幽兰因腹间刀伤的缘故，速度慢了许多，日暮时，才进入浮屠岭。

事先约定的地方，已无九辰的踪影。那只兰埙，却被遗落在了地上。

幽兰心一沉，失力得靠着石壁坐下，一瞬间，只觉心如死灰。生平第一次，她想卸下所有的防卫和坚强，在这不知名的山坳间，放声大哭。

夜渐深，月初上，风微凉。她一直保持着一个姿势，抱膝坐着，直到空气中，忽然传出缠斗击刃之声。

幽兰打了个激灵，蓦然抬起头，确定没听错，立刻提刀去寻声音传出的方向。

月光如银泻下，将天地染成苍白之色。

林木深处，一个黑衣少年，手持血刃，孑然而立。他的四周，横七竖八倒着十余道尸体。一片鸟羽自林梢飘摇坠落，他箭袖微动，旋出手中血匕。

侧眸间，九辰看到了不远处的幽兰，悄悄竖指。

幽兰会意，纵身跃上前方树梢，刀出如电，一道黑影从浓密的枝叶里重重坠落。

九辰迅速计算着地上的尸体数目，一共十五人……还是，少了一人！

他脸色骤变，立刻点足向林木更深处追去。幽兰勾足掠下，仔细查看这些杀手的衣着装扮，均是血纹黑衣，脸覆鬼面，腰间还携着精致的铜钩。这铜钩隐隐觉得眼熟，幽兰沉思片刻，终于忆起，当日，袭击伯乐马场的那群黑衣人腰间，也有同样的铜钩。

待携刀追上九辰，她立刻问：“这些杀手是什么来路？”

九辰道：“他们不是普通杀手，是暗血阁的影子。”

幽兰大为吃惊：“九州内，仅次于「修罗」的暗杀组织。难道，他们背后的人，也觊觎神女枝？”

“不。暗血阁，是我父王为世子时，一手创立。”

幽兰终于明白，逃走一人，九辰为何会如此紧张，以至于不遗余力的追击。

九辰忽然停了下来，轻道：“如果被父王发现，我们私下有联系，并利用神女枝去救母后，对你，对我，都没有好处。也许，还会害了母后。”

幽兰点头：“所以，我们必须找到逃走的那个影子，将他灭口。”

“他被我暗箭所伤，应该跑不远，我们跟着血腥味儿找。”

两人再次提起内力，在荒芜不见边际的黑山野林间穿梭游走。

此时，却有另外两人，出现在了方才的树林中。

泷歌检查完所有尸首，冷冷判断：“是暗血阁的影子。”

坐在轮椅上的黑袍老者沙哑的声音里充斥着不满：“巫启这小子，竟把尾巴伸到这里来了。”

“先用驭兽之术，引群鸟困之，封其双目，闭其五识，再以冷匕割喉、暗箭穿心。”泷歌总结道：“杀他们的人很高明。”

“那小子，倒是有几分胆魄，连他老子的人都敢杀！”黑袍老者浑厚的笑声传林而过，宛如鼙鼓，震慑着林间每一个生灵：“看来，我要送给巫启一份大礼，让他也尝尝这世间骨肉相残的滋味。”

山间温度低，湿气又重，到了后半夜，就开始弥漫起层层薄雾，树丛之间，也落满露水。

九辰一路呛咳不止，幽兰则因失血过多，渐渐体力不支。

等行到下一个山道时，幽兰终于再无力气。她扶着石壁坐下，略带歉意的道：“我素来怕冷，不能再陪你了。”

九辰察觉到异样，折返到她跟前，愕然盯着脚下大片血迹，道：“你受伤了？”

幽兰仰首，置之一笑：“一点小伤，不碍事。”

九辰用力拿开她刻意挡在腹间的手，隔着衣料，隐约可辨出一道可怖的刀口。

他一时怔住，心中百味杂陈：“你伤成这样，为何还要回来？”

幽兰看着他，认真道：“我既允诺过，岂可食言？”

九辰垂眸，避开她坚执的目光。片刻后，他轻轻道了声“得罪”，便撕下她一片白色里衣，沉默的替她包扎好伤口，然后不由分说，将她负在背上，继续往前走。

幽兰早无力气反抗，只能冷静替他分析：“堂堂黑云骑统帅，应该懂得权衡利弊。带上我这个负累，你恐怕是追不到影子的。”

九辰加速穿行，不说话。

幽兰轻叹：“你若是舍不下道义，大可以干完正事，再回来找我。”

九辰终于开口：“今夜雾气重，没有星星，我早就迷路了。一旦离开，我是找不回来的。”顿了顿，他又极是认真道：“山里野兽，全在夜里出没，你若被老虎吞了怎么办。”

