云妃披着淡青织锦斗篷，惊恐的站在佛堂门口。这夜她一直睡得很不踏实，刚刚听珊瑚说子彦回来了，并特意问起长安的事，她匆匆披上衣服，就迫不及待的赶来佛堂，想看看子彦。可她做梦也不会想到，自己看到的，会是这样一幅场景。

子彦手一抖，眸底划过一丝狠色，愈加用力的扼紧碧城的喉咙。

碧城脸憋得酱红，无助的瞪大眼睛，似乎能听到颈间骨头咯咯碎裂的声音。

云妃扑过去，用力摇晃子彦的手臂，含泪恳求：“彦儿，你松手！快松手！”

这双温婉的眸子里，布满恐惧和无助，令子彦心痛如绞。可他没有退路，若碧城将那个秘密说出去，他和巫后将面临灭顶之灾。

云妃不敢相信，向来温顺听话的子彦，竟会做出这样残忍的事。不行，她决不能让这个孩子越陷越深！眼看着碧城已经快要断气，云妃猛地拔掉挽发的玉簪，用尖锐的一端对准颈间，花容发抖：“彦儿，你非要逼死母妃么？！”

子彦手一松，怔然僵立原地。

“咳咳咳”碧城握住脖子，大口大口的呼吸新鲜空气，没想到自己还能活下来。

云妃惊魂甫定，又是伤心又是担忧，望着子彦，痛心的问：“你告诉母妃，这都是为什么？”

子彦薄唇抿成一条直线，眸光决绝，道：“这是我和他之间的恩怨，望母妃不要插手。”

“彦儿！”

云妃难得疾言厉色，颤抖得指着碧城：“你知道他是谁吗？他是华音之子！当年，母妃刚嫁入巫国，水土不服，险些病死，幸而华音费心救治，母妃才侥幸保住性命。这孩子的眉眼，简直和华音一模一样，我见他第一眼，就明白了一切。”

碧城伏跪在地上，吃惊的抬头，他来芷芜苑，只是单纯想寻求庇护，却不曾想到，云妃和华氏竟有这样深的渊源。

然而，子彦的眸色，依旧决绝，毫无动摇之色。

云妃再抑制不住心底涌出的酸涩，艰难的走到子彦面前，握簪的手颤抖不已：“彦儿，母妃求你，放过这个孩子罢。华氏一族蒙难后，恐怕也只剩下这一根独苗了。什么样的仇怨，非要杀人不可呢。母妃不求你有多大的出息，更不想让你为了争宠而不择手段，母妃只望你能平平安安的过一辈子。这不仅是母妃的心愿，也是你生母的心愿。”

子彦目中溢满悲色，僵立许久，苦笑道：“孩儿答应母妃——”

云妃高兴得哭出来：“我就知道，彦儿是个懂事的孩子。”她刚说完，忽觉手中一空，那根玉簪，已到了子彦手中。

云妃隐隐意识到什么，顿时花容失色。子彦掌间运力，将那根玉簪一点点捏碎，胸口空荡荡的，漠然道：“儿臣答应母妃，不当着母妃的面杀他便是。”

语落，白影一晃，子彦拎起碧城便掠出了佛堂。

这一夜，很多人都没能睡好觉。巫王闭目靠坐在龙案后，案上那面展开的朱简，已被他晾了整整半个时辰。暖流充盈的双足和双腿，令他思绪翻飞，念头杂乱。

两个少年身影在他脑中挥之不去，一个油嘴滑舌，没心没肺，一个忽而骄傲张扬，忽而乖巧温顺。天人交战了近半个时辰，巫王终于睁开眼睛，拿定了主意。

当巫王一袭黑色龙纹披风，重新出现在诏狱门口时，不仅李龙李虎两兄弟吓了一跳，连徐暮都惊住了。

巫王是一个人来的，连内侍都没带，显然有极隐秘的事情要办。徐暮小心翼翼的引着巫王到审讯室，听到巫王吩咐，微微吃惊。

不多时，一个浑身血色的人影，拖着沉重的锁链，被带了进来，竟是已经被「杖毙」的南福。

南福乍见巫王威严的面容，没有太过吃惊，只颤抖着磕了个头：“奴才谢王上不杀之恩。”

巫王命徐暮退下，才哼了声，阴沉着脸道：“孤需要一个解释。”

南福肥胖的身躯晃了晃，只低着头抹泪，不肯开口。

巫王脸色愈发不好看：“当年，在东苑大营，你儿子刘喜和营妓私奔，被值夜的士兵抓个正着。若非世子一时任性，为了匹马，私放了他们，刘喜和那胡姬早已身首异处。孤知道，你不会主动去害世子。有什么苦衷，你尽管说出来。有孤给你做主，你还怕什么？”

南福本来姓刘，出了儿子那件丑事后，便投入相府，改为南姓。那胡姬听说是被一个马商从漠北某个小国买来的，后来因得罪了马商的夫人，才被卖入军中做营妓。因为这茬，那胡姬颇能相马，才能哄得年幼的世子眼睛发亮。儿子刘喜逃出东苑大营后，便跟着那女子去了北边，再也没回来过。

听了巫王的话，南福才敢斗着胆子抬起头，继续抹泪道：“奴才、奴才对不起王上，对不起殿下。可他们抓了奴才那不成器的儿子和刚满十岁的孙子，逼着奴才说出那番话，奴才不敢不听。”

