李化龙虽不领情，但也不再讥讽，少顷，道：“眼下杨大人弑妻杀母一事，外头已闹的沸沸扬扬，我与杨大人并无深仇大恨，既然得知了此事，自然不能袖手旁观，我来之前，张时照也听闻了此事。”说罢叹了口气：“也不知他会闹出什么事来。”

杨应龙瞧着李化龙道貌岸然的模样，早已窝了一肚子的火，乍一听到张时照的名字，面色更是一片灰白，孙时泰是降服不了张时照的，自己早些年又树敌太多，现下锒铛入狱，朝中他的党羽为保身，不趁机踩他两脚那已是天大的情分，若再有人倒戈，参他几本，李化龙跟着火上浇油，从善如流顺手给他扣个帽子，他便是死罪难逃了。

思及此，杨应龙急忙堆出笑脸：“李大人既然在下官落魄时前来探望，想必是念了以往的情谊，要说李大人来的也是巧，去年播州的税赋下官正要送上交呢。”

李化龙呵呵笑了两声：“这才三月初，并未到骠骑将军交税之时啊。”

杨应龙咬了咬牙：“以往定然是手下延误了时间，日后此情况定不会再发生。”不待李化龙答话，又顾自道：“去年播州收成不错，未来几年大约也差不到哪去，是以这税赋还可以再往上提一提。”怕筹码不够，继续利诱：“下官前些日子还得了件宝贝，据说是古时王墓所出的兽面纹玉璜，日后一定亲手奉上。”

李化龙挑了挑眉，这才露出了笑模样，掩去眼底的贪婪之意，伸手掸了掸杨应龙袍子上的灰：“贤兄这不是见外了？打个赤足也不嫌凉。”

两人坐在石榻上，李化龙又道：“贤兄这事估计已传到上面了，我眼下即便想为你洗脱罪名也需要些日子，样子总是要走走的，还望贤兄不要埋怨于我啊。”

杨应龙听李化龙如此说，心中踏实了一些。送别李化龙，杨应龙回手便将刘仁和特意差人送进来的茶桌桌掀翻在地。

“刘仁和！”他粗着嗓子唤了一声，刘仁和便小跑了过来，一头扎在杨应龙脚下。

“大人，下官在。”

杨应龙手攥成拳：“让孙时泰来见我。”

孙时泰到时，杨应龙正在地上站着，见他来了，开门见山道：“此事不是下令封锁了么？眼下何以闹的人尽皆知？”

孙时泰垂了眸子：“下官前几日还曾交代下去此事，眼下一夜之间便闹出此事，想必是背后有有心人推波助澜，大人不妨仔细想想，最早得知此事的那批人中，有什么可疑之人么？”

那批人如数被看押在牢，其余未被收监的乃是靠自己吃饭之人，想来想去，这可疑之人便只有马千乘同秦良玉。马千乘那孩子的性子他知道，并非是非不分的主，且一向对自己尊敬有加，定不会在他下令封锁之后将消息传出去，那么如此一来，可疑之人便只剩秦良玉一人了。想起当日她斩钉截铁的说要报官，杨应龙越发觉得她嫌疑最大。

见杨应龙不说话，孙时泰又道：“那日我特意叮嘱肖容莫要将此事外传，当时秦良玉也在，想必是那孩子还在记着秦邦翰那事，是以想借此报仇吧。”

杨应龙觉得如此一瞧，前因后果也都解释的通，那秦良玉也不是有勇无谋之辈，想必欲行此棋很久了。

杨应龙一掌拍在墙壁上，恨恨道：“老子一早便该杀了她，省的如今被她耍的团团转。”

使杨应龙咬牙切齿的秦良玉此时正斜倚在马车车厢内的软榻上，半敛着眸子瞧马千乘：“眼下我们离开播州一事定然已经传到骠骑将军耳中了。”

马千乘依旧握着本册子看的出神，半晌才应了一声：“李总督既已插手，且杨叔父仍然无恙，这定是两人之间达成了某种协议……”后面似乎还想说些什么，但却不动声色的给忍了回去。

秦良玉见马千乘面不改色，又道：“张时照怎么会善罢甘休？”

马千乘这才揉了揉肩膀：“播州路远且崎岖，杨氏一族又根基深厚，未有确凿证据，上面不会轻易派人来的。”

