在紫禁城东南部，有一座红墙环绕的院落，这就是文华殿。文华殿的主要建筑，前为文华门，门内是文华殿庭院。院内主体建筑平面呈“工”字形——前为文华殿，坐北朝南，面阔五间，进深三间；后为主敬殿，也面阔五间，进深三间；文华殿与主敬殿之间的走廊封闭起来，既像廊又像屋，所以叫廊屋。文华殿前的两厢为配殿，东为本仁殿，西为集义殿，各五间。

明清两代，文华殿最重要的功能，是充当皇帝经筵的殿堂。清朝有一位经筵讲官，名叫徐元梦，他先后做过康熙帝、雍正帝、乾隆帝三位皇帝的国师。他是个什么样的人呢？

徐元梦（1655—1741），比康熙帝小一岁，满洲正白旗人，舒穆禄氏。徐元梦生活在清朝定都北京之初。这是一个由弓马驰骋到以文治国的时代。许多满洲人陶醉在以军功立业的旧梦中。但徐元梦是满洲人中最早重视文化、以文治国的先行者之一。康熙十二年（1673年），徐元梦十九岁中进士，改庶吉士。徐元梦没有沉醉于清初官场生活，而是认真读书，精读汉文儒家经典，充任日讲起居注官，不久升为侍讲——给康熙帝讲课的师傅。

徐元梦精通满洲语文，兼蒙古语文和汉语文，学力深厚，又会讲课，效果很好，颇负声誉。康熙帝评价徐元梦说，徐元梦是当代满、蒙、汉文之间翻译的第一人。康熙帝自己精通满、蒙、汉文，他对徐元梦做出如此高的评价实属难得。也可以说，徐元梦是有清一代，在额尔德尼、达海创立和改进满文之后，满洲语文学术水平和翻译水平成就最高的人。

除了给康熙皇帝讲课，徐元梦还受命在上书房教诸皇子读书，又专任皇太子胤礽的老师。后来的雍正帝、乾隆帝以及一批亲王等，都曾经是徐元梦的学生。徐元梦还兼任翰林院掌院学士。他还做过顺天乡试、礼部会试的考官。可以说，他是桃李满天下。

徐元梦的学问越来越深，功力越来越厚，地位越来越高，影响越来越大。当朝大学士、宰相明珠要笼络徐元梦为自己门下，但徐元梦一次也不登相府的大门，明珠对他也无可奈何。后来明珠擅权、贪腐，受到御史郭琇的弹劾而罢相，许多依附明珠的官员受到牵连，徐元梦则安然无事。

徐元梦走的道路并不平安顺利，也受到过挫折。他至少受到三次沉重打击。

第一次，因不投附明珠，明珠就编造和传播流言蜚语，说“徐元梦为李光地党”，中伤徐元梦。后徐元梦受到诘责，赖有人保护，才免于惩处。

第二次，有人奏劾德格勒私自涂抹《起居注》——这是弥天大罪，并说徐元梦与德格勒互相标榜。康熙帝命将二人免官下狱。刑部拟判决：“德格勒立斩，徐元梦绞。”这就是说，二人都拟判死刑，德格勒最重，斩首；徐元梦其次，绞死。康熙帝命徐元梦免死，戴枷三个月，鞭一百，入辛者库，就是犯罪之奴。后康熙帝考察发现徐元梦忠诚，仍将其恢复在上书房里，教诸皇子读书。

第三次，康熙帝在西苑（今中南海）瀛台考察诸皇子射箭，命徐元梦也射箭。康熙帝指着一张强弓让他拉开，徐元梦推辞说：“臣不能力挽强弓。”康熙帝不高兴，谴责徐元梦。徐元梦就解释、辩白。康熙帝更加愤怒，立命侍卫将徐元梦扑倒在地，并用鞭子狠抽他。康熙帝越说越生气，命抄他的家，流放他的父母。当天夜里回宫之后，康熙帝火气消了，略有反思，派御医到徐元梦家，给他治疗创伤。第二天，命徐元梦照常给诸皇子讲课。徐元梦奏道：“臣父母被遣送，请求赦免。”康熙帝派官前去赦免，但他的父母已经被押解上路，于是康熙帝特派骑兵将他父母追回。

徐元梦经受如此沉重的打击，仍然身心平静，潜心读书，谆谆教书，一如既往。康熙帝经过考察，升他为内阁学士，免除罪奴身份，归还满洲正白旗的旗籍。

徐元梦后来出任浙江巡抚。他上奏请修复旧书院，康熙帝特别赐匾“敷文书院”。回京后，吏部提出高官人选，康熙帝指示选拔条件是“不畏人”和“学问优”。这就是敢于直言，学问优秀。徐元梦符合这个条件，被提拔为工部尚书兼翰林院掌院学士。康熙帝晚年赐徐元梦自己写的诗，并说，徐元梦是和他一起学习的旧翰林，康熙十六年以前的进士只此一人。

雍正帝即位后，命徐元梦署大学士，兼署左都御史，调任户部尚书，任纂修《明史》总裁。

乾隆帝即位后，命徐元梦参与修《八旗满洲氏族通谱》，仍在上书房，教诸皇子读书。

徐元梦八十岁以后，仍在朝廷任职，后来患病，乾隆帝命皇长子前去他家里探视、慰问。不久，徐元梦病重。乾隆帝下谕说：“徐元梦践履笃实，言行相符。历事三朝，出入禁近，小心谨慎，数十年如一日。寿逾大耋（dié），洵属完人。”真是一个完人。这是对徐元梦极高的评价，也是极难得的评价。

徐元梦病危，乾隆帝又派人问他有什么话要说。徐元梦伏着枕头流涕说：“臣受恩深重，心所欲言，口不能尽！”说完又叫曾孙取来《论语》，看了很久。第二天，病故，年八十七。乾隆帝命和亲王弘昼及皇长子亲临祭奠，并出库银办理丧事，赠太傅，赐祭葬，谥文定。

徐元梦的学问和人品不仅受到康、雍、乾三位皇帝的肯定，而且泽被后代。

他的孙子舒赫德沿袭祖父文士家风，每日必记事作诗，又能习武统兵，曾任户部、兵部、工部尚书，陕甘总督，伊犁将军，武英殿大学士，还两次被图形紫光阁。什么是图形紫光阁？紫光阁在西苑，也就是中南海，原址是皇家练武和殿试武进士之地，后来建起楼阁，就是紫光阁。乾隆时为了宣扬武功，每次清军凯旋，都要为他钦定的功臣绘制图像，悬挂在紫光阁里，这是武将的最高荣誉。徐元梦的重孙舒常，官做到湖广总督、两广总督、工部尚书，也因军功图形紫光阁。

徐元梦的一生告诉人们：人生成就功名，既要有天时地利的条件，更要有坚韧忠谨的品行。