酒吧老板是个中年男子（身体质量指数约为27），拎着采购的食材在甜点时段前赶到了，还重新规划了吧台的工作流程。甜点时段一切顺利，尽管因为谈话声音过大，很难听清订单内容。我卖出去的大多是奶油基底的鸡尾酒，大部分食客对这类酒并不了解，但尝过后反响相当热烈。

服务生收走甜点小盘，我粗略估计了一下我们的成果。我们应该已经得到了85%的男性宾客的样本，绝大多数要归功于罗茜。成绩不错，但绝对不是对机会的最有效利用。在逐一核对了来宾姓名后，我认为除了12个人以外，毕业晚会上的白种男士已悉数到齐。这12人中包括艾伦·麦克菲，他已经故去，无法参加。当然，凭借他女儿发梳上的头发样本，他也已经被排除了。

我向吧台走去，拉尔夫·布朗宁医生跟了上来：“能请你再给我一杯凯迪拉克吗？那可能是我喝过的最好喝的鸡尾酒了。”

吧台的员工已经开始收拾东西了，但老板对罗茜说：“再给这位客人调一杯凯迪拉克。”

珍妮和罗德·布罗德赫斯特从餐厅走了过来。“调三杯。”罗德说。

吧台另外的工作人员围着老板，在讨论着什么。

“这些人得走了。”老板耸耸肩，对我说。接着，他转向罗茜：“双倍工资？”

与此同时，食客们都拥到了吧台，此起彼伏地招手示意。

罗茜把一杯凯迪拉克递给布朗宁医生，接着对老板说：“不好意思，我至少还需要两个人。酒吧里有一百多个客人，我一个人可忙不过来。”

“我和他也留下。”老板指了指我。

最终，我的知识终于能派上用场了。罗茜推开吧台的合页门，让我进去。

米兰达·鲍尔医生举起手：“请再来一杯，一样的。”

我大声冲罗茜喊着，吧台区现在一片嘈杂。

“米兰达·鲍尔，阿拉巴马监狱。黑刺李金酒、威士忌、加利安奴、橙皮甜酒、橙汁各一份，再加柳橙片和一颗樱桃。”

“我们没有橙皮甜酒了。”罗茜叫道。

“那就换成君度甜酒，减量20%。”

卢卡斯医生把空酒杯放到吧台上，抬起手指。再来一杯。

“格里·卢卡斯，空杯了。”我高声叫道。

罗茜拿走杯子：我希望她还记得我们尚未拿到他的样本。

“再给卢卡斯医生一杯。”

“知道了。”她的声音从厨房传出来。太好了，她还记得要收集样本。

马丁·范克里格医生大声叫着：“有没有加加利安奴和龙舌兰的酒？”

人群静了下来。整个晚上，类似的问题司空见惯，宾客们似乎很期待我的回答。我想了想。

马丁又叫道：“没事，没有就算了。”

“我正在重新检索我的内部数据库。”我解释道。检索花了几分钟时间。“墨西哥黄金或是弗雷迪·法德普克。”人群中爆发出一阵掌声。

“一样一杯。”他说道。

罗茜知道怎么调弗雷迪·法德普克，我把墨西哥黄金的配方告诉酒吧老板。

我们继续着这种工作模式，结果大获成功。我决定趁机收集在场所有男性医生的样本，包括之前由于外貌不符而被排除的医生。深夜1点22分，我胸有成竹，只差一个人的样本了。主动出击的时候到了。

“安瓦尔·罕医生，请到吧台来。”这是我从电视里听来的说法。我希望能听起来有些官方的意味。

罕医生只用自己的杯子喝水，还把它带到了酒吧。“您整晚都没有点饮品。”我说。

“有什么问题吗？我不喝酒。”

“您的做法非常明智。”我说，尽管我现在完全是个反面教材，身边放着一瓶打开的啤酒，“我向您推荐温情椰女、纯真玛丽，还有无酒精的——”

此时，伊娃·戈尔德医生的手臂环上了罕医生，她显然是受到了酒精的影响。“放松点，安瓦尔。”

罕医生回头看了看她，又看了看人群。在我看来，这些人正在充分展示着酒精的蛊惑作用。

“去他的吧，”他说，“把无酒精的都拿出来。”

他把空杯子放到了吧台上。

我很晚才离开高尔夫球俱乐部。最后一名客人凌晨2点32分离开，比预计的结束时间整整晚了2小时2分钟。罗茜、老板和我一共做了143杯鸡尾酒。罗茜和老板还卖了些啤酒，具体卖了多少我不清楚。

