蝗虫

还讲一段关于阿尔及利亚的回忆，然后我们再回到磨坊来……

我到达沙厄尔农庄的那天夜晚，彻夜不能入眠。异国他乡的陌生感，旅途的劳顿，旷野中豺狼的嗥叫，以及令人难以忍受的炎热，叫人透不过气来的窒闷，犹如在蚊帐之中，所有的网眼都透不进一丝空气……我打开窗户，此时天已蒙蒙发亮，一团夏天的浓雾在缓缓移动，边缘镶着黑色与玫瑰色，它在空中飘忽，就像战场上空的硝烟。树上的叶片纹丝不动，在我尽收眼底的那些美丽的园子里，葡萄成行成行地排列在斜坡上，灿烂的阳光正在帮它们酿制甜美的汁液。躲藏在阴凉角落的各种欧洲果树，躯干矮小的橙子树，枝条细长的橘子树，都显得有些暗淡沉郁，纹丝不动的树叶，正在等待着一场暴风雨的来到。甚至那些像淡绿色高大芦苇的香蕉树，平时在微风吹拂下，总是散乱地飘荡着细柔的发丝，现在却笔直地挺立着，肃穆无声，像是一队戴着羽饰头盔的士兵。

我定睛片刻，观察眼前这令人赞叹的种植园，世界各地的果树汇集于此，每一种树均按各自的时令开花结果。在一大片麦地与一丛丛木栓之间，有一道闪闪发亮的清泉，在此闷热的早晨，一见这清澈的溪水，就顿生凉意；我赞赏着这一片繁茂而秩序井然的植被，赞赏着这带有摩尔式拱廊的农庄建筑以及它乳白色的平台、它那些簇拥在周围的牲畜棚与仓库，这时，我就想起了这地方勤劳的人们二十年前来沙厄尔山谷定居的历史，他们当时只找到了养路工人住的一个破木棚，一块长满了矮小棕榈树和乳香黄连木的荒地。一切有待开拓，一切有待建设。时时还有当地阿拉伯人的来袭，经常就得放下耕具进行战斗。此外，还有瘟疫、眼病、虐疾、歉收以及因经验缺乏而反复摸索，与褊狭成性、反复无常的政府机构进行争执，等等。多么艰苦的奋斗！多么沉重的辛劳！多么无穷无尽的担心与不安！

即使到了今天，虽然艰难时期已经度过，靠辛勤劳动终于致富，这农庄的男女主人仍然是家里起身最早的人。这天清晨时分，我就听见他俩在底层的大厨房里来来回回，为工人们准备咖啡。不久，钟声响了，过了一会儿，工人们鱼贯而行，络绎上路。有勃艮第的采葡萄工人，有衣衫褴褛、头戴红色伊斯兰小圆帽的卡比尔农夫，有赤脚光腿的马翁挖土工，还有马耳他

人、吕克戈人。这么一支杂牌军，要进行领导可不是件容易的事，农庄主站在大门口，给每个工人分配当天的任务，语气短促，态度有点严厉。他布置完毕，抬起头来，仔细观察天空，略带不安的神情，见我站在窗前，就对我说：

——“这天气对农活不利……瞧，热焚风快来了。”

果然，随着太阳升高，一阵阵炙热的、令人窒息的大风，从南方向我们吹来，像是从火炉一开一关的炉门里冲出来的一样。人们不知何处藏身为好，也不知该怎么办。整个早晨就这么过去了。我们坐在走廊的席子上喝咖啡，连说句话与动一动的勇气也没有。那些狗，伸开四肢躺在石板上，想借此得到一点清凉。早餐使我们恢复了一点元气，这真是一顿丰盛而奇妙的早餐，有鲤鱼、鳟鱼、野猪肉、刺猬肉、斯达乌埃利的奶油、克勒西亚的美酒、番石榴、香蕉，简直就像是把我们周围五彩缤纷的大自然全端上了餐桌……我们用罢正准备离桌时，突然，在为了阻挡花园那边灼热空气而关闭着的落地窗外边，爆发出一大阵狂呼声：

——“蝗虫！蝗虫！”

