到了与陈余约好进行决战的那一天，韩信就带着汉军主力出营，贴着河边摆开阵势。
远远看到汉军的阵容后，陈余先是一愣，然后就不断摇头：“巨鹿之战的时候，这位汉大将还是楚王的郎中吧？我本来以为能被汉王、楚王先后看重的人，必定是个了不起的人物，想不到竟然也是纸上谈兵之辈。”
虽然和汉军约定了决战，但陈余本意是在井陉大营附近作战，万一战事不利可以迅速退守——陈余很清楚自己军队的问题，更不敢轻视韩信这个在楚、汉两边都受器重的人。
可看到汉军摆出一副被动挨打的样子后，陈余的心意登时就发生了改变。在陈余看来汉军几乎没有反击的可能，如果赵军突破一点，那上万汉军都得被赶下河去——兵败如山倒的时候，就是悬崖士兵都会跳，何况一条河？项羽当初使用焚舟破釜之计的时候，是用来进攻，可不是用来挨打的。
陈余又观察了很久，终于确信没有被反咬一口的可能，就带着军队离开井陉大营，直逼到汉军阵地前。
先是，陈余邀请韩信出来阵前作答，本想利用这个机会质问对方为何不按约定到井陉赵军营地前决战，看看是不是能激怒对方，可任凭陈余派去的士兵喊破了喉咙，汉大将那边只是装聋作哑，毫无反应。
汉军始终没有回应，让陈余也感到没什么意思，部下叫阵的时候，他就一直看着前方张耳的旗帜，以前这面旗帜总是跟自己并肩作战的，现在却站在敌人的一边。
好几次，陈余都想让士兵喊张耳出来答话，可再想一想，陈余也不知道该对张耳说什么。几十年的生死情谊突然间就变成了不死不休。谈往事没有什么意义，那些陈余记忆犹新的事，想必张耳也不曾忘怀，现在说这些还有什么用呢？
几次张口欲言，几次欲言又止，最后陈余还是没有让士兵去喊张耳。
回到自己的主将位置后，陈余将手一挥，赵军就擂响战鼓，发起了对汉军的进攻。
听到远处的鼓声后，曹参和张耳就站起身，带着两千士兵悄悄地向东前行。
在战前会议上，韩信判断，陈余只要见到汉军摆出这样愚蠢的阵容，就一定会离开自己的大营来进攻背水列阵的汉军。摆出这样的阵型当然不可能打胜仗，韩信的杀手锏就是抄陈余的后路，这个任务只能让张耳来完成。
背水一战的汉军阵营里打起张耳的旗帜，既是为了掩盖张耳的行踪，也是为了动摇赵军的军心——韩信判断，大部分赵军将领都不想和张耳拼命，看到张耳的旗帜后，他们肯定不会使出全力来攻打汉军的阵地——要是汉军真的被赶下河去，那张耳即使偷袭成功，也没有了意义。
正如韩信所料，赵军确实打得有气无力，明明人数占优势，足有汉军的两倍，但一直没有突破汉军的一字长蛇阵。看到部下这个样子，陈余也不好多说什么，暗暗打消了一战就定胜负的念头。
很快陈余就下令停止继续强攻，赵军稍微后退了一些稳住阵脚，然后就开始向汉军阵地倾泻箭雨，这时汉军虽然没有崩溃，但已经被赵军压缩到了河边。陈余看着一波波的羽箭射入了汉军的阵地里，虽然敌军都擎着大盾抵抗，但还是有不少人被赵军射倒。
“要是下次汉大将还用这种阵容，我就带些投石车来，这么多人拥挤在河边，被大批的石头一砸岂不是要大片、大片地死伤？”陈余在心里琢磨着，不过马上又想到，韩信今天吃了这么大一个亏后，以后肯定是不会再背水列阵了。
汉军那边的损失确实很大，因为赵军近在咫尺，韩信又没有调整阵容的空间，甚至于没有能力把后排的射手调上前去与赵军对射。
“今天能这么痛打他，很好，以后还不一定有这么好的机会。”陈余看看汉军的队形，估计对方今天大概不会彻底地被击溃，但今天的胜利者肯定是赵军，这一点不会有人质疑。胜利越多越大，就越对陈余有利，随着不断的胜利，赵军里脚踏两只船的人也会渐渐可靠起来，说不定下次赵军就会一鼓作气把汉军冲垮。
