第十章

野狗吠声报凶信

两个孩子吓得说不出活来，只是飞也似的朝着村里跑呀，跑呀。他们不时战战兢兢地回过头去看一眼，好像担心后面有人跟着似的。小路前面每隆起一根树桩，他们就以为是一个人，一个敌人，吓得连气都不敢出。他们跑过村外几处农舍的时候，惹得那里的看家狗汪汪叫起来，他们听了犹如脚上插上了翅膀。

“但愿能坚持跑到老制革坊！”汤姆上气不接下气，低声说，“我快要挺不住了。”

哈克贝利气喘吁吁，答不上来。他们用眼睛盯着那个希望中的目的地，朝着那里拼命跑过去。他们离目的地越来越近，终于胸靠胸地冲进了那扇开着的门，扑倒在里面那个可以庇护他们的阴影里，又宽慰，又疲惫。过了一会儿，他们的心跳慢下来，汤姆低声说：

“哈克贝利，你看这事儿会有什么结果？”

“要是鲁滨孙医生死了，我看凶手是要上绞架的。”

“你真这么认为？”

“哎呀，我清楚得很，汤姆。”

汤姆思索片刻，然后说：

“谁去告发呢？我们吗？”

“你说什么呀？要是发生什么意外，英琼·乔不上绞架，那可怎么办呢？哎呀，他总有一天会把我们干掉的，这是有绝对把握的。”

“我也在想这个问题呢，哈克。”

“谁想告，就让穆夫·波特去告吧，他要是傻到这种地步的话。他老是喝得醉醺醺的。”

汤姆没有做声——他继续思考着。不一会儿，他低声说：

“哈克，穆夫·波特不知道杀人的事儿，他怎么去告呀？”

“他怎么会不知道呢？”

“因为英琼·乔杀人的时候他刚刚挨一板子，你想他还看得见什么吗？你想他还会知道什么吗？”

“天哪，你说得对，汤姆！”

“还有，你听我讲——那一板子也许把他也打死了呢！”

“不会的，这不大可能，汤姆。他喝醉了，我看得出来。再说，他老是喝醉。嗯，爸爸喝醉的时候，你就是搬一座教堂砸在他的头上，他也不在乎。那话是他自个儿说的。穆夫·波特当然也是一样。不过，一个人要是一点儿酒也没有喝的话，我看，那一下子说不定会送他命的。我也不知道。”

汤姆又默默地思考片刻，然后说：

“哈基，你能保证不说出去吗？”

“汤姆，我们绝对不能说出去。你是知道的，我们要是把这事儿捅出去，而他们又没有把那个印第安鬼吊死，他就会把我们溺死，就像溺死两只猫那样，简直不费吹灰之力。嗨，听我说，汤姆，我们得互相发誓——我们非那么做不可——发誓保守秘密。”

“我赞成，这办法太好了。是不是就举起手，发誓说，我们——”

“哦，不行，这件事可不能这么办。要是鸡毛蒜皮的小事，那倒还差不多——尤其是跟女孩子们，反正她们是不守信用的，她们一发脾气，就会把事情全捅出去——像这么大的事儿，非得写下来，还得用血签上名字。”

汤姆全身心地赞成这个主意。这时候夜深人静，一片漆黑，处境险恶。那时间，那气氛，那环境，与这种做法完全吻合。他在月光下拾起一片干净的松树皮，从衣袋里掏出一小块“红赭石”，借着月光认认真真地写起来。他每次划下去的时候慢慢的，还把舌头夹在牙齿中间一咬一咬地帮着用力，钩上来的时候就松一松劲儿，最后涂出下面几行字：

哈克·费恩和汤姆·索亚立誓：他们决心对此事守口

如瓶；如有泄露，情愿当场倒地而死，化为泥土。

哈克贝利对汤姆的书法之娴熟、语言之庄严，感到由衷的钦佩。他立即从翻领上拔下一根别针，准备刺自己的肉，但是汤姆说：

“慢着！这可使不得。别针是铜的，说不定上面有铜绿。”

“什么是铜绿？”