“你们可以走了，”老板说，“我们早上再打扫。”他向我伸出手，我按照习俗握了握，尽管现在才互相介绍似乎为时已晚。“阿穆哈德。”他说，“干得好，伙计们。”

他没有与罗茜握手，但是看了看她，微微一笑。我注意到她看起来有些疲倦，而我却仍然精力充沛。

“有时间去喝一杯吗？”阿穆哈德问道。

“好主意。”

“你疯了吧，”罗茜说，“我要回家了。所有东西都在你包里。不用我送你吗，唐？”

我有自行车，而且在这个漫长的晚上，我只喝了三瓶啤酒。我估计，即便和阿穆哈德再喝一轮，我血液中的酒精含量也仍然在法定标准以下。

“你的毒药是什么？”阿穆哈德问我。

“毒药？”

“你喝什么？”

当然。但是为什么，为什么，为什么人们就不能直抒胸臆，想什么就问什么？

“啤酒，谢谢。”

阿穆哈德开了两瓶淡啤酒，我们碰了碰杯。

“你做这行多久了？”

为了寻父计划，撒点谎是绝对有必要的，但我还是不太能适应。

“这是我第一次实战。”我说，“我做的有什么不对吗？”

阿穆哈德笑了。“你这人真有意思。听着，”他说，“在这儿没问题，我们供应的大多是牛排和啤酒，还有中档的红酒。今晚绝对是昙花一现，基本是因为有了你。”他喝了口啤酒，盯着我看了一会儿，一句话也没说。“我一直

考虑在内西区开家小酒吧——卖些鸡尾酒，品味高雅的那种。纽约风情，不光是卖酒，你明白我的意思吧。如果你有兴趣——”

他在给我提供一份工作！考虑到我有限的经验，这真是无上荣幸。我突然冒出了一个荒谬的念头，真希望罗茜也能在场，见证这一切。

“我已经有工作了。谢谢。”

“我不是说工作，我是说合伙做生意。”

“不用了，谢谢。”我说，“对不起，我想你早晚会发现我没有那么好的。”

“也许吧，但我看人很准的。如果你改变主意了，给我打电话。我不着急。”

第二天是周日。

罗茜和我约定下午3点在实验室见面。她照旧迟到了，我已经开始工作了。我确定已经拿到了同学会上所有人的样本，这样，除了11个人，我们目前可以对所有白种男士进行检测了。

罗茜姗姗来迟，身着蓝色紧身牛仔裤和白色T恤衫，径直走向了冰箱。“没有检测完所有样本，就不许喝酒。”我说。

检测工作颇要花些时间，我还需要到主实验室取一些其他的化学试剂。

晚上7点6分，罗茜出去买比萨，真是不健康的选择。但我前一天晚上错过了晚饭，经过计算，我的身体应该可以消化掉一些超标的热量。她回来的时候，我正在检测倒数第四个样本。我们打开比萨的时候，我的手机响了。我立刻就知道来电者是何人了。

“你没在家，”我妈妈说道，“我很担心。”这算是她的合理反应，因为她的周日电话已经成了我每周日程中的固定环节了。“你在哪儿？”

“我在工作。”

“你还好吧？”

“我很好。”

让罗茜在一旁听着我们的私人谈话真是有些尴尬，我千方百计想快点挂掉电话，回答也尽可能地简短。罗茜开始大笑——幸好我妈妈没有听到——还做鬼脸。

“你妈妈？”罗茜问道，我终于挂断了电话。

“没错。你怎么知道？”

“你听起来就像是一个正在跟妈妈对话的16岁男孩，当着——”她停了一下，我的厌烦之情一定是太过明显，“就像我跟菲尔说话时一样。”

这很有意思，罗茜也觉得和父母对话是个难题。我的母亲是个好人，但太过关注分享个人信息。罗茜抓起一块比萨，盯着电脑屏幕。

“我猜没有进展。”

“有不少进展。又有5个人被排除了，只剩4个了。包括这个，”在我打电话的过程中，检测结果出来了，“安瓦尔·罕被排除了。”

罗茜更新了电子表格：“真主保佑。”

“世界上最复杂的酒单。”我提醒她。罕医生点了五种不同的酒，以此弥补当晚早些时候戒掉的酒。聚会结束的时候，他环抱着戈尔德医生，和她一起离开了。

“没错，我也搞砸了。在温情椰女里加了朗姆酒。”

