其中一个家中乃是有个姐姐给朝廷大员做小妾的书生，反应过来，便是贼喊捉贼。
笑他，“我们干什么？你管得着么？倒是要问问叶先生，这么晚了，您到这儿来？莫非想对这院子里的小姐，图谋不轨么？”
那叶先生登时大怒，“分明是你们几个为非作歹！我白日听到你们的计划，原本还不信！今夜过来一看，果然看见你们试图强闯民宅！枉你们还是读书人！简直有辱斯文！”
几人被他一通训斥，登时面红耳赤！
可那为首的一个却仗着人多，大喊，“分明就是你意图不轨，是我们偶尔遇见，阻止了你！你竟然还敢污蔑我们！弟兄们，给我打！”
叶先生一个人，哪里敌得过这么多人一哄而上。
大骂了几句，就被拳打脚踢地倒在了地上，也不知捱了多久，那群人才累了地撒开他，大笑着猖狂而去。
叶先生浑身是伤，也是无法。
只好起身，想回去，看看这身上又不好直接回去叫人看见多问。免得这些书生的所为暴露，反辱了书院的名声。
便到那桃花河边，捞着春寒里尚还刺骨的水，轻轻地清洗伤口。
说到这，张元笑了起来，“不想，这叶先生在这河边清洗的时候，那在院中听到动静的富家小姐，竟走了出来特意致谢。之后……这二人便情意渐定，后来，叶先生考中了一方府衙之首，那富家小姐也治好了病，为他剩下子女，结成了一段叫人羡慕的佳偶。”
李业在旁边听得连连称奇。
张元又笑道，“故而，多年前，曾有‘桃花河边桃花缘’的一说，便是说的，若是夜里在桃花树下的桃花河边洗一洗手，便能沾上桃花，得一份良缘。只不过，这许多年过去了，渐渐地也就许多人忘记了这么个说法。不知云司长，所问的，可是这个？”
李业也看向云兮兮。
云兮兮却笑了笑，站起来，问：“当年那地方，张师爷可还知晓在哪儿么？”
张元立刻点头，不过随即又迟疑，“只是那地儿，在桃花河的上游了，如今已是极少有人前往，路段有些难行……”
云兮兮微笑，“无妨，慢慢走去便是。”
李业连忙安排人手。
……
同一时间的皇宫，笙荣殿。
锦沐笙看着手里的卷宗，眉目阴冷，“又失踪了三个？”
“是。”
龙一沉声道，“且这回丢的，都是城中的女子。有一个，是安抚使司副使的小女儿。”
锦沐笙抬眸，朝龙一掠了一眼。
龙一被他看得一寒，垂首道，“再怎么说也是朝廷官员的子女，据说是昨日与家中奴仆前去街上买冰时，回来的路上，突然想吃豆腐花，奴才去买了回来后，马车里就没人了。那冰上头，却留了些东西。”
一边说着，一边让龙三和龙五将冰送了上来，“殿下您瞧，就是这个。”
那冰一送到跟前，锦沐笙都下意识眉头一拧。
凑近一看，便见那冰上，有几滴暗红色的痕迹。
经历过厮杀的人都知晓，这是血液喷溅上去的模样。
在冰的另一侧，有几道如同被什么野兽抓过的狰狞爪痕。
锦沐笙扫了一眼，便冷笑起来，“这东西都送来了，看来，大理寺是想彻底被案子移交到本宫手里了？”
龙一略显唾弃地撇了下嘴，“他们见到一点蛛丝马迹，就忙不迭地说是妖兽作乱，想推脱给驱魔司。这样，查不出凶手，也不关他们的事。只有驱魔司的无能和负责管辖的东宫无用而已。打得一手好算盘！”
龙三和龙五都点了点头。
锦沐辰嗤笑一声，将卷宗扔到一旁。
走到宫门口，看了眼外头焦灼如烤的日头，幽声道，“一群贪生怕死唯利是图的废物。”
龙一看他，“殿下，如今该如何做？”
锦沐笙站在门边，日光投射在他脚下三寸外的地方，仿佛伸手便可触及，却又始终无法走近。
他冷眸寒凝，片刻后，低笑了一声，“黄正楠那老东西，有个女儿？”
龙一一愣，随即反应过来。
双手抱拳，“是，属下知晓了。”
……
桃花镇往被十里开外，有一片早已荒废的空地。
在半人高的荒草与枯树中，还能看到，那断掉的院墙和散落的破旧瓦片。
可见，这一处，曾经是有过房屋建筑的。
云兮兮站在一处斜坡上，朝四周看去。
便看到了不远处，匆匆而流的桃花河岸边，一棵约莫有着数百年光景的老桃树，正孤零零地伫立在那儿。
便走到那树下，又环顾了一圈，随即露出个若有所思的神情来。
一旁，一直跟着她的张元见状，赔笑问道，“云司长可是发现什么了？”
云兮兮扫了他一眼，还没开口。
不远处，和几个衙役搜索其他地方的李业突然喊了起来，“云司长，您快来瞧瞧这里！”
云兮兮还没等走过去呢，就已经看到了李业身后那突然冒起的大团黑气！
顷刻就朝李业头顶盖去！
然而，不等靠近，李业周身那层淡淡的白光突然亮了几分，黑气顷刻退散，消失无形。
云兮兮抿了抿唇，走过去，便看，李业的脚边，竟然摆放着一个小小的供台。
那台子很小，所以被掩盖在了荒草枯木之中。
若不是李业心细，只怕还真难寻到。
台子上只摆了一个奇怪的符篆，用铜盘拖着，上头压着一个奇形怪状的石头。
让人无法不注意的，是那石头上画着的纹路。
云兮兮俯身看过去，意味深长地捏住下巴，“嗯……竟然是这个……”
李业刚要问。
一旁的朝露已经说道，“这是招鬼阵。”
朝四周又看了一眼，“以水为阴，引水中煞鬼。看来，昨日那个意图害人的邪祟，便是这阵法招来的了。”
云兮兮点头。
李业顿时满脸惊色，“什，什么？招鬼的？这东西是招鬼的？”
张元也吓得瞪大了眼，“那，那还不赶紧毁了这东西！”说着，竟飞起一脚，将那供台给踢翻了！
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