不过晴了一日，那一盆被剪得只剩下根的绿衣，断根处已发出小小的绿芽。巫后端静的面上，凝着柔柔的暖光，不由伸出涂着丹蔻的纤纤玉指，细细抚摸那柔嫩的绿色。

跟在她身后的芣萝笑着奉承道：“王后果然厉害，竟能改变草木天性，让这南方的娇花适应北方的寒冬。”

“草木和人一样，都是有生命的。只要能更好的生存，还有什么苦楚是忍不了的？”

巫后看起来心情很不错，连问话都比平日里轻柔许多：“那些内侍，都处理掉了么？本宫这心里，总觉得不踏实。”

芣萝恭敬的答道：“娘娘放心，明日，内廷的册子上，就没有他们的名字了。”

“办得不错，不枉本宫如此信任你。”巫后颔首，又问：“可查出来，闯入禁室劫走孟梁的，究竟是何人？”

“奴婢无用，尚无线索。”

芣萝惶恐告罪，见巫后眉尖一蹙，似有怒意，芣萝眼珠子急急转了几下，忙低声禀道：“不过，今日，奴婢处置那些内侍时，倒从一个人嘴里听到件可疑的事情。”

巫后凤目一挑：“说。”

芣萝左右看了看，才敢低声道：“当时，奴婢带人将孟梁绑入宫时，曾在飞鸾宫后面的小道上迎面撞见两个人，他们闪得很快，奴婢没看清面貌。可一个眼尖的内侍说，那是……那是……？”

芣萝咬唇，目光躲闪，似是害怕什么，不敢说出来。

巫后不耐烦的问：“是什么？！”

“是……是云妃娘娘的贴身侍女珊瑚，和一个叫长安的小内侍。”

“云妃？”巫后抚摸绿衣的手一顿，凤目渐渐转冷，笑道：“不可能。这云妃向来胆小怕事，能退一步绝不会进一步。她哪里有胆量来破坏本宫的事？更何况，你不是说那劫走孟梁的人武功高强么？云妃那样柔弱的性子，还能花钱雇凶不成？”

芣萝道：“娘娘难道忘了，这云妃虽然柔弱，却有个很厉害的哥哥。公子整日与那离恨天混在一起，说不定，他们兄妹早已相认。”

“奴婢听说，这两日，一到用饭的时间，云妃便亲自下厨，做上满满一大桌子菜，让珊瑚去请子彦公子一同用膳。以前，也没见这云妃对公子这么热忱，该不会，是这云妃察觉到了什么，故意在拉拢公子罢？”

她轻哼道：“这云妃也太天真！王后和子彦公子血浓于水，骨肉情深，岂是她想离间便能离间的了的？”

“不许胡说。”

巫后陡然呵斥一声，吓得芣萝连忙闭了嘴巴。不过，这些话，如一石激起千层浪，搅得她有些心烦意乱。

“你说的有些道理。看来，明日本宫得亲自去云妃宫里问候一下才行。”

巫后随手将指尖一粒东西弹到地面，傲然扬眉一笑，走开了。

芣萝垂目一看，那地上，竟是一小段被掐断的绿色嫩芽。

积雪尚未消尽，太阳一落山，寒意从地表一丝丝渗出来，仿佛要将人的骨骼都冻酥。

东阳侯强支病体，已在垂文殿前跪了将近三个时辰，膝下压的白雪，先是融化成雪水，一见冷，又重新结成了泥冰。他双腿连着棉裤在冰冷刺骨的雪水里浸泡了大半日，两条腿的皮肤都被泡得发白。此刻，裤管连着双腿，都被冻结在了冰里，他面部和双唇都透出不正常的乌青之色。

“侯爷是大忠大勇之人，为什么要像三岁小儿一样，用这么幼稚的伎俩，任凭别人指指点点？”

低哑的少年声音，骤然响起。季礼身体晃了晃，浑浊的双目，被寒风吹得泪意模糊。

他凝了凝神，抬起头，才隔着殿前亮起的昏暗灯光，看清站在他斜对面的黑袍少年。

九辰脸色异常惨白，嘴上虽说着狠话，眼眶却微微泛红，仔细一看，那双如星辰般漆亮的眸子也在极轻的颤动着。

季礼心中暗叹，苦笑道：“一百条活生生的性命啊，加上南相一生清名，老臣不得不争。”

“若让那耍毒计的奸邪小人得逞，冤案一起，这巫国朝堂，哪里还有清廉忠义之士的立足之地！”

九辰紧抿着唇角，抬头望着黑漆漆的夜，道：“在鬼方国，有一个爱马成痴的驭兽师，最爱搜集天下名马，放到后院圈养。每年慕名去他家中买马的人不计其数，他却从来不舍得卖掉一匹。可突然有一天，这驭兽师得了失心疯，杀掉了后院所有的马匹。侯爷知道，这是为什么吗？”

季礼认真的听着，牙关冷得直打颤：“为什么？”

九辰笑了笑：“因为，有一天，他最心爱的那匹马死了。他伤心欲绝，日日瘫在马厩旁，借酒浇愁。可为那匹马伤心的，不止有这个驭兽师，还有其他的马。它们长年生活在一起，感情笃厚。于是，他后院的那些马匹，彻夜哀鸣，哭着死去的那匹马。驭兽师本就心情抑郁，被这些马儿的哭声夜夜刺激，竟陷入疯癫，一怒之下，杀光了所有的马。”

