萝涩在梁夫人面前立了“军令状”，三年时间挣下千金万银，要以皇商的头衔做自己的嫁妆。

这两件事，一件都不容易。

唯一让她心里有些底气的，是嘉元那个猎人已经不在了，她不必像从前那样，开个金手指挣些钱，都畏首畏尾、瞻前顾后。

把七七托给梁叔夜，她把自己关在房间里一整日，吃喝有丫头送来，她只顾着埋头在案上，奋笔疾书——

在生宣纸上笔锋不缀，列下所有自己能想到的挣钱点子，最后综合考虑了下，她决定开设三家主题餐馆。

蜀地辣菜她驾轻就熟，山城火锅店首先要开起来，再来，她想模仿秦淮河，开一家画舫主题的餐馆，专门做一些口味清淡，讲究食境的淮扬菜。

如果还有余下的精力，再搞一家卖江浙菜的园林饭庄，专门承接红白喜事和名门贵府的上流家宴。

三个阶段性目标有了，接下去就是策划启动的方案。

铺子、前期投入资金、食材锅底、伙计账房，都要有计划的考虑好。

腹中大约有了草稿，萝涩托人请了三娘来府上，想与她商议下这事儿。

再见三娘的时候，她一身鹅黄锦缎衫，下配着褐色风尾裙，玉绶环压着裙幅，脸上略施粉黛，鬓边坠着一支精致的钗环，显得端庄贵气。

上下逡巡一番，万万再寻不出一点农妇的模样来了。

“三娘，真是不一样了，比贵家太太还显得雍容贵气！”

萝涩感慨万分，欢喜地拉她坐下，伸手拎出壶窠里的茶壶，替她斟了杯茶。

三娘经不住萝涩的夸，脸上红红，拿手去挡，温声笑道：

“我是什么底子，你还不晓得，拿这些来外道我，我是不肯的——京城做生意来往，第一眼只往身上瞅，我心里虚，只能穿金带银，乱抹些脂粉，不叫人小瞧了去”

“我可不是刮刺你的，真正是好看，穿金带银就俗气了，你这样正好，不会叫人小觑，也不会招摇显摆”

萝涩敛裙坐到绣墩上，笑意温浅。

三娘暖杯在手，听见她这般说，心里便安了，但想着萝涩现在的境遇，不免叹了一声：

“你最近过的如何了？就这么一直在梁府住着，我几次上帽儿胡同打听消息，都叫梁玉姑娘打发回来了，她只说你一切尚好，没得挂忧的”

“梁玉就是这性子，没什么别的意思，况且我是挺好的，吃喝不愁，陪着七七玩耍，哪里还有更悠闲的日子？”

三娘摇了摇头：

“我会顾忌你的吃喝？我是问你的终身大事！”

萝涩眨了眨眼，把在梁夫人面前立军令状的事儿，明白的告诉了三娘，惹得三娘惊诧不已，低呼一声，忙道：

“天，千金万银，皇商头衔？你莫不是真准备要梁家正妻的位置？”

话出口，三娘才觉得有些不对，抿唇补了一句：“我不是那个意思，只是觉得，你何苦给自己下这么难的槛儿？若三年后，没有达成又该如何？那时恐怕再给你妾室的名分，她也是不肯的吧……”

萝涩嗤笑一声：

“我就没想过要，真要是没做到——我就一棍子敲昏了梁叔夜，把他用麻袋装了，连夜偷出京城去”

三娘知其玩笑之言，无奈摇着头，晓得萝涩的性子倔儿，决定的事儿万不会回头的。

想了想，她掏出了怀中的一枚小巧的印章，递到萝涩跟前：

“既是这样，那这个给你，我虽没有三年成皇商的底气，但千金万银的承诺，还是能勉强试一试的”

这印章是娘子大人所有生意来往的印信，就跟现世的公章是一个东西，三娘的意思，是把娘子大人重新还给萝涩。

萝涩当即推了回去，正色道：

“我不要，娘子大人在我手里时，不过一间生意尚可的小铺子，只到了你手上，才成了九州连锁的大生意，你才是东家娘子，跟我没关系了”

“什么关系不关系的，我不过吃喝一张嘴，睡觉一尺席，用的了那些钱财么？给藻哥儿娶妻的钱，我都攒下了，当不当东家娘子，我才是真正无所谓的人”

三娘说的也不违心，当年接手这铺儿，一来是替萝涩照应着，叫那么些忠心的作坊伙计不至于砸了饭碗，二来她自己确实需要钱去好好抚养何藻，攒下将来娶媳妇和读书科考的银子来。

这么些年，这钱早已存够，何藻也长大了不少，听童州牛乾写来的家书说，小子已经开蒙拜师，入学堂读书去了。

话儿说至此，萝涩问了问何藻的近况，三娘满脸慈爱，引以为豪：

“他自然认我是亲娘，襁褓的事儿他怎会记得，他生性聪颖，又乖巧贴心，一点没有爹娘身上的臭毛病，我和牛乾久而无子，到了现在这个年岁，自然不打算再生了，咱们就好好抚养藻哥儿长大，老来也享享他的清福”

萝涩闻言，心中欣慰，一来感谢三娘，二来对何爷爷在天之灵，总算有了交代。

不管藻哥儿是不是何爷爷的嫡亲孙子，他往日疼爱的情谊，总归不希望这孩子走了歪路，或者孤苦无依的。

“藻哥儿要走仕途路，少不了银钱，我另有自己的法子挣钱，你还信不过我么？”

萝涩拉上三娘的手，让她把印章收了回去，抿唇笑了道：

“况且我现在钱袋子空空如也，真要费心做生意，还得问你结一笔钱哩”

