丁氏立刻竖起两只眼睛：“你揭谁的皮，啊？大郎可是你亲儿子。他就是被周小莹那小骚货给勾住了魂，等过了这阵就好了。”
“丁玉凤，别的俺不管，你可得把钱藏好了，若再被他偷了去，不打死他俺不姓白。”
白老大说了两句狠话，翻过身子蒙头睡了。
丁氏知道他把钱看得比自个眼珠子还重，这会子是发了狠了，气得跑到院子外头，跺着脚狠骂周小莹一家子。
丁氏是个脸皮厚的，骂起脏话来比那泼妇骂街还难听，污言秽语不断，引得过往村民窃笑不已。最后白老头在屋里听着不像，忙让白老太将她拉回来。
丁氏不依不饶，叉腰在院子里骂骂咧咧，白老太索性不管了，径自回屋，被烟雾呛得眼泪都快出来了。
“要抽出去抽去。”
白老太瞪着眼睛，拍着腿嚎道：“俺命苦哪，白养了四个儿，临到头连口热饭都吃不上，还活着干啥哩，不如钻牛垮里死了算了……”
“好了甭说了。”
白老头突地将烟杆子一横，抬头对白老太说道：“去叫他们来堂屋，就说俺有事要商议。”
白老太一愣：“老四现下不在家哩。”
白老四这几日在别人家帮工，半日能得八个铜板的工钱，不过得干到太阳落土才能回。
他是白家的男丁，按规矩得到堂。
白老头却说道：“不等他了，你先去喊人。”
白老太于是又追问：“老三家的也来么？”
白老头看她一眼，闷声说道：“来。她现下大好了，咋个不来。”
白老太得了老头子的准话，顿时有了精神，一阵风似地往屋外赶去。
白老大两口子听说爹唤他们去堂屋议事，当下喜不自禁，满口子答应了。
白老太又到三房来叫门，白馨儿把门一开，见是垮着个马脸的白老太，忙躲到姐姐后头去。
白老太瞧也不瞧白晓儿她们，叉着腰对柳氏说道：“老三家的，你爹叫你去堂屋商量事儿，俺来知会你一声。你可得快着点儿，别懒怠惯了让大家伙儿都候着你。”
白老太说完，别有深意地看了柳氏一眼，掉头走了。
柳氏脸儿一白，愣了会子，转头对白晓儿姐妹说道：“娘……娘去趟上房，你们几个就在屋里待着……娘很快就回了。”
“我跟娘一块儿去。”
白晓儿握住柳氏微凉的手：“我回来还没给爷奶去请安呢，论理我应当去的。”
白蕊儿也在一旁说道：“是啊娘，就让晓儿跟您一块儿去，不管啥事也有个照应。”
“哎，好吧。”
柳氏知道自个在公婆面前嘴笨舌拙，白晓儿若在，还能提点自己几句。
况孩子们都大了，有些事儿也得听听她们的意思。
就这样，母女两个一道去了上房。
堂屋里，白老头瞧着一段时日不见的孙女儿，心里其实一点儿也不意外，不过他还是说道：“晓儿啊，爷让你娘来是商议事情的，你一个小女娃家咋也来了哩？”
白晓儿甜甜一笑：“爷，奶，今儿我刚从镇上回，还没来得及去瞧瞧您二老。我心里惦记着爷奶，这不就先跟娘一块儿过来了。”
白老太听了这话，顿时气了个倒仰。
“你回来老半天了想来不早来了，用得着在这儿装相儿？你们娘几个大块的肉吃着，汤喝着，哪管俺们两个老东西吃糠咽粥，你跟你那肉心尖的娘一样，都丧了良心哪。”
白晓儿等白老太骂完，既不反驳也不恼，只面色震惊地望向丁氏：“大伯母，你不是拿个大碗装了好些肉菜给爷奶么？有那么些好肉好菜爷奶怎会吃糠。大伯母，肉都去了哪儿了呀？”
白晓儿说着，眼睛往她圆滚滚的肚子看去。
丁氏见白老太脸拉得老下，立刻说道：“你……你这丫头少瞎说，俺啥时候见过你们家的肉了。娘，你可不能听她胡吣哪。”
“唉，要早知道大伯母没把肉给爷奶，我自个就给爷奶送来了，爷不会生我的气吧？”白晓儿乖巧地对白老头说道。
白老头伸出粗糙的大手摸了摸白晓儿的头，和蔼地说道：“咋个会哩，俺晓儿孝顺，爷心里晓得哩。”
晓得才怪。
自她去了镇上，每日都让白老四给白老头捎三十个铜板回去，算下来一月也有一两银子，足够这一家子的花销了。
白老头若知足，就不该大张旗鼓地把柳氏叫来这里。
白老太他们去一品豆花闹事，肯定也是出自白老头的授意。
白晓儿想着，一颗心就硬下来。
白老头让她们坐了，开始讲起正事儿：“这回把你们叫到这儿，还和上回一样。你们都晓得，老二从南边回来了，桂萍也跟着回了镇上，凤儿和大郎又去了铺子里帮忙，家里头一下子少了这么些人，这些活计恐怕要重新合计合计了。”
