在放弃寻父计划之前，我决定去核实一下罗茜预估的候选人数量。我发现，其中的一些人可以轻易地被排除掉。我教的医学生班上有不少外国学生。考虑到罗茜雪白的肤色，我认为她的父亲不可能是中国人、越南人、黑人或是印度人。

我开始做些基础性的研究——通过互联网，以我知道的三个人名为关键字，搜索医学院毕业班的相关信息。

结果超出了我的想象。想要解决问题，运气总是必不可少的。罗茜的母亲毕业于我执教的大学，这一点毫不意外，因为当时墨尔本只有两所大学开设医学专业。

我找到了两张相互关联的照片。一张是全体146名毕业生的正式集体照，名字都标在了上面。另外一张是毕业晚会的照片，也标有名字。照片上只有124张脸，可以假定有学生没有参加晚会。考虑到基因选购发生在晚会上或是晚会后，我们就无须考虑那些没有出席的学生了。我一一核对，这124人确实是属于146人的子集。

我最初的研究目的是想列出一份毕业生名单，最好是配有照片的名单。现在，我还收获了一个意外之喜：一个名为“现在他们在哪儿？”的讨论区。其中最关键的信息是，他们安排了一场毕业30周年的纪念同学会。时间只剩三周了，我们得快点行动起来。

我在家吃过晚饭，便骑车前往昆斯伯里侯爵酒吧。大灾难！罗茜没来上班。招待员告诉我罗茜每周只来三个晚上，我有点震惊，因为这样一来，她的收入一定是不够用的。也许她白天也会打一份工。我对她所知甚少，不了解她的工作，不知道她到底有多想找到自己的父亲，也不知道她到底多大年纪。但是，考虑到她母亲的毕业晚会是在30年前，我想她一定是29岁。我也没有问清吉恩到底是怎么遇见她的。我甚至都不知道她母亲的名字，无法从照片里找到她母亲。

招待员对我很友善，我点了一瓶啤酒和一些坚果，翻看着我带过来的笔记。

毕业晚会照片里有63名男性，只比女性多2人，完全无法证明罗茜有关性别歧视的结论。其中一些明显不是白人，尽管不如我想象那般多。那可是30年前，中国的留学潮尚未开始。候选人数仍然不少，但可以借由同学会进行批量处理。

我现在可以推断出昆斯伯里侯爵酒吧是一家同性恋酒吧。我第一次过来的时候，并未留意这里的社交往来，因为当时我一心扑在寻找罗茜、启动寻父计划上。但这一次，我可以从细处出发，分析我周遭的环境。这里让我想起求学期间参加的国际象棋俱乐部，人们出于某种共同的兴趣聚到一起。这是我唯一参加过的俱乐部，当然学生俱乐部除外，那儿更像是我的食堂。

我并没有任何同性恋朋友，但这是由于我交友数量有限，而非歧视。也许罗茜是同性恋？她在同性恋酒吧工作，尽管客人都是男的。我向招待员询问，他笑了起来。

“那祝你好运吧。”他笑道。这根本算不得什么答案，但他又忙着招呼其他的客人去了。

第二天，我在学生俱乐部用过午饭，看到吉恩走了进来，同行的还有一个女人。那女人我认得，是单身派对上的那个缺乏**的研究员法比耶娜。看来她已经找到了解决问题的办法。我们在餐厅入口擦身而过。

吉恩冲我挤挤眼，说道：“唐，这位是法比耶娜，比利时来的访问学者。我们正要去讨论一些合作问题。”他又挤了挤眼，飞快地闪开了。

比利时。我以为法比耶娜是法国人。比利时就对了，吉恩已经收过法国姑娘了。

我在昆斯伯里侯爵酒吧门口等着，晚上9点，罗茜过来开了门。

“唐，”她看起来有点惊异，“你没事吧？”

“我找到些消息。”

“你最好快点。”

“不能快，有好多细节要说。”

“对不起，唐，我老板也在这里，会惹上麻烦的。我不能丢了这份工作。”

“你几点钟下班？”

“凌晨3点。”

难以置信！罗茜的客人到底都是干什么的？没准儿他们都在酒吧干活儿，晚上9点开始上班，一周有四个晚上休息。完全隐形的夜间亚文化，这些人力资源不用在此处就只能闲置。我深吸了一口气，做出了一个重大的决定。

“我到时过来找你。”

