紧接着，又一声凄厉的长长尖叫响起，然后消失，皮平从城墙边退却，像只被追猎的动物一样拼命喘息着???

除了那令人战栗的尖叫，他听见下方似乎遥遥传来微弱的号声，结尾的音符长而高亢，像是从狭窄的石墙缝隙里钻出来似的???

“那是波洛米尔大人！

要不然就是法拉米尔！

这是呼唤的号声！???

眼尖的贝瑞刚德指着城墙下喊道，“这可真是勇敢！

可是，如果这些地狱来的邪恶鹫鸟还有恐惧之外的武器，他又如何能抢抵城门???

但是快看???

他们挺住了，他们会冲到城门口的???

糟了???

马匹在发狂疯跑???

看！

人被摔出去了，他们用双脚在跑???

不，还有一个人在马背上，但他骑回去找其他人了???

无论如何，那一定是高贵的德内梭尔之子，不管是人还是牲畜，他都能掌控???

哎呀???

那些邪恶的东西有一个朝他俯冲下去了???

救救他！

救救他啊???

难道就没人出去援助他吗？???

说罢，贝瑞刚德便呼喊着，拔出武器奔进了昏暗中???

卫士贝瑞刚德首先想到的是他敬爱的大人，而皮平则为自己的恐惧感到羞愧???

若是甘道夫或是费恩维迪恩在这的话，则会宽慰他，因为那兹古尔的力量便是使人恐惧，只有坚定的信念才能抵御???

当然，这可能也会让皮平更加羞愧，因为他一直羡慕着自己的同伴，羡慕着他们拥有的坚定决心???

霍比特人爬起身来，朝外望去，就在那时，他瞥见一道银与白的闪光从北而来，就像一颗小小的星辰从天而降，落到了昏暗的平野上，它像箭一般飞速移动，并且越来越快，迅速向那正朝城门奔逃的四人飞去???

皮平看它周围似乎散发出一团淡淡的光晕，浓重的阴影在它面前一触即溃???

在它接近的同时，霍比特人觉得自己听见一个洪亮的声音在呼喊，那声音充满了力量，像是久违的阳光破开云层，照进他的心底，就像城墙之间的回音一般振聋发聩，驱散所有的恐惧???

他知道那是谁了，在米那斯提力斯，只有一人拥有这种力量???

“甘道夫！???

他喊道，“甘道夫???

他总是在最黑暗的时刻出现???

前进???

前进，白骑士???

甘道夫，甘道夫！???

霍比特人大声狂喊，像在旁观一场激动人心的竞赛，并为那全然不需要鼓励的赛跑者加油???

就在这时，那些俯冲的黑暗阴影察觉了新来者，有一只盘旋着朝他飞去，皮平觉得他似乎举起了手，一束白光从他手中迸发，仿佛一杆长长的骑枪一般朝上直刺而去???

那兹古尔发出长长的，尖利凄惨的哀号，它猛然扇动翅膀，转了个弯飞走了，其他四个见状犹豫了一下，也迅速盘旋上升，向东飞进了上方低垂的乌云中，再也消失不见???

似乎有那么片刻，下方的佩兰诺平野也因为那束光显得不那么黑暗了???

皮平看着城下，那骑马的人与甘道夫会合，他们停下来等候那些步行的人???

这时人们才壮起胆子，从石城里出来，急匆匆地朝他们迎去，很快，他们全都来到外墙下，从视野中消失了???

霍比特人知道他们正在进入城门，他猜他们会立刻上来，到白塔去见宰相，他便急忙赶往王城的入口???

在那里，他遇到了许多也在高高的城墙上观看了这场竞赛与救援的人???

这让他有些莫名的欣慰???

没过多久，从外环城通上来的街道中便传来了喧嚣，众人的声音欢呼着，喊着法拉米尔和米斯兰迪尔的名字，皮平看见了火把，簇拥的人群紧跟在两位缓缓骑行的骑手身后???

一个全身白衣却不再闪亮，在微光中只见苍白，仿佛他的火焰已然耗尽或隐藏了，脸上尽显疲惫；另一个衣色沉暗，并且垂着头???

他们下了马，马夫牵走了捷影和另一匹马，他们上前，走向门口的哨兵???

甘道夫步履稳定，灰斗篷撩到背后，双眼中仍隐隐燃着一股火焰，另一个人一身绿衣，像个疲惫或受伤的人一样走得很慢，脚步有些蹒跚???

当他们经过拱门下方的灯盏时，皮平挤到了前面，他一见法拉米尔那张苍白的脸，不由得屏住了呼吸——那是一张遭受了极大恐惧或痛苦的袭击，但已控制住并已平静下来的脸???

法拉米尔伫立了片刻，跟卫士说话，看起来庄重又严肃???

