十五前夕的皎月几近浑圆，嵌在初冬夜幕当中，清冷光华映亮了大半幅夜空，将周围星子的光芒压了下去。不远处传来万马奔腾的响声，声音渐行渐近，一眼望不到头的万人队伍急速奔来，仿似在月色下穿行的巨型蜈蚣。一辆宽大的马车被拱卫其中，整个队伍像是背负什么要事，马蹄飞踏、急速前催，不刻便渐渐没入前方树林。

此时已经入冬，树梢叶子早就落得光秃秃的。在月光的映照下，稀疏的树林愈发显得枝影交错，展目远望前方，只有一根根孤零静立的笔直树干。树林中间有条供车马经过的道路，但是并不宽阔，庞大的队伍不得不挤成细长型，速度也被迫放慢下来。领头将官留神着周围动静，提剑紧贴马车，俯身道：“公主，等会穿过这片树林，前面的路也就开阔了。”

“嗯。”马车里的女子应了一声，并不多话。

“什么声音？！”将官突然大喝了一声，勒住缰绳寻声望过去，西面有人马呐喊声逼近过来，在寂静夜晚中格外清晰。对方少说也有四、五千人，将官大惊失色，赶忙拔出配剑喊道：“那是逆军，护驾！”

不过眨眼的功夫，西面人马便挥刀冲了过来，双方厮杀在一起，顿时在树林里混乱纠缠成一团。贴身侍卫们紧紧护着马车，欲从人群中冲出去，因为先前四周都有人马保护，眼下反倒一时难以脱困。一片混乱之中，有人悄悄挽弓射箭暗地偷袭，数道银色光芒钉入马臀，马儿顿时悲声嘶鸣奔了出去。

“快追！公主危险！”将官急得嗓音都破了，自己却被几人围合攻击不休，始终出不了阵，只能眼睁睁看着马车跑远。

马儿吃痛受惊一路狂奔，将领命来追的侍卫甩在后方，车上马夫手忙脚乱，差点被上下颠簸的马车抖落下去。大约行了两、三里地，马儿终于渐渐放慢速度，马夫赶忙拉住缰绳，不过身后早已经没了人影。“公主，公主殿下……”马夫慌得六神无主，隔帘急道：“咱们这会儿可不能回去，只是单凭奴才一人，又保护不了公主安全，眼下该怎么办啊？”

马车内一阵无声沉默，似乎也有些拿不定主意。马夫正在急得抓头皮，远远的有一队人马奔过来，高声喊道：“公主……，公主玉驾可好？”

马夫闻声吓得不轻，结结巴巴问道：“什、什么人？！”

“公主，我们是齐王府上的人。”那人报了自家来历，探头往马车帘口望了望，“在下章弥，现在齐王身边做事，得知公主路经此地有险，特意带人过来保护。公主，前面的乱军似乎不少，此处不宜久留，还是先随在下到安全之处再说。”

“不行！”对方数十人手握钢刀，面色不善，马夫自然害怕，却哆哆嗦嗦挡在车帘前面，“谁知道你们是什么人？公主不能跟你们走！”

章弥听毕一笑，与身边人低语了几句。身后数名大汉慢慢围拢过来，钢刀宽阔，在月色下泛着冷刺的光芒，情势一触即发。马车上终于有了动静，乐楹公主隔帘道：“章大人说的有理，也只能如此了。”

章弥笑道：“那好，还请公主赶紧下车。”

“下车？”车窗锦帘露出一条细缝，看不清里面的人脸，只见露出半截染着蔻丹的纤手，乐楹公主声音不悦，“你们连个车都没有，难道要我骑马不成？哼，本公主岂能随意在人前露脸？不行，还是赶着马车走罢。”

“公主，马车太慢不方便。”章弥甚是着急，倘若带着马车一路行走，不仅速度过慢，并且目标也太明显，确实有些额外的“不方便”。没功夫再磨蹭下去，乃劝道：“公主殿下，今夜状况事出紧急、非比寻常，还请公主以身家性命为重，稍稍将就一些。”

“那你等等。”乐楹公主似为所动，在马车内窸窸窣窣了半晌，方才戴着双纱羽帘圆帽出来，周身裹得严严实实。人刚被章弥扶上马身，后面“呲”的一声利响，一柄钢刀贯穿马夫的胸膛，快得连半声叫喊都没有。

“公主，赶快走罢。”

乐楹公主像是吓得说不出话，连头也不敢回，双手紧紧抓住缰绳紧贴马身，只朝章弥点了点头。旁边的大汉纷纷翻身上马，有人狠狠抽了马儿一鞭，带的乐楹公主身形微晃，一行人踏着月色绝尘而去。

树林里混战了小半个时辰，悠然一声哨响，袭击者竟作鸟兽散退出密林，转瞬间就消失的无影无踪。地上的尸身横七竖八，夜色中也分不出是哪边的人，将官更是顾不上这些，赶忙整合队伍拼命追车。阿璃被人带在马上飞奔，不刻赶到，因见马夫惨死在车前踏板上，吓得放声大哭道：“公主……，公主你哪儿？”