我骑车回家，爬上床，上好凌晨2点30分的闹钟。我取消了第二天一早与吉恩跑步的安排，好夺回一小时的睡眠时间。空手道训练也得取消掉。

凌晨2点50分，我骑车穿过近郊。这种骑行让人感觉非常不错。实际上，我还可以预见到晚间工作的若干好处：空荡荡的实验室，没有学生，网速更快，无须跟院长打交道。如果我能够谋得一份单纯的研究工作，不用教学，这种安排完全可行。或许我可以考虑为处在其他时区的大学提供视频教学。

凌晨3点钟，我准时到达了罗茜的工作地点。前门锁着，挂着一块“暂停营业”的牌子。我使劲敲门，罗茜过来开了门。

“我太忙了，”她说，这不稀奇，“进来吧——我快弄好了。”

显然，酒吧凌晨2点30分关门，但罗茜得留下打扫。

“喝啤酒吗？”她问。啤酒！凌晨3点。开玩笑吗？

“请来一瓶，谢谢。”

我坐在吧台区看着她打扫。昨天在同一个位置问过的问题突然蹦了出来。

“你是同性恋吗？”我问道。

“你跑过来就是为了问我这个？”

“不是，这个问题和我此行到访的主要目的完全没有联系。”

“那太好了。凌晨3点，单独在酒吧约见一个陌生男子。”

“我不是怪人。”

“没那么怪。”她笑着说，好像是根据strange这个词的双重含义开了个玩笑。我仍然没有得到有关同性恋问题的正面回应。她给自己开了瓶啤酒。我取出文件夹，抽出毕业晚会的照片。

“这就是你妈妈怀上你的晚会？”

“该死的，你从哪儿找来的？”

我向她介绍了我的研究，展示了我的名录。“所有的名字都列在这里了。63名男性里有19个明显不是白种人，他们的外形和名字都可以证明。另外还有3人已经被排除了。”

“你一定是在逗我吧。我们不可能检测……31个人。”

“41个。”

“随便吧。我可找不出跟他们任何一个人见面的理由。”

我向她提起了同学会。

“一个小问题，”罗茜说，“我们没在邀请名单上。”

“没错，”我说，“确实是小问题，而且已经解决了。那里会有酒。”

“所以呢？”

我指了指吧台，还有一架子的酒瓶：“这就需要你的技术了。”

“你一定是在逗我。”

“你能不能成为那场活动的雇员？”

“等一下，等一下。这真是越来越离谱了。你是说我们要混进同学会，然后擦拭每个人的杯子。天哪！”

“不是我们，是你自己。我没有调酒的本事。但其他的部分都没错。”

“算了吧。”

“我以为你想找到你的生父。”

“我跟你说过了，”她说，“没那么想。”

两天后，罗茜出现在我家门口。那是晚上8点47分，我正在清洁浴室，那个叫伊娃的短裙清洁女工请了病假。我按了开门键，让她上来。我正穿着我的浴室清洁套装：短裤、医用胶靴，戴着手套，**上身。

“哇！”她盯着我看了一会儿，“这是练武术练的吧？”她是指我的胸肌。不一会儿，她就开始像个孩子一样上蹦下跳起来。

“咱们有活儿了！我找到了那家代理公司，给了他们屎一样的低价，然后他们就说：‘没问题，没问题，就你了，别告诉别人。’同学会结束以后，我一定去举报他们。”

“我以为你不会去呢。”

“我改主意了。”她扔给我一本染得五颜六色的平装书，“把这个背下来。我得上班去了。”说完，转身就走了。

我看了看这书——《酒保好帮手：调酒和上酒完全指南》。看来这就是我要扮演的角色了。在我清理完浴室之前，我记下了开篇的几个配方。睡前，我取消了合气道练习，好多花些时间研究那本书。对我来说，事情的确是越来越离谱了。这不是我的人生首次陷入混乱，我已经签好了议定书，找专人协助我解决问题，帮我应对对理性思考的干扰。我给克劳迪娅打了电话。

第二天，她与我见了面。我算不上是她的正式客户，所以我们选在了咖啡厅见面，而不是办公室。我竟然成了僵化保守的那个！

我说了说大概的情况，省去了寻父计划的部分，因为我不想提及偷偷收集DNA样本的事情，克劳迪娅可能会觉得这么做不道德。但我说起了罗茜和我都喜欢看电影。

“你跟吉恩说起过她吗？”克劳迪娅问道。

我告诉她，吉恩把罗茜当作寻妻计划的候选人介绍给我，但他只想让我跟她发展肉体关系。我解释说罗茜作为伴侣是完全不合适的人选，但她可能误认为我对她有兴趣。或许她认为我们共同的兴趣只是追求她的借口。我也犯了一个严重的社交错误，询问了她的性取向——这可能只会加深她的误解。

