佣人被斥得一哆嗦，连忙应声向旁边移了两步，残存的睡意早被吓得烟消云散，可迟钝的神经还没来得及运转，只留下一脸茫然，几乎疑心自己还在梦里。

佣人瞠目结舌，宁卿卿的状况也没能好到哪里去。多日不见的所谓“婆婆”横眉立目地突然出现在眼前，打得她措手不及，连心脏都随着郭月梅的动作剧烈起伏。

而郭月梅不紧不慢、徐徐靠近的高跟鞋声，更是狠狠敲在她剧烈跳动的心脏上，让宁卿卿不知所措，头脑刷成一片惶恐的空白。

郭月梅步伐不快，但眼底的灼灼怒火早已先行抵达，几乎快要把宁卿卿当场烧成灰烬。她漫无目的地向后退了两步，险些抵到灶台，终于退无可退。

而这会儿，郭月梅也终于站到了厨房门口，掀起唇角冷哼：“怕什么啊？你不是好本事吗？”

郭月梅怒气上涌，狠狠瞪着眼前慌乱不堪的女人，恨不得把她当个肮脏物件，隔着手绢直接丢出房门才好。

自上次南宫炎含糊的解释后，母子二人就再无联系，郭月梅越想越觉得不对劲儿，一心只觉得儿子一定是被那小门小户的女人骗了，才会颠倒黑白，一个劲儿替她说好话。

她心急如焚，害怕降温的祸事重演，险些当晚就冲过来兴师问罪，被老管家谦卑又强硬地劝了下来，建议她先平复一下心神，以免因为失了冷静而落入被动。

郭月梅愤愤嘀咕着她爱儿心切，是冷静不下来了。但还是思考了一夜。还真叫她和管家发现了问题——

南宫炎公司的夏季主推单品，马上就要上市了，正式最焦急忙碌的时候；而本次作品的设计师，还是那个宁卿卿。

为了儿子的事业，郭月梅有再多的焦急担忧，也只能暂且压在心头，只一路等着南宫炎的发布会圆满成功，那个什么劳什子“挚爱夏时”的上市计划也稳定下来。才终于得以迫不及待地赶了过来。

此时新仇旧恨累积在一起，郭月梅只觉得面前卑怯软糯的女人不过故作柔弱，处处都是伪装，愈发看宁卿卿不顺眼起来。

无数指责鞭挞挤在喉咙里，郭月梅深吸了一口气，正欲平复下心情，好与这个宁卿卿好好分辩一二。

一直被忽略的香气却趁着这个机会，顺着鼻腔咽喉绕了进去。

不是那种酒楼用高档食材一遍一遍熬出来的昂贵香味儿，厨房里蒸腾的饭菜香味儿中透着简单的真诚，让人闻着舒服，情不自禁地食欲大增。

郭月梅自年轻时起就一直为事业奋斗，虽然经营着酒店，但实际上并没有什么实战的时间和机会，并不擅长厨艺。

现在年龄渐长，自己的生意稳定下来，她也跟着闲了下来，不过南宫炎长大成人彻底脱离了南宫家，郭月梅一个人也没了兴趣，更是天天吃着佣人做的饭，再不下厨了。

此刻闻到的香气，居然成了一把钥匙，打开久远的记忆，让郭月梅回想起遥远的曾经，她给还是个粉团子的南宫炎煮饭时，儿子露出的满足神情。

宁卿卿垂头咬牙等了半天，也没等到郭月梅倾泻而下的呵责，不禁胆战心惊地偷眼试探，正巧撞上了郭月梅的目光，吓得当场一哆嗦。

郭月梅没理她，径自绕了过去，一面冷笑：“你平时就给泽儿吃这些？”

“嗯……南宫炎最近身体已经基本大好了，我就做些清淡的。不过早晨还是以熬粥为主。”宁卿卿吞吞吐吐地小声汇报，说完才发现郭月梅不过是随口一提，连眼都没抬，只能自己尴尬地住了口。

又见郭月梅抬手就要去掀锅盖，连忙紧走两步上前阻拦：“夫人，小心烫！”

她说着，从旁边拿起毛巾，把粥罐的盖子掀了起来，更加浓郁的香气充盈了厨房的狭小空间，蒸腾而起的白色热气在空中凝成属于家的强烈意味。

郭月梅被双重夹击，心神荡了一下，干脆恼羞成怒地转过身退离了厨房，在门口丢下生硬地一句：“不过如此。”

宁卿卿无奈摇头，把粥调小火继续煨着，硬着头皮跟着走出去。

郭月梅已经在沙发上坐好，把刚才细微的失态尽数敛了去，眼底冷光成片：“你以为这些小恩小惠、温柔小意，就能迷惑住我儿子，给你换来万贯家财？”

“做梦。”优美的唇形开合，吐出尖锐的判决，郭月梅勾起唇角，一脸嘲讽。

从天而降的羞辱终于逼得宁卿卿抬起头来，软弱和胆怯的心思被萌生的气恼中和，宁卿卿平静下来，尽量不卑不亢地解释：“南夫人，说话是要讲证据的，请不要对我肆意污蔑。”

“我有能力靠自己的双手赚钱，也从来不是为了南宫炎的家世和钱财和他在一起的，我还是……”

“你只是爱我儿子？”郭月梅嗤笑，满眼不屑：“我都知道了，满街上都在传呢——‘爱无反顾’？宁小姐好聪明，还知道利用舆论枷锁了。”

“不过我告诉你，舆论再怎么喧嚣，也左右不了你能不能做我的儿媳！”

上翘的唇角迅速垂落，郭月梅冷声：“所以希望宁小姐自重，既然要琵琶别抱就自行走远一点，别等着我亲手将你赶出南宅，弄得谁的面上都不好看。”

她皱眉，杏眼中写着近乎真诚的不解：“其实我也疑惑，既然你还算有才华，能靠自己的双手赚钱，为什么非要做菟丝子，让人这样不齿？”

宁卿卿被这不分青红皂白的一番斥责逼出了火气，终于忍无可忍，颤抖着嘴唇准备辩驳，话还没说出口，耳边突然遥遥响起一声懒洋洋的呼唤。

“宁卿卿，饭快做好了吗？我都闻到香味儿了。”

饱含笑意的声音从拐角处传来，南宫炎推开主卧的门，没有听到熟悉的回答，略带狐疑地紧走几步，看到沙发上的不速之客，挂在唇角上的温存笑意僵了一下。