幽兰被这话逗得笑了起来，等笑累了，便伏在他肩上，毫无知觉的睡了过去。

次日，十五个影子的尸首被神不知鬼不觉的悬挂在巫王宫文德门前。每个影子的面上，都糊了张白纸，上书血红大字，连在一起，读作：“浮屠岭上，非属巫姓，擅入者，死无葬身。”

沧冥百姓将整条朱雀大道都围得水泄不通，挤在宫门前指指点点，任戍卫营如何驱逐，都不肯散去。

彼时，隐梅当众伏罪，巫后数日来第一次踏出章台宫，巫王刚刚在早朝上宣布赦免公子子彦禁期。

巫王带领文武百官亲自到文德门查看情况。因这场面实在太过血腥惨烈，许多官员也尚不明白暗血阁与巫国王室间更深更隐秘的联系，只敢躲在人群中远远观望。

季礼、南央等重臣跟着巫王近前验看尸体，待看清那独特又熟悉的伤人手法时，季礼足下一软，险些磕倒在地。生平第一次，他懊悔自己的决定，将九辰从剑北带回沧冥。

南央及时扶了他一把，皱眉，低声问：“东阳侯面对千军万马，尚可岿然不动，怎会害怕这些？”

巫王检视完毕，只吩咐将这些尸首全部烧掉，便面如冰霜的拂袖回宫。

一刻之后，内廷总管晏婴因擅离职守、知情不报，被巫王下令当众杖责五十。按内廷规矩，内侍当众受杖，必须去衣，以示羞辱。即使身为内廷总管，也不能例外。

几乎同时，最后一名受伤的影子潜逃回宫，第一次违背规矩，于白日进入西苑，跪于思戾殿前详细禀述了昨夜情况。

出乎影子的意料，思戾殿内，许久没有传出那个温润胜玉的声音。

他斗胆，惑然抬头，正撞上殿门被缓缓打开。里面，走出一个少年，白衣翩翩，眉目如画，手中摸着一根洞箫。

“既然该死，为何要逃回来？”

影子发愣的一瞬间，那管洞箫，已从他喉间穿过。

少年俯身取出青玉箫，拂袖洒出几滴液体，那影子立刻化作了一滩黑水，渗入草木之中，再无痕迹。

默立片刻，他转身回殿，没有丝毫留恋的将满苑晴光隔绝在外。

旭日跃山而出时，九辰便知，已无希望再追到那名影子。事已至此，他索性将幽兰放下，去附近取了些水，喂给她喝。

幽兰半昏半醒间，仰首望着树叶间跳跃的点点金色，满是期待道：“能不能带我去山顶看看日出？”

九辰一愣，冷静道：“你伤势很重，必须尽快就医。我们应该下山。”

幽兰却缓缓舒展双臂，闭目嗅着山间清新气息：“以后，我们可能再也没有机会来这里了。我不想留下遗憾。”

九辰不再反驳，沉默的背起她，靠着一双匕首，缓缓攀上最近的顶峰。

红日喷薄而出，如烈烈燃烧的火焰般席卷天地，仿佛无数红衣仙子，在云间曼舞。

断崖边上，九辰和幽兰一站一坐，将背影融化在无边金色之中。

正午时分，风使、戍卫营及东阳侯三拨势力从不同方向同时进入了浮屠岭，搜寻九辰和幽兰的踪迹。

风止云和明染带人最先在半山腰发现了两人。眼见着自家阿姐被一个陌生少年背在肩上，风止云大怒，几个纵身扑过去，便要将幽兰夺下来。

九辰闪身避开，掠出丈远，冷冷警告：“她身上有伤，你轻点。”

风止云愈加气愤，拿剑指着九辰，恶狠狠道：“你算什么东西？凭什么碰我阿姐！”

“阿云，不得无礼！”幽兰咳了数声，抬目，虚弱中不失严厉：“把剑收起来。”

明染这才缓缓走上前，向着九辰，皮笑肉不笑的轻施一礼：“明染见过世子殿下。”

九辰放下幽兰，扶着她，一步步走过去，道：“请尽快带她就医。”

明染这才看清，幽兰腹间被简单包扎的伤口，已浸透血迹。他又惊又怒，咬牙问：“公主，是谁干的？”

幽兰无谓一笑：“就算我说出来，大夫也不敢得罪他，何必多此一问？”

那边，风止云却已经怒气腾腾的挟剑刺向九辰后背，口中大骂：“混蛋！你竟敢伤我阿姐！”

