正想着，他已来到她身边，自然而然的与她并肩向前走着，随口找话说，“那个药包，下人们不小心给遗失在客栈，可否请你再做一个？”

看来是腿不疼了，否则又怎会随意丢失呢？芳落纵有抱怨，也只在心底，面上还是应了，“侯爷吩咐，奴婢自当遵从，得空会再做一个给您送去。”

明显没了温柔恭顺之态，神情疏淡，虽挑不出毛病，却让保宁看得不踏实，“芳落姑娘，其实我……”

他就这么望向她，欲言又止，芳落已开始紧张起来，闪避了眼神，低眸不敢吭声，枝繁叶盛的林间果香四溢，而他的声音，随着秋风，清爽的飘向她，

“那两个女子，都是袁知府的安排，其中一个叫羽菲的给了你家九爷，他没兴致，又送到我房中，可我对她们也没好感，本想就此赶走，她们却央求着留一晚，说是袁知府交代过，一旦她们哄不了我们，回头便要将她们丢给那些衙役，供他们玩乐。

袁知府认为，只要她们能迷惑我们，将她们带在身边，便不会参他的本子，那他便可高枕无忧。是以我才将错就错，留她们住了一晚，不过我并不在那个房间，没有碰过她们。

之所以让她们坐马车，是因为提前与她们商议过，将她们送至贵阳府，远离镇远府，她们便不怕袁知府找麻烦。”

原来如此，他并没有要她们，听罢此言，芳落暗松一口气，但面上还是表现得很平静，淡淡应着，“这是侯爷的事，不必跟奴婢解释。”

“我是怕你误会，以为我作风不正。怕你生气，所以才来说个清楚。”

“谁生气了？”面色发窘的芳落当即否认，“我才没有在乎！”

若然不在乎，也不会在听到他的解释之后舒展眉头罢？看在眼里的保宁故意问她，“那你为何要将孔雀石归还？”

“太过贵重，奴婢收不起。”

普通的东西，他可拿不出手，怕入不了她的眼，“不贵重，又怎能配得上你？”说着保宁近前一步，将孔雀石项链戴于她颈间，芳落就这么楞楞的看他为她戴好，这才反应过来，刚想取下，却被他按住了手，惊得她赶忙想收回，他却握得更紧，不许她抽走，

“芳落，我的心意，那么明显，我以为你会懂，直到发现你为那件事生气，我才明白，你误会了我，也怪我一直没有明说，才会令你无法安心。”

“我……我不懂你在说什么。”远处还有人呢！怕人瞧见笑话，芳落焦急的退后两步，挣开了他，一不小心脚后跟磕到了石头，没站稳，猛的向后倒，幸得保宁拽住她手腕，扶了一把，她才不至于摔倒，

秋眸映墨瞳，心跳如鹿的芳落不敢再看他，他手心的温度灼灼传来，烫得心湖荡涟漪，理智告诉她，必须抽开，不能任由他握着。

再次收回手的芳落不知所措，保宁又何尝不是？

事实上，他还从没有对哪个女子表白过，那桩婚事也是皇帝安排的，他就遵命成亲，婚后他的夫人身子孱弱，时常得喝药，面色苍白，说几句话都大喘气，他倒也没嫌弃她，毕竟自己也有些缺陷，

可是那娇若扶柳的模样，看得他都不敢碰她，生怕自己稍一用力，她就会散架。是以两人只是相敬如宾，没有什么感情的交流与进展，

而芳落之所以能令他动心，特殊之处就在于，她细心温柔，但不造作，言谈举止，落落大方，虽是丫鬟，却又随了她主子的脾性，不卑不亢，不似一般丫鬟那样怯懦，又不似某些心术不正的丫鬟，狐媚勾人，端庄温婉，俨然一副小家碧玉的模样，

这一路上，两人时常遥遥相望，说话不多，眼神却有碰撞，那种怦然心动的感觉，才令保宁念念不忘。

“我想说……我……好像挺喜欢你的，”话才出口，他已经舌头打结，不晓得接下来应该怎么说，略感窘迫，

“呃……很抱歉，我只会舞刀弄枪，不大会表达那种感情，就是想跟你说，我和那两个女子没什么，到了贵阳就不会再让她们跟着，你……莫生气，”

原本她的确是误会了，现下听罢解释，忽然觉得自己好小气，而他突然的表态，又令她措手不及，不知该如何应对，只能否认，“奴婢没生气，侯爷误会了。”

误会什么了？“你……心里没我，才不会生气？难道是我想多了？”

“我……”有没有，她也说不出口啊！红着脸的芳落紧张的捏着手指，迟迟说不出话来，拂面的清风，也无法吹散她心中的焦躁，

她的犹豫不决落在他眼中，难免刺痛，保宁眸光顿黯，“你……可是嫌弃我有腿疾？”

