伊斯菲尔要塞得以保全，斯诺家的五兄弟居功至伟，那些共和国军官以前只当他们是随同吉尔斯的闲散人员，现在却对他们刮目相看，尤其是曾亲眼目睹他们身手的安凯伦，一提起来便佩服得五体投地。

凌子寒和英翔对俘虏的审讯很快结束，然后不动声色地将两人交给安凯伦。这两人的态度很强硬，执念很深，却仍然抵挡不住凌子寒与英翔的催眠术，不知不觉间便将他们知道的情况都说了。

“他们来自斯帕克斯自治领。”凌子寒轻声告诉卫天宇，“他们认为帝国皇帝驾崩，摄政王一定**谋篡位，而共和国远征大败，元气大伤，正好是他们崛起的良机。摧毁伊斯菲尔要塞只是他们行动的一部分，他们还同时在帝国和共和国进行经济侵略，想使两大政体一举崩溃，从而被他们控制。”

“野心不小。”卫天宇微笑。

“他们都加入了一个宗教团体，名叫地球教，走火入魔般地想要恢复地球为人类文明始祖的神圣地位。”凌子寒淡淡地道，“斯帕克斯自治领的主要管理者和富商都是狂热的宗教极端分子，所以这些身手不凡的教众才会心甘情愿地过来进行自杀式袭击。帝国和共和国的高层有不少都被他们收买了，情况堪忧。”

无论什么时代，宗教极端狂热分子都是可怕的恐怖分子，他们为了自己的信仰视人命如草芥，为达目的不择手段，不惜代价，只要是文明世界，都会受到他们的挑战，直至毁灭。

卫天宇微微皱眉，轻声问道：“你说应该怎么办？”

凌子寒看着窗外，冷冷地说：“.灭了它。”他痛恨恐怖分子，就算经历了千年万年，也不会改变。

卫天宇点了点头，“好。”

与此同时，英翔也把情况悄声告.诉了宁觉非和黎远望。他们都是一直在与恐怖分子战斗的人，此刻的想法都与凌子寒一致，脸上不约而同地掠过一丝坚毅。

他们低声交谈的时候，吉尔斯.正与杨泓商量接下来的俘虏交接程序。经过这次的生死之战，共和国的高级将领都对这次过来的帝国军官消除了芥蒂，提议运载共和国俘虏的帝国船队全部进入伊斯菲尔要塞，就地交换，这样时间会大大缩短，也能节省大笔费用，更加方便快捷。

本来双方互相猜疑，互相戒备，但是，凌子寒兄弟五.人全力阻止了要塞被毁，挽救了数千万人的生命，伊斯菲尔的人们便不再怀疑他们。过去以为他们要搞的阴谋诡计，其最终目的也不过是破坏要塞，而现在他们却阻止了敌人的袭击，自然让那些猜忌不攻自破。

一切都谈得很顺利，吉尔斯立即命令帝国舰队回.到这个星域，运输船队进入伊斯菲尔要塞，护航舰队仍在走廊入口处列阵待命。

这一天便在紧张忙碌中过去，第二天晚上，杨泓.举行盛宴，答谢帝国军官的援手之谊。凌子寒他们五人全部被安排在首席，待如上宾。

杨泓对于花言.巧语极不擅长，很朴实地向吉尔斯、凌子寒、卫天宇等人表示感谢，然后率领军官们敬了他们一杯酒。吉尔斯谦逊了两句，回敬了他们。

凌子寒和英翔的身体不好，都不能喝酒，只能略略沾唇，以表敬意。黎远望和宁觉非则相当豪爽，都干了两杯，一是代表自己，二是代表兄弟。卫天宇笑着喝光杯中的酒，温文尔雅，笃定沉稳。他们五个人气质不同，却都有着凛然之姿，在危急关头更是神色自若，身手高绝，让这些军人无不佩服，在席间不断敬酒，谈笑间已是将他们当成了朋友。

凌子寒若有所思地看着杨泓，让这位泰山崩于前而其色不变的名将很快就坐立不安。“凌先生是不是有什么指教？”他微笑着问。

凌子寒知道这里在坐的都是杨泓的心腹，也是执政党视为心腹大患的一群人，这时便没有忌讳，温和地说：“杨将军远离本土，偏安一隅，可曾想过自己国家的亿万人民？”

杨泓微微一惊，随即有些尴尬。他垂着看着手里的酒杯，片刻之后才道：“我是军人，不是政治家，守住伊斯菲尔是我目前惟一能做的事。”

“不是惟一。”凌子寒摇头，“以杨将军的能力才干，要做什么都可以做到。贵国政府已经严重蜕变，就快走上**霸权、穷兵黩武的道路，这将使一个国家面临毁灭，而直接受害的首先是普通民众，他们都是无辜者。如果想要得到和平，就需要一个强有力的当权者出来拨乱反正。纵观共和国的政治人物，他们都没有这样的理念，有的只是更大的野心，而要实现这种野心，就会付出更大的财力物力，牺牲更多的生命，让无数人生活在水深火热之中，难道杨将军希望看到这样的局面出现吗？”

宴会厅里所有的共和国军官都耸然动容。杨泓收敛了笑容，正视着那个文质彬彬的年轻人，“凌先生有什么好的建议？”