“一种有毒的东西，就这么回事。只要吞下一点儿试一试，你就明白了。”

于是，汤姆取下一根针，解掉缠在上面的线。两个孩子分别刺着自己的大拇指头，挤出一滴血来。挤了多次以后，汤姆用小指头做笔，终于签上自己名字的开头字母。然后，他教哈克贝利怎样写他名字的开头字母H和F。誓词完成了。他们把树皮埋在墙边的土里，还搞了个吓人的仪式，念了几句咒语，这样，套在他们舌头上的锁链算是锁上了，钥匙也被扔掉了。

这时候，有个黑影从另一头的洞里偷偷爬进这栋破房子，但是他们没有发觉。

“汤姆，”哈克贝利悄悄说，“我们已经发过誓，是不是就保证我们永远不说出去——永远？”

“那当然啰。不管发生什么情况，我们都得保守秘密。要不然我们就会倒地而死，难道你还不明白？”

“明白，我也是这么想的。”

他们又交头接耳地聊了片刻。不一会儿，有一条狗发出一阵长长的、凄厉的嚎叫声，就在外面——就在离他们不到十英尺的地方。两个孩子一阵惊慌，突然紧紧地抱在一起。

“它在朝我们当中谁叫呀？”哈克贝利气咻咻地说。

“我也不知道，你去朝那缝里瞧瞧吧，快！”

“不，还是你去吧，汤姆！”

“我可不敢，我不敢去，哈克！”

“去吧，汤姆，又在叫了！”

“哦，天哪，真是谢天谢地！”汤姆低声说，“我听出声音来了。原来是布尔·哈比森呀。”

“哦，那还算好——告诉你吧，汤姆，我差一点儿给吓死。我满以为是一条野狗呢。”

那条狗又叫了一阵。两个孩子的心情再次沉重起来。

“哦，天哪！那不是布尔·哈比森！”哈克贝利低声说，“快去瞧一瞧吧，汤姆！”

汤姆吓得直发抖，不过还是顺从了，他把眼睛贴在缝上往外看。他说话的时候，说得很轻，几乎听不清楚：

“哦，哈克，果真是一条野狗！”

“快，汤姆，快！瞧瞧它在朝谁叫。”

“哈克，它准是在朝我们两个人叫——我们待在一块儿嘛。”

“哦，汤姆，我看我们完蛋了。我想，我死后去那儿是没有疑问的，我的罪孽太深重。”

“老天啊！我老是逃学，什么不该干的事我都干了，这是报应啊。我要是想当乖孩子的话，本来满可以像锡德那样当个乖孩子的。可是，我当然不乐意。不过，要是躲得过这场灾难的话，我保证高高兴兴地去上主日学校！”说着，汤姆抽了抽鼻子。

“你还不乖？”哈克贝利也抽起鼻子，“该死的，汤姆·索亚，跟我比起来，你算很乖了。啊，天哪，天哪，天哪，要是我有你的一半运气就好了。”

汤姆忍住眼泪，低声说：

“瞧呀，哈基，瞧呀！它是背对着我们呢！”

哈基看了一眼，心里高兴起来。

“嘿，真的，哎呀！它刚才也是那样的吗？”

“是的。可是我真糊涂，竟然想不到。哦，这太棒了，你要知道。不过，它到底在朝谁叫呢？”

那条狗不叫了。汤姆竖起耳朵听着。

“嘘！什么声音？”他悄悄说。

“听上去像——像是猪猡在叫。不——是有人在打呼噜，汤姆。”

“一点儿不错！人在哪儿呢，哈克？”

“我看是在房子那头。反正听上去像。爸爸过去有时候在那儿睡，跟猪猡睡在一块儿，可是，哎呀，他打起呼噜来是惊天动地的。再说，我看他现在也不大回村里来。”

两个孩子的冒险精神又上来了。

“哈基，我要是走在头里，你敢过去吗？”

“我不大想去。汤姆，万一是英琼·乔，那怎么办呢？”

