东方询？萝涩险些快忘记这个人了。

自打东方询老娘开在码头的食堂，生意越发红火后，她干脆让儿子辞了娘子大人的活儿，安心读书，反正她自己凭着食堂的生意，已经能养活生计了。

可萝涩晓得他的，读了一肚子死书，奉圣人之言，迂腐不化，年纪轻轻便同个老古董一般，倒是可惜了那副清秀的样貌。

虽说他籍籍无名，是众多考生中的一名，论说他会中举，也有这个可能，但怎么能一夜之间，就攀上了解元榜榜首位？

萝涩满腹不解，与江州对视一眼，便提步走进了茶馆大堂。

入目处是挤在楼梯口的人群，大家对着解元榜指指点点，交头接耳，似乎在讨论这个东方询的背景和来头。

记账伙计见东家来了，忙搁笔，从案桌后绕出来，与萝涩和江州小声道：

“他来头不小哩，跟新来的驻防将军，是同宗连襟的亲戚哩！这消息不胫而走，投注他的人一夜间多了起来，这不就拱上去了”

“新驻防将军？是谁？”

这也正是萝涩关心的事儿，霍秃子死在任上，由会稽县的县令余有龙升任，那人听江州说是个好官，政绩卓越，不卑不亢，现在就差这个驻防将军，是她还放不下的一块心病。

“是嘉元长公主的驸马！东方檀”

萝涩心中一惊，这长公主三个字，格外刺耳，匆匆又追问了一遍：“长公主？嘉元长公主？”

江州见萝涩情绪激动，便轻声解释道：

“她是当今圣上唯一的胞姐，权柄在握，觊觎朝纲，迫害的朝廷忠良无数，所累罪名罄竹难书，女子当国，京城朝野乌烟瘴气，但，这就是她的本事”

萝涩没想到她所欲对抗的猎人，竟然是如此大的来头！

怪不得！怪不得霍良还是青山县师爷的时候，被何嵩发配充军，还能改头换面，空降到童州充任知府；怪不得姜氏会认为，与猎人反抗的下场，只有死之一途；怪不得鸿门宴摆局，离间的是梁家将门和皇权之间的关系……

她一下子都想明白了，手心沁出薄汗，她还妄想培植士林新起之秀，在朝堂能斡旋一番，可在对手眼中，不就是以卵击石的可笑之举？

记账伙计不懂萝涩心中一番计较，他继续道：

“这长公主说一不二，她的驸马跟着牛气哄哄的，直接接管了童州的勤王师，入住将军府哩，那东方询的老娘是个厉害的，硬是翻了家谱出来，死皮赖脸的跟人连了宗，你说这秋闱当口，这不是人心惶惶么？”

“我见过东方娘，她一介妇人，怎能跟驸马攀扯关系？”

记账伙计满脸不屑：“虽是八竿子打不着的亲缘，可那东方檀也是低贱出身，一白面书生的样儿，听说替公主寻来什么宝贝，当即从一干门客面首里，被扶正了才当上驸马哒”

萝涩脑海中顿时出现了一个人，当时霍良在码头恭迎的那位白面书生檀先生！

想必帮公主寻去的宝贝，必然是那个被火焚烧成灰，魂魄散尽的青楼花魁……

周身泛起寒意，她的面色愈加苍白了些。

江州对解元榜并不在意，他见萝涩脸色不好，便添了盏碧螺春给她，宽解道：

“凡事因果，皆有源头，你不必自寻烦恼，如是命中注定的劫缘，那只有将来兵当，水来土掩了，无谓则无惧”

萝涩点了点头，捧着热茶在手，一口口呷着，温热的暖流入喉头，她的心又定下了一些。

十月初一寒衣节，一旦确定那个女人已经回去，她便立即结束穿越套餐，这也是一条全身而退的后路。

至少不会跟那个青楼花魁一样，魂飞魄散。

……

茶还没喝完，从茶馆门外迈进一个穿红戴金的媒婆来，她身后跟着个人，萝涩抬目看去，竟是如今风口浪尖的东方询老娘。

刘媒婆看了一圈儿，将视线钉在了萝涩身上，她扬着夸张的笑，扭着肥臀，一屁股坐在了萝涩对面的条凳上：

“哎哟，我的好姑娘，我寻了你大半个城咯，总算在这里找到了”

江州表面不动声色，眸子却冷下三分，他礼貌道：“这里不拼桌，大姐可以上别处吃茶”

刘媒婆见是江州，倒不敢驳人面子，打了个哈哈道：

“江少爷，我也不是来喝茶的，我是来替萝涩姑娘保大媒的，说上一会儿便走哩”

萝涩直接拒绝：

“当时家中弟弟摆生日席，我便当众宣布过，我无父无母，无亲无戚，婚姻之事只由自己做主，也不需媒人说和，倒要辛苦大姐姐白跑一趟了，喝完茶再走吧，挂我账上”

说罢，她便要起身往后头走去。

“诶——别急，等等呀！”

