白晓儿脸红得厉害，别过头，不想继续这个话题。
林致远弯了弯唇，倒也没再说什么。
到了芜园，天刚蒙蒙亮，白晓儿下车，见门口守卫有些面生，回头问林致远：“你将我的人换了？”
他动作也真够快的。
林致远没有否认，正色道：“这样我会比较放心。”
“白小姐。”两名守卫抱拳齐齐向白晓儿行礼。
白晓儿点头，问了他们名字便进去了。
林致远撩着车帘，直至白晓儿进到门内再瞧不见，才让马车离开。
庭院里，白馨儿捧着书，坐在树下晨读。
她眸光盯着书本，头微垂，稚美的面容如同含露的茉莉花苞，清新秀雅。
白晓儿眸子一暗，不觉间，她的小妹妹长成了亭亭玉立的少女。
若白蕊儿还在，现在都嫁人有小娃娃了吧。
她攥着手指，密密麻麻的痛意如万蚁钻心，眼眶中浮起稀薄的水雾。
白馨儿突然间抬头，瞧见姐姐，起身向她走来，她没有像儿时一样缠着问她去了哪里，只道了一句：“姐姐回了。”
“嗯。”白晓儿笑了：“早饭吃了没，怎么起这样早？”
白馨儿甜甜的笑了：“老师布置的功课很多，不用功跟不上呢。”
白晓儿摸了摸她的脑袋：“你好好用功，姐姐回房休息一下。”
白馨儿突然叫住她：“姐姐，你……你是不是要嫁给林哥哥了？”
白晓儿回头，严肃地看着她：“谁告诉你的？”
白馨儿眨着大眼睛：“姐姐去阴山后，有人夜闯芜园，想抓走我，后来林哥哥救了我。他还派了很多人悄悄地保护芜园。姐姐，林哥哥对你是真心的，他和我说他想当我的姐夫。姐姐，你就嫁给林哥哥吧。”
白晓儿关上房门，热水很快送了来。
她坐在木桶中，玫瑰花汁子的香气散发开来，熏得人越发困了。
她洗完澡，倒在床上，很快便睡着了。
傍晚时分，她和白馨儿正在用膳，管事进来禀报：“白小姐，沈公子来了。”
白晓儿放下筷子：“快请沈大哥进来。”
沈思齐带着一摞账册走了进来，白晓儿忙起身：“沈大哥用过饭没？不如和我们一块吃。”
沈思齐笑道：“刚在一品居吃过了，你们先吃，待会我给你说说一品居的事。”
白晓儿起身，歉然地看着他：“我们一起去一品居看看吧，我有阵子没去了。”
她回来几日，因文九的事没解决，一直都在芜园陪着佳卉，居然没有第一时间去一品居。她这个老板未免太不称职了。
沈思齐道：“不慌，吃完饭再去不迟。”
白晓儿几口便将饭吃完，和沈思齐一同去了一品居。
马车上，沈思齐将这两个月的账册拿给白晓儿看。
白晓儿一目十行很快便看完了。
“沈大哥，这段日子辛苦你和小豆子了。”
一品居这两个月生意极好，营业额比前几月翻了翻。
沈思齐和小豆子花了多少心血，白晓儿困意想象的出来。
沈思齐道：“这都是你的功劳。自从皇上御赐的招牌挂上去，来一品居的人就络绎不绝。特别是你被封为了七品尚膳的消息传来，那些世家大族的公子小姐便时兴用我们家的糕点设宴待客。我和小豆子后来便作主，退出了夏日宴的糕点凉品宴席，没想到销路不错。”
白晓儿抬眸，沈思齐正滔滔不绝地说着一品居的经营状况，眼中放着光。
她见他虽比以前瘦了些，但精气神极佳，显是极喜欢现在的买卖，她便放下心来。
“沈大哥，这段时日大家都辛苦了，我想给大家一点奖励，你看如何？”
沈思齐道：“你是一品居的大老板，自然你说了算。这算时日天气炎热，大家确实很辛苦，有了奖励他们干起活来会更卖力的。”
白晓儿便将这事定下。
到了一品居，正是吃饭的时候，一品居高朋满座，已经没有了空位，外面等待的客人也不在少数。
白晓儿见外面搭上了凉棚，桌台上放了冰镇酸梅汤和小点供客人取用，不由暗自点头。
小豆子正在店内忙活，见白晓儿来了，十分高兴，上来挽住她的胳膊：“晓儿姐，你终于回了，我和我哥都想死你了。”
沈思齐严厉地拨开小豆子的手，训斥道：“你都多大了，怎么还这般没大没小，幸亏晓儿不和你计较。”
小豆子瘪了瘪嘴：“哥你干嘛啊，晓儿姐在清风镇我们就要好，就像我的亲……姐姐一样。”
小豆子本来想说“嫂子”的，话到嘴边却改成了“姐姐”。