凌子寒微笑，“贵国不是要大选了吗？杨将军为什么不去参加竞选？如果你当上总统，应该可以造福于民吧。”

他的话一出口，安凯伦等几位将军都是心里一热，眼睛发亮地看向杨泓。

杨泓苦笑，“我的性格不适合当国家元首。”

“为了你的国家，你已经做了很多性格不适合的事情。”凌子寒平静地指出，“杨将军，你大智大勇，其实早就看得清楚，想得明白。正因如此，你更不应该躲在万里之外，眼睁睁地看着你的国家走向毁灭。”

安凯伦有些不安，“凌先生是不是有点……危言耸听？”

凌子寒轻叹，“你们离温尼弗雷顿太远，大概还不知道，贵国的经济这几个月来急剧衰退，已经跌到谷底，却欲振乏力。失业率居高不下，犯罪率直线上升，无数人的生活降到贫困线以下，自杀者与日俱增。贵国政府的许多官员贪污腐化，斯帕克斯自治领乘虚而入，大肆收买，已经控制了你们的经济命脉。我说的这些不过是真实情况的一小部分，你们国内的形势正在急剧恶化，很快就会出现更让人震惊的情形，我相信那一定是你们不希望看到的。”

吉尔斯没想到凌子寒会说得这么深，不由得有些不安。他轻咳一声，微笑着说：“凌先生当杨将军是朋友，虽然是交浅言深，但并无恶意。”

凌子寒淡淡一笑，“吉尔斯将军说得不错，我当杨将军是好朋友，希望他的背后不要出现什么暗箭，希望他用生命保卫的国家不要从内部被攻破。”

杨泓释然，向他举起杯，“谢谢凌先生的关心。”

凌子寒举杯与他碰了碰，喝了一口，便不再多说。

此后的气氛终究不够热烈，凌子寒的话说到了那些军官们的心坎里，但杨泓不肯表态，他们也不便当着帝国军官的面议论此事，于是便找出一些无关的话题闲聊，但两国之间从来不曾互通过，一向是敌对的战争状态，其实并没有什么共同语言，只能泛泛地说些气候、物产之类的话题，却很难产生融洽的感觉。

吃完饭，吉尔斯便向杨泓告辞，率领所有随员回到舰上，离开了伊斯菲尔要塞。

杨泓一直将他们送到军舰的舱门前，很诚恳地与他们握手道别。安凯伦有些依依不舍，却知道无法说出“再见”，只能强笑着与凌子寒他们五兄弟热烈拥抱，祝他们一路平安。

吉尔斯来到指挥室，下令启航。

巨大的军舰渐渐离开栈桥，掉转方向，朝着要塞出口飞去。

看着迅速变小的杨泓等人，吉尔斯侧头问凌子寒，“你猜他会回去参加竞选吗？”

“他们国内已经在策划针对他的阴谋了。”凌子寒想着盘古带回来的信息，心里有些黯然，“他不肯投入任何阵营，必然会成为两大敌对势力都要铲除的目标。他很快会被罗织罪名，召回温尼弗雷顿接受审判。”

吉尔斯知道他的真实身体是帝国情报部的首席大臣，对他的说法自然深信不疑，却很懂规矩地没问他是从哪里来的情报。他沉默着，看着军舰根据要塞领航船的指引，缓缓驶出坚固的五层合金大门，然后加速向走廊尽头驶去，这才平淡地说：“既然他们要自毁长城，我们正好趁机进攻，先灭斯帕克斯自治领，然后直捣温尼弗雷顿，就此完成统一大业。”

“如果杨泓执意不肯反戈一击，甘愿被他们陷害，这么做自然是最佳选择。”凌子寒叹了口气，“我只是为他们感到惋惜。”

“我与你是同样的心情。”吉尔斯轻轻拍了拍他的肩，“但愿杨泓是聪明人。他的杨舰队是叛党目前战力最强的军队，如果回师首都，一定会造成浩大声势，并取得民众的广泛支持。他甚至不必参加竞选，完全可以发动兵变，推翻执政党，实施军官，然后再重新恢复民主，实现和平的梦想。”

“我没想到你会有这样的想法。”凌子寒有些意外，“杨泓是帝国最大的劲敌，你与他倒是英雄惜英雄，让人欣赏。”

“他是我最钦佩的敌人，所以我不想让他死于宵小之手。”吉尔斯看向黑黢黢的巨大要塞，“我想要与他堂堂正正地在战场上决出胜负。”

凌子寒微笑点头，没再多说什么。

英翔与黎远望、宁觉非坐在角落里闲聊，话题大多围绕着杨泓参加竞选的事。

“要说玩政治，容哥才是最厉害的高手。”宁觉非拖口而出，“要不要派他过来，帮杨泓一把？”

英翔皱眉，“这得回去以后大家商量，才能决定。”

黎远望跃跃欲试，“我看那事不急，现在最重要的是灭了斯帕克斯那帮王八蛋。”

他虽然压低了声音，但情绪亢奋，仍然传到了吉尔斯的耳中。这位帝国上将笑了笑，眼中掠过一丝锐利，低声说：“斯帕克斯自治领很快就会不存在了。”