一缕清纯如水的秋阳，从褙糊着夹江纯绵白纸的窗棂上透进来，在大慈寺住持，鉴明大法师的静室里闪灼游移。虽然静室里里光线有些昏暗，但还是看得分明，大师的静室虽然简洁，但充满了一种庄严肃穆的气氛。屋子四四方方，小小巧巧的，地上铺的是采自省内宝兴的黑色大理石。身披红色袈裟的法师趺坐在浦团上，双手合什，闭着眼睛。眼观鼻，鼻观心，身姿挺直――标准的坐如松姿势。他捻着手中的佛珠，口中念念有词。大师面对着的神龛上供一尊笑微微的释迦牟尼佛；神龛之下摆一张供案，案上摆着供果；两边黄铜烛台上，一边一只足有尺长，拳头大小的大红蜡烛燃得正紧。

大师六十多岁，不留胡须，身材瘦削，神情矍铄。四周很静，静得来可以听见窗外那株高大的梧桐树上，在阳光照耀下金箔似闪光的浓密叶片随风飘逝而下沙沙声。旁边，香炉里一束印度香青烟袅袅升腾。看得出来，大师的思绪陷得很深。他那五官端正瘦瘦的脸上，一副浓浓的已然染霜的剑眉不时挑起来，这就泄露出他内心其实是翻江倒海的，而且透露出一种将军才有的威仪。

大慈寺住持鉴明大法师，是个很有些来历的人。

他俗姓张，名敬一，福建人，举人出身，中途投笔从戎。崇祯年间，当张献忠、李自成与明军中原逐鹿时，他是明廷骁将邵捷春不可或缺的幕僚，多次参与对张献忠、李自成作战。他颇有谋略，尽心尽力为邵捷春赞画军机，颇著劳绩军勋，深为邵捷春倚重。他在军中还练出了一身不俗的武功，三五个人近不得他的身。除此，他素喜佛学。军务之余，常常选一僻静处读内典，察禅理。

那时，邵捷春、左良玉、孙传庭等名将在南人北相，文韬武略的“总理”卢象升提调下，对流军连战皆捷，将李自成、张献忠为首的三十六家流军逼得或降或逃或匿。形势一派大好下，关外满鞑子再次深入畿辅。崇祯皇帝慌了手脚，急令卢象升率精锐去京师勤王。时年不到三十岁的崇祯，虽然勤于王政，但性阴狠，对属下多疑，苛刻寡恩。设特务机构东厂、锦衣卫，广派特务监视部属，动辄派出缇骑将属下逮到北京治罪。在一派内忧外患面前，崇祯信任的朝廷重臣――原三边总督杨鹤之子杨翤昌向皇上献“攘外先安内”计，建议朝廷对满洲鞑子宜抚――每年输以巨款以求喘息时机；腾出手来，对以李自成、张献忠为首的“流军”痛剿，一网打尽。时中枢三人，这就是杨嗣昌、卢象升和崇祯的亲信太监、当了天下军马总监的高起潜，可谓决定了中国的命运。崇祯私心赞成“攘外先安内”，但又怕民怨沸腾，不明确表态，假惺惺征求卢象升意见。杨、高二人对满清主和，独卢象升主战。这样，卢象升势必难逃一死。在迎战深入畿辅的满洲铁骑大战中，卢象升孤军作战，面对数倍于己之敌，苦战数日而粮草援军不继，最后血染疆场。明末的两根擎天大柱――前是袁崇焕，后是卢象升就这样轰然坍塌。他们最终死在内部，死在了崇祯皇帝手上。

之后，兵部尚书杨嗣昌挑起了剿灭流军的重任。卢象升本来下得好好的一盘赢棋，被志大才疏，只会纸上谈兵的杨嗣昌很快下成了一盘死棋，输棋。偏杨嗣昌又执迷不误，嫉贤妬能。因此，众叛亲离，属下大将左良玉不听他的调遗，公然抗命，反而躲过一时。而邵捷春听他的，最终活活被杨嗣昌排挤、陷害致死。崇祯十六年（1643），将局势弄得不可收拾的杨嗣昌，在张献忠率军拿下有九省通衢之称的武汉前夜畏罪自杀。至此，崇祯用以维护明朝三百年江山的最后一点血本被杨嗣昌输光当尽。李自成、张献忠分率百万大军，以破竹之势向南北两方挺进……张敬一清楚地听到了明朝垮台前的吱呀声。失望之余，挂冠而去，归隐佛门。