农庄主人一听，脸色顿时煞白，像是听见宣布死刑一样，我们立刻就冲出门外。不过十分钟，刚才还安安静静的整个院宅里，急匆匆的脚步声、闹哄哄的谈话声与翻身起床的动作声，就响成了一片。从人们睡觉的阴凉所堂里，佣人们一拥而出，手执棍棒、叉子、连枷等所有顺手抄来的工具，敲打铜锅、盆子、炒锅，发出巨响。牧人们也吹起了他们放牧时用的喇叭。别的一些人，有的吹海螺，有的吹猎号。这样就组成了一片可怕的、难听的喧闹声，而占压倒优势的，则是从邻近村庄赶来的阿拉伯妇女发出的一片尖叫声：“伊乌！伊乌！伊乌！”往常，据说只要制造出巨大的声响，使空气产生强烈的震动，就足以赶走蝗虫，阻止它们降落下来。

但是，这些可怕的昆虫是在什么地方呢？在热气腾腾的天空中。只见有一朵云从天边向这里移动，呈黄褐色，稠稠密密的，就像是由冰雹凝成的一朵云，还夹带着暴风骤雨击打着千万枝丫叶片的那种呼呼声。这就是蝗虫。它们靠干硬的翅膀彼此支撑，傍依在一起，成群结队地飞翔，尽管我们大声喧喊，作出种种努力，这块云仍然继续前进，在地面投下了一大片阴影。不久，它就飞临我们的上空，只见一瞬间

，它的边缘散成丝缕，出现了一道裂缝。如同一阵骤雨初降，其中有一些已经分散下落，个个呈橙黄色；紧接着，整块云爆裂开来，蝗虫如一阵冰雹密密麻麻地倾盆而下。一望无际的田野顿时布满了蝗虫，粗壮粗壮的，大小犹如手指。

于是，扑杀开始了。响起了一片难听的断肢碎体的吱吱声。人们用钉齿耙、鹤嘴镐、耕地犁，搅打在地面攒动的蝗虫；人们扑杀得愈厉害，蝗虫愈多，它们一层盖一层在乱攒乱动，长长的腿纠缠在一起，上面一层的蝗虫拼命蹦跳，一直跳到马的鼻子上，这些马都套着犁，正要进行特殊的扑杀式的耕翻。农庄上的狗群，也奔向田野，朝蝗虫扑去，疯狂地进行残杀，这时，开来了两队阿尔及利亚步兵，他们把军号捆在头上，前来支援这些不幸的移民，于是，扑杀又别出花招。

这些士兵不是去扑杀，而是喷射火药去焚烧。

我扑杀得有些累了，难闻的气味也叫人恶心，便回到了屋里。在农庄里面，蝗虫几乎同外面一样多。它们是从开着的门窗与烟囱中蹿进来的。在护壁板的边缘，在已经破损的窗帘上，它们爬来爬去，跌下来，又飞上去，爬行在白色的墙上，拖着一条长长的阴影，显得特别丑陋难看。而且，老有那种特别难闻的气味。用午餐时，我们只好不喝水。蓄水池、池塘、水井、养鱼塘，所有的水源都被污染了。到了夜晚，在我的寝室里，虽然白天已经扑灭了一大批，但我仍听见家具下有跳动的响声，有翅膀的鼓动声，就像豆荚在高温下的爆裂声那样。这天夜晚，我又无法入眠。农场周围上下，所有的人都没有睡觉，从平原的这一端到另一端，火光继续在地面上焚烧，士兵们一直在进行大规模的屠杀。

第二天早晨，我像前一天那样打开窗子，蝗虫都已飞走了；但是它们留下了一片什么样的灾难啊！不见有一朵花了，不见有一株草了：所有一切都是黑黑的，都被啃光了，都被烧掉了。香蕉树、杏树、桃树、橘树皆已面目全非，只能从光秃秃的树枝去加以辨认，不再有多彩的风姿，不再有叶片的飘动，而叶片正是树木的生命。人们在清除水池与水塘。农人们在深翻田地，为了消灭蝗虫留下来的虫卵。每一块泥土都要翻过来，都要细细地敲碎。看着千丝万缕的白色须根，满含着生命的汁液，却从肥沃的土壤中被翻腾出来，谁的心都会破碎……

（本章完）