将官赶忙掀开车帘查看，因见内里空荡无物，脸上神色大变，手上佩剑“哐当”掉在地上。阿璃只当公主已经遇难，更哭得不可收拾。忽听车坐下面传出女子声音，甚是混沌不清，“阿璃……，快帮忙让我出来。”

阿璃一头雾水，迷惑道：“公主，你在哪儿？”

将官抢先领悟明白，赶忙冲上去撂开软垫，再奋力掀开车身内横坐的隔板，将内中的桃色锦衫女子扶了出来。眼前气喘吁吁、花容失色的女子，可不正是乐楹公主，不禁大喜道：“公主，公主！你还活着？！”

次日晌午，章弥一行人终于赶到锯州。众人连夜奔袭皆是疲惫，章弥却还顾不上休息，亲自将公主的住处安顿好，又匆忙乘轿来到孙府。府上下人告知，说是齐王正在和老爷商议事情，还得一会儿功夫，只是端茶上来让他稍坐等候。

当初水患之际，齐王特意请旨来闽东赈灾，为的就是到锯州方便，后来一连好几个月留在外地，遂将齐王妃接到锯州小住。眼下齐王急着上京，原是要带齐王妃一同返京的，孙裴却甚为难，叹道：“王爷，王妃在兄弟姊妹中年纪最小，深得家中人疼爱，此番回家不过月余，实在不舍得将王妃送走。再说，王爷此次上京要办大事，身边带着王妃，也着实让人放心不下。”

“是，岳父言之有理。”齐王赶忙应承，王妃安全与否倒是其次，眼下正是有求于孙裴之时，当然不能逆他的意思。只做一副真诚至极的模样，眉头微蹙道：“本王想着此次入京甚是仓促，担心王妃路上劳顿，也觉得先留在锯州更好。等到京中的事情平定下来，自当再派人过来相接。”

孙裴很是满意，朝外道：“来人，把孙绍叫过来。”

自门外进来一名皂袍青年，浓眉方脸、目光炯炯，行走之间如有旋风掠人，先对着齐王抱了抱拳，方道：“父亲，儿子都已准备妥当。”

孙裴点了点头，朝齐王道：“王爷，老夫身为钦命锯州守将，保得京城四周平安首当要冲，不便轻易走动……”

齐王皱眉道：“难道，要本王自己回去？”

“王爷放心。”孙裴颔首，指了指旁边的孙绍，“让绍儿先领精兵四万，加上王爷从涿郡带回来的队伍，总共凑齐六万整数，定然全力护送王爷回京。但凡有什么事情，一切任凭王爷调派差遣。”

“好！”齐王闻言大喜，想了想又道：“只是，涿郡还有四万多兵马，前时因为当地边防阻拦，所以……”

孙裴笑道：“王爷不必担心，老夫已经发出将令调回。等到这边局势稳定些，兵马粮草都已凑齐，不消王爷多说，自当领着剩下队伍入京。”

齐王心满意足，忙道：“是，多谢岳父大人。”

孙裴含笑客套了两句，只让赶紧出发。刚出内院，便见章弥赶着迎上来，齐王听他耳语了几句，侧身笑道：“兄长先请，小王还有点事情要办。”

“这可当不起，王爷。”孙绍面无表情，淡淡道：“下官先去将人马调集过来，大概只需小半个时辰，王爷有事赶紧，时间可别拖的太久了。”

“兄长放心，自然很快就好。”齐王只当他是个武夫，也不以为意，待人走远，急忙赶到自己在锯州的住所。闲杂人等都已摒退，齐王带人进门，见公主戴着羽纱静坐不动，上前笑道：“姑姑，侄儿给你请安。”等了半晌也不见回答，心生疑惑，“姑姑，可是昨夜吓着了？姑姑……”

章弥扯了扯他的衣袖，小声道：“昨儿起就这样，总不说话。今早也没吃东西，大伙儿都不敢打扰，不知是怎么回事？”

“哼！”那女子冷声一笑，声音听起来颇为冰凉生脆，甚是响亮，全然不似乐楹公主的娇软口气。

“姑姑？”齐王试探着走近了几步，想要掀开面纱看个究竟，忽然寒光一闪，一柄锋利的匕首迎面刺来！章弥赶忙拉了他一把，匕首仍贴着锦袍划了过去，在齐王肩膀上拉出一道长口，鲜血顿时洇洇冒了出来。

“来人啦……”章弥大喊，门外侍卫闻声冲了进来。

那女子见自己一击不中，不敢恋战，趁着众人还没醒神，一个纵步跳上书桌破窗而出。院内侍卫尚且不明所以，只当是公主想要逃离，纷纷涌上去追，眼看将那女子围拢在墙角，已经没有退路。侍卫们正准备扑上去，不料那女子朝人飞踢一脚，竟然一个踏步腾空而起，惊得众人目瞪口呆。