他辗转来到成都。归隐佛门的他与朱明宗室至亲交好，因他佛学高深，很能自持，在大慈寺当上法师，进而当上住持。年来，虽处于大慈寺清静无为地，但风声雨声市声，声声入耳；国事省事市事，时时在心。就在张献忠占领成都后，遍城贴满告示，搜拿朱明宗室；并严令，知者速将朱明族室拿报，若有知情不报者，有意藏匿者，一经查出，与朱明宗室同罪，格杀勿论！而朱奉伊父子就被他藏在寺中一隐秘处。风声越来越紧，张献忠下令紧闭四城搜查逃犯，重点搜查朱氏族人。这时他在想，如何尽快将朱奉伊朱小伊父子安全送出成都。

鉴明大师轻轻咳了一声，这是一个示意。

门帘一掀，一个中等身材的法师闪身而进，他将右手竖在胸前，低首向住持问安施礼。

“不知大师有何吩咐？”他叫一果法师，是鉴明住持的亲信弟子。

鉴明并不抬头，只是轻声一句：“你去请朱奉伊来。”就在一果法师应声要去时，住持法师鉴明不放心地加了一句：“尽量不要让人看见朱奉伊。”

“住持放心！”一果向鉴明施礼而去。

朱奉伊很快被一果法师带到了住持大师面前。然而，在蒲团上盤腿趺坐的鉴明大法师却并不睁开眼睛，不闻不问，保持着固有的姿势。长时间的沉默中，朱奉伊站在法师面前，端端地打量着这个决定他们父子生死的鉴明大师的神情，对大师要他来的原因作着种种揣测和分析。落难的朱奉伊，原也是一个藩王，官封顺庆（现南充）王，不过他长住成都，公馆修得很阔气。因喜佛学，同鉴明法师相交很深，平日对大慈寺的施舍、供奉也最为慷慨。在张献忠破城之日，蜀王投井，一派乱纷纷犹如世界末日的恐怖中，时年刚过不惑的顺庆王朱奉伊匆促中，带着他最为钟爱的只有十来岁小儿子朱小伊，脸青面黑地逃到了大慈寺。鉴明法师当即收留了他们父子。原想让他们躲几天找机会将他父子送出城去，不意张献忠对朱明宗氏苦大仇深，已将成都的朱明宗氏族人造册在案，全城张榜画象严拿，发誓挖地三尺也要将这些朱明宗室族人捉拿归案，斩草除根。朱奉伊自然名列其中。张献忠还下令，关闭四道城门，每天所有出入城门的人，不仅要有各管辖营地发给的路条，且要受到搜查。朱奉伊父子在大慈寺一藏就是一月有余。虽然事情做得严密，寺内只有上层几个法师知悉，但已经有人表示不满了。那天负责寺中外交事务的“知官僧”，就公开对住持大师提出了他的担心：“世上没有不透风的墙。顺庆王父子在我们寺住得久了，怕是不得行！那可是要带惜我们掉脑壳的哟！”话虽说得娓婉，但应该有的都有了。话中有提醒，警告，还有威胁！

这当儿，住持大师鉴明忽地睁开眼睛，呀，眼睛好亮、好犀利！

打量了站在眼前的朱奉伊一下，鉴明大师比了一个手势，示意朱奉伊坐，一果法师为朱奉伊泡了一杯茶。

朱奉伊怯怯地落坐在靠窗的一把黑漆太师椅上，一果法师向住持端手施礼后退了出去，并轻轻掩上了门。鉴明大法师仔细地打量了朱奉伊一下。看得出来，顺庆王月来是提心吊胆的。原先白白胖胖的他，瘦了一大圈，那双由朱元璋遗传下来的、具有朱明族人鲜明特色的又大又鼓的眼睛，网满了血丝。原先穿着上很讲究的他，为不引人注目，竟穿的是一身粗蓝布和尚服，虽然剃光了头，但他怕痛，没有在额头上铬上疤……总体来看，坐在眼前的朱奉伊在穿着举止上，都显得有些不伦不类。

谈话是先从朱奉伊的小儿子朱小伊，是否要在额头上烙烫出九个疤开始。

“现在看来，张献忠封城很紧，你父子一时半会出不了城。”鉴明法师看着朱奉伊说：“虽然你们父子住在后院，也隐蔽。但时间久了，难免走漏风声。如果你们被西军发现，我大慈寺也是要满门抄斩的！”

“感谢法师担戴！”朱奉伊说着拱手作揖：“我全家百十口人都被张献忠抄斩，我父子能虎口逃生，活到今天，全靠法师。法师的大恩大德，我感念于心，终身难忘。”说着垂泪。

“所以小公子千万不要负痛！”住持大法师说的是日前事，朱奉伊的小儿子负痛，没有在额头上烧出九个疤来，而如果不在朱小伊的额头上烙出九个疤，纵然将他打扮得与小和尚们一般无二也不行。因为他小爱跑贪玩，稍不注意跑到人庭广众下，一下就会被人认出他非出家人。那么，事就大了！住持大法师要朱奉伊不要心痛儿子，而应该配合，务必尽快在朱小公子的额头上烫出“九斗碗”来。大师强调：为了寺中僧人安全，也为了减少寺中僧人对他的压力，“小公子今日务必受戒！”