秦良玉轻笑一声，转头掀开窗上的小帘，一语不发打探着车外沿途的翠色。

转眼已是五月，外面天气正是燥热，偶尔阴雨不断，迎面而来的风皆带着闷意。

秦良玉与马千乘回到重庆卫后，两人皆极有默契的再未提及杨应龙一事，但此事此时早已闹得沸沸扬扬，是以即便两人不说，却总能听到有关此事的传闻。

据说张氏的叔父此时已撺掇了杨应龙的部属何恩同宋世臣这两位常年饱受杨应龙摧残的同僚一同上京告御状，几人上书弹劾杨应龙，皇帝瞧见题本后，又由司礼监递到内阁，内阁首辅乃是申时行，并且好巧不巧的曾承过杨应龙些恩惠，是以将折子票拟后，呈到御前时，也随口替杨应龙说了几句话。这说话自然也是门技术活，眼下杨应龙的好几桩罪摆在跟前，申时行自然不能指着那罪状夸奖说杨应龙品性优良，若当真如此做了，他觉得杨应龙可能会死的更快一些。

申时行见皇帝面色很是深沉，并未做声，直到皇帝瞧完合上折子后主动问：“先生，这事你以为如何？”

申时行绯色官服前的补子上，那只仙鹤卓然独立，他拉了拉原本便整洁的衣裳，这才道：“皇上定还记着前些年杨应龙上贡楠木一事，且这些年他所率部队几次退敌有功，这折子上的罪状又尚未确凿，臣以为，不可信张时照一面之词，眼下李化龙坐镇播州，皇上不妨再等些时日，此事非同小可，莫要伤了功臣的心啊。”

这些年因不上朝同立储一事，皇上没少受大臣们的气，一个个不是辞官便是以死相逼，唯有申时行算是始终站在他这边，是以他的话，皇上还是听的，遂当日便颁旨下去，令李化龙彻查此事，因罪状还涉及谋反，又顺手遣去个御史。

众所周知，御史这活最为吃力不讨好，工作做好了被众同僚骂，若做不好，那便是被皇上骂，骂还是轻的，若时运不佳，被罢官也是常有的事，再加之此事棘手，那播州地势崎岖，有同户部交好的官员便撺掇户部的同僚到皇上跟前哭穷，说经费不足，其余那些言官大臣们为了躲避这事更是使尽浑身解数，拼了老命给皇上吹耳边风。

“启禀皇上，依臣愚见，从经费方面来瞧，此番这御史人选应当遵从就近原则，一是省时省力，二是省钱，而且臣听说，李化龙同杨应龙乃是隶属关系，难免抱团，若再加之这一层面，臣以为，这御史又得满足同两人都有些利害关系的条件。”

皇上等了半晌也不见平日骂人水平已臻化境的那几个大臣开口，这才抬了抬眼皮：“所以？”

先前那人继续道：“是以从贵州调派乃是上策。”

众人这才附和：“启禀皇上，他说的对。”

皇上冷哼一声，心中将众人骂了个狗血淋头，又问：“众位可有合适人选？”

大家你瞧瞧我，我推推你，都不开口，生怕一个不当心落了话柄在旁人手中，最后还是吏部文选清吏司郎中道：“臣以为，贵州巡抚叶梦熊最合适不过。”

要说这个御史人选，选的是十分的好。

自打叶梦熊坐镇这牢狱以来，杨应龙的好日子可算是到了头了，单间虽还是那个单间，但瀑布的水流明显大了，眼下播州并无积雪且晴朗多日，更不会出现化雪同下雨的场景，是以这水流定然是人为的。

杨应龙揩着脸上的水，又抖了抖叶梦熊特意为他准备的崭新的囚服。眼下好酒好菜没了不说，还要时不时被人三更半夜提审，若实在问不出来什么再将他放回去。

叶梦熊的用意很明显。

我原本也不是想真心审案，更是未指望你能认罪伏法，我不动用私刑，也不听你妄言狡辩，你若识相便主动招了，你若不识相，那咱们便慢慢耗，左右我孙媳妇都要生娃了，我此生无憾，耗死在这也不是不可。

杨应龙对他这种不扎针不吃药，坐这就是跟你唠的无耻行径深感无力，无奈他此时无法同孙时泰取得联络，而李化龙又不敢光明正大同叶梦熊对着干，是以他只能将委屈埋在心底，苦熬日子。

再说张时照等人告了御状回来，心却是日日提着，生怕卑鄙无耻的杨应龙将叶梦熊收买，如此一来，待杨应龙出狱之日，便是他们几人小命不保之时。几人连夜商讨对策，要赶在杨应龙出手之前同叶梦熊叶御史扯上点干系。

眼下叶梦熊也算是一方诸侯，且传闻说他廉洁自律，这送钱定然是行不通的，若是因此丢了脑袋，那可是憋屈至极，况且他们几人官微言轻，能不能说得上话还是一说。

张时照摸着下巴道:“既然送钱不成，那便送人好了。”