这时东路军统领焦廷兴致颇丰地来见刘良佐表功，陈说他的东路军将士如何骁勇，黄得功的人马如何不堪一击，被杀得丢盔卸甲，狼奔豕突。
刘良佐自然高兴，褒奖了几句。接着焦总兵请示何时进攻帝都，若攻城他愿做第一梯队，刘良佐满意地点点头，让他坐下不要着急，派人去传西路军将领蔡廷真。
其实不用他请，这位临淮总兵带着亲从已经兴至勃勃地进了中军大营了。此时焦廷和刘良佐的快感和爽感，这位西路军的统帅蔡廷真也一样有，这一路的所向披靡，让他以为自己以前太过谦虚了，攻无不克，战无不胜，纵姜子牙在世，诸葛亮重生也不过如此吧。
不过他的斥侯发现十里之外的西山凹有几千朝廷的兵马，这应该是朝廷的犄角防御之势，他须得请示一下刘大帅。
进帐落座后，这位蔡总兵跟那位焦总兵一个套路，先表功，后请示。刘良佐也赞赏了他几句，提到西山凹那五千人马，刘良佐轻蔑地一笑，“区区五千人马，何足挂齿？”
刘良佐竟然也认为这是朝廷措手不及的暂时防御之举，在城外部一支人马，与城内互成犄角之势，妄图以此来拖延时间，以待各地的勤王之师，这有用吗？
不怪刘良佐狂妄，在他的七八万人马面前，五千人马确实显得微不足道。
刘良佐心里挂记的是另一件大事，便对这两位总兵提出了自己内心深处的疑惑。
对于迟迟没有动静的熊州清兵，这二位总兵官也说不清道不明，但都摇头晃脑地认为，现在已经无所谓了，黄得功的兵马一败再败，驻守京营的兵马噤若寒蝉，连主动出战的勇气都没有，一股作气拿下帝都一切都全都迎刃而解了。
这也正是刘良佐所想，此时刘良佐那张铜锣大脸尽是意之色，手捋着他张并不怎么稠密也不怎么长的胡子，踌躇满志，豪情万丈：当初我刘老以三万兵马拥之，现在我老刘又以十万大军反之，这真是山不转水转啊！稻草就是稻草，终究不是金条，一个昏聩无能的小福王，纵是将你扶上帝王之位也究竟是昏聩无道之君。这倒也罢了，一点不念拥立之恩，仗着侥幸收拾了黄得功和高杰，还想对老子动手，我花马刘是吃素的吗？
刘良佐面对千古帝都，热血澎湃，心潮起伏，好像他的阴谋已经得逞，脑海甚至出现这样的画面：他的十万兵甲已经把帝都踩在脚下，不堪的弘光帝拜伏他的眼前，作乞乞可令状，他俨然成为这片土地的主人！
得瑟之余，刘良佐把大脸一沉，对两位总兵官道：“据本帅得知，京营兵只有六万，西山凹仅五千兵马，昏君妄想以此为倚仗跟咱们耗一耗，螳臂挡车，可发一笑，本帅命令……”
刘良佐说到此有意地稍加停顿，两位总兵官及在场陪同的几位副将参将唰地一下全都站起来了，个个胸脯拔得笔直，脸沉如铁，两眼之中与刘良佐同样踌躇满志，仿佛一时间他们才是主宰这个世界的主人似的。
刘良佐继续道：“焦总兵的东路军从东面进攻，本帅率中路军从南面进攻，蔡总兵先以雷霆之势扫平西山凹的人马，再挥师从西面进攻，三路大军一股作气拿下京师，速战速决，不得有误！”
这才叫有其帅必有其将，刘良佐的心腹之将跟刘良佐同路货色，也多是飞扬跋扈之辈，纷纷拿出豪壮之气应诺道：“遵命！”
此时南京城内真些人心惶惶了，四门紧闭，就是不闭城也没人敢擅自出城了，士农工商，三教九流，众生百相，都被这种突如其来的兵变弄懵了。
谁也没想到高杰之乱刚刚被平定，刘良佐又不甘寂寞了，这真是按下葫芦瓢又起呀！在哀怨天朝沉浮不定，慨叹人生命运多桀之余，有的已经开始想后路了。
戍守京师，京营兵责无旁贷，因此五军都督府的中军大都督郑鸿逵，京营提督阎应元、京营兵佥事陈明遇和京营兵主薄冯厚敦，操江水师提督徐文爵，操江水师佥都御使郑彩，南京兵备道主事刘孔昭等人，早在刘良佐的兵锋刚一踏上京畿这片土地时，纷纷主动请令出战，欲将判贼消灭在京门之外。
朱由崧对他们的指示仍然是不可浪战，诱敌深入。这些武将虽然不解，但早就对朱由崧奉若神明了，朱由崧三个月来的惊天憾地之作为，令他们只有敬畏，不敢有丝毫怀疑。
而保卫皇宫的安全和皇上的安危，御营责无旁贷，因此当刘良佐的人马杀到京畿附近时，刘肇基跟京营兵的武官一样，要求出战，但朱由崧不允，甚至不让他移师京城，让他原地待命。刘肇基自扬州兵变以来，早就把朱由崧当成了坐在龙椅上能治国理政、胯上战马督师能征战四方的千古帝王，因此对这奇葩的圣命当然也是言听计从。
与军将反应不同，以高弘图为首的主战派像井里的蛤蟆被人扔了一砖头一样，全都憋屈禁声，纷纷怀疑自己，更多地是怀疑皇上有没掌握大明时局的能力。
与之相反，主和派，东林党，个个夸夸其谈，大放厥词，特别是东林魁首钱谦益又活跃起来，还觉得自己有几分失误，早知这位倡平伯如此能干，何须舍近求远去联络去计赚郑芝龙和左良玉啊？
还好，好像没有人质疑他，钱公只有把这些不逮之事自欺欺人地压埋在心里，带着复社的健将和秦淮妓艳，以一副洞察天下、预见未来的头脑又开始为民请命了，他们甚至开始商议推选见多识广德高望重之人登城劝刘良佐退兵了，这方面兵部右侍郎史可法调停军变是出了名的，当然在首推之列。
天下兴亡，匹夫有责。虽然这位史公觉得义不容辞，但碍于面子上还得谦虚推让一番，一时间东林众生你推我让，喋喋不休。在这种情况下，刘良佐兵临城下了。