天意如此，想要把紫衫龙木带回来，必然是至坚至险。

满帐沉默中，公孙老将军忽道：“昔日，风国奇袭赤水国，薛衡曾以油藤为笼，藏死士于其中，从暗河偷渡入城。这些死士斩杀了守城将士，打开城门，引风军入城，薛衡才能不费一兵一卒得了赤水之地。”

巫王骤然展眉，却疑虑重重道：“藤笼入水，岂有不沉之理？”

公孙老将军抚须笑道：“王上有所不知，薛衡所用油藤，皆是选山中大血藤，用油浸泡半月，晒干，如此反复十余次制成，刀剑难入、水火不侵。他制成的藤笼，四面密封，只用一根芦苇管通气。”

九辰正把弄着黑旗，闻言，心中一动，喜道：“若仿照连舟之法，把藤笼都连接起来，对付急流，应该不成问题。”

老将军颔首道：“老臣也是此意。”

一旁的鹰击将军却呵呵两声，道：“办法倒是不错。只是，薛衡所用油藤，没有一年半载是制不出来的，如何救急？”

“倒也不然。薛衡为将时，西梁尚未灭国。末将听说，当年给薛衡提供兵器的，都是起于西梁的端木一族。”列英说着，看向老将军公孙华：“此事，老将军定也有所耳闻。”

“不错。”

公孙华神色有些复杂的道：“商路艰难，若遇急流险滩，端木族人常以油藤做筏，破浪而出。薛衡，只怕也是从此间获得的灵感。”

顿了顿，他浓眉微锁，道：“只是，西梁被巫国所灭，端木一族和巫人之间，总是隔着一道梁子。涉及兵事，还是谨慎为好。”

鹰击摸着自己的假鼻子，懒懒笑道：“商人，商人，都是见钱眼开。送上门的买卖，哪里有不做的道理。据我所知，端木族这几年一直对巫国的北市很感兴趣，比起旧怨，他们恐怕更希望能尽快打通这九州商路。是吧——殿下？”

铜面下，他眼底含笑，闪动着一点亮芒，似有所指。

九辰见他突然把话锋转向自己，有些摸不清，他到底都知道些什么，又暗指什么，默了默，

道：“我只知道，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。以利诱之，这笔买卖，自然能做。”

列英见巫王并无反对之意，笑道：“末将营中有一名副将，上个月，刚从端木族商人那里买了件羊皮大衣，不如就让他出面联络，最迟今日傍晚，货就能到。”

“非常之时，可以一试。”

巫王从地图上收回目光，转身，微微颔首，道：“挑一些可靠的人，连夜赶制藤笼，尽快运到黑沼泽。”

“末将遵命。”

商议完毕，九辰跟着巫王刚出营帐，便见迎面走来一个衣甲鲜亮、昂首阔步的新兵，正是文时候巫子玉。

点卯已过，此时本应是晨练时间。九辰料想他这位王兄敢逃了操练、出现在这里，定是得了王旨，来陪巫王用早膳的，就立刻趁机道：“儿臣先回营了。”

从威虎军驻地到百兽山，快马三个时辰就能到，要赶在后日巫王生辰前把紫衫龙木带回来，必须中午前出发。

巫王望着朝阳之下、那少年灰扑扑的脸、灰扑扑的衣甲和额前有些凌乱的发丝，初是拧眉，而后心思微动，忽道：“临行前，好好洗把脸，抽空找军医看看伤去。”

九辰口上应了声“是”，转身后，便随手抹了抹脸，随手拍了拍袍角灰尘，又不甚在意的吹了吹飘在额前的两缕碎发，暗暗盘算起带哪种火药威力更大。

他刚大步流星的迈出半步，巫子玉已经急急走了过来，在巫王跟前扑通一跪，正色道：“臣愿意同殿下一起去黑沼泽寻找紫衫龙木。”

此话一出，不仅九辰，连巫王都懵了。

片刻后，九辰嘴角轻扬，转身攀住巫子玉肩膀，道：“王兄此话当真？”

巫子玉重重点头，一脸凛然道：“只要殿下不嫌弃我这个王兄，臣愿追随左右，以效犬马之劳。”

九辰眯起黑眸，嘴角带笑，十分和善的道：“不嫌弃，不嫌弃。我怎么敢嫌弃王兄呢？”

巫子玉受到鼓励，有些激动的道：“殿下放心，我一定一定不会拖你后腿的。”

“孤不准！”

巫王盯着两个少年，面沉似水，目中倏地迸出一道利光。

巫子玉扁着嘴巴，露出委屈之色：“臣空受王上恩宠，却从不曾为王上分忧解难。现在好不容易有了机会，王上也嫌臣纨绔无能么？”