皮平盯着他看，发现他跟他哥哥波洛米尔极其相像——皮平从一开始就喜欢波洛米尔，他很仰慕那位杰出人类高贵又亲切的态度???

虽然他们的交流并不是太多，但却足够皮平喜欢他了???

虽然这次来的不是波洛米尔让霍比特人有些失望，但皮平的心中仍旧对法拉米尔涌起了一股前所未有的奇异情感???

因为这人有一种如同阿拉贡偶尔流露出来的高贵气质，也许地位不那么高，也没那么不可估量、遥不可及，但这位是人中王者的一员，虽是生不逢时，仍浸染了年长种族的智慧与悲哀???

现在皮平明白了，为什么贝瑞刚德会怀着敬爱说起他们的名字，因为法拉米尔是一位人们甘愿追随的统帅，哪怕是在黑翼的阴影之下也是如此???

霍比特人握紧了腰间的短剑，跟着其他人一起大喊???

“法拉米尔！???

法拉米尔在城中众人的喧哗中注意到了他的异乡口音，转过身来低头看向他，大吃一惊???

“你是从哪里来的？???

他说，“一个半身人???

从哪里……”但他还没说完，甘道夫便举步来到他身旁???

老巫师说：“他是跟我一起从半身人的家园来的，他是跟我来的，不过咱们别在这里逗留了，要说的话跟要做的事还很多，而且你也累了???

他会跟我们来???

来吧，皮平，跟我们走！???

他们到了城主的内室，屋中围绕着烧木炭的黄铜火盆摆放着松软的坐椅，酒被侍从送了上来???

皮平站到甘道夫的椅子后面，他矮得几乎没人注意???

霍比特人热切地听着每一句话，简直忘了疲累???

法拉米尔吃过白面包，喝过一口酒后，就在他父亲左手边一张矮椅上坐下???

甘道夫坐在对侧一把雕花木椅上，离得稍远些，起先他看起来像在打盹，因为法拉米尔一开始只提到了他十天前被派出去执行的任务，这些消息老巫师都不太关心???

法拉米尔带回了伊希利恩的消息，还有大敌与其盟友的动向，他报告了大道上那场击败哈拉德人和他们的巨兽的战斗（指的是抓住弗罗多和山姆的那场战斗），这听起来就是一位统帅在向他的主上报告那些过去经常听到的军情，它们都是些边界冲突的琐事，此刻显得既无用处，也不重要，没什么光彩可言???

哈拉德人是对居住在中洲南方哈拉德地区的各民族的统称，他们残酷、好战，他们在历史上曾经多次入侵刚铎，是刚铎王国的宿敌之一???

他们有时驯服，有时反抗，是刚铎常常与之作战的敌人，没有人会因为哈拉德人的入侵感到惊讶???

紧接着，法拉米尔突然看向了皮平???

“不过现在我们讲到奇怪的事了。???

他说，“因为，这位并不是我第一个看见的，从北方的传奇中走出来，进入南方的半身人。???

一听这话，甘道夫立刻瞪大眼睛，坐直了身子，他抓紧了椅子的扶手，一言不发，并且一眼制止了皮平已经冲到嘴边的惊呼???

德内梭尔看着他们的脸，点了点头，仿佛在表示，他早在事情说出来之前就已洞悉始末???

这让甘道夫颇感讶异地瞅了他一眼，但老巫师却什么都没说，反而陷入了思考——他不知道德内梭尔从哪儿得来的情报，从欧斯吉利亚斯来的军情他都知晓，但从未有提到过霍比特人???

老巫师突然想到了一个可怕的可能，他紧紧盯着德内梭尔的脸，想要找出些许破绽???

这是他的疏漏，他早该想到的！

难怪德内梭尔的态度如此奇怪，有了那东西的存在，一切都好解释了???

但老巫师现在还做不了什么，而且，相比起那些，甘道夫现在更想听弗罗多和山姆的情况，他想知道他们到哪儿了，现在怎么样???

其他人默然静坐，法拉米尔慢慢讲了他的故事???

大部分时候他都看着甘道夫，但不时会扫视皮平一眼，仿佛借此重唤他对见过的另外两人的记忆???

他讲述着与弗罗多和他的仆人相遇的经过，以及在汉奈斯安努恩又发生了何事???

皮平发觉甘道夫紧抓着雕花木椅的手在颤抖???

那双手这时显得惨白又苍老，皮平盯着那双手看，猛然间也感到一阵恐惧的战栗，他明白了，就算是甘道夫本人，这时也忧虑万分，甚至是在害怕???

室内一片窒闷压抑，最后当法拉米尔说到他和那些旅人分手，波洛米尔的到来，以及他们决定要去奇立斯乌苟时，他的声音先是兴奋，后是低落???

法拉米尔摇了摇头，叹了口气，而甘道夫闻言霍然起身???

