吗？我认为他们不过是互相利用的关系，而不是战略同盟。以前的斯帕克斯在名义上是帝国的属地，叛军对他们应该比我们更加防备，所以他们会在这里通往温尼弗雷顿的所有交通枢纽布下重兵防守，想要出奇兵智取是不太可能的。”

“殿下分析得很对。正因如此，我建议不出奇兵，而.是将主力全部压上，以雷霆万钧之势扑向温尼弗雷顿。”奥本伯格坚定地说，“殿下，我们绝不能功亏一篑。”

这一次，与奥本.伯格颇有嫌隙的米亚和凯特罗尔都站在了他这一边，并主动请缨，愿意担任先锋，直捣叛军的军政中心，将它一举粉碎。

莱因克尔沉默了，会议室里很安静，每个人都专注地看着他，等待他的决定。思索片刻，他看向凌子寒，“凌先生，你的意见呢？”

“对于战争，我是外行，只能从情报的角度来分析。请原谅我不称他们为叛军，而称呼他们的立国名称。情报工作要求我们冷静客观，不掺杂任何个人情绪。”凌子寒缓缓地说，“目前，自由行星共和国内部有很大问题，究其根源，除了他们的法律和政府监督机制不完善外，还有地球教的有意煽动与破坏。与帝国相比，自由行星更容易渗透，也更容易让野心家找到机会。地球教的人逐步控制了他们的经济命脉，出钱协助某些野心膨胀的政治家登上高位，然后伺机使用他们手中的权势排除异己，逐渐走向**专制，而且为此正在使用暴政。这个时候，如果我们贸然进攻，势必让他们把那些尖锐的矛盾冲突放在一边，团结起来，万众一心，抵抗帝国大军。如此一来，就算我们以倾国之力将他们打垮，占领的也是一个危机四伏的地区，人民的反抗将此伏彼起，永远不会停止。那么，我们是不是有能力镇压？需要镇压多久？能不能将这些反抗情绪控制住，不蔓延到现在的帝国境内？地球教会不会借助这些反抗情绪死灰复燃，为帝国造成更大威胁？这些都是问题。”

听着他条理清晰地分析，奥本伯格一时语塞，其他几位将军都微微点头。莱因克尔认真倾听，然后问：“那么，你有什么好的建议？”

“我想，或许可以用和平的方式将这一地区并入帝国版图。”凌子寒目光清澈，神情从容，“那边有一些有识之士，对殿下推行的全面改革十分认同，对自己政府高层的贪污腐败现象深恶痛绝，我们可以说服他们，助他们拿到控制权，肃清贪腐，推行改革，然后回归帝国。控制他们经济命脉的大多数企业的根子都在斯帕克斯，这些人应该都会投向我们，为我们所用，因此相当于我们掌握住了他们的根基，可以在暗中做很多事。这些事情没有暴力，不见血腥，但非常有效。另外，我建议实行一国两制，自由行星共和国回归后，可以暂时保留他们现在的一切制度，作为一个特殊地区存在，用五十年或者一百年的时间逐步过渡，最终融入帝国的整体之中。”

“好。”莱因克尔冷峻的脸上浮现出淡淡笑意，“这是老成谋国之论，凌先生高见。”

奥本伯格凝神细思，皱着眉问：“凌先生，你认为叛军那边的所谓有识之士是哪些人？”

“我推荐杨泓。”凌子寒毫不犹豫地说，“别人我不敢肯定，但这个人我认为有很大价值，是我们应该争取的对象。”

奥本伯格的眉皱得更紧，“为什么？”

“第一，他有头脑，但没有野心；第二，他热爱他的人民，为此可以牺牲一切；第三，他认同摄政王推行的改革，即使殿下是他的敌人，他也很客观，不偏激；第四，他痛恨贪腐，忧心国家命运；第五，他在自由行星共和国的军界、政界、商界和民间都有着极高声誉，如果登高一呼，必然应者云集，这也是让地球教收买的政府高层人士忌惮的原因。”凌子寒侃侃而谈，“当然，如果有必要，我还可以列举出很多说明他有价值的理由。”

奥本伯格疑惑地看着他，“你给他这么高的评价，让我很惊讶，看来，到伊斯菲行要塞一行让你对他留下了深刻印象。”

“不错，确实如此。”凌子寒正视着他，毫不迟疑，无所畏惧，“我认为如果能说服他接受我们的建议，就可以避免数以亿计的人员伤亡，更可以节省无数资源和大量财力。如果执意要打，肯定会是一场惊天动地的大战，很可能旷日持久，两败俱伤，自由行星固然会垮掉，帝国财政也会被淘空，一百年元气难复，后果堪虞。”

“这话说得好。”不等奥本伯格答话，莱因克尔便击节称赞，“打仗打得就是经济，这是站在全局来看问题，而不是单纯军事。这是我的疏忽，我们讨论战略行动，应该让财政大臣也参与意见的。”

“是我故意没有提醒殿下。这里离首都太远，让财政大臣远程参加会议，容易泄密。”奥本伯格立刻为他辩护，然后继续谈论正题，“凌先生的意见很有道理，那么，你有什么具体的实施方案吗？”

凌子寒思考了一会儿，冷静地说：“根据我们对地球教高层人员审讯后提到的情报分析，他们在我们展开围剿以前就派出了一个行动队，企图暗杀杨泓，现在正在实施计划当中。我认为我们应该派出救援队，阻止暗杀行动。如果救下杨泓，应该跟他更好说话，有这情份在，他的部下对我们的抵触情绪也不会太高，容易做工作。”

“暗杀杨泓？”莱因克尔微微一怔，“你确定？”

“是，我们确定。”凌子寒点头，“这是地球教的既定方针，暗杀你和吉尔斯、米亚、凯特罗尔等人，再暗杀杨泓，同时造成两边混乱，斯帕克斯趁机异军突起，先在经济上控制住帝国与自由行星，然后将各种力量收拢，重新建立一个新帝国，让他们的教主当皇帝，实现他们的终极目标。”

“哼，简直是痴心妄想。”莱因克尔脸色一冷，不再犹豫，“不管以后决定采取哪种策略，现在都要先救杨泓。他是一位名将，不能让他死于宵小之手。凯特罗尔，营救小组由你指派人员组成，凌先生协助你指挥。米亚，斯帕克斯这边的善后与重建工作交给你全权负责。奥本伯格，你好好审讯那个教主以及那几个与他同样死硬的恐怖分子，一定要撬开他们的嘴。好吧，会议到此结束，你们立刻开始工作。”

所有人同时答道：“是。”

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这几天严重感冒，各种症状层出不穷，简直是一波未平，一波又起，非常难受。今天好了一些，先更一章，如果没有意外，晚上应该还有一章。新年假期还没结束，祝大家一直HAPPY！O(∩_∩)O