“你给他喝酒了？”这可能会违背他的个人或宗教信条。

罗茜听了大笑，开了两瓶啤酒。接着，她就盯着我，一直盯着我，我是肯定不会这么盯着别人看的。“太棒了。你。你是我见过的最棒的人。我不知道你为什么要这么做，但谢谢你。”她递过啤酒瓶，轻轻碰了碰我的，喝了起来。

被人赏识的感觉非常不错，但这就是我曾经对克劳迪娅提到过的隐忧。现在，罗茜开始问起我的动机了。她已经申请了寻妻计划，很可能还对此抱有期待。最好还是诚实一点。

“也许你会觉得我是因为想要展开一段浪漫关系才这么做的。”

“我确实这么想过。”罗茜答道。

假设证实了。

“如果给你造成了任何错误的印象，我十分抱歉。”

“你什么意思？”罗茜问道。

“如果是作为伴侣，我对你没有半点兴趣。我应该提早告诉你的，你实在不适合成为我的伴侣。”我试图评估罗茜的反应，但破译表情实在不是我的长项。

“那么你应该高兴才对，我知道怎么处理这种事情。你对我来说也实在不合适。”她说。

我心中的石头落了地。我没有伤害到她的感情，但确实还有一个问题有待回答。

“那你为什么要申请寻妻计划？”用“申请”这个词可能不大严谨，毕竟吉恩并没有让她填完问卷。她的回答也把沟通不畅的问题提升到了一个更为严峻的等级。

“寻妻计划？”她似乎从未听说过这个项目。

“吉恩把你当作寻妻计划的候选人介绍给我，算是万能牌。”

“他干吗了？”

“你没听说过寻妻计划？”我试图把谈话拉回到正确的起点上。

“没有，”她的语气好像是在给小孩子发号施令，“我从来没有听说过寻妻计划，但我很快就要知道了，详详细细地知道了。”

“当然。”我说，“我们可以边吃比萨，边喝啤酒，边说。”

“没问题。”罗茜说。

我介绍了有关寻妻计划的一些细节，包括与吉恩的讨论和到约会现场的实地考察。我们干掉了最后一块比萨，项目也介绍完了。罗茜倒是没提出多少问题，但颇为感叹，感叹词也不外乎“上帝啊”“他妈的”。

“那么，”罗茜问道，“你还在继续吗？这个寻妻计划？”

我解释道，从技术层面来讲，项目仍在进行，但由于缺乏符合标准的候选人，目前并无实质进展。

“太遗憾了，”罗茜安慰道，“那个最完美的女人尚未出现。”

“我本以为至少会有一人以上达标，”我说，“但这有点像在找骨髓捐献者，报名人数太少。”

“我只能寄希望于有足够数量的女人意识到自己的公民责任，参加测试。”

这种评论挺有意思。我并不觉得这是某种责任。过去的几周，每每想起尚未成功的寻妻计划，我都会有点伤感。那么多的女人都在寻找伴侣，她们是如此绝望，甚至来参加了测试，就算达标的可能性微乎其微。

“这完全是自愿的。”我说。

“你对她们可真好。我有一个想法。所有这些参加了测试的女人都是心甘情愿被当作物件，你可以说这是她们自己的选择。但只要你肯花上两分钟，看看有多少社会压力迫使女人们把自己看作物品，你可能就不会这么想了。我想知道的是，你真的想要一个这样的女人吗？你真的想要这样的妻子？”罗茜似乎有些生气，“你知道我为什么要穿成这样吗？为什么要戴眼镜？因为我不想被看作一个物件。你把我当作一个申请人，对我来说简直是奇耻大辱，一个候选人——”

“那你为什么要来见我？”我问，“就是外套事件那天？”

她摇了摇头：“还记得那天在你家阳台上，我问过你有关睾丸大小的问题吗？”

我点了点头。

“当时是不是惊到你了？第一次约会，就问起睾丸？”

“也没有，我当时只顾着提醒自己不要说出什么奇怪的话。”

“好吧，忘了它吧。”她似乎平静了一些，“我问那个问题是因为和吉恩打了个赌。吉恩简直就是头男性至上的蠢猪，他打赌说人类天生就不是一夫一妻制，证据就是睾丸的大小。他打发我去问遗传学专家，看谁能赢。”

