她在维多利亚路下了黄包车，沿着一条陡峭、狭窄的小巷往上来到古董店。她在店外徘徊了一会儿，假装注意力被橱窗里的古玩吸引了。但在门口迎接客人的伙计立马认出了她，乐呵呵地冲她笑着。他跟里面的一个人说着中国话，一个脸很胖、穿着黑袍的矮个子男人出门迎接了她。她很快走了进去。

“汤森先生还没有来。您去顶楼好吗？”

她来到古董店后面，走过摇摇晃晃的楼梯，里面黑黢黢的。那名中国人跟在她后头，打开卧室门。房间里一点儿也不通气，弥漫着一股鸦片刺鼻的味道。她在一口檀香木柜上坐了下来。

不到一会儿，她便听见嘎吱作响的楼梯传来了沉重的脚步声。汤森进屋后，关上了门。他阴沉着脸，不过，见到她时，阴郁的表情立马消失了，脸上挂着他那迷人的微笑。他很快将她揽入怀中，吻着她的唇。

“好啦，到底出什么事了？”

“一见到你我的心情好多了。”她微笑着说。

他坐在**，点燃了一支烟。

“你今天早上看起来一副魂不守舍的样子。”

“那不奇怪，”她答道，“我整晚都没合眼。”

他瞥了她一眼，脸上仍旧带着迷人的笑，只不过笑起来有点儿僵硬，并不自然。她发现他的眼底也透着一股焦虑的神色。

“他知道了。”她说。

他顿了顿才开口。

“他都说什么了？”

“什么也没说。”

“什么!”他警觉地看着她，“那你凭什么说他知道了？”

“都看得出来。他的样子，晚餐时他说话的方式。”

“他跟你闹别扭了？”

“没有，正好相反，他表现得特别礼貌。自从我们结婚后，他第一次在跟我道晚安的时候没有亲我。”

她垂下眼睛，不清楚查理是否明白。平日里，沃尔特都会将她揽在怀里，紧紧贴着她的嘴唇，不愿松开。亲吻的时候，他整个人也会变得温柔多情。

“那你觉得他为什么什么也不说？”

“我不知道。”

接下来两人都没说话。凯蒂一动不动地坐在檀香木柜上，一脸焦虑地看着汤森。他再次沉下脸来，眉头紧锁，只见他嘴角微微下垂。但是，他蓦地抬起头，眼底闪过一丝恶毒的快意。

“我觉得他什么也不会说。”

她没有回答，不知道他葫芦里卖的什么药。

“毕竟，他不是第一个对这种事情睁一只眼闭一只眼的人。大闹一场对他有什么好处？如果他真想大吵大闹，早就冲进你的房间了。”他的眼睛闪烁着光芒，嘴角绽放着灿烂的笑，“那咱俩还真成为一对十足的傻瓜了。”

“我真希望昨晚你能看看他那张脸。”

“我估摸着他有点儿六神无主吧。这对他来说当然是打击啦，对任何男人来说都是奇耻大辱。不过，沃尔特给我的感觉就是，他不是那种愿意让家丑外扬的人。”

“我也觉得他不会这么做，”她若有所思地说，“他这人相当敏感，我早就发现这点了。”

“到目前为止，形势对我们都有利。你知道，处理这种事有个好办法，就是设身处地考虑一下，如果你是他会怎么做。男人在遇到这档子事情的时候，只有一种办法能保住他的颜面，就是假装什么都不知道。他一准会这么做，我敢拿任何东西跟你赌。”

汤森越说越来劲儿。那双蓝眼睛闪烁着光芒，又变成原来那个天生乐观的人了。他的一番解释让她吃了一颗定心丸。

“我真不是有意要说他的坏话，但事实上，一个细菌学家可没什么大能耐。等西蒙斯回家后，我可能就是殖民地的辅政司了，沃尔特跟我攀上关系对他有好处。他得为自己的生计考虑，我们大家都得这样。要是一个人闹出了丑闻，你觉得殖民地政府还会重用他吗？相信我，他要是管住舌头，就什么都有，要是大吵大闹，什么好处都捞不到。”

凯蒂不安地动了动。她知道沃尔特有多腼腆，他害怕吵吵闹闹，害怕闹得众人皆知，她相信他不得不考虑影响。但是，她不相信他会受到物质条件的影响。兴许她对他还不够太了解，但查理压根儿就不了解他。

“你想过吗，他疯狂地爱着我？”

他没有回答，只是露出顽皮的眼神，冲她笑了笑。他这种迷人的样子让她既熟悉又喜欢。

“呃，怎么啦？我知道你会说出杞人忧天的话来。”

“你知道的，女人总觉得男人会疯狂地爱上她们，其实不然。”

这是她第一次笑出声来。他的信心很有感染力。

“这话可真是荒唐。”

“要我说你最近都没怎么关心你丈夫，说不定他不如以前那么爱你了呢。”

“无论如何，我反正不会骗自己，觉得你就疯狂地爱着我。”她反驳道。

“你错就错在这里了。”

啊，听到他说出这话感觉真好!她早就清楚这点，也相信他对她的感情，让她感觉心里暖暖的。他一边说话，一边从**起身，走到她旁边，挨着她坐在檀香木柜上，一只手挽着她的腰。

“别再让你这个傻乎乎的小脑袋瓜烦恼了，”他说，“我向你保证，没什么好怕的。我敢打包票，他肯定会假装什么都不知道。这种事情是很难证明的，你知道。你说他爱你，也许他根本不想彻底失去你呢。我发誓，如果你是我妻子，要我接受任何条件都行。”

她向他靠过去，将软绵绵的身体靠在他的胳膊上。她感受着对他的爱，这近乎是一种折磨。他最后几句话点醒了她。也许沃尔特死心塌地地爱着她，无论什么样的屈辱他都受得了，只要偶尔让他爱一下就够了。她很理解，因为现在她对查理正是这种感觉。一股自豪的感觉流遍全身，同时又涌起一丝轻蔑的感觉，一个人竟然会爱得如此卑微。

她深情款款地搂着查理的脖子。

“你真了不起。我刚来这儿的时候整个人抖得厉害，你这一说全好了。”

他捧着她的脸，亲吻她的唇。

“亲爱的。”

“你真会安慰人。”她吁了一口气。

“你千万别紧张。你知道我会一直站在你身边，不会让你失望的。”

她不再害怕了，可一眨眼的工夫——这也太匪夷所思了，她又开始为未来计划的破灭感到后悔。现在，危险都已经过去了，可她真希望沃尔特能坚持离婚。

“我知道我可以指望你。”她说。

“这正是我希望的。”

“你不去吃午饭了吗？”

“噢，去他的午饭。”

他将她拉得更近了，这会儿，她被紧紧地揽在他的怀中。他的嘴在探寻她的唇。

“噢，查理，你得让我走了。”

“没门。”

她扑哧一笑，这是甜蜜爱情和胜利的笑。他的眼神饱含饥渴，抱着她，让她脚尖点地，却没有放开，而是紧紧让她贴着自己的胸膛，随即锁上了房门。