涪莘身上伤未及痊愈，北兵又找回头来。

“怕是食髓知味。”涪莘头疼脑热，心中暗自叫苦。

这当口，老鸨突然“良心发现”，怜其多年吃苦遭罪，宣布将这凤凰楼馆赠予涪莘，自己则清点家财伴夫携子跑到南边儿逃避战乱。能带着走的尽数带走，真正带不走的，便也只有这座楼馆和凤凰楼上下几十个美貌女娘。

姑娘们皆是抱怨老鸨没人性，好歹要留些钱粮让大家活命。涪莘却言：“留下亦是无用。战乱当头，哪家店铺还肯开门经营。纵是有钱物，不过几日便给北军掠了去。有或没有并无差别。倒是粮食尚有库存，容我们多吃些时日。”

过了几日，众女娘们纷纷要求开门接客，无非向北兵妥协。涪莘想一想，道：“北兵乘胜追击，半年以来从未打过败仗。此时心骄气躁、不可一世。莫说不会对你们心生怜惜爱护，怕是霸道耍起横来连钱粮也是不会给……此时接待他们，实在是嫌命太长，自寻死路。”

众女娘听完心知在理，于是沉默不语。心中却很是为自己前景担忧。

岂料几日后，一楼中姑娘路途之中不慎撞上一位散兵，服侍一场后得金一块，引得许多女娘纷纷效仿。然而世上讲信义心肠好的人实在太少，众姑娘索金未果，反倒死伤无数，一时间凤凰楼里半数以上都挂了彩。

涪莘劝阻无果，又见其死的死伤的伤，心中苦闷，急火攻心，病情日益加重，竟发起高烧。

这夜，星辰甚少。夜半时分，涪莘自觉身上不复被火炭灼烤，神智清明，便转醒过来。

睁眼却见一人浓妆艳抹，陪坐在塌边。

涪莘唇角一勾，道：“乐微娘子……咳咳……”话未出口即被咳嗽打断，乐微娘子就势扶她坐起，拍其背以顺气，见咳止住，转首将温在食篮里的药碗端过：“本欲唤你起身吃药，不想你自己醒了来，甚好，服药罢。”

涪莘就着乐微的手喝下药汤，戏谑道：“乐微娘子可是在做傻事。我若病死了，这间楼馆自然是昔日头牌您的。”

岂料乐微黑下脸来：“事已至此，关乎存亡。你当我还会与你计较名头？”

一向最喜拈酸泼醋的昔日头牌如此正经严肃的言语，令涪莘惊愕不已，回过神来自知此时不是耍赖斗嘴之时，这乐微娘子怕是有正事相谈，“涪莘糊涂。以小人之心度君子之腹。”

见她敛去嬉笑神色，乐微遂道：“城东大商贾霍明朗，与我私交甚厚，若求他出面开仓救济，可获粮些许。”见涪莘不解其意，怒道，“平日自诩聪敏警醒之人何以愚钝至此？你道眼下最为急迫者所谓何？众女娘此时同心协力，几日后粮断银废，银钱都买不到粮米，怕是连面子上的貌合神离都维持不住。真道都同你这般一心担忧大家死活？不过自顾自忧虑打算罢了，真个饿起来，她们哪里懂得同在一条船上，一荣俱荣、一损俱损的大道理？到时外乱未平，内斗又起，你顾得哪个？”

（本章完）