二指厚，宽如门板的巨大到畸形，根本不是常人可以使用的大刀从马车上被几位壮汉卸下。

张屠夫站在客栈的院落中，用粗壮的好像成人躯干的胳膊抓起了这把特别定制的大刀。

而在这片空地上。

同样还站立着十几名身体与常人大有不同的人物。

这些都是罗申从山西带来的因为植入白虫而发生身体变异的特殊眷属。

加上这些时日零零散散的以山西商人或者其他途径进入京师的那些高手，已经是一股不小的力量了。

这次一同来到京城的还有包括陈安在内的几名读书人和商人。

罗申看了一眼陈安，开口道：“在我沉睡的这段时间，你要负责好向京城各大衙门，主要官员方面的渗透……当然，如果能直接渗透到宫中就更好了。”

“是，吾主。”在几个月前还是一名普通书生的陈安说到。

“我希望我醒来的时候，这大明帝国的心脏便已经被我所掌控……你明白了吗？”

“是，吾主的心愿，陈安必定鞠躬尽瘁。”

罗申没有了声息。

陈安直起身，看着身体已经被一层半透明的胶质物包裹成椭圆卵形的罗申，他立刻吩咐众人将其安置到了预先定好的地下酒窖中。

最后又隐藏好酒窖的入口后这才松了口气，开始有条不紊的指挥起其他眷属忙碌起来。

……

最近一段时间以来，沈炼三兄弟身上发生了许多事情。

追杀魏忠贤，险些丧命的危急关头才解决掉魏忠贤立功……随后便是沈炼想去为他喜欢的周妙彤姑娘赎身……

再到被人几次陷害逼迫，沈炼放走魏忠贤的事情逐渐浮出水面……

眼看着三兄弟便已然是走到了一处绝境当中。

然而恰在此时，一起震动朝野的案件却是爆发开来，一时间无论是隐藏在暗处伺机报复的魏忠贤，还是一直寻找机会想要干掉魏忠贤和沈炼三兄弟的赵靖忠也都在这样的滔天大案中显得不再那么重要了。

夜幕下。

京城某座宽敞气派的宅院大门口，大队的锦衣卫燃起火把，挑着灯笼将偌大的宅邸层层包围，甚至连附近的街道、路口、房顶上也都布置了大批人手。

崇祯帝此时身边的大红人赵公公——赵靖忠也不得不亲自到场，虽然此时他的眼神总是是不是的瞟向沈炼三兄弟，捉摸着如何能借机会干掉这三个可能知道他假传圣旨的“眼中钉”，但在眼下的事情面前，他却是不敢有丝毫疏漏。

因为比起一个魏忠贤。

崇祯皇帝此时现在显然是更在意这宅邸中的人物到底是不是那短短数月便席卷了西北大片地区，此时据说已经拥兵数十万的反贼之首！

骑在马上的赵靖忠心里很清楚：若是山西锦衣卫传来的那些消息是真的……那么，这宅子里的恐怕即使不是那反贼头领，也肯定是反贼的高层！

如果自己在此将其生擒到皇帝面前，显然当即就是大功一件，虽说此时皇帝已然是废了东厂，削减了大批锦衣卫……致使东厂和锦衣卫这两个大明曾经最令人恐惧的机构已经成了昨日黄花。

但若是此事做好，谁又能保证他赵靖忠不会彻底执掌锦衣卫的权柄？

在他看来，除非皇帝是个傻子。

否则像东厂和锦衣卫这样制衡那些大臣的重要机构又怎么可能真的彻底裁撤掉？

毕竟，如果真的撤了东厂和锦衣卫，恐怕那些大臣结党营私，想要阳奉阴违的糊弄皇帝不要太简单！

而那时候即使皇帝想要抄家也没了手里的“工具”。

这样想着，但赵靖忠却还是不愿意放弃顺手干掉沈炼三人的机会，于是将三人唤到马前，三言两语见便将潜入查探的任务强派给了他们。

上次在行动中让这三人从一门刀手的围攻中逃了出来，而这一次，赵靖忠正是打算故技重施的利用这大宅里的反贼解决掉沈炼他们！

眼看推拒不掉。

沈炼三人对视一眼，也只好暗自小心的爬上了这宅邸大门的墙头。

借着瓦檐的斜面趴着向院里一看，三人顿时便看到了正站在院落中站岗的几条大汉。

深更半夜。

几条大汉守夜也就算了，还挎着腰刀。

沈炼三人是何等的眼力？自然第一时间便注意到这几人腰间的长刀都是大明军队常见的样式！

要知道，寻常百姓拿这种军队样式的刀剑可不是小罪！

而这些人敢将这些军刀偷偷带入京城，可见其根本不是寻常的商人！

“动手吗？”靳一川小声问到。

沈炼此时却是心中有些不宁，他仔细打量着院子里的一切，压低声音说道：“再看看，如果这些人真的是从山西布政司那边来的……恐怕都是反贼中的高手，这些人敢造反可不是那些官宦人家随便豢养的家丁。”

闻言。

靳一川却是有些不在意：“呵，西北那帮泥腿子里能有什么高手？穷文富武……我看他们肯定不如咱们抄家的那些官员豢养的高手厉害！”

听到三弟这样说，沈炼边摇了摇头。

穷文富武这话固然没错，但在他看来，这武功却是要分“练”、“打”和“杀”三个部分来看。

像是京师里这些达官贵人家豢养的高手，自然从小拜师学艺，功底扎实，平日里练功的时间稳定、休息饮食、跌打损伤后的保养都有很大的优势。

但这些人也仅仅是在“练”的部分有优势罢了。

可在“打”和“杀”方面，寻常大户人家的护卫门客又哪里需要频繁的和人打斗、厮杀？

要知道这京师可是天子脚下。

寻常武师之间的切磋也要点到即止，这样打斗练出的东西也只能说是基础而已，真的有一天要生死搏杀，恐怕实力便要下降很多，甚至死的很冤。

沈炼自己这些年执行过无数次任务，什么缉拿凶犯、抓捕官员、追杀灭门……抓了杀了不知道多少勤练武艺的门客高手。

而这些人的失败，几乎十有七八都在于实际搏杀的经验不足。

试问一个练武之人，一辈子都没和人生死搏杀过一次就遇到了沈炼这样武艺高强，并且经历过数百上千次血腥厮杀的高手……失败几乎已经是定数了。

在沈炼看来，那些被人豢养，或者一辈子练武却从来没进行过生死搏杀的“高手”也不过都是些绣花枕头罢了！

面子好看，里子还不是一戳就破？

但这帮西北来的可是不同。

这些人既然敢参与造反，这胆子就已经是极大的了。

而且这些反贼席卷山陕两地，总不可能这些高手都一人未杀？一次也没上过战场吧？

而只要是这些人经过了血腥的厮杀……甭管他们武艺高低，恐怕那份狠辣和果断便足以令人头疼了。

因此在沈炼看来，这次行动可是要比他们上次被数十个练家子持刀围攻要凶险的多了！