未料他会主动提起自己的缺陷，芳落忙低眸解释，“侯爷言重了，奴婢怎敢嫌弃侯爷？”

“怎敢”两个字，他怎么听都觉得不舒坦，“因为我是侯爷，所以你才不敢轻视？若我不是呢？抛开你我的身份，只是普通的男女，你又会如何看待我？”

“这……”芳落紧张抬眸，但见他正认真的凝视着她，等待着她的答案，眉宇间隐着一丝忧虑，似乎担心她说出什么令他失望之言。思量片刻，她才正色回道:

“你的腿受伤，也是因为保家卫国，你是我们大清的英雄，我又怎会因为你的腿而嫌弃你？更何况，你这腿也恢复得差不离，走路时并不明显，平日里我也没盯着您的腿看，只是看……”话道一半，芳落才察觉自己说得有些多，赶忙止住！

保宁却是听得津津有味，心里总算松了口气，且对她接下来的话更好奇，微俯身，凑过去问了句，“看哪里？”

总不能说看脸罢？那样多羞人啊！尴尬的芳落忙改口道:“看马车。”

“哦？”分明是敷衍，“马车有什么好看的？比我好看？”

“啊？”芳落微怔，未料他竟会这么说，越发无话可接，想起自己的目的，转身继续往前，“不跟你说了，我得去摘果子！”

“我来帮你。”保宁笑跟上着她，与她一道采摘果子，回来清洗之后，与大伙儿分享。

傅恒见状，猜了个大概，拿胳膊肘戳了他一下，“哎？如何？说清楚了？”

笑望着瑜真身边的芳落，保宁心里总算踏实了许多，“算是罢！”

他是明白了，傅恒却糊涂了，“怎么叫算是？还不确定？”

“感情又不是买卖，一锤子定价，我是表明了，但人姑娘家的害羞啊，她不肯说出心意，我也没法子，总不能逼得太紧，万一她反感了呢？”

“那倒也是，顺其自然罢，”傅恒拍肩与他鼓劲儿，“来日方长，你们慢慢培养感情，看好你！”

“就怕感情培养出来了，到时候九夫人不舍得放人呢？”这也是个问题，保宁先探探口风，毕竟芳落与她主子感情甚笃，有些主子不许贴身丫鬟嫁人，芳落若是忠心耿耿，不肯离开，怕也是为难。

能耐心的等她回复，与她论感情，想来保宁是诚心以待，傅恒想着，芳落若能遇见真心待她之人，瑜真也应该能放心的将她交付罢！

“你且放心，她们虽然情同姐妹，但瑜真不是自私自利之人，若然你真有那个意思讨人，只要芳落点头，她必然应允。”

有这话，保宁心中也算有谱儿，虽然喜欢，但这出游一趟，半路上要人，终归不好，太不正式，会委屈了姑娘家，他便想着，等事情办妥，回京之后，再正式将她纳入府中，给一个名分。

未表明时，她心中忐忑，表明后，芳落也无法真正安心。

瑜真心头也是说不出的滋味，既替她高兴，又怕她某日走后，自己无法适应，两人一直相伴，大约也有八九年了，几乎形影不离，情谊堪比姐妹，

“虽然早想过会有这么一天，可真当你遇见心仪之人时，我又舍不得呢！”

“奴婢也没说要走啊，夫人且放宽心！”

她是没说，但若两情相悦，在一起也是应该的，“早晚的事，你等着看罢，回京之后，保宁必然有所行动。”

“夫人，你可别这么说，越说我越乱。”

本以为她只是出于姑娘家的羞涩，可当瑜真瞧见她忧心忡忡的模样时，这才察觉似乎没那么简单，于是拉她坐下，问她有什么心事。

回想自个儿的境况，她可谓是芳心已动勇气缺，

“原本奴婢是想着，日后若有机会，也不攀附权贵，能嫁个老老实实的男人，夫妻俩过着小日子就好，我娘的事，夫人您也晓得，她从前是婢女，后被主子看中，夺了清白，但那主子没良心，又是个畏妻的，连给她个妾的名分都不敢，

我娘稀里糊涂生下我，那人也不敢认，最后将我送人，送给了那拉府的一位厨娘，而我又跟着做了婢女，承蒙夫人赏识，后来一直留在您身边伺候，

我娘每每见我，都觉得愧对于我，嘱咐我洁身自好，千万莫步她的后尘，宁可嫁个小户人家做妻，也莫入高门做妾，被主子玩弄，而后厌弃，孤苦一辈子。”

此事瑜真多少知情，也明白她此刻的彷徨，可纵然天暗下来，前路迷茫，也总有星光，

“芳落，每个人都曾有自己的预想，规划将来的人生，但人生总有意外，保宁就是你的意外，生在尘间，谁都无法免俗的会被意乱打乱，譬如傅恒，他也是我的意外，

躲不开的，只有勇敢面对，你才能晓得，前面的那个人，究竟是惊悚还是惊喜。”