但是，罗茜从未提起过寻妻计划。我们总是被外套事件和其他完全超出计划的意外事件打断。在某些时候，我可能会伤害到她的感情，即在初次约会后，通知她已从寻妻计划候选人名单中被除名的时候。我能够预见到这种风险。

“那么，这才是你担心的事情，”克劳迪娅问道，“担心伤害她的感情？”

“没错。”

“那太好了，唐。”

“你错了，这是个大问题。”

“我是说你开始考虑她的感情了。你们在一起时，你觉得是一种享受吗？”

“非常享受。”我说。这是我第一次意识到这一点。

“她呢？”

“应该是的，但她申请了寻妻计划。”

“别担忧那个。”克劳迪娅说，“她听起来适应性很强。好好玩儿就是了。”

第二天，奇怪的事情发生了。吉恩头一遭主动约我在办公室见面。一般都是我约他谈谈，但因为寻父计划，我们也是挺长时间没见了。

吉恩的办公室比我的大，因为他职称更高，而不是真的需要那么大面积。美艳海伦娜放我进去，吉恩因为开会要晚到一会儿。我趁机看了看他的世界地图，印度和比利时上是否扎了图钉。我敢肯定印度那里之前就有，但很可能奥利维娅并非印度人。她说她是印度教徒，所以她也可能是巴厘人或斐济人，或者来自任何一个拥有信奉印度教人口的国家。吉恩是按国别标记，而非民族，就好像游客标记去过的国家一样。

吉恩回来了，吩咐美艳海伦娜去拿些咖啡。我们在他的桌前坐好，好像开会一样。

“那么，”吉恩说，“你已经跟克劳迪娅聊过了。”这就是未能成为克劳迪娅正式客户的一大坏处：我无法享受客户信息保护。“我猜你一直在跟罗茜见面吧，跟专家说的一样。”

“是的，”我说，“但不是因为寻妻计划。”吉恩是我最好的朋友，但我还是不愿意和他分享有关寻父计划的信息。所幸，他也没有深究下去，可能是因为他以为我不过是对罗茜的肉体感兴趣。实际上，他没有一开始就提起这事已经让我挺吃惊了。

“你对罗茜了解多少？”他问。

“不太了解，”我诚实作答，“我们没怎么谈过她的情况。我们的讨论大多集中在外部问题上。”

“饶了我吧。”他说，“你知道她是做什么的，每天在哪儿消磨时间。”

“她是个吧女。”

“好吧。”吉恩说，“你就知道这些？”

“还有她讨厌她父亲。”

吉恩笑了起来，有点莫名其妙。“他可不是鲁滨孙·克鲁索。”这话可真是荒唐，这跟罗茜的父亲有什么关联？但随后，我想起了有关这位失事船只幸存者的典故，确实可以用来形容“并不孤单”的场景。用在这里，则暗指“为罗茜所讨厌的人绝非他一个”。吉恩一定是注意到了我解谜时困惑的表情，便解释道：“能让罗茜喜欢的男人可没几个。”

“她是同性恋？”

“可能吧，”吉恩答道，“看她穿的那些衣服。”

吉恩的评价似乎是指她第一次出现在我办公室时的那种着装风格。但她在酒吧工作时的服装很合身份，去收集DNA样本时也穿着普通的上衣和牛仔裤。在发生外套事件的那天晚上，她的穿着倒是有点异乎寻常——异乎寻常地迷人。

或许她在遇到吉恩的场合——应该是在酒吧或是餐厅——并不想释放出求偶信号。大部分的女性服装都在试图提升女人的性吸引力，以此拴牢她们的配偶。如果罗茜无意求偶，那么她完全有充分的理由拒绝这种服装款式。关于罗茜，我还有很多想问吉恩的，但我怀疑继续问下去可能会让他误解我对罗茜的兴趣值。还有一个关键问题。

“她为什么会参加寻妻计划？”

吉恩迟疑了一下。“谁知道啊？”他说，“我不觉得她一定会失败，但也别抱有过高的期待。她的问题可不少。别忘了你还有其他的事情要做。”

出乎意料，吉恩的建议相当有洞见。难道他已经知道我每天要花多少时间在那本鸡尾酒书上了？

（本章完）