局促的马车内,桂花的香味，弥漫开来，连空气都变得甜丝丝的。

小小的食盒里，放着一个打开的油纸包。

舒甜将油纸包拿起来,小心翼翼地打开——四四方方的桂花糖,每一颗都乖乖地待在里面,一点没碎。

舒甜递给他,眉眼轻弯：“大人,尝尝桂花糖？”

夜屿垂下眼，看了一眼她手中捧着的桂花糖，晶莹剔透，如冰块一般。

透明的糖块里,镶嵌着淡黄色的桂花，看起来十分唯美。

夜屿长眉微挑,淡声：“我不喜甜食。”顿了顿，他又补充一句：“你自己吃罢。”

舒甜微愣一下，收回了手,她低下头看——每一颗桂花糖都亮晶晶的，闪着期待的光。

舒甜小声道：“大人真的不喜甜食？”

夜屿眸光微动,没有说话。

他的目光落到舒甜身上，舒甜呆呆地看着油纸包里的桂花糖,似乎有些失落。

“今日去得早，才买到了这儿有名的桂花糖,我本来还很庆幸,以为大人会喜欢……”

她明明记得,他昨夜想吃糖的……这会儿,怎么又不喜了呢？

夜屿看着舒甜侧颜,她睫毛纤长，低低垂在下眼睑上，有些无辜。

薄唇微启，却不知道说些什么。

舒甜抿唇一瞬，低声道：“罢了，既然大人不喜欢，我便送给豆豆罢……”

说罢，她便打算撩起车帘，准备扬声唤尹忠玉。

夜屿轻咳一下：“等等。”

舒甜微愣，回眸看他，有些疑惑。

夜屿面上有些不自然，道：“不是你说的，孩子吃多了糖果，对牙齿不好吗？既然如此……不如还是留在车上，我们吃罢。”

舒甜眨眨眼：“我们？”

夜屿颔首，他接过舒甜手中的油纸包，淡笑一下，拿起一颗晶莹的桂花糖，送入口中。

舒甜瞪大了眼……刚刚还说不吃，男人真是善变。

桂花糖一入口，夜屿讶异了一瞬。

桂花糖块的清香，十分淡雅，好似能让人看见盎然的春景，有些冷冽，又充满生机。

糖汁逐渐融化在口中，甜蜜缓缓流淌，桂花细小的花瓣，也从糖块中解放出来，软软地蹭着牙齿、舌尖，异常温柔。

夜屿不由得细细品味着。

舒甜小心翼翼问道：“好吃么？”

她美目忽闪，眼如月牙，睫毛如小扇子一般，缓缓忽闪。

“好吃。”夜屿由衷道，顿了顿，他开口：“你也吃。”

说完，连他自己也愣了愣。

舒甜没有察觉到什么异样，也塞了一颗桂花糖放入嘴里，她粉嫩的脸颊上，鼓起一个小小的包，看起来十分可爱，让人忍不住想戳一戳。

夜屿淡淡笑起来。

马车一路向北，奔赴京城。

江州之行，伴着淡淡的桂花香结束了。

如今黄达和豆豆跟在身边，夜屿等人更不敢掉以轻心，为了避开东厂的追踪，他们便选了另外一条路回去。

天色将晚，马车缓缓驶入苏城。

苏城在大陆东面，距离海湾不远，若要回京，可以走陆路，也可以走水路。

马车入城之后，穿过繁华的闹市，直奔客栈而去。

冬洪在客栈已等候多时，眼见尹忠玉一马当先，立即迎了上去。

“冬洪参见大人。”

夜屿下了马车，冲他点了下头：“可还顺利？”

冬洪憨厚一笑：“一切尽在大人掌控之中。”

