此时的慕毓芫刚刚忙完，小皇子喝了药，果然安静下来不少，自己也有些劳累，遂坐在窗边吹风透气。双痕撵退众人，自己拿了美人捶过来，轻敲笑道：“算算时辰，也差不多该开始狩猎，不知道怎样热闹呢。”

慕毓芫回头一笑，“怎么，你也想去不成？”

“不是。”双痕摇了摇头，“奴婢又不懂得骑射，去了也只是看个热闹。只是突然想起来，当初娘娘刚进宫时，皇上陪着娘娘去狩猎散心，转瞬便十来年了。”

比起那时的生涩疏远，如今的面上恩爱、内里隔阂，到底哪一个更好些？慕毓芫有些恍惚，回想一路大小经历，多少爱恨情仇掺杂其中，自己早就已经分不清楚。别的且不说，单是四个孩子，哪一个又不让自己牵挂？

----孩子，那个孩子也快十一岁了。再过两三年，也是翩翩风姿的小少年。将来长大成人、娶妻生子，可曾会有那么一瞬，想起过自己的生身父母？

双痕往上瞧了一眼，小声问道：“娘娘，哪儿不舒服么？”

“没有。”慕毓芫轻轻摇头，将思绪止在记忆深处，“是啊，都已经十来年了。如今祉儿、佑綦、棠儿他们也快长大。”说着朝摇篮看了看，“只有小澜还小，少不得要再操些心，多辛苦几年才行。”

双痕笑道：“奴婢看小澜王爷生得秀气，今后长大了，也必定是个文静听话的，断不会像七皇子殿下那样，整天让娘娘担心不完。”

“从没见过祉儿那样的，也不知像谁的脾气。认真说起来，倒有些似他舅舅小的时候，都是不听大人话的。”慕毓芫侧首想了会，也是一笑，“呵，这会指不定怎么淘气呢。”

正如慕毓芫所言，七皇子的确没有闲住。

前些日子九皇子学过骑马，皇帝见他着实喜欢，便特意赏了一匹良种小马，以备年幼时学习骑术。因为马儿通身雪白无暇，遂起了名字叫“玉耳”。此时，九皇子由人扶着坐上马，头上抢珠小金冠光华璀璨，脸上神情专注，年纪虽幼，却颇遗传了几分皇帝的沉毅气度。跟前小太监模样伶俐，见状先叫了一声好，围在马下讨好笑道：“九皇子殿下，今儿可算让奴才开眼啦。”

“有什么了不起，我也要骑！”七皇子原就耿耿上次的事，此时见众人齐声奉承弟弟，更是一脸不乐意，一叠声的让人赶紧去牵马。

宫中的人都知道他的脾气，兼之帝妃宠爱，哪敢稍有怠慢？很快，一匹高大健壮的栗色马儿被人牵来。七皇子对比着瞧了瞧，不高兴道：“又老又丑，比小九的那匹差远了！不行，不行，再去换一匹好的来。”

九皇子的马儿虽小，却是西藩进贡的宝马良驹所产。原本没想到七皇子会骑马，自然不曾预备，一时之间，哪里找得出比之更好的？宫人们都是面有难色，九皇子在马上招了招手，搭着手下马道：“七哥，你骑我这匹马儿吧。”

“不要。”七皇子干脆拒绝，“你等着，我让父皇赏一匹更好的。”

“祉儿----”海陵王在不远处站了会，笑吟吟走过来道：“不就是一匹马儿么，何必等着去找你父皇？皇叔今日骑了一匹来，牵过来给你瞧瞧，不是皇叔夸口，保证要比这一匹好的多。”

“当真？”七皇子很是高兴，忙道：“快牵过来吧。”

海陵王原就是纨绔少年，多年养尊处优，日子更是过得一团奢糜，只差没有醉死在温柔乡里。别的本事说不上，若论声色犬马、吃喝玩乐的心得，他若是自称第二，只怕京中再无人敢称第一。

“六皇叔既然如此说，自然是错不了。”三皇子也在旁边，笑道：“不知是何样的神驹，侄儿也忍不住，干脆去替皇叔骑过来吧。”

海陵王轻笑道：“你当心些，我那‘绝尘’可是认人的。”

三皇子笑着去了，隔了大半日才回来。坐下黑马骨骼庞大，莫说九皇子的小马不能相比，便是旁边的栗马也矮了一截，果然神骏无比。他勒着缰绳慢慢走近，翻身下马笑道：“当真是匹难得的马儿，再配上金玉马鞍，好气魄，正衬皇叔的气质！”

七皇子也欢喜道：“好，比小九的好多了。”

随行宫人有些担忧，小声请示道：“王爷，这马儿太过高大，七皇子殿下怎么骑得住？不如等等，找个武官过来护着。”

“别人也配？”海陵王极是不屑，抱着七皇子上了马，自己翻身坐上去，“只管放一千个心，有本王照顾着，不比那些蠢材强的多？”

七皇子喝道：“走开，别在这儿多事！”

“正是。”三皇子跟着斥了两句，他抬眸看向海陵王，笑容深刻道：“今儿有皇六叔在，一定不会惊吓到七弟的，对吧？”

