克莱斯特看着眼前长身玉立的弟弟，欣慰地点了点头，“回来就好。 ”

两人都没有情绪激动，仿佛做弟弟的不过是出去玩了一会儿，哥哥出来接他回家。

“外面有很多人在等着欢迎你。 ”克莱斯特温和地笑，“他们一早就来了。 ”

不用他细说，莱因克尔也知道外面那些人的身份。 他微微一笑，转头对怀里的孩子说：“路易，你是皇帝，外面那些都是你的臣子，等下叔叔就不能抱你了，也不能让你爹爹拉你的手，你要自己走出去接见他们，怕吗？”

路易有些惶惑，看了他一会儿，才慢慢地摇头，“我不怕，我知道该怎么说，叔叔以前教我的我都没忘。 ”

“好孩子。 ”莱因克尔微笑着表扬他。

路易有些郁闷，小脸上再也没有了笑容，“叔叔，逍逍、遥遥和修罗都觉得我好可怜，这么小就要当皇帝，我可不可以不做啊？让你做皇帝好不好？我和爹爹就可以经常出去玩了。 ”

莱因克尔轻轻抚了抚他天真可爱的脸，轻笑着说：“路易，这话以后绝不能再说，跟谁都不能说，明白吗？”

“哦。 ”路易点了点头，又有点疑惑，“可逍逍、遥遥和修罗他们经常说。 ”

“是吗？”莱因克尔心里一动，“他们还说了些什么？”

路易一五一十地全都说了出来，“他们说。 当皇帝要忧国忧民，什么都要懂，没有节假日，操心得很，头发很快就要白了，就像他们的爸爸那样，总之。 这不是个好工作。 ”

莱因克尔听着他地孩子话，不由得笑了。 心里的警惕也解除了许多。 他安慰地贴了贴孩子的脸，柔声说：“你现在还小，暂时不用管那些，皇帝还是要当的，别的事就让叔叔帮你做吧。 ”

“好。 ”路易很乐意地直点头，顿时开心起来。

莱因克尔将他换到另一只手上，侧头轻声问兄长。 “他说的是不是斯诺家的孩子？”

“对。 ”克莱斯特微笑，“他们天天都进宫来陪路易，你看这孩子是不是开朗多了，而且最近很喜欢学习，对很多科学上地东西非常感兴趣，那三个孩子功不可没啊。 ”

“嗯，是啊。 ”莱因克尔看了一眼满脸笑容的小皇帝，淡淡地道。 “不过，这三个孩子口无遮拦，什么大逆不道地话都敢说，只怕对路易的影响不太好。 ”

“这事略略提醒一下就行了。 ”克莱斯特很宽容，温和地说，“他们都是孩子。 也不必太过苛责。 斯诺家的人对我们都很好，地位又很超拖，你需要他们的帮助。 ”

“嗯。 ”莱因克尔对哥哥的话一向是听从的，现在刚刚回来，不清楚情况，就不能匆忙下结论，这时便不再多说。

走到通往大厅的门外，莱因克尔将路易放下，鼓励地看着他。

当初路易登基为帝时，是莱因克尔带领文武大臣向他宣誓效忠。 那样宏大地场面这孩子都经历过来。 现在自然能够应付，尤其是最近一个多月来。 那三个无法无天的孩子跟这位小皇帝天天在一起玩，不但让他的性格变得明朗起来，胆子也大了许多，这时虽然心中有些忐忑，还是挺了挺胸，大步走了进去。

波尔男爵大声宣告，“皇帝陛下驾到。 ”

大厅里挤得满满的王公大臣立刻一起行礼，“恭迎陛下。 ”

路易深吸一口气，朗声说：“众卿家请起。 ”

在骤然变得安静的巨型大厅里，他清亮的童音传得很远。 众人道了谢，这才起身看向那位年轻俊美的帝国元帅。

路易一副小大人的模样，一本正经地下旨，“摄政王远道归来，一路劳顿，这就回去歇息吧，晚上朕在宫中设宴，为摄政王接风洗尘。 ”

莱因克尔很有礼貌地微微欠身，恭敬地说：“谢陛下。 ”

路易一挥手，便和克莱斯特先行离开，大批近卫军护卫着他们向皇宫驰去。

莱因克尔这才开始应酬，“多谢各位大人……”

他如今地位显赫，权倾天下，讨好巴结他地人不计其数，而他为了自己的宏图伟业，也不能再像过去那样孤傲冷漠，拒人于千里之外，便只能拿出笑脸，不停地与人周旋、寒暄。

宫廷盛筵后，连续几天都有进行重臣设宴款待他，让他颇感疲惫，克莱斯特心疼他，便以皇帝的名义下了一道旨意，让他进宫商讨国事，这才帮他推拖了部分宴请，终于可以休息一下。

大军凯旋，皇帝要做的首要大事自然是论功行赏，这些当然由莱因克尔全权决定。 作为一个大臣，他已经走到权力的顶峰，也用不着再加官晋爵了，重要的是那些跟着他出生入死地将领。 经过几天的忙碌和评估，皇帝的旨意下来，顿时轰动帝国都城。

