庞贝城位于意大利坎佩尼亚地区，距离罗马240千米，是一座历史悠久的千年古城。79年维苏威火山爆发，庞贝城被火山灰瞬间掩埋，直到1748年，人们才开始发掘这座“地下之城”，当年古罗马人的生活被完整、真实地呈现在人们眼前，庞贝城由此成名。

庞贝城是古罗马帝国最繁华的城市之一，早在公元前6世纪便已经存在。最初这里被希腊人和腓尼基人用来当作港口，后来萨姆尼特人占领了这里，开始大规模扩建。公元前80年，罗马军队占领了庞贝城。庞贝城借助港口的地理优势，逐渐发展成为一座繁华的商业城市。79年8月的一天，厄运降临，距离庞贝城不远的维苏威火山突然爆发，火山灰很快便将庞贝城掩埋，庞贝城里的人毫无防备，连同整座城市一起一夜之间消失在了“地下”。

从16世纪开始，人们陆续在这里发现了古罗马时期的文物，有的是刻字的石碑，有的是女性雕像，人们只是想这里地下可能有古代的遗址，但从未想到整座庞贝城就在脚下。直到1748年，人们发现了被火山灰包裹的人体，才记起那座一千多年前伴随着火山爆发突然消失的古城。随即，挖掘工作展开，渐渐地，这座繁华的古代都市展现在了人们面前。

庞贝城东西长1200米，南北宽700米，有七座城门。庞贝广场是这座城市的中心，城里的主要大道都是从这里辐射出去的，其中主街宽7米。这些大街都是用石板铺成，还巧妙地设计了一些凸起的石阶，下雨的时候方便通行。当时庞贝城的水利设施十分完善，水渠密布，雨水能够得到及时排泻，饮用水的供应能够得到及时满足。当时市内最主要的建筑都分布在广场周围，比如市政中心大会堂、神庙、公共市场、圆形大剧场，等等。

庞贝城的市政中心大会堂可以容纳几千人，而当时整座庞贝城的人口也不过两万人。大会堂正面有5个入口，正厅两边还有侧厅，正厅和侧厅由32根柱子支撑。市政中心大会堂是市民们进行政治集会的场所，审判犯人、颁布法律、解决争议都在这里进行。会堂的墙上不但有希腊风格的装饰画，还有各类刻辞，真实地反映了当时人们的精神生活。

庞贝城内不缺乏神庙，其中阿波罗神庙是最大的一座。当时的庞贝人信奉阿波罗，认为他掌管世俗的一切事务，并且能预言未来。今天，透过那些台阶和宏伟的庙柱，人们可以感受到这座神庙昔日是何等宏伟。此外，庞贝城里的爱神庙、公共家神庙（佩纳特斯）、朱庇特神庙和纪念皇帝的神庙也都规模宏大，各具特色。

在市中心广场东侧，是庞贝人的市场。这个综合性市场面积很大，出售衣食住行的各类用品，甚至还有洗衣店和拍卖市场。庞贝城是一座港口和商业城市，商品贸易是这个城市的支撑。今天，通过那些遗迹，人们可以感受到当年这里人来人往的繁华景象。

庞贝城内有多座剧场，其中一座圆形斗兽场比著名的罗马斗兽场建得还要早。观赏决斗和斗兽是当时人们重要的娱乐活动。除了角斗和戏剧，这些剧场里面还举办体育比赛。剧场墙上一般绘有壁画，如狩猎图、格斗图，真实反映了这些剧场当时的用途。

古罗马人的生活中，浴场是个非常重要的场所，这一点在庞贝城中也有体现。庞贝城内发现的三座浴场中，规模最大、保存最完整、历史最悠久的是斯塔比亚浴场，里面更衣间、泳池、浴室一应齐全，石柱上刻满了浮雕，地板被设计成两层，不断有蒸汽冒出，以保持室内温度。在当时，这座浴场不仅仅用来洗澡，还是上等人交际的场所。

在庞贝城中，有不少有钱的富豪，他们的建筑也非常有特色。富人们家的大门都很气派，正厅可高达10米，有的正厅还会在上方开一个洞，让雨水流进正厅中央的水池中。如此一来，正厅既是建筑，又是景致。其他建筑围绕正厅修建，比如主人的办公室、卧室、会客厅等。这些房间大多有壁画装饰，十分奢华。

庞贝古城的发掘工作只进行了三分之一，但它所呈现的古城面貌让人震撼不已。每年都会有无数的游客从世界各地来到这里参观，体会古人的生活方式，感受古人的生活乐趣。庞贝古城被联合国教科文组织列入世界文化和自然遗产。