在她飞跃至院子墙头时，侍卫们才想起拔剑阻止。只是那女子速度更快，轻笑将头上轻纱帽摔在地上，露出素颜侧脸，仿似被风吹散般跳下墙头消失。

“不必追了！”齐王摁着伤口走出来，冷声怒道。

章弥紧追出门，又赶忙让人把医官传过来，看着院子内不知所措的侍卫，急得跺脚道：“还愣着做什么？各归其位！”

齐王伤在肩膀上，并没有触碰到胸前要害，只是因为衣袍染红大片，看起来不免颇为吓人。待到医官包扎好伤口，换了干净衣裳，已经过去将近两刻钟，急忙出门道：“你们都手脚快点，赶紧出发！”

章弥苦着脸道：“王爷，在下失职。”

“算了，此事不怨你。”齐王让人扶着上了马，拉着缰绳兜转嘛头，极目远眺京城方向，冷声笑道：“没有公主也无妨，只要本王手中掌握兵马，不差她那点作用，还是先赶着同孙大人出发要紧。再说，刚才多亏你拉了一把，不然凭那女子的身手，本王的性命可就难说了。”

“是。”章弥松了一口气，策马紧随。

刚出城门，便可看到孙绍带领的庞大队伍，将士们戎装待发，仿佛正在等待自己呼喝施令。齐王顿时精神大振，侧首见章弥皱着眉头，不悦道：“先生哪里不舒服？既然是高高兴兴的事，何必总愁眉苦脸的！”

“王爷……”章弥犹豫了片刻，小声道：“方才王爷出府匆忙，后来又被岔开，倒是忘记跟王妃辞别，这样有点不大好吧。”

齐王皱了皱眉，烦躁道：“罢了，以后再去哄她。”

比起齐王一闪而过的烦恼，乐楹公主则是满心忧虑。经过一夜连续赶路，此时已经离开锯州境内，眼看距离京城越来越近，却仍没有迦罗的消息。阿璃见她坐卧不安，乃劝道：“迦罗姑娘武功那么好，一定会没事的。”

“迦罗她，全都是因为我……”乐楹公主满心愧疚，说不下去。

当初因怕路上有人谋算，所以兵分两路，两边都各有一辆马车随行，空车那路故意走官道，只为能够掩人耳目。乐楹公主等人马不停蹄、连夜赶路，自近路穿行返京，谁知道，最后还是被齐王的人追上。当时情势太过危急，迦罗又不可能打败数人，更何况对方早有准备，所以才想出真假公主之计。

乐楹公主故意挑三拣四，与章弥拖延时间，一边在车内急急对换衣裳，还特意戴上双纱羽帘圆帽遮掩。好在本来她二人身量相仿，换了衣裳实在难以辨别，加上夜间光线不明，竟然瞒天过海骗住章弥等人。

“公主----”将官兴冲冲赶上来，隔帘大声道：“眼前村庄已是京畿周县，只需再行两、三个时辰，就可以看到京城的城门了。”

阿璃忙道：“好，公主知道了。”

乐楹公主幽幽道：“迦罗于我有救命之恩，平日亲如姐妹，不是我贪生怕死不顾她的安危，只是……”稍稍顿了顿，“我答应过云琅，一定要好好的活着回去。为了他说的那句话，我已经整整等了十几年，我好害怕……，害怕到最后还是彼此错过。”

“哎……，总算守得云开见月明了。”

“可是……”乐楹公主深吸了一口气，将眼眶中的泪水压回去，“倘使迦罗有什么意外，便都是因为我的缘故。是我害了她……，等到回京与云琅成亲之后，我也没有什么可遗憾的，再以死答谢迦罗……”

阿璃急道：“公主，快别说了。”

“是啊，快别说了。”车外有女子笑着学话，乐楹公主闻声大喜，赶忙扑出车帘看人，一时惊讶的说不出话来。迦罗与将官打了个招呼，纵身跳上车板，“公主，我刚才可是全都听见，那就等着喝师兄的喜酒了。”

“迦罗！”乐楹公主还是有些不信，仔细看了又看。

阿璃问道：“这么久才脱身，是不是王府上很多人？”

迦罗摇了摇头，笑道：“本来想趁机杀了齐王，结果没有成功。府上侍卫不少，而且身手都很敏捷，还好我跑的快，差一点就不能脱身了。”

乐楹公主一阵后怕，伸手替她掸着身上的尘土，并没有发现有受伤之处，仍然忍不住埋怨道：“你呀，做事也太大胆了。”

“呵，没事。”迦罗满脸的无所谓，低声笑道：“倒是公主，可别再说什么要死要活的话，若是给师兄知道，一定不会放过我的。”

“好啊，你也学坏了。”乐楹公主笑嗔了一句，心内丝丝甜蜜，见迦罗平安无事归来，整个人也跟着放松下来。看着逐渐接近的京城，不由自主想起了云琅的承诺，犹如千丝万缕金光映入胸腔，照亮心底每个柔软的角落。