我花了好一会儿才完全弄明白罗茜在说什么。吉恩完全没有告诉她晚餐的邀请。一个女人——罗茜——在完全没有预警的情形下同意了与我约会，完全被设计了。而我却充斥着与之完全不相称的满足感。吉恩误导了我，而且他可能还在金钱上占了罗茜的便宜。

“你钱财上的损失严重吗？”我问，“一个心理学教授和一个吧女打赌，简直就是剥削。”

“我他妈的不是一个吧女。”

罗茜开始骂脏话，我知道她又生气了。但她没有证据反驳。我也意识到了自己的错误——在某些阶层面前犯下这种错误是会惹上麻烦的。

“酒吧——工作人员。”

“酒保是现有的没有性别歧视意味的用语，”她说，“但这不是重点。那是我的兼职工作。我是心理学系的博士生，懂了吗？我就在吉恩的学院。现在你明白了吗？”

当然！我一下子记起来曾经在哪里见过她——在吉恩的公开课结束后，和他辩论的那个。我记得吉恩当时邀请她一起去喝咖啡——这是吉恩吸引女人的惯常招数——但她拒绝了。不知为何，我觉得很是欣慰。但我如果能从一开始就认出她，所有这些误会就都可以避免了。当然，一切也都说得通了，包括她在咨询医学院申请时的表现。但，还有两件事。

“你怎么不告诉我？”

“因为我就是一个吧女，但我不会以此为耻。无论如何，我是吧女，你喜欢不喜欢都无所谓。”我认为她是在使用某种修辞手法。

“非常好，”我说，“这样基本就都能解释通了。”

“噢，那很好。但什么叫‘基本’？你是不是总要留下点尾巴？”

“那吉恩怎么不告诉我？”

“因为他是个浑蛋。”

“吉恩是我最好的朋友。”

“上帝保佑你吧。”她说。

事情都讲清楚了，现在结束这个寻父项目，时机再好不过，尽管我们不太可能在今晚就找出她的父亲是谁。还有14名候选人，而样本只有3个了。我站起来，朝仪器走过去。

“听着，”罗茜说，“我再问你一遍。你为什么要这么做？”

我曾经思考过这个问题，我当时得出结论，因为这既是一项科学挑战，又可以对近旁之人发扬利他主义精神。但当我开口解释的时候，我才意识到这不是真的。今晚，我们已经纠正了无数沟通过程中的无效假设和错误，我不应该再增加一条新的。

“我不知道。”我说。

我回到仪器旁边，开始装样本。突然，一阵玻璃碎裂的声音打断了我的工作。是罗茜，她抓起一只烧杯——一只装着未经检测的样本的烧杯——重重砸到了墙上。

“我真是受够了！”她跑了出去。

第二天一早，有人敲响了我办公室的门。罗茜。

“进来。”我应门，“你一定是来了解最后三个样本的结果的吧。”

罗茜慢慢走到我的桌前，步态不大自然，我正在查看一些可能改变人生的数据。“不是，”她说，“他们的结果一定都对不上。如果能对上，你一定已经打电话给我了。”

“没错。”

她站在那儿，看着我，什么都没有说。我知道，如此的沉默可以让我更详细地解释一下情况，但我实在不知该说些什么。最终，还是她打破了沉默。

“嘿——对不起，我昨晚脾气太坏了。”

“完全可以理解。付出了那么多努力，却没有回报，任谁都会沮丧的。但这在科学界其实是十分常见的，”我突然记起她也是学界一员，同时兼任吧女，“这你是知道的。”

“我是说你的寻妻计划。我觉得这完全是错的，你和其他男人没什么区别，都会物化女人——你不过是更诚实些罢了。无论如何，你已经帮了我很多……”

“这是一种沟通上的错误，幸好已经及时纠正了。我们现在可以抛弃个人嫌隙，继续合作寻父计划了。”

“你得先告诉我你为什么要这么做。”

又是那道难题。如果她认为我的动机是和她展开浪漫关系，那么即便她无法对此给出回应，她也还是乐于继续这个项目的。

“我的动机丝毫没有改变，”我说，这是真的，“你的动机才是个问题。我曾经以为你想成为我的伴侣，所幸，那是基于错误信息得出的错误结论。”

“你不是应该在你的物化项目上多花点时间吗？”

这个问题恰到好处。电脑屏幕上的数据刚刚显示了某种重大突破。

“好消息。我已经找到一个满足所有条件的申请人了。”

“很好，”罗茜说，“那你就不需要我了。”

这种回应可真是奇怪。除了罗茜自己的项目，我没有任何需要她的地方啊。

（本章完）