雪肤(捉虫）

调香讲究时令, 看重手法，香器也不容忽视。宣炉是炉中极品, 为了更好的发挥香料安神的效果, 每次谢崇过来时，都会带上此物。

周清调香时极为专心，几乎从不主动开口, 免得合香时出了差错。

若换了别人, 定会趁机讨好谢崇，但眼前的女人却全然不同, 既不贪功好利, 也不爱那些鬼蜮伎俩, 金银财帛无法使其动心, 只有上好而珍稀的香料能博得一笑。

谢崇爱极了她这副性子, 有时却也暗自着恼, 希望她能市侩些，注意到自己手中的权势，而不是漠然冷待, 只顾将心思投注在香料上。

宣炉放在香几上, 带着薄薄茧子的指腹从光润的炉身划过, 女子肌肤生的极白, 指节纤长, 洁如冰雪，被厚重的藏经色一衬, 对比极为明显。

谢崇喉结上下滑动, 眸色更深。

此刻周清又取了檀香, 用指腹缓缓揉搓。

“为何方才的沉香要捣碎，而檀香却要揉捻？”男人嗓音沙哑。

“沉香质地坚实, 捣碎方能与其他香料融合，檀香性燥，慢慢揉搓，祛除燥意，才有平心静气之功效，合香的方法各有不同，捣香时也得万分上心，焚烧的香料大小均匀即可，过粗香气不和，过细烟不长久，这些都是调香大师一点点摸索出来的。”

谈及调香，女人的语调越发平静柔和，声音虽不大，却十分清晰，如同一泓山泉，更似绵密细雨，听在谢崇耳中，让他本就不平的心绪翻涌的更加厉害，如倾泻的山洪，一发不可收拾。

好在他习武多年，对气息的掌控已经到达了登峰造极的地步，面色丝毫不变，周清也没有发现半分异样之处。

将香饼点燃，藒车香的味道在房中弥散开来。

黑眸定定注视着对面的女人，谢崇手里端着茶盏，状似无意的问，“听说周小姐要与罗录事和离。”

捣香的动作微微一顿，周清倒也不觉得奇怪，毕竟眼前这人掌管北镇抚司，想要查到此事，根本不难，既如此，她也没有隐瞒的必要。

“正是。”

“本朝律令远比前朝苛刻，若罗录事执意休妻，恐怕会损了小姐的名声。”

能重活一世，对于周清来说，已经是上天垂怜，她只想守着香铺、守着亲人好好过日子，至于名声好坏，能否再嫁，根本不在她考虑范围之内。

“我行得正坐得端，又何必在乎外人的评价？”

女人抬头，看着面前的指挥使，发现谢崇剑眉微皱，那张俊美面庞上透着丝丝关切，她心头一软，忍不住说，“小妇人只想带着孩子安生度日，从未打算再嫁，亲族也无适婚姐妹，多谢大人费心了。”

听得此言，谢崇更为焦躁，如同被困囹圄的猛兽，费尽心力也寻不到出口，只能眼睁睁的看着珍惜之物翩然远去。

突然，他眸光一闪，低沉道，“周小姐，就算你不为自己打算，也得为腹中孩子考虑一二，罗录事是他的生父，等孩子出世，若罗家强行抢人，即使闹到官府去，你也没有阻拦的理由，强行使他们父子分离，实在有些艰难。”

放下手中的木杵，房中陷入一片沉默，只余袅袅青烟四散。

过了半晌，周清才僵硬颔首，“的确是小妇人考虑不周，不过罗豫应该不会登门，他到底也是官身、”

话没说完，便被谢崇打断，“若他铁了心不放人呢？子嗣不能流于外，既合法度又合人情，就算事情闹大了，罗录事依旧占理。”

柔嫩面颊血色尽褪，周清无意识的轻抚小腹，脑海中浮现出在望乡台上看到的惨烈场景。别说铮儿根本不是罗豫的孩子，就算真是他的骨血，她也不会将儿子留在罗家，那些人心狠手辣，毫无怜悯之心，怎会好好对待铮儿？

抬眸看着面前的男人，她微微叹息一声，却不知该说什么好。

谢崇喉间发痒，眼珠子里爬满血丝，内心涌起浓烈又热切的期待，希望周清在深陷困境时，首先想到的人是自己，想要依靠的也是他。

“若周小姐为难的话，本官可以……”

只可惜事与愿违，周清摇头拒绝，“不必劳烦指挥使，小妇人自有分寸。”