自夜屿带着舒甜离开敬州，奔赴楚州与尹忠玉他们汇合之后，冬洪便依计，一直留在敬州。

他安排了一名锦衣卫冒充夜屿，日日待在房中，照例煎药送过去，就这样，瞒过了东厂探子的眼睛。

直到前几日，东厂的探子按捺不住了，亲自夜探而来，才发现被骗了许久。

冬洪放出假消息，引得东厂探子们去了楚州，待他们走后，冬洪便心安理得地来苏城，与夜屿他们汇合了。

舒甜见到冬洪，也有些意外：“冬洪大哥也在呀。”

冬洪笑道点头，道：“董姑娘一路辛苦了，等会儿想吃些什么？”

舒甜笑吟吟道：“什么都好。”

众人随冬洪入了客栈，简单收拾过后，冬洪便带着众人，来到苏城一家有名的酒楼。

这酒楼临湖而建，坐在厢房的窗边，便能欣赏到外面的美景。

舒甜施施然走到窗前，抬头，明月郎朗，悬在天上，光晕如纱，若隐若现。

“居然十五了……”舒甜愣了愣，这才发现，今日是十五。

她月初自京城出来，已经在外面待了半个月，也不知道家里如何了。

娘亲一个人照顾爹爹，一定很辛苦……舒甜忍不住轻叹一声。

夜屿下意识抬眸，凝视她的背影，一言不发。

莫山站在夜屿身边，笑了笑：“董姑娘定是想家了。”

夜屿眸光微动，叫来冬洪，耳语了几句。

冬洪听了，连忙应声：“大人放心，小人这便送信回京。”

尹忠玉百无聊赖地坐在桌边，喃喃自语：“什么时候能吃上饭，好饿……”

吴鸣瞥了他一眼：“你怎么整日就知道吃。”

尹忠玉不以为然：“民以食为天！”

吴鸣：“……”

黄达站在一旁，摸了摸豆豆的脑袋，小声问：“你饿了吗？”

豆豆也点了点头。

冬洪笑道：“大家别急，已经安排下去了，一会儿就上菜，这苏城好吃的不少，咱们可以都尝尝。”

舒甜回到桌旁，淡然一笑：“江南是鱼米之乡，物产丰美，苏城的历史也十分悠久，汇聚了南来北往的美食，俗称‘南料北烹’。苏城本地的菜系，属于典型的文人菜，有不少名菜，都是在名士的手下诞生的，别具一格。”

莫山有些讶异，他赞叹道：“这些日子随董姑娘一起用膳，听了不少关于美食的论道，真是新奇得很，没想到董姑娘如此博学。”

舒甜面色一红，谦虚道：“莫大哥过奖了，我不过是纸上谈兵，许多都没有吃过，只是听我爹爹说过。”顿了顿，她又道：“若说起对‘吃’的讲究，尹大人更胜我许多，京城的名厨名菜，他都涉猎过不少。”

尹忠玉摆摆手，哈哈一笑：“我不过是口腹之欲重些，没有公务的时候，喜欢出去觅食罢了……旁人还嫌我麻烦呢，吃顿饭要穿过大半个京城。董姑娘若有兴趣，下次我去尝新菜式时，可与我同行。”

舒甜莞尔：“多谢。”

吴鸣坐在一旁，下意识看了一眼夜屿，夜屿面色如常，端起茶杯，轻抿了一口。

就在这时，听得小二一声清喝：“各位客官，劳驾，上菜喽！”

只见小二端着一个下窄上宽的大碗，大碗中间放着两颗拳头大的肉丸子，热腾腾地冒着气。

“蟹粉狮子头一例，诸位请慢用！”

苏城文人雅士不少，连小二说话都有些儒雅。

众人好奇地看向了碗中的蟹粉狮子头，豆豆的眼睛瞪得圆溜溜的：“爹爹，这个‘狮子头’，比我的手掌还大呢！”

说罢，他便晃了晃自己的小手，想和那蟹粉狮子头比一比。

冬洪笑道：“我听小二说，这蟹粉狮子头，是苏城名菜，但来历就不清楚了，董姑娘可否为我们解读一二？”