“上前投枪！”又观察了片刻后，陈余再次宝剑一挥，大声喝令道。
数千赵军的投手走出阵列，换下了前方已经疲惫的弓箭手，投枪兵的攻击力要比弓箭手强很多，但是他们也会更加靠近敌人。
在这些投手齐整地逼近汉军的时候，赵军的骑兵和战车也在两翼同时跟进，还有大量的重步兵跟在投手的背后保护着他们。陈余站在高台上，而韩信站在河边的低地，再加上两军拥有的空间，陈余很有信心料敌先机，用超过韩信一倍的速度进行阵型的转换。
对面的汉军大将好像也认命了，根本没有任何还击的意思，陈余看到汉军连轮换都没有进行，前排的汉军依然举着盾挡在前面。
“他是怕我趁机突袭啊。”陈余确实有过突袭这个打算，河边的韩信位置那么低，肯定看不清赵军阵后的调动，不过韩信看不见也没什么关系，汉军依旧是干挨打不能还手。
赵军向着汉军投过去一轮又一轮的投枪，每一轮都有很多穿过汉军盾阵的空隙，将躲在后面的汉军士兵插在地上，而韩信就这样咬紧牙关，让士兵们一声不吭地硬扛着赵军的攻击。
“刘邦、项羽，你们也有看走眼的时候啊。”见对方的反应比自己预想的还微弱，陈余又是一通摇头，他抬起头，看看太阳已经升到了正午。
从早上开战到现在，赵军一直是背着太阳作战，可接下来太阳就要开始西沉，有可能会把赵军的眼睛刺得睁不开，也可能会干扰陈余对敌军的观察。
“今天的胜利已经够大了，”陈余对自己说道，对面汉军估计死伤过千，要不是有条河拦着，外加赵军的攻势不十分凶猛，汉军可能已经被打退了；而反观赵军，除了消耗了大量的弓箭和投枪等器械外，损失的士兵寥寥，也不知道有没有一百个人，多半是没有。
“现在汉军困兽犹斗，我暂且退一下，等他们受伤的士兵都倒下，对主帅的怨气也更浓一些，那时再攻打他们就能一举破敌了。”陈余决定见好就收，反正这是在赵国的土地上，粮草、兵员都很好补充，而汉军就很难了。
随着陈余一声令下，赵军就开始有秩序地向井陉大营返回。在赵军撤离后，汉军却没有回营，反而远远地跟在后面
“韩信这是要干什么？”陈余看着远处跟过来的汉军，心里不禁有些疑惑：“他不赶紧回营，等我休养好士卒，让将士们都吃饱饭后，回头就把他灭了。”
想到这里，陈余就让士兵加速回营，如果韩信还是这样莫名其妙跟随的话，他当然要把握机会全歼汉军。
眼看赵军就回到了大营前，可营门仍一直紧闭，没有任何为陈余开启的意思。
这种情况让回师的赵军渐渐心生疑惑，他们的统帅陈余心里也生出一种不祥的预感来。
看到陈余的旗帜近前，紧闭的营门仍无丝毫动静，壕沟上的吊桥也高悬着，没有放下的迹象。
随着一声号角响起，突然无数射手从营墙上露出头来，他们手持长弓严阵以待。与此同时，陈余和营外的赵军士兵看到张耳突然现身营墙上，站在众人之中。
“赵国的将士们！”张耳中气十足地喊道，然后居高临下地向着陈余的位置一指：“拿下叛逆陈余！”
营墙上无数的汉军旗帜被竖了起来，和原先的赵军旗帜并排竖在一起，营地里响起了整齐的呐喊声：“杀陈余。”
“杀陈余。”
营墙上的射手们纷纷开始放箭，这里面既有张耳带来的士兵，也有原先留守大营的赵军。刚才陈余攻打汉军的时候，张耳就和内应取得了联系，看到张耳出现后，留守的赵军本来就犹豫迟疑，再有内应一煽动，他们就纷纷扔下武器向张耳投降。