落魄的朱奉伊只好答应下来。

鉴明大师这就唤进一果法师，要他去将朱小公子带来，就在他的静室里烧戒。

很快，一果法师带着朱小公子来了。这个十来岁的孩子长得与朱奉伊一模一样。

“爸爸，我一早都在找你，原来你在这里。”朱小公子一进门，就扑进爸爸的怀里，拉着爸爸的手，天真地抬起头来看着爸爸。朱奉伊极为爱怜地用手摸了摸儿子的头，从茶几上端起刚才一果法师为他泡的茶，让儿子喝，一副牴犊情深的样子。

鉴明大师似有不忍，调过头去，霜白剑眉抖抖，对一果法师低声一句：“为这位小施主烧戒吧！”

一果法师动作麻利如庖丁解牛。他让朱大伊坐到一边闭上眼睛不看。他掏出一个早备在身上的小盒子打开，取出艾绒，拈成九个碗豆大的小球，成一字形顺贴在“小施主”额头上，取出一根纸捻点燃，再将粘贴在朱小公子额头上的九个艾绒小球一一点燃。立刻，空气中弥漫起艾香和药香混合的苦涩气味，忽然，“小施主”朱小伊杀猪似的地惊叫一声，从蒲团上一跃而起；一边哭骂，一边伸手将额头上正在冒着青烟的艾绒小球往下抹。

一果法师急了，伸出双手用力抱着朱小伊。十岁的朱小伊在一果法师怀中一边哭着挣扎，一边向他父亲求救，一双小脚在地上乱蹬。

朱奉伊在看得心疼，欲起身制止。

鉴明大法师说：“长痛不如短痛，这是在救命！”朱奉伊只好又坐了下去。孩子却还在一边杀猪般哭闹，朱奉伊再也坐不着了，他站起来，从一果法师手中一把抢过孩子，护在怀中，说：“由着他吧，生死由命好了！”说完，一手牵着孩子，一手掀开门帘去了。

“阿弥陀佛！”鉴明住持双手合什，低下头去。良久，抬起头来，嘱咐一果法师：“你要派人将他们父子盯紧，不要让他们乱跑，尤其是那孩子。千万不要出乱子！”一果答应，向大师作礼后退出静室。

午后，大慈住持鉴明大师在他的静室中又做起功课――这是他给自己定下的规矩。一早一晚去大雄宝殿，在暮鼓晨钟中为全寺僧人讲经。除此以外，他都在自己的静室内礼佛念经。这时，知客僧慌慌张张而来，向他秉报：“张献忠的左尚书汪兆麟率西军一营，气势汹汹来在寺中。汪尚书这会儿大模大样地坐在斋堂上，说是有事要见住持！”

是福不是祸，是祸躲不脱。鉴明大师很沉着，他离坐起身，说：“那就去吧！”

进到斋堂，鉴明大师端起手来，向汪兆麟施了一礼，一声啊弥陀佛：“不知尚书下降寒寺，有何吩咐？”

坐在当中一把黑漆圈椅上，两边有手按刀把亲兵护卫的汪兆麟，用他那张驴头马脸上鹞鹰似的眼睛，注意打量了一下大慈寺住持。平生阅人很多，也很诡的他总觉得，这位住持看起来仙风道骨，但骨子里有种不祥的军人意味。

“被俘文官几百人关押在贵寺闲置庭院里，给贵寺添了不少麻烦。”汪兆麟话说得很客气，显得也很随意：“我是顺便过来看看的。我对佛学也很感兴趣，如果不是处此乱世，我汪某也许会遁入空门……”汪兆麟用他一口浓郁的安徽腔说时，一边注意打量着大慈寺住持。机心深沉的汪兆麟有个特点，对人处事，往往喜欢故意显得大而化之以麻醉人，以往确实也得过不少便宜，麻倒过不少人。他有时觉得自己就像山中狼，人在山道上走，狼悄悄跟上，突然起身，猛地将狼爪在人的肩上一搭，走着的人以为是熟人拍肩，不经意调过头去，这就糟了，狼用尖嘴一下咬着人的喉咙不放。鉴明大师也警惕！“来者不善，善者不来”鉴明大师坐了下来，侍候在侧的和尚上了茶。

汪兆麟问鉴明住持：敢问贵寺现在多少僧人？

“贫寺战前有僧人共一千二百余人，因去各地做法事的僧人多半未回，现实有僧人七百余人。”