沈思齐眼神黯然。
弟弟的意思他怎会不懂？可是晓儿如今已经不是当初清风镇那个娇娇弱弱的少女了。
她如今是一品居的大老板，又是皇上亲封的七品官，自己何德何能配得上她？
汪如笙和林致远，哪一个不比他强百倍。晓儿是绝对不会选自己的。
白晓儿见小豆子在沈思齐面前像避猫鼠似的，忍不住笑了：“小豆子才多大呢你就管着他。他在我心里和馨儿一样的。”
小豆子这才高兴了起来，缠着白晓儿说自己学会了心算，算账都不用打算盘了，又说自己的字越写越好，叔叔如今很少骂他了，对他都是夸赞。
白晓儿见他还和往日一样，抿着嘴儿笑。
沈思齐静静地看着，也不说话，只盼这样的时日走得再慢一些才好。
最后几人上了楼，在书房里商讨了一下一品居下一步的打算。其间几人都提到了秋日的新菜色。
沈思齐道：“九月是科举之日，到时京城各家酒楼都会推出金榜题名宴。我想我们也须得好好谋划。”
白晓儿点头：“我也同意沈大哥的提议。菜谱我来拟，到时我们可以根据情况，退出低、中、高三档宴席。而且头甲前三还可以在我们一品居免费设宴。”
沈思齐道：“这个提议好。我们一品居菜价昂贵，普通百姓总是望而却步，这次通过金榜题名宴，我们可以打开中低端市场，顺便推出经济实惠型的点心。”
白晓儿笑了：“我也正有此意。这件事便拜托沈大哥了。”
小豆子不悦道：“你们都有活儿干，那我呢，我好歹也是一品居的小东家呀，别忘了我还有一成股呢。”
沈思齐道：“你就别添乱了，你那一成股是你晓儿姐送你的，到时你还得还你晓儿姐。”
白晓儿道：“送给小豆子就是他的东西了。小豆子是我们一品居的少东家，前堂就交给你了。你要在最短的时间内将新来的荷官和酒保调教好，你能不能做到？”
小豆子起身拍着胸脯道：“晓儿姐放心，这事就交给我了，有我小豆子出马，就没有不成的。”
这话说得几人都笑了，下面生意太忙，小豆子一阵风似地跑到前堂去帮忙，走路都带着风。
沈思齐看着弟弟的背影，无奈摇头：“你就惯着他吧。他来之前叔父还让我好好拘着他学本领的。”
白晓儿道：“小豆子天资聪明，也极有眼色，你就别担心。而且一品居……迟早要交到你们兄弟手里。”
沈思齐愕然：“晓儿……你……你是要……”
白晓儿道：“我可能很快就会嫁人了，一品居以后就交由你全权打理，我除了负责菜谱，其他的事就拜托你了。”
沈思齐沉默片刻，终是问道：“是汪如笙，还是林致远？”
白晓儿道：“是林致远。”
沈思齐道：“可你和汪如笙有了婚约，还是陛下亲赐婚。晓儿，难道你要抗旨，这是杀头的大罪啊。”
白晓儿道：“这件事林致远会处理好，用不着我操心。
沈思齐这下彻底沉默下来。
白晓儿顿了顿，也说出了心里的话：“沈大哥，一直以来我欠你良多。若没有你，我一个弱女子根本不可能在这京城站稳脚跟。可是……我却没有回报过你任何东西。
有件事我忘了告诉你，罗家的那一成股我已经悄悄买下来了。往后一品居的干股我你我各占一半，这样，我心里也能好受些。”
沈思齐道:“好，既然你都将一品居交给我了，干股我便收下了。”
晓儿放心，我会尽全力替你守住一品居，将一品居的生意做大。
你要嫁入的侯府是个捧高踩低、吃人不吐骨头的地方。有了银子傍身，也不至于看人脸色。
白晓儿自然不知晓沈思齐的打算。
见他同意了，心里很是高兴。
沈思齐垂眸就能看见她如花的笑靥，映着漫天星光，美得那样不真实。
他将苦笑咽进肚子里，陪白晓儿天南海北地侃起来，更多的是告诉他京城一些大家族里的隐晦辛秘。
白晓儿听得入了神，不知不觉月上中天，等他们下楼，已经快两更天。
沈思齐目送白晓儿的马车远去，最后转身离去。
白晓儿却在芜园门口碰见了一个他意想不到的人。
“白晓儿，好久不见了。”
柔嘉郡主手中把玩着一把雪亮的匕首，面色不善地盯着她。背后是一排黑衣人。
白晓儿防备地盯着她：“郡主这个时候来，不是来找我叙旧的吧？”