原本坐镇营中的赵王歇，在得知张耳杀回来后，竟然完全丧失了斗志，带着少数亲信逃离了井陉大营。赵王逃走后，留下的赵军大都投降了张耳，只有戚将军试图抵抗，但被曹参轻易攻破杀死。戚将军死后，占领大营的行动再没有遇到任何抵抗，所以直到陈余返回前，完全没有得到警告。
在营地开始向陈余周围攒射的时候，韩信也催动汉军主力从背后杀了过来。看到大营失守，赵王不知所踪，有些赵军将领当机立断带着手下的部队抢先撤离战场，余下的很多将领干脆倒戈，向着陈余杀了过来。
陈余带着手下的亲信左冲右突，试图杀出一条血路，可是陈余前无去路，后有追兵，厮杀了半响后，陈余见到周围只剩下自己的亲信卫队，大多数赵军不是跑了就是投降了汉军和张耳。
“大王留守大营，可能已经被张耳杀了吧！”此时陈余也从最开始的惊慌和愤怒中恢复过来，剩下的只有深深的绝望，他抬头又看了一眼营墙，曾经的金兰大哥正望向自己这边，脸上还挂着恶狠狠的笑容。
“同心之盟！”陈余苦笑了一声，举起长剑就向自己的脖颈上割去，他最后的一个念头是：“我还以为我们两人的患难之交，会比刘邦、项羽的同心之盟强一些。”
看到陈余自刎后，张耳再也忍耐不住，盯着缓缓倒下的结义兄弟发出狂笑声：“哈哈，陈余，你想要我的脑袋？没想到你的脑袋归我了吧？”
等手下把陈余的首级献上来，张耳一把抢过，拿着它端详了半天，又疯疯癫癫地大笑了一会儿。
“赵国是我的，是我的！”张耳冲着陈余的头颅狂吼了几声，然后紧抓着陈余的头发，把这颗脑袋狠狠地一下一下抡在营墙上，把它砸得血肉横飞，直到实在砸不动了，气喘吁吁的张耳才扔下人头，厉声叫道：“整军，去追击赵歇！”
逃走的赵王依旧是张耳的心腹大患，不杀死赵歇，张耳就无法篡位自立，就仍然担心还会有人把他再次赶下王位。
……
刘邦和项羽几乎同时得知陈余战败，赵歇逃走的消息。
“韩信果然善战，”刘邦喜不自胜，之前他最怕的就是汉军在赵国陷入长期的苦战：“就是让赵歇跑了，有些美中不足。”
想到这里，刘邦立刻就派使者去洛阳，前几天萧何的使者刚刚来过，说是整顿了一支军队，准备派来支援荥阳前线。
“告诉他们，不用来荥阳这里，立刻渡过黄河去赵地。”刘邦迅速写好了一封命令，交给使者送去洛阳。刘邦命令这些援军沿着黄河北岸行军，通过河内，与韩信、张耳夹击赵歇，绝不能让赵歇逃去楚军那边：“孤这里还能支撑一段时间，现在要先平定了赵再说。”
送走了这个使者后，刘邦又起草了一份命令，在命令里，他封张耳为赵王，还吩咐立刻给他打造金印。
这颗金印和刘邦的任命书一起交给郦食其送去，接到这个命令后，郦食其就低声问道：“若是将来张耳反汉，大王能痛下决心剪除吗？”
刘邦点了点头：“我年轻时受过他的恩义，孤已经加倍还给他了。孤希望他以后能和孤同心同德，但如果他不能，孤不会手软。”
除了这个命令外，刘邦还让郦食其去见彭越，他还有一份命令要交给彭越：“孤委任彭越为将军，允许他在魏地征兵、征粮。”
郦食其咂咂嘴，没说什么。
刘邦察言观色，微微一笑：“是不是觉得太优待他了？”
“这岂不是和九江王的待遇一样了？”郦食其说道：“现在荥阳这边的压力这么大，我们也需要援兵啊，相国还想从魏地征粮，好减轻一些关中的负担。”
“彭越壮士，能力不在英布之下，要想让他的能力发挥出来，就得给他兵、给他粮。”刘邦笑道：“再说孤心里是有数的，短期内项羽奈何不了孤，很快大将和赵王就会平定了赵地来支援孤，到时候项羽就更奈何不了孤了——九江王已经练出了一些兵，等到彭将军再练好一支队伍，就该孤去追着项羽打了。”