谢崇是铮儿的生父，她竭力跟这人划清界限，自然不会让他去找罗豫，否则提前露出了马脚，孩子的身份也就瞒不住了。

况且算算时间，要不了多久指挥使便会跟宁玉芜定亲，他娶了妻，宁氏就成了谢府的女主人，即使前世里宁氏并没有为他诞下子女，但名分还在，她的铮儿同样没有立足之地。

闻声，谢崇暗暗焦急，却没有别的办法。

浑身僵硬的坐在原处，看着面前的女子将安神香点燃，清冽香气中混着浅淡的兰香，让他心神逐渐平复，紧皱的眉宇也慢慢舒展开来。

离开周家时，谢崇不忘将宣炉随身带着，香铺里人来人往，又无侍卫看守，若此等香器被人偷走，恐怕再难寻回。

打马回到谢府，刚走到书房门前，谢一直直迎了上来，压低声音道，“老夫人来了。”

他口中的老夫人是谢孟冬的原配妻子侯氏，名分上是谢崇的婶娘，但后者自小在镇抚司长大，除非年节，根本不会登门，哪有什么感情可言？

转身步入堂屋，侯氏坐在八仙椅上，闻声略抬了抬眼，等谢崇落座后才缓缓开口。

“崇儿，你也到了成家立业的年纪，头几年你叔叔在世时，就属意玉芜，如今孝期已过，不如将她迎进门。”

宁玉芜是侯氏的外甥女，若没有遇上周清，他娶谁为妻并不重要。但此时此刻，他心中想的念的只有一人，即便她还是别人的妻子，这一点依旧不会改变。

定了定神，谢崇沉声拒绝，“婶娘，我不会娶宁小姐为妻。”

“为什么？”侯氏面露不虞，忍不住数落，“宁大人乃是堂堂的户部尚书，宁家的门第比起咱们谢家只高不低，玉芜知书达理温柔贤淑，哪里不好？”

“若您觉得她好，大可以让堂弟娶了她。”

侯氏忍不住噎了一下，她自然不会让谢岭娶宁玉芜，只因外甥女性子太强，什么都牢牢抓在手里，若真娶过门来，哪有什么安生日子？更何况，宁玉芜好像还与宫中的贵人有接触，若真做出了不守妇道的事情，岭儿心思单纯，根本制不住她。

但想起宁家丰厚的嫁妆，侯氏心痒难耐，这才将主意打在了谢崇身上。

“哪有越过长兄，先给弟弟议亲的道理？玉芜是我亲眼看着长大的，人品相貌都挑不出半点毛病，进宫都使得，难道还委屈你了？”

即使侯氏费尽口舌，谢崇的想法依旧不会转圜，他眼底浮现出一丝不耐，哑声反驳，“侄儿绝不会娶宁小姐，只希望她快些议亲，以免耽搁了花期。”

说罢，男人陡然起身，冲着侯府拱了拱手，而后大阔步离开了堂屋。

谢崇的手段远比逝去的谢孟冬更为狠辣，即使侯氏身为长辈，在对上那双深不见底的黑眸时，身上也会冒出一层白毛汗。

暗暗骂了一句，侯氏端起已经冷了的茶，连着喝了好几口，脸色才缓和了几分。

*

此刻刘百户等在书房门口，见到指挥使过来，他连忙抱拳行礼。

谢崇推门而入，拂了拂肩头的雪花，淡声发问，“她说实话了？”

刘百户点头道，“那天夜里，韵茹从暖香楼追出来，本想找到大人，却看到一个年轻的男子将您带走，她以为那是镇抚司的锦衣卫，心中发怵，不敢轻易上前，后来您派人去暖香楼寻她，韵茹才知道不是。”

“年轻男子？”谢崇脸色阴沉。

“是，据她所说，那人十分清瘦，但到底是何模样，却不太清楚，毕竟巷子里漆黑一片，实在是分辨不出。”

边说着，刘百户边伸手入怀，摸索了一阵，将一枚皱巴巴的平安符放在桌面上。

“这是普济寺的平安符，住持亲笔所写，每年只写七七四十九张，要想查的话，不出三月便会有结果。”

“三月？”谢崇拧眉，身上透着一股煞气。

刘百户咽了咽唾沫，解释道，“求平安符的还有外地的行商，恐怕不太好查。”

“先从本地人查起，那人将我带回家中，不可能是行商。”他言辞笃定。

擦了擦额上渗出的冷汗，刘百户说，“既如此，只需要一月时间，便会有结果了。”

摆了摆手，等房中只剩下一人时，谢崇面露思索之色，他不知道那人为何出现在小巷中，究竟是巧合，还是早有预谋，都不明晰。

不过真相如何都不重要，反正他早已认定了清儿，即便有人出手阻挠，他的心意却不会变。