泰姬陵是17世纪莫卧儿帝国国王沙贾汗为他死去的妻子阿姬曼·芭奴修建的陵墓。

16—19世纪中期，印度北部存在着一个强大的帝国——莫卧儿帝国。沙贾汗是莫卧儿帝国最强盛时期的国王，1631年，他的爱妻在分娩时死去，沙贾汗悲痛欲绝。他决定为爱妻修建一座陵墓，寄托哀思。

大约1631年，泰姬陵开始动工，建筑师是有名的拉何利。陵墓的地址被选在了亚穆纳河的转弯处，因为当地缺乏建筑所需的木材和石材，所以第一件要做的事是种树。十年之后，树木成材，拉何利又召集了能工巧匠两万人。这些人来自世界各地，这也是为什么泰姬陵体现了各种建筑风格的交汇特点。建筑所需的石材也来自各地，比如青金石来自阿富汗，绿松石、水晶和玉来自中国，蓝宝石来自斯里兰卡，玛瑙来自阿拉伯地区。据说，当时莫卧儿帝国动用了上千头大象，昼夜不息地往返各地搬运这些材料。

1653年，泰姬陵宣告完工。建筑主要用料是纯白色大理石，上面镶嵌了多达28种宝石，使得整座建筑特别壮美。泰姬陵南北长580米，东西宽305米，占地约17万平方米，其中主体建筑高70多米。整座建筑由前庭、正门、花园、陵墓主体及两座清真寺组成。

在花园的中心，有一个显眼的十字形大理石水池，水池中有喷泉，周边种着柏树，在当时这种树寓意生死。进入正门，一条红色石头铺成的大道通往陵墓。陵墓坐落在巨大的大理石台基之上，这座台基高7米，长宽各95米。主殿坐落在台基中央，穹顶高耸入天，下面的陵壁呈八角形。在主殿的内部，墙上镶嵌着各种宝石按照一定的顺序排列的图案。主殿内部有五间寝宫，中间一座最大，里面陈设着两具石棺，一大一小，石棺下面有土窖，里面安葬着沙贾汗国王和他的妻子。在主殿中央的大理石石碑上刻着波斯文墓志：“封号宫中翘楚泰姬·玛哈尔之墓”。

主殿的四周环绕着四座高塔，每座塔高达40米。这些塔并非直上直下，而是统一向外倾斜12度，这是一种人为的设计。因为这四座塔离主殿太近，为了避免地震中倒塌砸到主殿，所以设计成这个样子，让塔只会向外倒。

泰姬陵修建好之后，凡是见过的人无不被它的壮美震惊，尤其是它倒映在前面河面中的景象，别有一番风味。沙贾汗国王也为这座建筑着迷，他打算在泰姬陵的对面再修建一座一模一样的陵墓，选用纯黑色的大理石，让一白一黑两座建筑交相辉映。

1657年，沙贾汗的儿子篡位，沙贾汗被囚禁在离泰姬陵几千米远的红堡之内。在生命的最后几年里，他每天都遥望着远方的泰姬陵。沙贾汗去世之后，他的儿子将他葬在了泰姬陵中。