莱因克尔与凌子寒终于在一系列的混乱事件之后见面了。摄政王殿下向情况部首席大臣表示诚挚的歉意，而温和的年轻人则向悲痛的元帅阁下表达了深切的慰问。两人一起走到贵宾休息室里，坐下看着外面的雨景喝茶。

凌子寒对于自己要说的话已经考虑了很长时间，从伊斯菲尔到斯帕克斯，一系列的事件让他的思路更加清晰。看着外面密集的雨丝，他冷静地说：“阁下，或许在现在这样的情况下谈话是不合时宜的，但我还是想把自己的建议说出来。”

“请。”莱因克尔做了个礼貌的手势，“我要感谢你救了我，救了吉尔斯，有什么话请尽管说。”

“那是我应该做的，请不必客气。”凌子寒对他笑了笑，“纵观银河的人类文明史，自由行星共和国的出现与当时帝国的状况有密切关系。在后来漫长年代的对峙中，在帝国与自由行星之间发生的战斗始终是**与民主的激烈对抗。只是，现在情况有了很大的不同，你在致力于推动改革，帝国的政治体制已经在向民主转化，而自由行星共和国那边的高层却在逐步蚕食民主制度，贪婪地向**专制发展。而对于普通大众，他们更想要的是自由与民主，是和平富裕的生活，因此帝国的百姓却更加拥戴，而自由行星那边的人也会对你改变认识，并渐渐倒向你。所以，根据我的推测，如果没有外力的干涉，大概只要一、两年，那边必会发生内乱，而你可以趁机兵不血刃地将他们并入帝国版图。基于这一分析，我强烈建议你不要向自由行星共和国用兵。相对于财政困难、经济衰退、政治派系争斗激烈的自由行星，斯帕克斯背后的势力则更加危险，我认为你首先要剿灭的是那股黑暗的恐怖势力。根据我们的调查和分析，那应该是一个神秘的原教旨主义的宗派团体，名叫地球教。”

莱因克尔专心地倾听着，凌子寒把他们搜集到的一系列情报向他详细汇报，然后条理分明地进行了深刻的分析和推测。等他讲完，莱因克尔紧皱眉头，轻声说道：“那么，现在可以肯定了，屡次想要刺杀吉尔斯和我，以及企图颠覆帝国经济和皇权的幕后黑手就是这个地球教？”

“对。”凌子寒肯定地点头，“他们.一直非常神秘，我们至今没有找到任何有价值的情报，因此我早就让英翔赶回奥尔丁顿，严密监视苏里曼。马塞罗死后，苏里曼很可能是地球教扶持的自治领主人选，因此他们一定要与他接触。即使斯帕克斯已被帝国大军占领，不复存在自治领这样的地位，苏里曼手上仍然掌握着大笔财富。归结究底，赚得这些财富的本钱是地球教给的，因此那些钱也都属于地球教，所以肯定会有人找他索要。而苏里曼不可能拱手将自己的半生心血送给他人，这时如果我们找他合作，让他帮助我们诱捕对方，并进而彻底消灭地球教，他肯定会欣然同意。你觉得呢？”

莱因克尔一直阴郁的脸色稍稍.开朗了一些，微笑着说：“我觉得很有道理。那现在苏里曼那边的情况怎么样？”

“我们刚才接到英翔发来的信.息，他已经擒获了与苏里曼接头的人。那人自称是主教大人的特使，态度相当强硬，宁死不招，他刚把人抓住不久，还没问出有价值的情报。”凌子寒笃定地说，“以他的手段，我相信很快就能得到我们想要的东西。”

“斯诺家族果然名不虚传。”莱因克尔赞赏地笑道，“对.于叛军那边的情况，我会好好考虑你的建议，而所谓的地球教，我完全同意你的想法，必须立刻铲除这颗毒瘤，消除潜在的巨大威胁。”

凌子寒点了点头，“顾名思义，我认为地球教的老巢.应该就在地球，所以，帝国舰队应该可以出发，先封锁太阳系，这时英翔那边应该已经撬开那位特使的嘴了，一得到准确消息，就可以直扑地球，将他们一网打尽。”

“嗯，我同意。”莱因克尔正准备去部署，忽然想起了.什么，转头看着他，“帝国情报部有那么多人和设备，一直都在耗费巨大的财政预算，为什么连个地球教的影子都没发生？你们兄弟不过区区几个人，却在这么短的时间里掌握了如此重要的情报，为帝国做出巨大贡献，这是不是说明情报部应该大量裁员了？”

“对。按照通常的.情报工作的标准，至少应该裁掉一半。”凌子寒平和地笑道，“如果按照我的标准，能留下的人不到三分之一。”

“那就裁。”莱因克尔斩钉截铁地说，“我们不养废物，不开养老院。”

“目前宜静不宜动。”凌子寒温和地看着他，“有你的支持，我就不会姑息迁就了。等剿灭地球教，我会着手整顿情报部，重建真正有效的国家安全体系。”

“好。”莱因克尔满意地点头，“这部分工作就全权交给你了。如果你有什么要求，可以随时找我。”

凌子寒立刻回答，“遵命。”

莱因克尔起身出去，马上回到指挥部，召集米亚、凯特罗尔和奥本伯格开会，将凌子寒提供的有关地球教的情报向他们做了介绍，然后命令，“米亚、凯特罗尔，明天你们就出发，直接前往太阳系。奥本伯格，你的参谋部要在他们航行的这段时间里做出封锁太阳系的完整方案，在他们到达目的地之前发过去。凯特罗尔，由你组成突击队，一旦我们查到地球教总部的地址，你们就必须以最快的时间发动突袭，不得让那帮恐怖分子头子漏网。”

三位将军同时起立，朗声道：“是。”

“吉尔斯的舰队暂时由我指挥。”莱因克尔的眼神一黯，但神情仍然努力保持着平静，“为了吉尔斯，我要你们全力以赴，不能给对方任何逃拖的机会，一定要以雷霆万钧之势，将他们打得粉碎。”

“是。”米亚保证，“请元帅放心，我们一定完成任务。”

凯特罗尔冷笑，“元帅，我一定会把那个什么主教大人带到你面前来，不管是活人，还是尸体。就算他化成了灰，我也会把他找出来。”

“很好。”莱因克尔的目光锐利如刀，冷冷地说，“死活不论，我不但要把他们挫骨扬灰，还要让他们连死灰复燃的机会也没有。”

奥本伯格对他的命令没有任何异议，立刻带领自己的参谋部挑灯夜战，研究相关情报，制订作战计划。

第二天一早，两支帝国舰队便静悄悄地起航，无声无息地消失在茫茫太空中。

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