舒甜笑道：“狮子头我吃过，不过这蟹粉狮子头倒是第一次见，听闻蟹粉狮子头还有小名，叫‘斩肉’。”

豆豆忍不住笑起来：“怎么一个肉丸子还有小名，哈哈哈哈……”

吴鸣笑道：“菜和人一样，也可以有别名、表字，男子二十，便能冠上表字。”

豆豆还从没听过这种说法，问黄达：“爹爹，你有表字吗？”

黄达摇了摇头，他自小拜师学艺，手艺人也不讲究这个，大字认识的都不多。

豆豆又问：“吴大人，你有表字吗？”

吴鸣笑道：“有，云志。”

尹忠玉笑起来：“很好，很适合你……哈哈哈哈……”

吴鸣睨他一眼，道：“确实比你的好。”

尹忠玉笑容僵在脸上，嘴角微抽：“哪壶不开提哪壶。”

这话说得连舒甜都有些好奇了，她笑着问：“尹大人的表字是什么？”

表字一般寄托了家人对男儿的期许。

尹忠玉闷声道：“嗨，别提了……我还不到二十，没、没有字。”

吴鸣幽幽吐出一个词：“博文。”

众所周知，尹忠玉像个皮猴一般，从来不爱读书作文，但他父亲偏偏给他取了个“博文”，实在是有点儿讽刺。

众人忍俊不禁。

舒甜坐在夜屿身旁，随口问了句：“大人，你的表字是什么？”

/夜屿眸光微顿，手指握着茶杯，一动不动。

“我没有表字。”

舒甜微愣……大人，怎么会没有表字？

尹忠玉也有些奇怪，他想了想，道：“难不成大人和我一样，也觉得表字不适合自己，就不用了？”

莫山坐在尹忠玉身旁，目光跳过他，落到夜屿身上。

小夜的表字……许多年前，便由他父亲定好了。

但也许此生，都没有机会用上了。

莫山敛了敛神，道：“方才不是在聊狮子头么？”

尹忠玉连忙附和：“就是就是，能不能聊回狮子头！”

众人又是一笑。

舒甜敛了敛神，继续道：“自古讲究‘顺时而养’，春日，河蚌十分肥美，厨子们便将河蚌的肉融入到狮子头中；到了秋冬，便会挑选大闸蟹来与狮子头搭配，取其鲜味，不少人还会结合当地食材，对狮子头进行其他改良……”

舒甜说着，便站起身来，拿起小二呈上来的勺子，将蟹粉狮子头，轻轻扒开。

整颗狮子头，呈清清淡淡的肉色，上面黄色的蟹膏，是点睛之笔。

舒甜将狮子头按人数分为几块。

众人便迫不及待地将蟹粉狮子头，夹入自己的碗中。

舒甜一如既往，将狮子头送到夜屿面前，温言道：“大人，这清蒸蟹粉狮子头清淡可口，健脾开胃，可以适当吃些。”

夜屿颔首，低声：“多谢。”

舒甜抿唇一笑。

夜屿用筷子轻轻将蟹粉狮子头分开，肉团仿佛是无数个细小的颗粒组成，轻轻一扒，便开了。

肉团中，蟹肉与猪肉，蒸熟后已经融为一体，分不出你我了。

夜屿夹起一块蟹粉狮子头，放入口中。

肉香温润，如云朵一般绵软，又带着一股子不服输的韧劲儿，越嚼越香。

原汁原味的荤香，伴着极致的鲜美，口味不重，却如春雨一般，细细落下，不知不觉沁润了心田。

夜屿吃得惬意。

他偏过头，不动声色看了舒甜一眼，只见她挑起蟹粉狮子头上面的黄色膏体，轻轻送入樱唇之中。

“这是什么？”夜屿忽然出声问道。

舒甜一愣，笑起来：“这是蟹膏，滋味鲜美，但过于寒凉，不适宜大人食用。”