刘媒婆笑容尴尬，拉扯着萝涩的手腕，硬是把人重新留下，急切道：

“当初那些都入不上眼，我晓得那是姑娘的推辞，今儿说和的人，天下再难有，多少姑娘排着队呐，这几日托我的富贵门户，何止三四家，我问了，人家男方都推，点名只要你萝涩呢！”

说完朝着身后的东方娘摆了摆手，示意人过来见见。

东方娘比起上次见，更是衣裙一新，缎子细滑柔软，蒜头镯也换成了精细昂贵的虾须镯，整个人富态得很，见了萝涩笑着道：

“许久不见你了，出落地真当是大姑娘了，当时说好的，码头食堂里红利进项的两成，也未与你结算，正好挑个日子……”

“既是为了这个事，您与牛长庚结算便是”

萝涩知道她这是套近乎，以她现在跟驸马攀上亲的身份地位，恐怕那码头食堂，也开不久了。

东方娘这几日被人捧在天上，难得碰上萝涩这冷言冷语的，心里已经很不爽快了，念在她过去曾帮过一把，给了码头食堂这条生计路，否则自己早就翻脸了。

“萝涩呀，你也晓得我的来意，你看你一个丫头家，过了年纪便剩下了，生意做得再好，挣得钱再多，也是要相夫教子，操持家里的，趁着好时光，得自己上心呐，我们家询儿，人品样貌，你是晓得的，不然你也不会要他做伙计吧”

刘媒婆不住点头，跟着道：

“哦呦，咱说点实在的，想必你也听说了，咱询儿跟新到的驻防将军连了宗，那是多了不得的事呐，过几日就要秋闱了，解元他可是志在必得的，你若应了婚，来日说不准就是状元夫人呐！”

“……”

江州苦笑一番，实在是听不下去了，他见萝涩不停地翻白眼，还时不时示意他救下场，犹豫一番，他存下一份玩笑之心，便搁下茶盏，正色道：

“夫人，容我说一句，您请来的这位媒婆，消息并未很是灵通，怎连萝涩已定下亲的事都不知道，就这么贸然来说合？”

此言一出，在座之人都震惊了，包括萝涩本人。

质询的眼神飞去，江州坦然受之，点头笑道：“小生三生有幸，已求得心慕之人首肯，只等三书六聘，娶她过门”

刘媒婆彻底傻眼了，这事儿，这事儿她怎么不知道啊，哆嗦着手指道：

“怎么，怎么还有我不晓得的事！婚姻大事，怎由你说了便算的，父母之命呢！”

“在下与萝涩，皆是孑然一身之人，父母俱以过世，亲族已断，这婚事，也是我一人说了算的”

说罢，他将目光投向萝涩，清逸地眸色中，是不加掩饰的温柔之色。

哇，这个主意很棒，果然是读书人，脑子也比她转得快一点！

萝涩猛地一阵点头，将演技发挥的淋漓尽致，她挽上江州的胳膊，可劲腻笑儿道：

“您此刻知道了也不晚，劳烦再有说媒的，您替我直接回了吧，我跟他此心可鉴，此情不渝，绝不退婚，乘早都死了心吧”

她字字决绝，说得大意凌然，沉浸在自己的演绎中，却错过了江州闻言后的浑身一僵。

东方娘气得浑身发抖，她怒拍桌案站了起来，指着萝涩的鼻子就骂：

“小蹄子，不要给脸不要脸，要不是我家询儿觉得你好，会挣银子，我才看不上你个乡野丫头！等他中了解元，日后点了翰林，多少王孙名女等着嫁他，你守着这个酸书生，守到死吧！看见解元榜没有，别说解元了，就算是举人，我也叫他落榜！”

她这话说得声音响亮，整个茶馆里的赴考学子，几乎都听见了！

有人为江州鸣不平，更多的人是暴怒，因为听出她对科举名次任意操控的可能性。

学文学武，寒窗十载，只为学成货与帝王家，如今竟被一个妇人拿捏，评定生死，他们怎么能忍，怎能不气！

为首的性格暴躁，挥着拳头就往东方娘的脸色砸去，一点书生风度也不讲了。

边上的心思虽痛快，可行为不敢逾规，生怕叫衙差拿了，定个寻性滋事的罪名，影响考试日程，那就太得不偿失了。

虽不肯动手，可文化人骂人的方法也别具一格，文辞优美，词格排比，有的还能押韵，跟魔咒入耳一般，骂得东方娘脸红不已。

泼妇骂街就罢了，她能还嘴回去，跟书生对骂，她听都听不懂，这种感觉忒憋屈。

东方娘挨了那人几记拳打脚踢，嗷嗷叫唤从地上爬起来，但她把仇都记在了萝涩跟江州头上。

喘气如老牛，她恨声道：“从前你待我的恩惠，咱一笔消咯，你个小蹄子给我等着！给我等着！”

扶着老腰，一瘸一拐的被刘媒婆搀扶着，她灰溜溜的离开了茶馆。