汤姆有点儿怕了。然而，没过多久，**力又大起来，两个孩子一致同意去试一试，并且约定，只要鼾声一停，他们拔腿就跑。于是，他们一前一后，踮着脚尖悄悄走过去。他们走到离那个打鼾的人不到五步路的地方时，汤姆踩到一根树枝，啪的一声，树枝断了。那个人哼哼一声，扭动一下身体，月光照着了他的脸。原来是穆夫·波特。那个人移动身体的时候，两个孩子都吓呆了，以为这下完了，不过现在已经不怕了。他们蹑手蹑脚地穿过檐板上的破洞往外走，走出一段距离后才停下来，然后做了临别前的交谈。一阵长长的、凄厉的嚎叫声又一次响彻夜空！他们回过头来，只见那条陌生的狗站在那里，离波特睡觉的地方只有几英尺，面朝着他，鼻子向着天空。

“哦，见鬼，原来在朝着他叫呀！”两个孩子异口同声地叫起来。

“喂，汤姆——听人说，两个星期以前，有条野狗半夜前后围着约翰尼·米勒家叫；当天晚上，还有一只夜莺飞过来停在栏杆上叫。可是，到现在也没有死人呀。”

“嘿，我知道。就算没有死人吧。可是，就在后来的星期六，格雷西·米勒不是跌在灶间的火堆里，给烧坏了吗？”

“不错，可是她没有死呀。再说，她也快痊愈了。”

“好啊，等着瞧吧，反正她是死定了，跟穆夫·波特一样是死定了。那话是黑鬼们说的，他们对这种事情可是很在行呢，哈克。”

然后，他们就心事重重地分头离去。当汤姆爬进卧室窗子的时候，天已经快要亮了。他小心翼翼地脱掉衣服，不一会儿就睡着了。他庆幸谁也没有发现他晚上跑出去。他还不知道，轻轻打鼾的锡德其实是醒着的。他已经醒了一个钟头了。

当汤姆醒来的时候，锡德已经穿好衣服走了。看天色，时间已经不早，看气氛，也已经很晚。他吃了一惊。他们干吗不叫醒他呀——难道还像往常那样，要等他起床以后再惩罚他？想到这里，他感到有一种不祥之兆。不到五分钟，他已经穿上衣服，走下楼来。他感到腰酸背痛，昏昏沉沉的。全家人仍然围坐在餐桌旁，不过他们已经吃完早饭。没有人责备他，但他们都避而不看他。那种肃静的气氛倒使那个做亏心事的人一下子凉到心里。他坐下身来，装出很高兴的样子，那是很难的事，可是谁也没有露出笑容，谁也没有理睬他。他陷入沉默，情绪低落到极点。

早饭以后，姨妈把他叫到一边。汤姆几乎满怀希望，她会揍他一顿。可是她没有。姨妈朝他流下眼泪，问他怎么能那样伤她这个老太婆的心。最后，她说，她听由他去继续胡作非为，毁掉自己的一生，让她这个白发苍苍的老太婆伤心地死去，反正她再说也是白费口舌。听了这番话，汤姆的心比身体还要酸痛，比挨一千鞭子还要难受。他哭了，他恳求宽恕，一次又一次地保证悔过自新。然后姨妈放他走了。他觉得，他并没有完全得到宽恕，只是勉强与姨妈建立了信任感。

他离开餐桌的时候心境特别不好，甚至没有想到要去找锡德算账。因此，后者匆匆溜出后门是没有必要的。他闷闷不乐地来到学校，跟乔·哈珀一起挨了鞭子，因为前一天他们两个人都没有来上学。看样子他心里想着更苦恼的事，对挨鞭子那类小事已经根本不放在心上。然后，他到自己的位子上坐下来，两肘支着课桌，双手托着下巴，眼睛呆呆地盯着墙壁。他已经痛苦到极点，无法承受更多的痛苦。他的胳膊肘碰着什么硬邦邦的东西。过了好一会儿，他才慢慢地、伤心地回过身来，叹一口气，拿起那个东西。那个东西包在纸里。他打开纸包，一声长叹，他的心碎了。纸里包着他那个薪架上的铜把手！

最后这根羽毛终于把骆驼背压断了。

（本章完）