九辰把视线重新落在年迈的老侯爷身上，一双摄人的黑眸，既悲凉又不甘：“难道，侯爷想逼得王上和这驭兽师一样，杀光所有忠臣吗？”

季礼如被人兜头泼了盆冷水，陡然清醒过来。跪了这么久，他第一次感觉到膝下刺骨的寒意，折磨得他几乎喘不过气。

九辰单膝半跪下去，伸出手，用内力一点点化开季礼膝下结起的泥冰，然后用力搀扶起已经冻得僵硬的老侯爷，道：“与其吃这份罪，侯爷倒不如去争一争主审官的位置。即使争不上，也要尽力推举一个不偏不私的人上去。”

季礼注视着对面少年苍白的双颊，忽然牵动往事，慨叹道：“殿下这么明事理，千万不要再做像老臣一样的傻事了。”

九辰知道季礼指的是他刚刚闯入垂文殿的事，眸无波澜的轻笑道：“侯爷放心，我只是过来向父王辞行的，不该说的话，我半句都不会说。”

季礼微微变色，道：“眼下，王上正与夜照使臣商议殿下和舒薇公主的婚事，婚事未定前，殿下怎可离开沧溟？”

九辰又把手放到他双膝上，用内力暖着两条湿透的裤管，闻言，头也不抬道：“正因如此，我才要离开。”

将季礼送出宫门之后，九辰又原路折返。不过，这一次他没有去垂文殿等巫王回来，而是直接去了僻静无人的采绿湖畔。

寒冷的冬夜，采绿湖波光潋滟的湖面也泛起幽冷的光泽。

九辰捡了个隐蔽处，靠着树默默站了会儿，便盘膝坐下，解开上身的黑袍，褪至腰间。少年单薄精瘦的背脊上，缠满了白色的布条，不少地方，还渗着暗红的血色。

九辰咬牙，解开打结处，把这些布条一层一层的揭开。越是往下，布条上凝结的血块越多，揭到最后几层时，布条和皮肉紧紧的粘在一起，稍一用力，便会揭掉一层油皮。九辰喘着气，额上，已布满细密的汗珠。

他用匕首割掉一部分布条，便重新穿好黑袍，深吸了口气之后，竟是趟着水，试探着朝湖水更深处走去。

冰冷刺骨的湖水，触及肌肤，起初是炸裂般的酷冷，很快，就能让身体变得麻木没有知觉。九辰拖着没有知觉的双腿，一直向前走，等到湖水没过腰部时，他才停下来，半跪下去，让湖水淹没双肩。

这一片的湖水，四周长满枯黄的芦苇，很隐蔽，很安全。

他轻轻闭上眼睛，起初，牙关打颤，身体剧烈的战栗着。随着时间一点点流逝，这战栗越来越轻，他俊美的面上，也似结了层冰似在，异常透明。就连那日日折磨他的刀伤，也好像突然体谅了他的疲倦，不再叫嚣疼痛了。

一缕缕血丝，沿着他后背那道长长的刀伤，渗进水中。那个似乎已经睡着的少年，根本没有发现，他手腕上的青木图腾，突然亮了起来，在湖面之下，散发着淡淡的青色光芒。

半个时辰的时间，九辰感觉自己睡了一辈子。心脉深处，针扎似的强烈刺痛感，让他陡然清醒。

终于……激发出来了吗……

九辰冷冷挑起嘴角，面色惨白至极。他强运起内力，五官因心口猛然袭来的剧痛扭曲在一起，双唇几乎被咬破。

等双腿终于恢复一些只觉，他缓缓从水中站起来，挽起湿漉漉的头发，重新走回岸上。九辰咬牙，用僵硬的五指，扯掉原来和伤口粘连在一起的布条，丢进湖水中，便摇摇晃晃的朝垂文殿方向走去。

晏婴本在侧殿打盹儿，听到殿外传来嗡嗡的喧闹声，猛然被惊醒。他暗道不妙，莫非，东阳侯还不死心，又折回殿前长跪了？他急匆匆的戴好头冠，疾步向外走去，待看清昏倒在殿前的黑袍少年时，登时脸色大变。

“还傻愣着干什么？”晏婴奔过去，分开众人，急得分寸大失：“快把殿下抬进殿里。”

巫王夜深之时，才回到垂文殿。

他本头疼如何应付跪在殿前的季礼，等回来一看，长阶之下，已无季礼的踪迹，反而有些意外。

晏婴带着数名青衣内侍，从殿里迎出来，见巫王负手站在阶下，注视着某处，不动不语，忙从一名小内侍的手中夺过厚厚的披风，快步过去披在巫王肩上，躬身笑道：“云妃娘娘刚派人送来暖身的枣泥茶，王上可要尝一尝？”

巫王何等敏锐，见他笑得甚是不自在，神色间还颇有躲闪，拧眉道：“老东西，有话直说，惯会拿这些茶水当借口！”

晏婴干笑两声，忽然噗通跪倒在地，道：“老奴有罪。”

巫王脸一沉：“出了何事？”

晏婴颤声道：“今日傍晚，殿下来垂文殿向王上辞别，说是回军中，结果也不知怎么回事，忽然晕倒在了殿外。老奴就擅自做主，让人将殿下先抬进了侧殿。”

巫王眉峰又拧了拧，轻哼道：“你倒是会做孤的主！”

说着，他也不理会面色发白的晏婴，甩袖进殿了。