禘以上治而统祖，宗以下治而统族，二者相为表里，皆礼之大者也。此篇发明其义，故谓之《大传》。抑考禘祀之礼，昉于虞而备于周。宗子之法，殷惟有小宗，而周立大宗。盖周先王以亲亲为政教之本，仁至义尽，其道尚矣。子曰“吾从周”，而子贡谓仲尼之学为文、武之道，职谓此也。自周之亡，秦蔑典礼，禘祀不行而宗法废。汉氏以后，虽有欲修明之者，而得姓所由，莫可稽考，故或依附失实，抑或惩其妄而姑已之。惟宗之亡而致禘不可行，然后知先王肇修人纪之意至深远也。程子汲汲于宗子之法而欲复之，盖亦为人道忧也。族谱之修，祠堂之设，庶几得其遗意而为兴复之本。宋之君臣不为小补，可慨矣夫！凡六章。
礼，不王不禘。王者禘其祖之所自出，以其祖配之。
“禘”之为言谛也，所以谛审渊源而大报本始也。祫以祀受命之祖，天子诸侯之达礼，而天子复推崇及远，祀其所自出之帝于太祖之庙，为西向之尊而太祖配之。四代所禘之帝，详见《祭法》。
诸侯及其太祖。
“及”，至也，谓祫祭也。“太祖”者，受命始封之君。
大夫、士有大事，省于其君，干祫及其高祖。
“大事”，谓非常之事，如赐氏、赐邑之类。“省”，告也。“干”，空也。大夫、士不得立高祖之庙，主已迁毁则空，为位于祖祢之庙而祫之，然必告君见许而后敢行。且但及高祖而无太祖，大夫、士不世官，无始封之祖也。“不王不禘”者，所以立义而定分；祫达于士者，所以推仁而逮下，仁义之并行而不悖也。抑干祫止于高祖，而王侯之祫及太祖，则大宗、小宗之义亦寓于此矣。
右第一章。此章言祫禘之制。
牧之野，武王之大事也，既事而退，柴于上帝，祈于社，设奠于牧室，遂率天下诸侯执豆笾，逡奔走，追王大王亶父、王季历、文王昌，不以卑临尊也。“追王”之“王”，于放反。“逡”，《诗》作“骏”，私闰反。大，他盖反。父，方矩反。
“大事”，谓改建天命而奉神治人也。“退”，敛兵也。“祈”，当作“宜”，师行祭社也。“奠”，奠币于行主也。“牧室”，作次舍于牧野，奉行主而修奠于室也。“柴”“宜”“奠”，皆以告成功也。“遂”者，继事之辞，谓还周而修庙祀也。“逡”，疾也，宗庙之事以疾为敬。“奔走”，助祭而有事也。追王之礼周公成之，而此云武王者，周公因武王之受命而终其事，故功归于武王也。“不以卑临尊”者，欲奉其庙享天下之奉，不可以诸侯之卑临之也。此所谓“上治祖祢”也。
上治祖祢，尊尊也。下治子孙，亲亲也。旁治昆弟，合族以食，序以昭缪，别之以礼义，人道竭矣。缪与穆同，莫六后。别，笔列反。
“下治子孙”，谓分封也。“旁治昆弟”，立大宗也。食者合之，于庙中则有旅酬之礼，又时燕之于宗子之家，亲疏贵贱一以昭穆序之，父子祖孙无或逾紊，则是“别之以礼义”也。“人道”者，立人之道，一本之谊，所以异于禽兽者也。盖因尊尊、亲亲而推其礼之所秩，义之所宜，以立大宗之法，然后上治下治之义，虽在百世，皆疏通而曲尽，则人之所以为人者，道毕修矣。
右第二章。此章言敬宗之义原本尊祖，承上章以起下章同姓从宗之意。
圣人南面而听天下，所且先者五，民不与焉：一曰治亲，二曰报功，三曰举贤，四曰使能，五曰存爱。五者一得于天下，民无不足、无不赡者。五者一物纰缪，民莫得其死。圣人南面而治天下，必自人道始矣。与，羊洳反。浩，直之反。纰，篇夷反。缪，莫救反。
