布曜等得也奇怪了，转身朝画舫喊了一声：“陛下，臣可否前去看看？”

明轩帝皱眉，一旁的独孤臣却也点头道：“是啊，去看看罢。”

虽然顾凉月很强没错，但是她现在受着伤，又只是一个宫女，在这偌大的皇宫里还当真讨不了好去。加上新帝一登基她就在风口浪尖，不知道多少双眼睛看着呢。

“罢了。”轩辕子离终于起身，一挥袖子和独孤臣一起上了岸，边走边道：“回乾元宫看看。”

真是很能折腾。明轩帝加快了步子，软辇也不乘，直接往乾元宫走。顾凉月那破身板，芍药不可能还真下得去手。要是真罚了，谁和布曜比试去？说不定还怨他这个主子没做好呢。

一行三人很快回到了乾元宫。天色晚了，到处都很安静，只有洒扫宫女在清理花坛里的杂草。明轩帝进来半天，也没有看见芍药的影子。

“芍药姑姑呢？”独孤臣问那洒扫宫女。

“姑姑在侧殿的厢房。”洒扫宫女恭敬地行礼回答。

明轩帝顿了顿，抬步往侧殿走。布曜跟在后面嘟嘟囔囔地道：“分明是在啊，为何不守约?好生奇怪。”

一靠近侧殿的厢房，独孤臣便皱了皱眉。好浓的药味，一闻便知是他开给顾凉月的药。怎么，伤复发了么？

推开门，映入眼帘的就是木桌上的药盅，再往里就看见芍药姑姑正坐在床边，安静地看着床上的女子。

“芍药。”明轩帝沉声一唤，芍药姑姑立马回了神，抬头看见这情景，眼里划过一丝不明的光芒，起身行礼道：“奴婢参见皇上、独孤大人、布大人。”

“这是又怎么了？”轩辕子离走近几步，便看见床上睡得安静的顾凉月。身上的衣服像是换过了，脸儿依旧是惨白惨白的。绛唇失色已久，看起来竟有些柔弱的味道了。

他很久没有这么仔细看过她了罢。

芍药行着礼，淡淡地道：“皇上不是说凉月忘了自个儿身份，得罚么？”

轩辕子离一怔，继而平静地问：“所以，你罚她什么了？”

布曜在一旁急急地开口：“芍药姑姑，你明知皇上不是这个意思，怎么还真就罚了？顾凉月那么弱的身子，还能经得起几个罚？！”

“是经不起了。”芍药的声音突然就冷了下去，低着的头不曾抬起，身子却僵硬着道：“奴婢只是奉命行事，皇上说犯错就得罚，若是偏私了，不要怪您不留情。奴婢心疼凉月，所以遵命行事罢了。”

明轩帝冷冷地看着芍药，沉声道：“你是在不满朕的处置方法么？”

“是。”

“芍药姑姑！”

“芍药！”

随着那一个“是”字出口，独孤臣和布曜都忍不住低喝出声。这也未免太过大胆，当面顶撞皇上。虽然芍药姑姑是长辈，虽然这里没有外人，但是这样的芍药，他们当真是第一次看见。要知道，芍药一向是以轩辕子离为天的，这样的不满…

芍药终于抬头，看向帝王那张阴沉的脸，缓缓开口道：“陛下可还记得，奴婢在您十五岁的时候跟您说过什么话？”

轩辕子离一顿，继而沉默。

十五岁，恰好是他封王，离开母妃的时候。

那时候母妃抱着他边哭边笑，临出宫的时候，母妃问他：“离儿，离开母妃，可要自己习惯着。”

他淡淡地回答：“母妃，儿臣大了，已经不是再黏着娘亲的小孩子。”

然后骑着马，头也不回地往自己的王府而去。

一路上，他一句话也没有说，身边的芍药姑姑也是一路沉默。直到进王府之时，他正打算去院子里练剑，就听见芍药姑姑平静的一句话：

“王爷，奴婢希望，您以后至少不要欺骗自己，更不要用违心的话去伤害其他人。”

违心的话么？是吧，他那时候，也想给母妃行礼，想说母妃保重。可是到最后嘴里出来的，就是那么一句话。因为他是天启的第一个王爷，比大哥三哥都早封王的王爷。多少人看着，他不能有太多牵绊。

而现在…

“朕，不觉得朕欺骗了自己。”轩辕子离看向芍药，淡淡地道：“姑姑想说，朕今日说的话是违心之言。可是身为帝王，朕不觉得今日的做法有一丝一毫的不妥。”

顾全大局，不以儿女情长牵绊自身，这才是帝王。

芍药轻轻一笑，道：“今日皇上做的很好，奴婢想说的只是，凉月现在肩上的伤裂开了，引发了高热，现在才稍微好一些。也就达到了皇上想要的惩罚。但是，陛下。违心的话若是总给他人带来伤害，意义又在哪里？”

“朕没有违心。”明轩帝沉了颜色。

“您是说，您半分也没有将凉月放在心上么？”芍药直起身子，认真地看向帝王的双眸。