储秀宫中，三十七名采女们正在接受教导。
“我叫刘清照。”
早先接到左成焕的消息，要好好关照这个叫刘清照的女子，她可是皇后要的人。
教养姑姑在点名录上记下了刘清照三个字，并发给她宫牌。
“您不看官籍？”
“不用了，你是左青薇掌事亲自举荐的人，当然不会有问题。”
“各位采女们今后要在这里接受严格的学习，你们要相互照应靠自己的努力上去，不要想着勾心斗角在我的眼皮子底下搞出脏事儿来！”说话的这位教养姑姑实际分位不高，但总是要听着她的话。
刘清照按捺住心中的恨，接下了这块代表着她新生命的宫牌。她忘不了父亲惨死街头的场面，忘不了与尾生哥哥生离的心痛，更加忘不了左成焕如何折磨她，又用母亲要挟她入宫！现在她要在这里实施报复计划，她要一步一步登上高位，她要让左成焕家破人亡！她要靠自己的权位为刘家证明清白！爹，你一定要保佑我。
刘清照收拾着自己床铺的东西，在这里学习了半个多月的宫规，下午又和其余姐妹一起参观了皇宫。看着宫中辉煌，她血液里涌动着莫名的兴奋。
“出事了，出事了，淑妃娘娘投井了！”
“淑妃？”
“前朝重臣尉迟将军的女儿，原本是皇上的英贵人，后来因守护皇位有功被晋封为淑妃。”教养姑姑在前面说着，刘清照急急跟着问，“她已为列‘夫人’之位，为何求死呢？”
教养姑姑回头冷冷瞪道，“这种问题最好少问！皇宫里，那里这么多为什么！”
后花园的井边上，淑妃的尸体被打捞上来了，众人掩袖不敢观望。左青薇奉皇后命要将她拖去乱葬岗，“后宫，凡自戕的妃子一律丢弃乱葬岗！快走快抬走！”
水淹的衣裳贴平，刘清照分明看到淑妃的肚子微微凸起，她怀孕了？做母亲的人遭遇什么样的绝望才会自戕，可是这里为什么没有人质疑呢？答案不得而知，也不敢知，就像教养姑姑说的，皇宫里，
没有那么多为什么！
“皇贵妃娘娘驾到！”莲花公主听闻此噩耗，她虽与淑妃没有几分交情，可半月前她来求自己保护她的孩子，瞒着所有人，求她帮她生下孩子。怎么偏偏皇上出宫祭天，她就死了呢！
“参见皇贵妃娘娘。”左青薇上前报告，“娘娘，奴婢已奉皇后娘娘之命将这里已经处理完了，就不劳娘娘费心了。”
莲花公主怒在心头，众目睽睽之下，小小掌事也敢这样剥她的威严！可怜的淑妃最后一面也没见着，可她知道她是枉死的！
“死因可查出来了？”
“回娘娘，淑妃娘娘是自己投井死的。”
“可有人证物证？”
左青薇招招手，几个人被推了出来，可能是人多错乱，连带着刘清照也被推了出来。
“奴婢们都看见娘娘在这里自己跳下去的，也不知为什么，突，突然就跳下去的。”一个个结结巴巴的说完了全部，轮到刘清照了，她什么也不知道只是慌张的和皇贵妃对视了一眼，又看了看远处被抬走的淑妃。
“奴婢什么也不知。”
“大胆！皇贵妃娘娘问而不知，还敢在人证里充数！拉出去处死！”沉香指着刘清照喝道。
“娘娘饶命！奴婢真的不知。”刘清照哆嗦着下跪，她还在云里雾里，却不知已经陷入了皇后和皇贵妃的争斗中。
左青薇回头一看，怎么把她推出来了，赶紧使了个眼神，教养姑姑又将就拉着，刘清照才退回人群中。
“皇贵妃娘娘具体的事不如去皇后殿和皇后娘娘一起听验尸官的报告吧！”左青薇及时拦住了莲花公主的疑惑，不过，自然也暴露出这事的不对劲来。
沉香把那几个出众的采女资料列给莲花公主看。
“刘清照？明目张胆的打着左青薇的旗号，不就相当于是皇后的人！”莲花公主拍案而起，“沉香，不管你用什么法子，在采女们觐见皇上之前，把刘清照给我弄出去。”
晚上就寝，因为她常常受到教养姑姑的庇护，今天这么大的事情
里还有掌事大人的庇护，采女们对她的来头纷纷猜测，自然其中也有不服的人。
“哎！你家里有谁在朝中？”说话的采女叫做敏茹。
“没人。”刘清照冷冷回道。
敏茹冲她的人使了个眼神，其他好事者就开始尖言酸语，“哟！没人？没人教养姑姑对你这么好，没人内侍局掌事都为你说话！骗谁呢？刘清照，我朝三品以上大臣确实没有刘姓，莫非，你是哪个大臣家里的养女？”大家纷纷笑出来，此说养女，是大臣家里养着的宠姬，为讨好皇上时送进宫来的女人……身份杂乱低下，大多品格低劣擅长勾引手段。
刘清照固执的性子又开始了，瞪着那些人说，“你才是养女！不要脸！”
敏茹上来就给她一巴掌，“说谁呢！这里除了你之外的三十六个姐妹各个官籍在案，家中不是父亲就是哥哥在朝为官，你呢？你算老几？我看啊，你就是个养女！”
也许是被说中了，也许是在左成焕家里的痛苦被一段段掀起，刘清照怒了，二话不说和她们打成了一团。
“住手！你们都不要命了吗！刘清照你给我出来！”教养姑姑领着其他几个小姑姑乱棍挥在她们身上，这才制止了这场大战，问了原委，三十几个人都指着刘清照，几个中立的也不得不伸手。
“刘清照，即刻降为承衣刀人。”承衣刀人，六品以下，连级数都不能算！跟卑微的侍女一般？刘清照彻底慌了。
正值寒冬，刘清照一身薄衣被罚站在院子里冻的发抖，滚热的泪刚出眼眶就在脸上冻凉了，丝丝划伤她的脸。耳边不停回响着教养姑姑的话，你不要忘了进宫的目的！本身也没几个突出的优点，你若再惹麻烦，皇后娘娘那里也不是非你不可的！
不行，不可以，皇后娘娘需要的人一定只能是我！
四四方方的天空里晦暗不明，这可是皇宫啊，这里各个人心叵测，今日是助你之人明日又立刻贬你。这皇宫里面是什么样的情形她是什么也不清楚，她只知道要接近皇上，要辅助皇后，可是从哪里开始呢。
（本章完）