“奇立斯乌苟???

魔古尔山谷？???

他焦急地问道，“什么时候，法拉米尔，那是什么时候？

你什么时候和他们分手的？

他们几时会抵达那受诅咒的山谷？???

“我跟他们在两天前的早晨分手。???

法拉米尔说，“如果他们朝南直走，从那里到魔古尔都因河谷是十五里格，之后他们离东边那受诅咒的塔楼（月亮之塔米那斯伊希尔）还有五里格远，他们最快也得今天才可能到达那里，也许他们现在还没到???

事实上，我知道您在害怕什么，但这股黑暗并不是他们那趟冒险引起的，它起于昨天傍晚，昨夜伊希利恩全境都笼罩在这片阴影底下???

我认为情况很明显，大敌谋划已久，要攻击我们，而出击的时间早在那些旅人还处于我保护之下时，就已经确定了。???

甘道夫来回踱步，“两天前的早晨，将近三天的路程！

这里离你们分手的地方有多远？???

“鸟飞的直线距离大约二十五里格。???

法拉米尔看着父亲说道，“但我无法更快赶回来???

昨晚我在凯尔安德洛斯过夜，那是大河北边一个我们用以防守的长岛，马匹则藏在这边的河岸上???

随着黑暗蔓延，我知道需要加紧行动，因此波洛米尔代替了我的防务，我带了另外三个会骑马的人赶回来，其余的战士，我已经派往南边，去增援欧斯吉利亚斯渡口的守卫部队，波洛米尔率领着他们???

我希望自己这么做没有错吧???

至少兄长支持着我。???

“错？???

德内梭尔吼道，刹那间双眼射出精光，“你为什么要问我???

那些人是由你指挥，或者你是想问问，我对你的所有作为有什么看法？

波洛米尔太过溺爱你了，法拉米尔，溺爱让他看不清你的本性！

你在我面前显得恭敬有礼，但你早就一意孤行，不把我的建议放在心上???

瞧，你一如既往，说话充满技巧，但我——我难道没看见你总用眼睛盯着米斯兰迪尔，询求自己是说得好还是说得太过吗？

他早就让你对他言听计从了???

我儿，你父亲老了，但还没糊涂???

我仍像过去一样看得见听得见???

你说出来的一半以及你没说的那一半，我都了如指掌，我知道许多谜语的答案！

你的兄长在哪，为什么他不来见我！???

“父亲，倘若我所做的令您不悦，”法拉米尔低声说，“我真希望在这么重的批评加到我身上之前，能事先得知您的看法。???

“而那足以改变你的做法吗？???

德内梭尔反问，“我认为你依然会照做不误???

我对你了解得很???

你向来渴望像古时的王者一样，表现得高贵威严又慷慨大度，亲切和蔼，和善贤明???

这对出身显赫王族，大权在握又处于和平时期的君王或许很恰当???

但在危难关头，回报和善的可能是死亡。???

“纵死也罢。???

法拉米尔说???

“纵死也罢！???

德内梭尔大吼，“但那不只是你死，法拉米尔大人！

那还包括了你父亲的死，你所有百姓的死，波洛米尔也会死！

我不该高看你，波洛米尔会做得比你更好???

他在哪？

他为什么没有回来！???

“他不会回来了。???

法拉米尔说，“这是他亲口说的???

他说：在接受了世界上最可怕的考验之后，我的双眼变得无比清晰，若是父亲想要那东西，就让他自己去拿吧！???

“不可能???

波洛米尔忠于我，他不是巫师的学生。???

德内梭尔用力咆哮着，唾沫飞溅到了衣服上，“他会记得他父亲的需要，不会白白浪费幸运的赏赐，他会给我带来一件强有力的礼物！

不是你，法拉米尔，你在撒谎！

我的儿子在哪里！???

法拉米尔似乎再也无法忍受自己父亲的指责，他说，“父亲，我想提醒您，为什么是我在伊希利恩，而不是他???

就在不久之前，您的看法至少在某个场合占了优势，若是我去幽谷，波洛米尔留在那主持防务，他可不会将那东西带给您???

事实上，他是空着手回来的。???

“你该感到安慰！???

甘道夫说，“无论如何，波洛米尔都不会把它带来给你，但你却在自欺欺人???

假若他会伸手夺取这东西，一旦得到，他必沉沦???

他会自己占有它，而当他归来，你会不再认得你儿子。???

德内梭尔的神色变得严峻冷酷???

“你发现波洛米尔不那么好摆布，对不对？???

他轻声说，“但我是他父亲，我说他会把它带来给我???

米斯兰迪尔，你或许有智慧，然而智者千虑，必有一失???

办法是可能找到的，但既不会是巫师的罗网，也不会是愚人的草率???

关于此事，我拥有的学识和智见，比你以为的更多。???