巫王沉着脸，没说话。

巫子玉一咬牙，露出决绝的神色，道：“王上若不答应，以后，臣再也无颜当这个徒有虚名的侯爷了。臣、臣还不如到南山寺出家当和尚去！”

“不许胡说。”

巫王伸出手，抚着巫子玉发顶红缨，神色怅惘，目间隐有沉痛：“我答应过你父亲，视你如宝如玉，保你一世无忧。你若出了意外，我如何与他交代？”

“可父亲若在，定不会希望子玉是个一事无成的废人。”

巫子玉低下头，有些失落。

九辰在旁边抱臂瞧着，唇边那抹恶作剧般的笑意，早已消散无踪。他自觉这样沉重的气氛下，自己的父王恐怕要同自己这位王兄好好说点贴心话，实在不适合有第三个人打扰。

他往后挪了挪脚，正要悄悄转身离开，一个沉敛带笑的声音忽然传来：“依属下看，文时候同去，倒是能和殿下互相照应些。”

竟是一身金衣的王使。

巫王手一顿，冰冷无温的侧颜，渐渐融入天边那轮似火朝阳之中，他沉默了许久，道：“也好。”

也好？！……就是……同意了！

九辰大是愕然，不由皱起眉毛，怀着十分复杂的心情把那金衣男子打量了几遍。

巫子玉咋一听，一下子也没能消化这个消息，待确定没听错，立刻雀跃的跳起来，眉飞色舞道：“子玉谢王上恩典。”

九辰甚是无语的撇了撇嘴，径自回帐去了。

新兵们皆已参加操练去了，帐内空无一人，九辰取出那瓶五色萱，仔细处理好胸口裂开的伤，就枕臂躺在帐外空地上晒太阳。

朝阳虽然灿烂明媚，照在身上，却没有多少温度，唯独光芒异常刺眼。

九辰摸了摸咕咕直叫的肚子，正琢摸着多带些干粮，一个香气四溢的油纸包，倏地出现在他眼睛上方，伴随着一个温润含笑的声音：“趁热吃。”

子彦一身白衣，逆光而立，正如初来威虎军那日。唯一不同的，就是他俊秀苍白的面上掩饰不住的虚弱与惨然。

九辰接过来东西，拿到手里闻了闻，顿时眼睛一亮，大喜道：“是蟹黄饼。”

说完，他腾地坐起来，毫不客气的撕开油纸，就着腰间半壶清水，直接坐在帐门口狼吞虎咽的吃了起来。

子彦站在一旁，静静的看着阳光下、吃得一本满足的少年，眸底隐有痛色：“吃完，我带你去军医那儿上药。”

九辰头也不抬道：“我好得很，不需要他们。”

子彦一下子怔住，沉默了好一会儿，道：“对不起，作为兄长，我实在不该总连累自己的弟弟拿性命去冒险。”

九辰啃完最后一口饼，偏过头，嘴角轻扬，道：“幸而，我向来运气不错。”

不过半个时辰，列英已经把诸事安排完毕。火药已经被分装在二十个随行士兵的马匹上，每一匹马，各带两头牛，据说，这些士兵，都是威虎军中百里挑一的顶尖高手，而运木的粮车，则晚些时候跟着藤笼一起出发。

临行前，九辰从怀中取出一物，悄悄塞到子彦手中，扬起嘴角，道：“这东西太贵重，带着不方便，哥，你先替我保存一下。”

子彦摊开手掌，只见掌心躺着一枚血红色令牌，通体透明，内有火焰流转，正是当年九辰私离王都时盗取的那枚暗血令。

这枚暗血令，本为巫王所有，可号令暗血阁上下，包括龙首四卫。

见此令，如阁主亲至。

如今，他把这枚暗血令留给自己，便是，留下来一道足以化解日后所有祸患的平安符。

子彦只觉整颗心，都被一只无形的手，紧紧攥着，挣扎的越厉害，积的痛越沉越深。

他猛地抬起头，还想在说些什么，两列轻骑，已淹没在群山之中，绝尘而去。

不远处的高坡之上

巫王负手而立，凝视着山道上掀起的道道烟尘，忽然叹道：“参商，你又是何苦？”

他身后，正立着一袭金衣的王使。

阳光照耀下，王使金色袖口上跳跃的光芒异常刺眼。

“同为王室子弟，殿下肯为寻找神木深入险境，堂堂一个侯爷，如何有颜面置身事外！”

闻言，巫王冰冷的侧颜，愈加模糊不清。

片刻后，他轻一抬掌，龙首四卫自半空现身。

“你们跟过去，沿路保护文时候的安危，不得有误。另外，有什么消息，第一时间传递给孤。”

“是，主上。”

四人对视一眼，正要退下，便听前方静如雕塑的君王，继续补充道：“还有，世子的安危。”