九辰微微侧身，连头都懒得回，袖中刺出两只暗箭，夹住剑刃，一压一转，风止云手中的剑立刻被震出好远。

风止云羞愤交加的从树干中拔出剑，还想再战，九辰却早已扬长而去。

风国小世子受此打击，自然极不甘心，大手一挥，便要带着手下人继续去追。

正此时，两只冷箭，堪堪擦着他双脚脚尖，盯入地下。风止云惊恐兼愤然的抬头去找放暗箭的混蛋，对面山道上，一个带着抹额的白袍少年正斜睨着他，抬着下巴道：“再敢找阿辰麻烦，小心爷爷揍你！”

说罢，那少年又特意朝幽兰挥了挥手臂，剑眉之间，意色飞扬：“九幽，原来你就是传说中的幽兰公主。念你赠马的份儿上，日后，战场相见，我让你三招！”

因季小将军这番喊话，九辰成功和他在山道口碰了面。九辰用最后的力气跟好兄弟打了声招呼，便一头栽倒了下去。

按照季礼吩咐，季剑特意避开耳目，从侧门把九辰带进了府。显然，季礼也没料到，九辰会是如此狼狈模样。东阳侯立刻命管家请了沧冥城最好的大夫，过来替九辰看病。

年过花甲的老大夫查看完九辰伤势，眼珠子瞪的滚圆：“箭伤引得半个肺部都被感染了，能撑到现在，实属不易。”

季礼一颗心狠狠一沉，季剑已揪住那大夫衣领，怒道：“你胡说什么？！”

混乱间，九辰被吵醒，道：“侯爷，之前，已有大夫替我开过方子。让这位大夫按方子抓药，不会错的。”

季礼这才松了口气，忙令那大夫记下九辰口述的方子。

入夜，九辰伤势好转许多。季礼瞒着所有人，悄悄将聂辛叫到书房，命他立刻准备马车，护送九辰离开沧冥。

聂辛大吃一惊，满是不解。

季礼叹道：“我只怕，再晚一步，我就护不住他了。”

柔福长公主立在书房外，默默驻足片刻，复悄无声息的离开。

亥时，聂辛潜入兰苑，准备带九辰离开。季礼站在苑外，望着阁内的烛火，满是感慨。这一别，不知何年才能再见，毕竟是他亲手带出来的孩子，他们之间，不仅是将军和士兵的关系，更有割舍不断的亲情。

然而，就在此刻，东阳侯府的府门忽然大开，内侍尖细的嗓子穿透着侯府的每一个角落：“王上驾到！”

王驾亲临，自东阳侯府开府以来，还是从未有过的事情。

季礼亦是一惊，他压下诸般困惑，先整理了一下衣袍，便匆匆赶往正厅面见巫王。

彼时，巫王正在喝柔福长公主新砌的露茶，连向来不出佛堂的彭氏，都在季宣和季剑的搀扶下，亲自拜见巫王。

见季礼进来，巫王戏谑笑道：“在自己府中，恺之为何满面急色？”

季礼镇定自若的行完大礼，道：“王上突然驾临，臣不胜惶恐，一时倒着慌了。”

巫王朗然而笑，忙命他起身入座，敲着茶盏道：“孤今日的目的，恺之应该清楚。”

季礼干脆装糊涂，恭敬禀道：“臣今天，也派人去了浮屠岭，可惜，没有找到人。”

“是么？”巫王淡淡一笑，放下茶盏，然后轻轻击掌。

两名戍卫营将士，连踢带斥的将一个人捆了进来，推到季礼面前，正是聂辛。

一名将士禀道：“方才，此人鬼鬼祟祟藏在后门，试图驾着马车逃跑。”

季礼只觉背脊发寒，情知再也瞒不下去。年迈的东阳侯，对着巫王，双膝重重一跪：“都是臣管教无方，才令他屡屡闯下大祸。他年纪尚小，求王上看在臣的份儿上，饶他一命。臣愿承担一切责任。”

厅中诸人，都陷入沉默。季剑按捺不住，想要开口，却被季宣死死拦住。

巫王双目幽沉得发寒，面上却依旧是和煦的笑意：“恺之言重了，若论起管教，也当是孤的责任，与卿何干？”

说罢，他也不看季礼，便淡淡吩咐：“辰儿，进来。”

九辰垂眸走到正厅中央，撩袍在季礼旁边跪落。方才，季礼的一番话，令他震颤。

巫王维持着温和颜色，道：“告诉东阳侯，你该做什么？”

九辰嘴角紧抿，许久，都不发一言。

季礼侧首，悄悄给他递眼色，催促他回话。

九辰依旧抿嘴，双掌，不知何时已经捏成了拳头。

巫王冷眼盯着地上的少年，侧脸发寒：“你是非要逼孤当众动家法，还是要拉整个东阳侯府陪葬？”

九辰身体一颤。

季礼疑是听错，尚不及细思巫王话中深意。他身侧的少年终于缓缓开口，字字掷地有声：“儿臣，应该跟父王回宫领罚。”