“这话说的，什么借不借的，要多少尽管拿去就是了！”

“不多，也不费什么大钱，我打算开一家辣锅子店，店面装潢，不用古玩摆件，红漆木柱，就是要一个山城古朴的味儿，自然省钱”

三娘知道这辣锅子，从前在童州的时候常做来吃，那时家里开灶麻烦，朋友伙计也多，只等着天寒的时候来一桌辣锅子，又香又辣，还很发汗。

“你的主意万没有错的，只是铺子不必费心找了，我本就买了京城几处沿街铺子，打算开娘子分铺，现在与你要紧先用！”

“那我不虚推了——还有泥瓦匠、木匠这些，还得你替我留心”

“这些都交给我吧，我认识京城最好的师傅，别家做不了的，他都能做，伙计什么的，你若没有心仪的，也从我地方先拨去使，有些知根知底的，你用着也放心！”

三娘大包大揽，把辣锅店的事都当做了自己的事，因着性子急，这就坐不住了，要马上帮着去做。

萝涩再三谢过，送了三娘离开后，径自也去忙活了。

*

三娘选定的地方在城东旺铺，位置很好，边上虽没有饭庄酒楼，但四季供应的二荤铺、小餐馆比比皆是。

它们基本大同小异，除了偶有几道招牌菜，其它没有什么特别的。

三娘效率很高，第二天，工匠早早就到了，照着萝涩的意思，几乎把铺拆了重造——

用山城高脚楼的样子，平底吊起了两层小楼，外头用假山石块堆了一处景，另挖了水渠，引到后院的水井处，用虹吸的原理，造了一处山溪流水的布景，精致又不失大气。

辣锅店还未开张，光是这一处布景，已然吸引了人，有些兴致足了，会伫步问上一句：

‘这是哪家的生意，卖的什么？’

萝涩已把说辞交给了工匠，或者她自己在的时候，总会耐心解释：

‘是辣菜锅子，用铜锅涮菜吃，又香又辣，遍体出汗，最适宜朋友相会，一家相聚，省了灶火辛苦，比小饭铺实惠，吃得也多’

再有，娘子大人零食铺统一口径，对外只说：这家山城辣锅子，是自己分出去的美食铺儿，里头的辣子和辣酱，都是娘子大人作坊原供的。

萝涩还在娘子大人的铺子里竖了木牌子，专门打广告。

她和三娘说好了，客人只要在零食铺买辣菜，便送一张辣锅子的优惠券，凭这券来吃锅子，另送一份水晶虾饺。

一来二去，山城辣锅子的牌子总算打出去了一些。

忙碌了四个月，辣锅店开张了。

店外山水布景，小溪潺潺，水声叮咚，特色吊脚楼拔地而起，外头一应竹饰阑干，大红的串灯笼迎风飘动，成了这条街上最惹眼的店铺。

往里头走，小轩数楹，位置雅洁，楠木八仙桌分布大堂，檀楠几椅，摆设雅致。

这时辰已经错了晌，但堂里吃锅子的客人还有很多，桌子上铜锅咕咚沸着水，一面红辣汤底，一面大骨高汤，不管吃不吃辣，都能吃得熨帖畅快。

天近深秋，秋高气爽，正是吃滋补锅子的时候。

辣子汤底不论，清汤锅萝涩还下了点功夫，讲究四时气候，这天儿需滋阴润喉、补中益气，她便用乳鸽炖了山药，另加了些枸杞。

至于涮菜，因为在京城，不是小地方可比，好东西市面上都寻得着。

不说各色蔬菜豆瓜、菱藕莲芡，都是四时供应的，各种咸水、淡水的鱼鼋虾蟹，市面上也是不缺的，油鸡、肥鸭，更是有多少有多少。

所以萝涩这里，菜品丰富且新鲜，各色羊肉、猪肉虽然价儿不便宜，但量足新鲜，切都是厚切，叫人一口便觉得满足。

吃起辣子，最缺不得的，就是大凉茶。

这本在街头叫卖，一文铜钱一碗的凉茶，在辣锅子店了成了最畅销的饮品。

除了凉茶解辣，萝涩还推出了冰碗。

拿核桃仁、藕段、菱角肉、莲子之类，混杂着鲜奶碎冰在里头，凉彻齿、沁心脾，既能哄吵闹的孩子，又能快速解辣。

只是秋天里还能卖卖，到了冬天怕是不成了。

到了二楼，辟了两三间雅间，窗子上糊着翠绿的冷布，门上挂着竹帘子，来往人少，只闻里间欢声谈笑。

小屋垂帘，分曹而食，又恬静，又放松，最适宜有朋相聚，不喜被打扰的客人。

上下跑堂的三个伙计，柜台上一个掌柜，后厨多是帮着装盘涮菜的伙计，也有颠勺的师傅——

主要炒制锅底，有时也会整一二小菜，都是三娘那里拨来的人，签的长约，它们学会的那些辣菜，也都是萝涩往日交给三娘菜谱上记得那几样。

山城辣锅生意火爆，萝涩帮着忙前忙后，额头上都是汗水。

外头又是一桌雅间预定，可她想起梁叔夜昨个儿说过：

他白日里去宫里点卯，傍晚间，会拉上一票僚佐大臣来捧场，叫萝涩先给留个雅间。

“订满了，实在不好意思！”

萝涩擦了擦手里的油，笑盈盈的迎出去，打算和预定的客人解释一下，待看到来人的时候，还是愣了一下：

“江州？”

江州一身青竹色便袍，左右跟着几位读书人，皆是直裰方巾，文质彬彬，他见萝涩亲自来了，笑着作揖拱手：

“恭贺开业大吉，盼生意兴隆，恭喜恭喜”