巫王墨眸一缩，紧盯着他：“他们是谁？”

南福身体抖了抖，好像还在害怕，缩着脖子道：“奴才没有看清他的脸，只记得，他嗓音有些尖细，像是个在宫里当差的内侍，他手里，拿着老奴送给孙儿的长命锁。锁上，刻着一个「风」字。”

回到垂文殿，东方未白，黎明将至。巫王立刻命晏婴带人去搜查宫中所有内侍的居处，找出那个拿了长命锁的人。

晏婴当了十几年的内侍总管，做起这些事十分得心应手，效率也奇高，折腾到天亮，在文时侯贴身内侍七喜的房里找到了那块刻有「风」字的长命锁。

长命锁找到了，七喜却没在房里。晏婴派人在宫里找了一圈，只差掘地三尺，最终从采绿湖里捞出了七喜的尸体。

七喜身体还没冻僵，显然刚溺死不久。宫人们纷纷揣测，这七喜定然是畏罪而死，怕事情败露后遭受极刑，才投了湖。

文时侯听到消息后，震惊不已，连发髻都没束，就披头散发的跑到垂文殿，自认御下不严，求巫王严惩。

巫王向来疼爱文时侯，只斥责了几句做做样子，便拉起来文时侯一阵安抚，反而怕他因这事儿受到惊吓。安抚完，巫王还将晏婴召来骂了一通，并让他将功折罪，好好给文时侯挑个靠谱的内侍，贴身侍候。

文时侯虽然安然过了巫王这一关，可宫中却悄悄起了流言，都说这七喜一个小小内侍，哪里来的胆子要挟南福，给南相和世子泼脏水，这一切，其实都是文时侯指使的。

宫里的流言，很快传到了朝堂上。百官炸开了锅，既震惊又气愤，奏简雪片般飞到垂文殿，个个义正言辞，要求巫王撤掉巫子玉主审官之职，另择贤良来当这差事。

巫王拗不过百官这番闹腾，只得换下巫子玉，重新任命子彦为南央一案的主审官，平息众怒。

巫子玉本打算让七喜找来碧城，以世子府内侍的身份，去巫王面前举报世子。谁知，碧城突然失踪，七喜又被人陷害，他自己还一夜之间，被拉下主审官的位置。这一切来得猝不及防，巫子玉既愤懑又不甘，表面却还要装作若无其事，也委实辛苦。

这日夜里，九辰依旧煮了寒疾草药汤，给巫王泡脚。巫王尝到了寒疾草带来的好处，态度不似往常冷漠，许是这两日太过劳累，泡到一半，他便沉沉睡了过去。趁着巫王熟睡，九辰把余下事交给晏婴处理，自己却裹上披风，悄悄离开垂文殿，约子彦去兰台喝酒。

寒冬之夜，兰台异常空冷。

子彦一袭白衣，如约而至。日晷旁的水池边，孤零零的坐着一个裹着黑色披风的少年，正和往常一样，一口口灌着烈酒。他脚边，还躺着一个去了封的空酒壶。

这场景如此熟悉，可有些东西，终是一去不复返了。子彦拎着酒壶，在九辰旁边坐下，一口烈酒入喉，整个喉管都灼烧起来。

两人就这样默默喝了好久，谁也没有说话。

最终，还是九辰偏过头，黑眸灼灼的问：“子沂很好奇，兄长的志向，究竟是什么？”

子彦一怔，唇边溢出丝苦笑，没有说话。

九辰也不在意，微扬起嘴角，道：“以前，我以为像兄长这样霁月清风的人，一定是向往与世无争的桃源生活，清风为友，白云为伴，不受世俗之气的熏染。所以我发誓，一定要助兄长摆脱巫王宫这座牢笼，去过那样的生活。”

“如果我早知道，兄长向往的，其实是这座牢笼和那条漫漫无际的王道，我就不会找错努力的方向。”

“我虽然不知道，兄长为什么要用云弩去陷害相府，可大约与我脱不了关系。”九辰又灌了口酒，眸中渐渐溢出水泽：“南相刚正不阿，耿直擅谏，阿隽博文广识，善于应变。他们是上苍赐给巫国的栋梁之才，本不应该卷入这样的泥淖之中。”

“血凤乃端木族安插在宫中的内应，于寒衣节劫持云弩，在江淹授意下，将之藏入南府，栽赃南相，一为报复，二为挑拨巫国君臣关系，好寻隙行谋反之事，人证物证俱全。只要兄长按此结案，还南府清白，我可以永远离开巫国，让兄长达成所愿。”

“离开？”子彦喉头发哑，重复着这两个字，许久，苦涩一笑，问：“你在垂文殿委曲求全这么多日子，难道，只是为了南府，丝毫没有为自己筹划吗？”

九辰黑眸冷冰冰的，已恢复了往日的桀骜与倔强：“那些骗来的东西，终究是假的，无法成为自己真正的力量。梦幻泡影，又能维持多久？”

“我和兄长不同。我不喜欢这个牢笼，在这里也无牵无挂，只望兄长能看在我们昔日兄弟情分上，给母后和茵茵一条活路。”

子彦面色霎时雪白。