莱因克尔亲临斯帕克斯的情景向全球进行了播放，上成名官兵一起向他敬礼的壮观场面比帝国的上万艘战舰同时出现在博雅星的轨道上还让人感到震撼。斯帕克斯人亲眼目睹了曾被马塞罗妖魔化的这位帝国统帅的绝世风采，看着他在朝阳中傲然屹立，比绚丽的霞光还要耀眼，无数人为之倾倒，本来屈服于武力的不甘顿时消散，更有很多人立刻倒向帝国，本来消极顺从的无所谓态度一变而为积极协助。

就在莱因克尔踏上斯帕克斯土地的两个小时后，巴莫尔将军被擒获的消息传到统帅部。帝国的征服到此便取得了最终的胜利。

凌子寒和卫天宇到达司令部后并没有受到莱因克尔的接见。他的公务实在太多，军务、政务，千头万绪，很多事情都必须立即解决，因此凌子寒他们很理解。黎远望和宁觉非降落以后便兴高采烈地跑来找他们，四个人坐在休息室喝茶，通过电脑看戏，倒也悠闲自在。雷鸿飞和林靖也到了，作为莱因克尔智囊团的成员，两人自然没空休息，只能跟兄弟们打个招呼，随即出去忙碌了。

巴莫尔将军被擒的过程很简单，据说他去投奔某位当年被帝国打击过的没落贵族，企图以他的身份做掩护，伺机出逃，但那位贵族却暗中向帝国军队告密，那支军队属于名将凯特罗尔，这位猛将亲自率领最精锐的一只突击队，以迅雷不及掩耳之势扑进那位贵族的宅第，闪电般全歼巴莫尔的亲卫军，将他打伤后生擒。

那位贵族立下大功，恢复昔日的荣耀指日可待。他恳切地提出请求，希望受到尊贵的摄政王殿下的接见，莱因克尔欣然同意。

按理说，凌子寒身为帝国情.报部首席大臣，应该是皇帝最亲信的朝廷重臣，这样的官方活动是应该参加的，但是总参谋长奥本伯格将军却对莱因克尔说：“凌大人的身份应该绝对保密，他公开的职务是皇家国书馆馆长，这是文职，与军队毫无关系，不应该参加这些活动，以免引起怀疑。”莱因克尔认为他说得对，也无暇细想，便没有再提。

帝国军队庆祝胜利的仪式在富.丽堂皇的领主官邸举行，入口处戒备森严，所有人都必须交出武器，并接近严格检查，这是奥本伯格为莱因克尔制订的新的安全规定。以前，跟随莱因克尔打江山多年的高级将领在见他的时候都是不必解下佩枪的，这时被守在门口的卫兵要求解除武装，大家都有些不快，但还是遵从的。凯特罗尔却没有进去，硬拉着米亚站在门口等吉尔斯过来。

谁都知道这位英俊的红发上.将是莱因克尔青梅竹马的爱人，可当他进入大门时，卫队长亲自拦住他，要求他解下佩枪，交给卫队保管。

吉尔斯有些意外，“这是谁的命令？我不能佩戴武器.吗？”

“是的。”忠诚的卫队长一丝不苟地说，“埃涅阿斯将军，.所有人都没有例外，这是命令。”

吉尔斯不再吭声，将腰上的激光枪解下，交给了.他。这只枪还是莱因克尔送给他的同，伴随着他度过了从少年到青年的坎坷岁月，走过了从普通下级军官到睥睨群雄的上将的光辉历程，陪着他走南闯北，跟着他上战场，是他从不离身的伴侣，也是他们无坚不摧的情意的象征。以前即使是让所有人解除武装，莱因克尔也从来没有下过命令要他解下这把枪才能见自己。整个银河系有几百亿人，如果莱因克尔连他也不相信了，还能信谁呢？

凯特罗尔的眼.中掠过一丝讥讽，轻轻地道：“这大概是奥本伯格大人的命令吧。他要让每个人都知道，吉尔斯已经没有特权了。这位出身平民的大人口口声声说痛恨贵族，可等到自己爬到高位了，却最懂得强调上下有别，尊卑有序。”

米亚推了他一把，提醒他说话谨慎，然后上前去迎住吉尔斯，微笑着说：“我们进去吧。”