白老头讲完，白老大立刻站出来说道：“爹是一家之主，您老说咋办就咋办，俺们都听您老的吩咐。”
白老大这回如此上道，白老头语气放缓和了，眼睛在几个儿子媳妇身上扫了一圈，清清喉咙说道：“我想着还和往日一样，老大媳妇和老三媳妇轮着挑猪草喂牲口浇菜烧伙，凤儿她娘年纪大了，就跟着打打下手……田里的活计，就是俺、老大和老四来干。老四有一把子力气，人又壮实，家里头那些出力气的活儿也能帮着干些。你们几个觉着咋样？”
白老四不在，自然不能表态。
白老太率先说道：“就这么着吧，俺这么把老骨头，还得替你们盯着，真是造孽哟。”
白老大也起身道：“俺们都听爹的，大郎他娘也听爹的。”
丁氏听到柳氏也要同自己一块儿干活儿了，喜得咧嘴直笑。
有柳氏这个勤快的老实头在，自个总算能够偷下懒了。这段时日自个真被折腾得够呛。
白老头见他们都应了，又问柳氏：“老三家的，你大哥大嫂都表态了，你有啥意见没？要不就按方才说得来。”
“爹，我……”
柳氏攥着袖子，话未说完，被白晓儿截断：“爷，我娘她脸皮儿薄，有些话不好意思跟您讲。其实她的病一直没好全，这几日强撑着才勉强烧两个人的伙，若是像之前那样干活儿，不出几日又会病倒。到时候病白养了，药也白吃了。”
“哟，这话说的，都是庄户人家的媳妇儿，哪里这样金贵了？我瞧三弟妹身子骨壮实着哩，家里那些活计她一人尽够了。”
丁氏撅着嘴巴子，白了柳氏一眼。
白晓儿不理她，只看向沉默的白老头：“爷，我知道现下家里没人干活，要不我教黄婶儿让四叔回来，省得耽误那半日的功夫，家里也能轻省些。”
轻省是轻省了。
可那每月一两银子的工钱可就没了。
白老太瞪着白晓儿，那双三角眼儿都快被她瞪穿了。
白老头没料到白晓儿会拿这作威胁，花白的胡子抖了抖，半晌才道：“你四叔干的好好的，家里暂不缺人。”
白晓儿便点头：“也对，黄婶儿那头正打算给四叔涨工钱哩，说是从每月一两银子涨到二两。”
此言一出，四下俱静。
二两银子如今能买十八石大米，够庄户人家吃一整年了。
这工钱简直都快赶上外头的账房先生。
白老太和丁氏被这二两银子晃花了眼，一时张着嘴，接不上话来。
白老头握紧烟杆子，深深地瞧了白晓儿一眼，说等白老四回来了再作商量。
如此不欢而散。
柳氏在屋里踱着步，心里惴惴不安。
她觉得闺女拿这个辖制公婆，实在有些违背人伦，经不起说道。
“晓儿，你爷奶是长辈，你方才不该这样讲的。娘如今好了干些活儿也没啥，我待会跟你爷奶认个错，还是按你爷说的来吧。”柳氏对白晓儿说道。
白晓儿立刻说道：“娘不用去，我去。你在奶面前向来不讨好，可别说错话了惹爷奶生气才是。”
白蕊儿也同意：“咱晓儿说得对，娘就让她去吧，有些话她小孩子家倒比娘好说。”
“那……那好吧。”柳氏见两个闺女都这么说，便答应了。
白晓儿对柳氏甜甜一笑，包了一块老紫色的万字纹潞绸衣料，一块藏青色福字纹杭绸衣料，外加玫瑰饼松子糖各一包，提着去了上房。
上房里烟雾缭绕，白老头坐在上首抽烟，白老太垮着个脸歪侧身坐在一旁的榻上，手里拿着鞋底子在纳。
“晓儿来了。”
白老头见白晓儿进来，掀了掀眼皮，态度淡淡的，也不像在人前那般和蔼。
白晓儿走过去，笑着把东西搁桌上，语音清脆地说道：“爷，奶，本该一回来就来瞧瞧，只是路上颠簸了，洗了个澡才来，还请爷奶别见怪。这些东西是我特地给爷奶买的，奶瞧瞧可还行？”
白晓儿说着，将包袱打开，故意露出里头两块亮闪闪的绸缎料子。
白老太眼尖见着了，拉着个马脸走过去，将绸子拿出来一抖，三角眼中闪过一丝满意。
“奶，马上五月节了，这料子做春衫再好不过，今年姨奶奶一家不是要来咱家过节？到时爷奶就穿这身出去待客，没有更好的了。”
“嗯。”
白老太看向她的眼神柔和了许多，但仍挑剔道：“东西倒凑合，只是这料子太艳了，俺这大把年纪咋个穿得出去，你存心想俺被人说道啊。”
白晓儿便笑道：“怎会呢？奶瞧着年轻着呢，先前在镇上隔壁的王嫂子还问奶多大年岁，我说奶五十又二，家里最大的孙子都十六岁了，王嫂子怎么都不信，说奶看起来顶多四十多。我觉着这紫色寻常人衬不起，可咱奶皮肤白，就得这样鲜亮的颜色才配。”