夜屿顿了顿，他不过随口一问。

夜屿低头，自己的碗里，果然没有蟹膏。

莫山将看在眼里，忽然淡淡笑起来：“以后有董姑娘照料大人，我们就放心了。”

舒甜呆了呆，面上一热，小声道：“这趟江南之行，我不过是尽了厨娘的本分而已，莫大人言重了。”

莫山笑一下，不再说话。

舒甜低头不语，继续吃蟹粉狮子头。

最初，她照顾夜屿的饮食汤药，只是因为职责所在……但如今，也不知道怎么回事，总是习惯性地去为他准备吃食。

每每见到他用膳，逐渐像正常人一样进食，舒甜心中，便有说不出的高兴。

两颗拳头大的蟹粉狮子头，很快便被众人瓜分完了。

尹忠玉咂了咂嘴，遗憾道：“这么快就没了……”

冬洪笑道：“别急，其他菜马上便来了。”

尹忠玉口味偏重，他开口问道：“苏城的菜，都是这般清淡么？”

冬洪答不上来，舒甜却道：“苏城一带的菜系，偏清淡和甜口，善用酱汁。尹大人若喜欢重口的，可以试试糖醋小排。”

话音未落，小二便将糖醋小排呈了上来。

一旁糖醋小排，块块酱汁油亮，热热堆在一起，令人十分期待。

舒甜笑道：“这糖醋小排最是开胃，很适合孩子吃。”

说罢，她便夹起一块糖醋小排，放到豆豆碗里。

豆豆低下头，见自己的碗里多了一块酱色的排骨，顿时笑得眼不见牙。

尹忠玉夹起一块糖醋小排，瞧了瞧，道：“这小排看起来，与红烧的也没太大区别。”

舒甜笑道：“糖醋小排的选料，最是讲究，取的是中排里最精华的部分，还需要带一点软骨，这样做出来的糖醋小排，才会肥瘦适中，口感俱佳。”

尹忠玉点点头，随即将这块糖醋小排，送入口中。

“唔……”尹忠玉瞬间愣住。

糖醋小排，外面裹着一层糖醋汁，七分甜，三分酸，矛盾又统一，狠狠冲击了他的味觉。

br/牙齿轻轻一咬，这糖醋小排的肉，便脱骨了。

就着烤熟的白芝麻，酱色的肉块在嘴里翻滚，浓郁、荤香、酸甜，味觉层次丰富至极。

尹忠玉一块小排肉下肚，立即将骨头吐了出来，又夹起第二块。

豆豆也连连称赞：“糖醋小排真好吃，我能吃一大碗！”

黄达爱怜地摸了摸他的头，将自己碗里的糖醋小排，夹到了豆豆碗里。

尹忠玉吃得满意，他道：“这糖醋小排，在京城的时候也吃过，但似乎滋味并没有这么浓，当时，我觉得糖醋味还不如红烧味。”

舒甜微微颔首，温言道：“苏城一带擅用糖料，做糖醋小排，非常关键的一步，便是将冰糖炒化，火候需要掌握得恰当好处，待糖块变成了糖汁，过渡成黄色后，再加水烧制，这样的糖炒出来，才不会有苦味。”

吴鸣听得认真，道：“我夫人在家也做过这道菜，不过每每做出来的，都有些许苦味，居然是这个原因。”

尹忠玉盯他一眼：“知足吧，嫂夫人多贤惠，挺着个大肚子，还为你下厨。”

吴鸣愣了愣，心中忽然有些挂念妻子。

她如今身子重了，事事不便，他要赶快回京才好。

舒甜笑道：“吴大人与夫人举案齐眉，一个下厨，一个爱吃，也不失为一种乐趣。”

吴鸣腼腆一笑：“其实……她做得好不好不重要，只要是她做的，我都爱吃。”