吉尔斯点了点头，控制住内心涌现出的一丝苦涩，无声地轻叹了一下，便与他们走进大厅。

在他们身后，雷鸿飞和林靖也一起到达。两人看着吉尔斯被卫队长紧逼着交出武器，都有些不以为然。雷鸿飞嗤之以鼻，“还真摆起皇帝的谱了，想当年，觉非当天下兵马大元帅，人家皇帝也准他皇宫骑马，殿前带刀，那是何等的胸襟和气魄？这位摄政王殿下对自己最亲密的伴侣竟然这样做，我看也不怎么样？”

林靖赞同，“这仗还没打完呢，好像就要鸟尽弓藏了，真叫人心寒。”

“嗯，瞧着没意思，以后说不定还会恢复什么下跪磕头的古老礼仪。”雷鸿飞的脸色有些冷，“我们还是退役吧，如果要让我顶礼膜拜，我可没那兴趣。”

“好。”林靖笑道，“等这个仪式结束，我们就递辞呈。”

雷鸿飞马上说：“我不耐烦写什么辞职信，你帮我一并写了吧。”

林靖满不在乎地笑，“我也烦，到时候叫天宇帮忙写。”

雷鸿飞高兴地直点头，“没错，让他写。”

他们说的是汉语，除了极少数的语言考古学家外，没人能听懂，自然可以大放厥词。

两人解下佩枪，进入大厅。他们不愿凑热闹，便安静地站在角落。在帝国强硬到僵化的教育背景下成长起来的军官们也都没有政客那种喜欢把会议前的短暂时间当成酒会般交朋结友的习惯，基本上也都是三两好友站在一起，偶尔轻声聊聊天，却都保持着标准的军人风范。

很快，礼仪官大声宣布，“银河帝国摄政王殿下莱因克尔.雷曼公爵大人驾到。”

莱因克尔大步走了进来，所有军官全体立正，向他敬礼。他沉稳地一直走到主席台上，在惟一的有着精致雕花并镶满各种宝石的高背椅上坐下。他轻轻一摆手，所有人这才放下胳膊，却仍然保持着笔挺的军姿。

奥本伯格站在离他最近的地方，凌驾于吉尔斯、米亚、凯特罗尔等几位上将之上，这让在场的很多人都感到不满，这时却不是表达这种情绪的时候。这位在最近制订出许多刻板教条的铁面大人从来不在乎别人的眼光，在心里对目前的状态非常满意，挺立在那里一动不动。

“稍息。”礼仪官继续宣布，“接见仪式开始，尤里西斯侯爵晋见。”

这位侯爵便是巴莫尔将军前去投奔却被他献给了帝国军队的落魄贵族，奥本伯格决定给他第一个受到莱因克尔接见的殊荣。

那位侯爵已经头发花白，此时穿着侯爵的礼服，脸上虽然很恭敬，可仍然隐约浮现出贵族世家的傲慢，那是即使穷困潦倒到极点也消失不了的骨子里的贵族气息。

凯特罗尔看着他走进来，轻声对米亚说：“这些人即使已经沦落成街边的老鼠，也仍然端着贵族的架子，真是可笑。”

米亚有些无奈地摇头，示意他别在这种场合放肆。凯特罗尔却无所谓地耸了耸肩，转头看了一眼坐在主位上的莱因克尔。

凌子寒他们仍然呆在休息室，四面墙壁都在播放胜利仪式的现场直播。他们漫不经心地看着，宁觉非张罗着要找扑克来玩，好打发时间，黎远望自然支持。正闹着，卫天宇忽然说：“奇怪，我觉得这个尤里西斯侯爵有点熟悉。子寒，你有印象吗？”

凌子寒这才凝神看向屏幕，心念电闪，在记忆中搜索，随即摇了摇头，“想不起来。”

这时，那位老侯爵向莱因克尔深深鞠躬，恭敬地说：“能够得到摄政王殿下的接见，在下三生有幸。”

他一开口，凌子寒和卫天宇同时一惊，“原来是他。”这人就是曾经与马塞罗的私人助理狄克谈话的人，他当时接受了狄克提出的暗杀莱因克尔的计划。

凌子寒马上拿出手话，同时拨通了雷鸿飞和林靖，急急地说，“此人极度危险，他要暗杀莱因克尔，立刻阻止他。”

这种通话装置是卫天宇做出来的，他们每个兄弟都随身携带，可以单对单的通话，也可以群发，连安检都查不出来。雷鸿飞和林靖本来心不在焉，完全是带着看热闹的心态站在那里，此时立刻集中注意力，保持了高度警惕，严密注视着那位侯爵的一举一动。