莱因克尔改动了军衔制，把将军的分级制取消，以简化管理。 吉尔斯.埃涅阿斯准将晋升为上将，担任帝国军副总司令官，同时仍然保留他自己的舰队。 奥本伯格上校晋升为中将，担任帝国军总参谋长。 米亚、凯特罗尔晋升为上将，其他几位都晋升为中将，仍然担任舰队司令官。 雷鸿飞和林靖晋升为少将，在帝国军元帅部任职，具体职位稍后再行任命。

对这些人事任命，其他人都没有异议，只有奥本伯格很感忧虑，立刻求见莱因克尔，情绪有些激动地说：“我认为根本没有必要设置副司令官这样的职位，埃涅阿斯将军应该仍然像其他将军一样。 仍然担任他地舰队司令。 ”

“奥本伯格将军，任命已经下了，不可能再更改。 ”莱因克尔很不高兴，“这种事情不是你该考虑的，你还是做好自己的本职工作吧。 ”

“元帅，我知道吉尔斯将军与您是青梅竹马的好朋友。 ”奥本伯格神情郑重，“可是。 作为帝国地实际统治者，您不能让私情影响了自己地判断力……”

莱因克尔不耐烦地打断了他。 “奥本伯格将军，我们的帝国地臣民有三百多亿，所以皇帝需要很多大臣协助他管理国家。 而我们的军队有五亿多人，所以我需要得力地助手来帮助我做好统帅。 因此，我需要你这个总参谋长，更需要吉尔斯.埃涅阿斯将军。 我希望你记住这一点，不要再处处针对他。 如今诸事繁杂。 百业待兴，外敌未灭，内乱未平，我们必须精诚团结，才能巩固我们的江山。 我想，在整个军队时，你是最明白这一点的，不用我再多说什么了吧。 ”

奥本伯格被他这一席话堵得哑口无言。 莱因克尔没再管他的情绪如何。 直接找到吉尔斯，要他布置平定内部叛乱的作战准备。

很多时候，在帝国军元帅部，吉尔斯都会感觉到奥本伯格冰冷的目光盯着自己，让人有点如芒刺在背的感觉。 他对此很不理解，晚上回到元帅府。 忍不住疑惑地问过莱因克尔，“奥本伯格似乎对我很排斥，你知道是为什么吗？”

“他那是不知进退，没把自己摆在恰当地位置上。 ”莱因克尔冷冷一笑，“他在管理上确实很有能力，于公务上是我的得力助手，可他总想干涉我的所有事情，倒像他是我的摄政王。 这种心态是为官大忌，我不能助长他的这种恶习，不然的话。 到最后就留不得这个人了。 ”

“哦。 ”吉尔斯仍然不清楚事情的来龙去脉。 但莱因克尔的这番话他却是很赞同地，于是点了点头。 不再多说。

“你别管他，做你的事就行，有什么问题直接找我。 ”莱因克尔揽着他的肩，笑吟吟地往楼上走，“哥哥开始筹划我们的婚礼了，你有什么想法就说。 明天我们去挑对戒指吧，这种古老的习俗还是要讲的。 ”

“我没什么特别地想法，一切都听哥哥安排吧。 ”吉尔斯的眼里满是喜悦。

虽然说身为摄政王兼帝国军总司令官与副总司令官是非常忙碌的，尤其是在这个非常时期，节假日基本上是不可能休息的，但抽出半天时间去买戒指还是勉强可以的。 莱因克尔一早就带着吉尔斯驾车来到位于商业区黄金地段的皇家金玉坊，进去挑结婚戒指。

按理说，摄政王殿下要戒指，当然是通知皇家御用饰品供应商送东西来让他选，可莱因克尔却打算像普通的情侣那样，有一个浪漫的婚前准备过程，为自己和吉尔斯留下美好的回忆。 对他的想法，吉尔斯当然举双手赞成，与他一起兴致勃勃地打量着面前地戒指。

即使穿着便装，莱因克尔那种华丽地美也同样震撼人心，经理立刻认出他来，将他们两人恭恭敬敬地请进内室，小心翼翼地捧出镇店之宝，热情地向他们一一介绍。

“这是天狼星系的阿尔萨斯星独有地星云钥戒，围绕这只戒指一直有个神话传说……”

“这是来自地球的古老钻戒，相传有个动人的爱情故事……”

“这是从边境扑朔迷离的翡翠星云得到的烟波翠戒，可以流传一万年而不变色、不磨损……”

“这是银河帝国建国以后第一对皇家同性伴侣用过的戒指，摄政王殿下肯定听说过菲利浦亲王吧，不爱江山爱美人，为情侣而弃皇位，流传千古啊。 可惜他们的后代家道中落，只好变卖家产，唉……”

莱因克尔轻托着腮，听他舌灿莲花，然后与吉尔斯相视而笑。

本以为偷得浮生半日闲，可奥本伯格的电话很快追了过来，“元帅，叛军那边发来信息，请求用伊斯菲尔要塞的帝国军被俘将士与我们交换俘虏。 ”