“当然。”海陵王被他看穿了心思，脸上笑容微僵，微微蹙了蹙眉头，手上马鞭一扬，犹如离弦之箭飞驰出去。

马儿速度一如其名----离地绝尘，迎着朗朗秋光，撒蹄驰骋在宽阔的猎场上，像是要凌风飞起。七皇子早吓得闭双眼，连连央道：“皇叔、皇叔慢一些……，太快了，祉儿好害怕……”

“好！”海陵王凌风一笑，手下狠狠抽了一鞭。

“皇叔，皇叔……”七皇子被颠簸的不行，又不敢松手，只死死抓住马鞍上缠丝环不放，大声哭道：“我不骑马了，再也不骑马了……”

“别怕，有皇叔在呢。”海陵王恶作剧的笑着，手上还欲用力，忽而觉得马儿快得有些不像话，再加马鞭反倒显得多余。

----有什么不对劲的地方，海陵王倏然一惊。马儿仿佛失去了控制，不再是那素日听话的“绝尘”，不论自己怎么勒绳转向，仍旧笔直的朝着前方冲去。眼看面前的密林越来越近，马儿速度丝毫不减！海陵王急得拼命的死拽缰绳，脑中电光一闪，浮现出三皇子那异常深刻的笑容，心底一凉，犹如醍醐灌顶般顿悟明白过来！

“皇上，皇上……”小太监痛哭流涕，带着猎场的巨大噩耗狂奔，不顾阻拦径直冲到内室，匍匐在皇帝面前哭道：“皇、皇上，七皇子……，七皇子他……”

明帝正要发火，闻言惊道：“出什么事了？”

“七皇子殿下要骑马，海陵王爷便将自己的马儿牵来……”小太监浑身哆嗦，不敢抬头回话，战战兢兢往下道：“也不知道怎么回事，大约是马儿受惊……，王爷和七皇子殿下都摔落马，王爷折了腿……”

“够了！”明帝早听得不耐，一巴掌重重拍在桌子上，高声怒道：“不必说他，祉儿现在怎么样？快说！！”

小太监的头几乎贴到地上，颤声道：“七皇子殿下，薨了……”

“你说什么？！”明帝不可置信的大吼，一把将小太监提了起来，抖了一会，终于无力的摔在地上。

“皇上，皇上！”多禄见皇帝前后摇晃，赶忙上前搀扶。

明帝伸手搭在案头上，只觉一阵天晕地眩，眼前的景物开始四处浮动，头颅里像炸锅似的一团混乱，连意识都一瞬僵硬冻结住。时间静止，空气里连风声也停下来，四周呈现出诡异的静谧，唯一能感觉到的----是自己“咚咚”急响的心跳声。

“皇上----”朱贵妃在偏殿门口轻唤，方才接口头疼过来，待猎场赛事开始，又撒娇难受请了皇帝回来歇息。想是在里面听了大概，挽着流苏上前问道：“祉儿出事了？要不要紧？”

明帝阖目不言，反手用力将她推开。殿内宫人都是面色如土，只得静默了一瞬，便听“哗啦”一声，案上的笔砚、水洗、花瓶，统统被龙袍长袖卷落在地。多禄急得要跳脚，连忙喝道：“还不快退出去！！”

“皇上？”朱贵妃咬紧了嘴唇，小声的问。

明帝仍是不说话，只朝门外指了指。朱贵妃张了张嘴，看了一眼，像是被皇帝从未有过的戾气所震慑，遂低头退到殿外。多禄赶紧上前合上门，刚要搭手去扶，迎头便见皇帝一口鲜血喷了满手！一时吓得呆住，慌张道：“皇上，皇上可别吓唬奴才……”

明帝像是有些呼吸困难，渐渐佝偻着身子蹲下去，一手撑在地上，鲜血自口中缓缓滴落，逐渐形成一个小小血团。猛地一阵难抑的呛咳，又是几口鲜血。如此折腾了好一会，像是吐得干净了，方才喘息道：“扶朕起来，去看祉儿……”

“皇上，先洗一洗罢。”多禄满目忧虑扶着皇帝坐下，赶忙端来清水，仔细的替皇帝擦拭着嘴角血痕，小声询问：“皇上保重龙体，要不要先传个太医？”

“不了。”明帝气若游丝，缓缓摇了摇头。

多禄不敢再劝，收拾半晌方才妥当，自内间取来丸药，连同一盏白水递过去，“皇上，太珍归血保荣丸。”皇帝颤抖着拿起丸药，双目微阖，如同嚼蜡般将丸药吃下，静静坐着不动，仿佛要将消融的元气聚回来。

多禄连大气儿都不敢出，似雕像般立在旁边。过了一会儿，明帝缓缓睁开双眼，抬了抬手，声音凉得让人生寒，“走罢，扶朕出去。”

“皇上，当心着些。”多禄赶忙伸出手，搀扶着皇帝站起身来。走到门口时顿了一下，像是猛地想起什么来，慢慢抬起头，“皇上，七皇子殿下的事----，该如何告诉皇贵妃娘娘？”

“……”明帝眸光惊闪，过了半日也没有出声。