凌子寒见他们没有动作，不由得双眉微皱，下意识地便用了命令的口吻，“不要等，马上把他拉出大厅。”

雷鸿飞和林靖便不再犹豫，互相看了一眼，迅速达成默契，便一起扑了出去。

尤里西斯深深鞠躬时按照宫廷礼仪将右手贴上胸前，凌子寒的话音未落，他已直起身来，手指上戴着的两枚戒指上隐现红光。

站在kao近主席台的几个高级军官都是一怔，觉得这红光有些熟悉，却一下想不起是什么，吉尔斯却已经一个箭步冲上主席台，飞身扑到莱因克尔面前，一边用身体掩护他一边将他按倒在地。

雷鸿飞和林靖这时已冲到尤里西斯身旁，将他重重一撞，可他戒指上的两束激光已经发出。本来目标是台上的王者，但被这一撞便射偏了，然而激光的速度是无与伦比的，即使有些偏，也仍然朝着莱因克尔射去。可是，吉尔斯已经先一步挡在前面，这两束致命的眩目光芒全部没入他的身体。雷鸿飞和林靖没容他再有后着，同时出手如电，将他的两只胳膊抓住一卸，便让他的双肩关节拖臼，脚下猛力一别，把他摁倒在地，顺手把他的下巴也卸了，以免他自杀。

这一切都发生在一瞬间，等其他人回过神来，凶手已被制服，吉尔斯把莱因克尔压倒在台上，身上的两处伤口从后背贯穿到前胸，鲜血狂涌而出。众人冲到台上去看莱因克尔的安危，只有奥本伯格依然冷静，大声命令卫兵进来抓住尤里西斯。

莱因克尔没有受到丝毫损伤，吉尔斯的嘴里却不断涌出大量鲜血。他的神智仍然清醒，看着莱因克尔完好无损，不由得欣慰地笑了。莱因克尔紧紧抱住他，大声道：“医生，快叫医生来。”

米亚和凯特罗尔见他乱了方寸，竟然不知道要首先为吉尔斯止血并包扎伤口，于是立刻动手处理。米亚温和而坚定地拉开莱因克尔的手，凯特罗尔小心翼翼地把吉尔斯放下，撕下自己穿在里面的衬衫便为他包扎。他一边快速动手一边低声咒骂，因为来参加庆典，他们穿的都是礼服，身上什么都没带。

莱因克尔终于镇定了一些。他蹲在吉尔斯身边，心中无比悔恨，如果他没有默许奥本伯格下吉尔斯的枪，只要那个刺客有一点异动，吉尔斯便可以将他击毙，根本不会受伤，更不会危及生命。他看着吉尔斯因大量失血而迅速白下去的脸，沉声道：“吉尔斯，你一定要坚持住。你说过，你会陪着我一生一世，绝不会丢下我的。”

吉尔斯的眼前一片模糊，呼吸越来越困难。他想对眼前的人说很多很多话，可不断涌上来堵住咽喉气管的鲜血让他无法出声。他只能努力地微笑，希望他深爱的这个人不要难过。

莱因克尔的御用军医很快赶到，让大家站远一点，然后对吉尔斯就地抢救。医生们脸色凝重，显然对吉尔斯的伤势感到非常严重，没有必然的把握。

米亚转头对莱因克尔说：“元帅，斯帕克斯也有非常有名的医学专家，请立刻征召他们前来为吉尔斯治疗。”

莱因克尔立刻点头，“好，你去办，要快。”

医生们为吉尔斯暂时止住了失血的速度，然后用担架抬上飞车，立刻送往盛都最好的仁心医院。

莱因克尔一言不发，立刻上车跟着飞向医院。临行之前，他仍没忘了命令，“暂由米亚代替吉尔斯行驶总指挥的职权，立刻肃清刺客一党。”

“是。”米亚答应着，为他拉开车门。

从始至终，莱因克尔没有看过奥本伯格一眼，赶去医院时也没有带他同行。

人们迅速走光，金碧辉煌的大厅里只剩下奥本伯格一个人。他站在主席台上，看着以上的大摊血迹，脸上仍然没有一丝表情。过了很久，他才轻轻地说：“如果黑暗降临，影子就会消失，但是，只要光明还在，新的影子便会出现。光明会更加耀眼，影子也会更加引人注目。”