“圣人”，谓始有天下创制显庸者。“听”，治也。“且先”者，不遑他务之意。“民不与”，谓养民之事犹后也。“治亲”，上治、下治、旁治也。“存”，省也。“爱”者，所相亲爱，谓姻党也。“一得”，皆得也。“赡”，有余也。五者得而亲睦道行，民劝以和，各安其业，则财足而用赡矣。“纰缪”，乖错也。薄道行，争夺起，民不得其死矣。五者为政之本教，而治亲为五者之首务，故以人道始矣。
立权、度、量，考文章，改正朔，易服色，殊徽号，异器械，别衣服，此其所得与民变革者也。其不可得变革者则有矣，亲亲也，尊尊也，长长也，男女有别。此其不可得与民变革者也。别，笔列反。长，丁丈反。
“权”，秤；“度”，丈尺；“量”，斗斛也。“文”，字之形声；“章”，告令书疏之体也。岁首曰“正”，月首曰“朔”。“服色”，所尚之色。“徽”，旌旗；“号”，旗上所书，表识也。“器”，用器；“械”，戎器。“别衣服”者，尊卑冠服之等也。尊亲、长幼、男女之别，人道之大者，帝王治天下必此为本，故修明之而无所损益。惟禘祀行而大宗正，则合族以笃亲，奉宗子以定尊，昭穆不紊以序长，婚姻不通以厚别，四者咸得，而报功、尊贤、使能、存爱之道，皆由此而推尔。
右第三章。此章承上章而言人治之重，以引起下三章之意。
同姓从宗，合族属；异姓主名，治际会。名著而男女有别。治，直之反。
“从宗”，从乎大宗也。“名”，姓氏也。“际”，交际。“会”，会合。言婚姻之礼也。姓氏著而婚姻以礼接乎异姓，则男女之嫌别矣。言周之宗法，婚姻百世不通，道之善也。
其夫属乎父道者，妻皆母道也。其夫属乎子道者，妻皆妇道也。谓弟之妻妇者，是嫂亦可谓之母乎？名者，人治之大者也，可无慎乎？
此《仪礼·丧服》篇释“嫂叔不相为服”之文。记者引之以申明“主名治际会”之义，言男女之别，必慎其名，以杜乱源，惟宗法修明，同异有序，而后婚姻之纪正也。
四世而缌，服之穷也。五世袒免，杀同姓也。六世，亲属竭矣。其庶姓别于上而戚单于下，婚姻可以通乎？系之以姓而弗别，缀之以食而弗殊，虽百世而婚姻不通者，周道然也。免，亡运反。杀，所界反。单，都寒反。系，古诣反。
“四世”，同高祖兄弟也。“袒”免，入哭则袒免，退则无服也。“五世”以上，类为同姓。“杀”，渐疏也。“六世”，则袒免之所不行，相亲相属之道以远而竭矣。“庶姓”，众同姓也。“别于上”，谓小宗已迁也，“单”，亦竭也。小宗已迁，服属已竭，各立氏族，故殷人许其婚姻之通，而记者设问以辨之。氏异而姓不失，又为合食于祭燕而序其昭穆，大宗之法，周监殷礼而损益之，于是百世而婚姻不通，使不昧于一本之义，斯以仁至义尽而为人道计，至深远也。
右第四章。释上章大宗立而男女有别之义。
服术有六：一曰亲亲，二曰尊尊，三曰名，四曰出入，五曰长幼，六曰从服。长，丁丈反。
“术”，谓其轻重之方也。“名”者，世母、叔母之类，系乎母之称也。“出入”，谓女子在室、嫁、出、反之别，与旧君之类也。“长幼”，殇之别于成人也。“从”者，臣从君、子从母之类。
从服有六：有属从，有徒从，有从有服而无服，有从无服而有服，有从重而轻，有从轻而重。
“属”，本相亲属也，谓虽从宗亲以服，而己固与之有亲属，如子为母党之类。“徒”，但也，本非与己为亲属，但从宗亲而服之也，如臣为君之党，妻为夫之党，妾为女君之党，妾子为君母之党之类。“从有服”，谓所从者有服，余放此。“从有服而无服”，如婿从妻为妻之父母服，而公子为君所厌则不为服，及兄为其妻齐衰期而弟于嫂无服之类。“从无服而有服”，如公子为外兄弟为君所厌不为服，而公子之妻从夫之本有服而服之，及叔于嫂无服而叔之妻为姒服之类。“从重而轻”者，女嫁为其父母齐衰期而婿但为之三月之类。“从轻而重”者，公子为君厌自为其母练冠而公子之妻为齐衰期之类。盖“从服”者，从人而服而礼不失己，尊卑疏戚固各有自尽之道，不概以人为厚薄也。