“他们为何未回，是被老虎豹子吃了，还是去做了花和尚？”汪兆麟笑了一下，话中有讥讽意味。不待住持回答，他感叹一句：“大慈寺不愧为川中名寺，和尚真多。明朝开国皇帝朱元璋就是和尚出身，据我所知，我这位安徽老乡后来当了皇帝，饮水思源，对和尚情有独钟，经常克扣兵饷去养和尚。如此，可以说，明朝的天下，得也是和尚，败也是和尚。”

鉴明住持见汪兆麟居心叵测，指桑骂槐，也不动气，平静对应，棉层有针。

“和尚乃世外之人。朱元璋养和尚，是要和尚替他念经消灾，普渡众生向善。依贫僧看来，明朝之所以败亡，不在于明廷克扣兵饷养了和尚，恰恰相反，是养了若干作奸犯科的无聊文人。这些人当了官，无不整日摇唇鼓舌，播弄是非。结果好端端的世界，就是由这些人搅垮了的。”完了故作谦虚地问汪兆麟：“不知尚书大人以为然否？”

汪兆麟打着假哈哈，心中暗骂，好个秃驴，敢同我顶嘴！

“住持大师说得好，佛家的要义就是普渡众生。大西开国在即。西王心胸开阔，对那一群被俘文官，不仅不治罪，反而有所借重。然他们中却有不少人至今冥顽不化。希望大师帮我劝劝他们，以免西王震怒，大开杀戒。他们中的首要份子，倘若肯幡然悔过，则大师功莫大焉！”汪兆麟说时，觑起眼睛看定住持：“大师不会推辞吧？”鉴明不知这个汪兆麟来此究竟要搞个什么明堂，话说到这里，也无法推辞，即双手合什：“善哉、善哉！”算是答应。

汪兆麟这就吩咐亲兵将隔壁在押的张继孟、杨允升、力荛相陆续押上来。

先押上来的是张继孟，问过姓名后，汪兆麟说：“听口音，先生是陕西人？我们大王对他的陕西老乡可是另眼相待的。”可是，张继孟却将头一偏，很酸地对汪兆麟说：“你就不要枉费心机了！”一个小小芝蔴官，竟如此不识抬举？汪兆麟威胁道：“你就不怕掉脑袋？”张继孟说：“民不畏死，奈何以死惧之！”汪兆麟懒得再理张继孟，吩咐押回去。

接着上来的是力荛相。问明力荛相是安徽黄冈人，汪兆麟有意套近乎，他说：“我家离你家不远，我们是老乡。俗话说，老乡见老乡，两眼泪汪汪。怎么样，今天我请你这个老乡出来帮帮我的忙，共同辅佐新朝？！”力荛相却不理他，很不屑地将身子一背，一副大人不与小人为伍的架势。这是怎么了？汪兆麟暗想，这些俘官、蜀中文人咋都这样死硬！他让亲兵将力荛相押回去。调过头来问鉴明法师：“我就不懂了！蜀王朱至澍昏聩荒**，为何他的属下，官职无论大小，一个个如此死硬，拒不归顺新朝，宁愿丢命？而且明朝都已经亡了！”

“蜀中自古为礼仪之邦，东汉时文翁在成都办学，文风便直追齐鲁，自然多慷慨歌燕之士。明虽亡，但蜀中文人气节没有亡。”鉴明大师暗中剌了他一句。汪兆麟不死心，又命亲兵相继提来郑安民、杨铿、齐群芳、赵芝、吴继善等人。在他与这些人过招的过程中，让他喜出望外的是，齐群芳、吴继善表示愿意效忠新朝。特别是吴继善，向有文名，官虽不大，但在蜀中是有影响的人物。这是他最大的收获，让他感到欣慰。他叫来在隔壁负责看管在押被俘文官的总兵，让他给齐群芳等给予优待。而吴继善，他当即带回去见西王。临走，他假惺惺地对鉴明大法师说：“叨扰大禅师半天，实在有愧。不过刚才大禅师谓，蜀中自古为礼仪之邦，没有一个官员肯背弃旧主，此话大谬。”觉得胜利了的他，对总兵吩咐：“为预防不测，你要派兵加强警戒这批俘官，大慈寺也不得例外。”说完，甩门而去。

鉴明大师毫无所动，他端起手来，一声“阿弥陀佛”起身而去而回，一果法师跟在住持身后亦步亦趋。这时，最后一缕晕黄的残阳，斜斜地拉在巍峨的大慈寺大雄宝殿金色屋宇上，闪灼游移波动，好像是刚刚泼洒上去的一摊鲜血。而在斜阳中蹿来蹿去的蝙蝠，晃动着不祥的阴影。