夜屿听了，淡淡看了吴鸣一眼，若有所思。

豆豆的小嘴，吃得油乎乎的，他夹起糖醋小排，一口咬住，使劲儿一扯，排骨上的肉，便进到了嘴里。

糖醋小排的外层被油炸过，嚼起来有些酥，里面的肉十分弹润，糖汁浓郁，甚至有些拉丝。

豆豆就着几块糖醋小排，扒完了碗里的米饭。

黄达连忙掏出手帕，仔细给他擦了擦嘴。

“像一只小花猫。”黄达口吻宠溺，满脸慈爱。

豆豆也笑起来：“我是一只狮子，嗷！”

舒甜听到他们父子的对话，不由得勾起了嘴角，豆豆自从见到黄达，整日都笑呵呵的，开朗活泼了许多。

众人一面吃着饭，新菜一个接一个地呈了上来。

尹忠玉对冬洪竖起了大拇指：“冬洪今日点的菜很不错，个个都好吃！”

吴鸣扫了一眼，这桌菜，只怕不便宜。

冬洪笑起来：“是大人说，既然来了苏城，便要带大伙儿尝尝当地特色，我全是按大人的吩咐办的。”

众人一愣，目光投向夜屿，夜屿面色无波，淡淡道：“最近都辛苦了，修整一下，好上路。”

尹忠玉心中窃喜，大人能有这样的顿悟，以后陪他外出公干之时，再也不用挨饿了！

吴鸣心里却在想，这顿饭这么贵……按照大人的性子，自然不会走锦衣卫指挥司的账，八成是自掏腰包了……有生之年能吃上夜屿大人请的饭，实在是难得。

莫山看了夜屿一眼，又看了舒甜一眼。

笑而不语。

豆豆忽然指着新上的一道菜问：“甜甜姐姐，这是什么？”

舒甜定睛一看，笑眯眯道：“这是油焖冬笋。”

原本淡黄的冬笋，加了冰糖之后，便炒成了酱色，片片层叠在盘中，看起来十分美味。

豆豆忍不住道：“爹爹，我想吃冬笋。”

黄达见上面有些红色干椒，便道：“爹爹先尝尝辣不辣。”

说罢，他夹起一块油焖冬笋送入口中，冬笋“嘎吱”响了一声，十分清脆。

本来滋味清淡的冬笋，被不同的调料和辅料，赋予了新的灵魂。

外表酱汁浓郁，内里鲜香脆嫩，吃得人津津有味。

尤其是经历过狮子头和糖醋小排之后，吃上一口蔬菜，格外爽口。

黄达吃完，不忘提醒道：“有一点儿辣，你若是愿意，可以试试。”

豆豆点点头，跃跃欲试：“我想吃一块！”

舒甜将油焖冬笋离豆豆很远，便站起身来，将油焖冬笋放到他面前，豆豆便自己夹起菜来。

舒甜笑起来：“油焖冬笋虽是素菜，吃起来却有一股荤香。我在豆豆这么大的时候，特别爱吃冬笋，爹爹便常常做给我吃。”

众人听了舒甜的话，也对油焖冬笋起了兴趣，纷纷伸出筷子去夹。

说罢，舒甜忽然瞥见身旁的夜屿，长臂一伸，筷子也向油焖冬笋而去。

舒甜愣了愣，提醒道：“大人，冬笋偏寒，不宜食用。”

众人瞪大了眼，还从来没有谁见过，夜屿主动夹菜的。

但凡他能吃的，舒甜都会为他布到碗中，夜屿也习惯了碗里有什么就吃什么。

一顿饭过去，夜屿勉强能吃上三到四个菜，和他之前相比，已经进步很多了。

尹忠玉低声对吴鸣道：“咱们回去后，又能吹牛了……”

吴鸣忍不住瞪了他一眼。

舒甜见夜屿夹起一片油焖冬笋，忍不住再次提醒道：“大人……吃了可能对胃不好……”

话音未落，这片冬笋，落到了舒甜碗里。