右第五章。此章言制服之义。盖亦尊亲之推而与禘宗之意同原而出也。
自仁率亲，等而上之至于祖，名曰轻。自义率祖，顺而下之至于祢，名曰重。一轻一重，其义然也。上，时掌反。下，胡驾反。
“率”，循也。“祖”，谓太祖。仁主爱，爱以远而渐轻。义主敬，敬以尊而愈重。推原一本之理一也，而爱敬之情，轻重之差，出于自然，则道异而并行不悖矣。仁以远而渐轻，故爱有所裁，非天子不禘而庙有迁毁。义以尊而愈重，故敬有常伸，继祖者为大宗百世不迁，继祢者为小宗五世而迁也。
君有合族之道，族人不得以其戚戚君，位也。
君为太祖之適传，一族之正宗，而以位故；族人不得与讲世序，故立别子为大宗之祖。
庶子不祭，明其宗也。庶子不得为长子三年，不继祖也。为，于伪反。长，丁丈反。
“不祭”者，继祢者不祭祖，不继祢者不祭祢也。“不为长子三年”，不继祢之庶子也。
别子为祖，继别为宗，继祢者为小宗。
“为宗”，为大宗也。
有百世不迁之宗，有五世则迁之宗。百世不迁者，别子之后也。宗其继别子之所自出者，百世不迁者也。宗其继高祖者，五世则迁者也。尊祖故敬宗。敬宗，尊祖之义也。
“继别子之所自出”，谓继太祖也。“继高祖”者，极小宗之终而言之，实则小宗有四：有继祢之宗，兄弟宗之；继祖之宗，从兄弟宗之；继曾祖之宗，再从兄弟宗之；继高祖之宗，三从兄弟宗之。过是则迁，惟统于大宗耳。“敬宗”者，尊事宗子，族人皆为之齐衰三月。“义”者，率祖而敬重也。
有小宗而无大宗者，有大宗而无小宗者，有无宗亦莫之宗者，公子是也。
“无大宗”，谓不受统于大宗。“无小宗”，谓未立小宗，无所宗也。诸侯之子不敢继先君以为小宗，世子承位抑不为之宗，又以公子故统于君而不受统于大宗，至公孙乃受统焉。惟诸侯有故而薨，废其子而立其弟，则见废之子得继其祢而宗其父之为君者，如鲁公子务人之类，所谓“有小宗而无大宗”也。其兄弟继立，以次传于长兄之子，则兄之子承其叔父之为君者为正统，而叔父为君者之子不得为公子以继先君，而视公孙以受统于大宗，若吴余祭、夷昧之子之类，是谓“有大宗而无小宗”也。“无宗”者，谓不受统于大宗，而君尊非其所宗也。“莫之宗”者，群庶公子不相为宗，待其子而后继己以为小宗，己无宗道也。此则公子之常也。
公子有宗道，公子之公为其士大夫之庶者，宗其士大夫之適者，公子之宗道也。为，于伪反。適，都历反。
“有”者，不恒有之辞。“公子之公”，公子之兄为君者也。“士大夫”，公子而为士大夫者也。君命其同母之弟为宗，而群公子宗之，盖附“别子为祖”之义，亦后世之僭礼也。
绝族无移服，亲者属也。移，与施同，以豉反。
“绝”，远也；谓五世以外之族兄弟也。“移”，渐及也。四世兄弟缌，五世袒免，过此服不及焉，则一本将同于路人，其合之以明亲者，惟恃大宗之法为之连属，则义重而仁亦不得不重矣。
自仁率亲，等而上之至于祖；自义率祖，顺而下之至于祢。是故人道，亲亲也。上、下，音同前。
“亲”，亦祢也。大宗之立，尊祖以尽义，而连合一本，仁亦至焉。立人之道曰仁与义，于亲亲而备矣。
右第六章。此章详言大宗之义而终之以《清庙》之诗，则宗与禘一致之理亦可见矣。
《礼记章句》卷十六终